Le 10 cose strane che i vittoriani hanno fatto per divertimento

Prima dell'invenzione di radio, televisione, videogiochi, telefoni cellulari, Internet e immagini di gatti con didascalie divertenti, le persone del diciannovesimo secolo erano in realtà costrette a trovare il proprio intrattenimento, ad esempio leggendo, o tenendo una conversazione vera e propria con un altro essere umano. Difficile da credere, lo so. Ecco dieci cose strane che i nostri antenati vittoriani hanno fatto per divertimento invece di aggiornare i loro stati di Facebook e twittare su se stessi ogni dieci minuti.

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Caccia alle felci

Tutto ciò che è botanico è rimasto di moda in Inghilterra (meno in America) nel diciannovesimo secolo. Le piante esotiche erano coltivate in serre, i giardini erano pieni di fiori e le merci a tema floreale variavano da carta da parati a tessuti e gioielli. Nel 1855, la pteridomania, o una mania per la raccolta e la coltivazione di felci, travolse la società vittoriana come la varicella in un asilo nido. "Spedizioni felce" nel continente (Europa), in Asia e oltre hanno portato a casa esemplari di felci selvatici. Infatti, così tante specie sono state rimosse dai loro ambienti nativi che alcune sono diventate minacciate o addirittura estinte. La caccia alle felci era considerata eccitante e pericolosa, e continuò fino agli inizi del XX secolo.

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Le Théâtre d'Ombres (Il teatro delle ombre)

Nel 1887, Henri Rivère creò il Théâtre d'Ombres nel famoso quartiere di Montmartre a Parigi. Molto più elaborato rispetto alla versione odierna - un lenzuolo, una torcia elettrica e una mano contorta a forma di coniglietto mutante - il Théâtre d'Ombres impiegava un coro a venti voci, un'orchestra e pupazzi in stile giapponese. I resoconti contemporanei entusiasmano sulla bellezza dei giochi d'ombre, che includevano almeno un gioco patriottico a tema militare con due atti e cinquanta tableaux. Alla fine, Rivère produsse quarantatré opere d'ombre fino alla chiusura del caffè nel 1897. Ovviamente copiò l'idea del teatro delle ombre da altre persone. Anche allora, non puoi sfuggire alla Pirate Bay.

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Divinazione

Foglie di tè, lettura delle palme, la bella vecchia sfera di cristallo ... i vittoriani usavano tutti questi metodi e molto altro mentre tentavano di intravedere il futuro. Cos'altro hanno provato, chiedi? Dadi, mele, noci, specchi, candele e cera, carte da gioco, semi, sogni, monete, torte alla frutta, talpe e verruche, persone morte (la comunicazione con i morti tramite medium spirituali era più popolare di Hot Pockets in una convention nerd), tutti hanno avuto un ruolo nella divinazione - e la lista continua. Molte forme di divinazione erano praticate da giovani donne che cercavano di trovare maggiori informazioni sui loro futuri mariti. Sembra più romantico, se meno preciso, di cercare su Google il tuo potenziale coniuge.

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Tassidermia antropomorfa

Ai vittoriani non piaceva necessariamente praticare l'arte della tassidermia stessa, ma molti raccoglievano e apprezzavano gli animali della varietà ripiena. Prendi in considerazione il lavoro di Walter Potter, per esempio, il cui tableau tassidermico altamente dettagliato antropomorfico includeva cavie che giocavano a cricket, oltre a simpatici gattini in graziosi costumi con volantini che si sposavano. Dolce, a parte il fatto che sono tutti morti, morti, morti. Presumibilmente di cause naturali - ma ho i miei dubbi. Tuttavia, il museo di Potter a Bramber, nel Sussex (Inghilterra) era una popolare attrazione turistica. I ricci ripieni avevano deliziato il pubblico vittoriano alla Grande Esibizione del 1851, e questo aveva contribuito a rendere popolare la mania sgradevole. Ugh.

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Pornografia

Pensavi che pr0n fosse stato inventato da Internet? No. I gentiluomini del diciannovesimo secolo avevano un gusto decisamente definito per la letteratura erotica e le fotografie hard-core, vendute furtivamente sottobanco e acquistate dai signori in segreto. L'erotica scritta, per lo più da quell'onnipresente autore, Anonymous, spazia da semplici scenari di harem a D / S, BDSM, orge e feticci in ambienti come una scuola femminile. Riviste come la Perla e l'Ostrica offrivano piatti leggeri, molto simili a un Playboy vittoriano senza le foto. E le fotografie erotiche sono fiorite, la nuova invenzione è stata usata per catturare alcuni avvenimenti molto cattivi, anzi. A proposito, la flagellazione è stata soprannominata "il vizio inglese". Traccia le tue conclusioni.

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Gabinetto di curiosità

Molti vittoriani erano accaniti collezionisti. La maggior parte specializzata in un argomento o in un altro, ma pochi eletti erano indiscriminati in modo ridicolo. Le loro collezioni contenevano varie "curiosità" come esemplari zoologici, botanici, archeologici e geologici, teste rimpicciolite, conchiglie, armi antiche, automi a orologeria, ecc. Alcuni creavano un "gabinetto di curiosità" - in questo caso, armadietto significava una stanza dove sono state visualizzate stranezze accumulate. Lungi dall'essere una nuova idea, tali collezioni esistevano già dal diciassettesimo secolo. Uno dei più famosi era P.T. Il Barnum's American Museum di New York, dove 15.000 clienti al giorno potevano ammirare la sirena di Feejee e le balene vive tra il 1841 e il 1865.

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Mesmerismo (ipnotismo)

La gente del diciannovesimo secolo trovava il mesmerismo - "magnetismo animale" o ipnotismo - assolutamente affascinante. Oltre a fornire il foraggio per un certo numero di romanzi erotici, gli spettacoli di mesmerismo erano, come ora, intrattenimento popolare. I mesmeristi del palcoscenico vittoriano non facevano spesso crescere uomini adulti come galline. Alcuni hanno dimostrato la loro abilità rendendo i loro soggetti insensibili al dolore e passando gli aghi chirurgici attraverso i loro avambracci per la gioia del pubblico. La gente comune prendeva il mesmerismo per intrattenere i propri amici. Un praticante avrebbe presumibilmente ipnotizzato le aragoste vere in un mercato del pesce, e di fronte a testimoni sbigottiti, procedette a tagliare le loro gambe e le loro code con le forbici.La storia dice che le aragoste non hanno mostrato alcuna prova di dolore - sospetto solo perché nessuno poteva sentire le loro piccole urla agonizzanti.

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Lutto

Ambienti antigienici, scarsa igiene, cattiva igiene, acqua contaminata, cibo adulterato, malattie contagiose e altri pericoli del vivere nel diciannovesimo secolo resero l'aspettativa di vita corta per la persona media. Quindi, molti funerali. Con la morte del consorte della regina Vittoria, il principe Alberto, nel 1861, il lutto pubblico del defunto divenne non solo una necessità sociale, ma un evento con rituali piuttosto elaborati. Intere industrie sorsero vestiti da lutto, ghirlande fisse, funerarie, biscotti funebri (biscotti, come i favori di Goth) e gioielli da lutto, spesso fatti di jet o onice e con i capelli del defunto. Mostrare il giusto livello di lutto era uno sport preso sul serio come il Super Bowl, ma con meno faccia dipinta, senza maglietta e pagliacci che reggevano i segni di Giovanni 3:16.

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Mummia "Srotolare"

La mania del diciannovesimo secolo per tutte le cose egiziane ha portato naturalmente a scartare o "srotolare" le mummie. Contrariamente a una leggenda metropolitana popolare, le persone non lo facevano a casa. Chi voleva che tutti quei pezzetti di carne conservata e bitume fossero sparsi sul tappeto come i coriandoli preferiti di Ed Gein? Invece, il pubblico ha assistito a conferenze e mostre, dove esperti omonimi hanno tagliato le mummie che avevano acquistato nelle aste. Ai viaggiatori piaceva anche portare a casa le mummie dalle loro vacanze egiziane. Tanto che, in effetti, i resoconti dei giornali americani dell'ultima parte del secolo si sono lamentati delle mummie fatte su ordinazione, di solito dai corpi dei mendicanti recentemente deceduti e di altri poveri ...

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sedute

Ricordi che ho menzionato la comunicazione con i morti? La fine del diciannovesimo secolo e l'inizio del ventesimo erano il periodo di massimo splendore dello spiritismo. Séances con cui i medium producevano fenomeni come il rapping al tavolo, la materializzazione dei ghost e gli ectoplasmi erano molto popolari. A casa, le persone hanno provato la scrittura automatica e le schede Ouija. Molti medium erano donne, poiché si pensava che le femmine "sensibili" fossero adatte per aprirsi al possesso spirituale. E se questa non è una metafora per qualcosa di freudiano ... ma sto divagando. Naturalmente, non appena la medianità è diventata un'attività lucrosa, le frodi deliberate si sono concretizzate. L'artista di fuga e il mago Harry Houdini hanno esposto molti medium fraudolenti.

I vittoriani potrebbero non aver visto film di Twilight (quei fortunati, fortunati bastardi), ma sono riusciti a trovare intrattenimento in altri modi abbastanza strani ... e tutti senza il beneficio di elettricità, sms, iProducts o download illegale. Stupefacente.

Nene Adams

Nene Adams è un'autrice, redattrice, storica e americana espatriata che vive nei Paesi Bassi in un ménage à trois con la sua collezione di libri e il suo amabile partner.