10 animali adorabili che hanno un inizio difficile nella vita

Come umani, possiamo ringraziare il nostro cervello sovradimensionato o le nostre ossa pelviche massicciamente sottodimensionate per il fatto che siamo completamente vulnerabili e inutili alla nascita. Ma non tutti gli animali hanno il lusso di iniziare la loro vita con una vacanza prolungata; alcuni straordinari usano le loro incredibili abilità per superare la tempesta. Una cosa è certa: sono al sicuro da qualsiasi predatore che ha un debole per la dolcezza.

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cavallucci marini

Meno di cinque cavallucci marini infantili su 1.000 sopravvivono fino all'età adulta, e non c'è da meravigliarsi. I cavallucci marini non hanno lo stomaco e per questo devono mangiare costantemente. Dal momento in cui sono nati, sono terribili nuotatori che sono costretti a soddisfare il bisogno di cibo costante evitando i loro predatori naturali come granchi, raggi, pattini e persino altri pesci. Inoltre, vivono anche in una costante battaglia contro le correnti oceaniche che possono trascinarli via dalle aree ricche degli organismi microscopici che mangiano, così come da tempeste o inquinamento che possono indurli a nuotare così duramente per protestare che muoiono di sfinimento. Per combattere queste cose, i cavallucci marini cambieranno colore per fondersi con l'ambiente circostante e useranno la loro coda speciale per afferrare il fogliame sul fondo dell'oceano come un modo più efficiente di stare in un posto piuttosto che nuotare continuamente. Ora, se solo gli umani riuscissero a trovare un modo per sedersi tutto il giorno mangiando costantemente e mantenendo ancora il fisico muscoloso e ordinato di un cavalluccio marino.

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Giraffe

Quando le baby giraffe arrivano nel mondo, non c'è tempo per starsene a mollo nel momento. In effetti, iniziano la vita con una caduta di sei piedi dal buco di uscita alla savana africana. Prima che si rendano conto del perché le loro ossa feriscono, la madre è terrorizzata dai predatori e cerca di costringerli a stare in piedi dandole calci e spintoni. Dopo essersi alzati, entrano istantaneamente in una sorta di bizzarro campo di addestramento per le giraffe, dove la madre li caccia ripetutamente e li costringe a stare di nuovo in piedi, costruendo una preziosa abilità per sopravvivere.

Le fonti primarie di cibo per le giraffe sono piante appese e perché le giraffe sono troppo piccole per raggiungerle, dipendono completamente dal latte materno fino a dodici mesi. Per le prime settimane di vita, sono costretti a nascondersi in aree di erba alta mentre la madre si allontana in cerca di cibo per sé. Poi entrambi incontrano il resto del branco dove si prevede che le giraffe siano in grado di svolgere tutti i compiti di una giraffa adulta.

8

coccodrilli

Quando nasce un piccolo coccodrillo, scava fuori dal suo guscio e viene sepolto vivo. Emette un suono strano, acuto e cinguettante rivolto a sua madre che rimane nelle immediate vicinanze delle uova in modo che possa scavarle prima che soffochino. Poi la mamma porta il bambino in bocca all'acqua, dove immediatamente ha bisogno di nuotare, cacciare, seguire e sfuggire ai predatori. Ore dopo la nascita, i coccodrilli sono abbastanza bravi in ​​acqua per prendere il primo pasto che consumano sul pianeta terra, di solito pesci piccoli. Emettono un profumo speciale che fa sì che la loro madre sappia che le appartengono e, a differenza della maggior parte dei rettili, la madre protegge il suo giovane meglio che può contro pesci, uccelli, dinghi o persino altri coccodrilli. Ma dopo solo poche settimane di cura frenetica dei suoi figli, sull'orlo di un esaurimento nervoso, li lascia in balia di se stessi. Più del 50% dei coccodrilli sopravvissuti alle prove della nascita non superano il loro primo anno di vita, in gran parte a causa della violenza del croc-croc. Almeno loro non muoiono per mano di un ragazzo in pantaloncini kaki che filma uno show televisivo.

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Orsi polari

Una volta impregnati, gli orsi polari lavorano diligentemente per guadagnare almeno 450 libbre (200 kg) prima dell'inverno. Questo non è per nascondere il loro pancione, hanno bisogno di ogni chilo di esso per nutrirsi e i loro due cuccioli durante l'inverno spietato che trascorrono in una tana della neve. Quando i cuccioli di orso polare nascono pesano solo 17,6 once (500 grammi), e anche se la loro tana porta loro un riparo, i loro strati spessi li proteggono da temperature che possono arrivare fino a -20 gradi Fahrenheit (-29 gradi centigradi). Per i primi mesi, vivono del latte della loro madre nella sicurezza della loro tana, ma poi emergono in una landa apparentemente infinita di neve e ghiaccio. Se riescono a sopravvivere alla dura temperatura e ai venti e alla costante minaccia delle volpi artiche che cercano un pasto indifeso, devono preoccuparsi della fame. La loro madre ha una scorta limitata di riserve di grasso e le foche non sono neanche lontanamente abbondanti come probabilmente gli orsi polari spererebbero. Negli ultimi anni, con la recessione delle calotte polari che ha portato a un minor numero di luoghi praticabili per la caccia, i cuccioli non devono solo preoccuparsi della mancanza di calorie, ma anche della possibilità che la madre li mangi come ultimo sforzo per sopravvivere. Con le loro incredibili capacità, la maggior parte sopravvive oltre il primo anno di vita e diventa un'adorabile macchina da uccisione senza scrupoli.

6

Komodo Dragons

I dragoni di Komodo vivono solo in alcune isole dell'Indonesia, dove nascono in un mondo in cui quasi tutto è un predatore e sono costretti a nascondersi per anni. Le madri di Komodo abbandonano le loro uova e di solito le seppelliscono nel fianco di una collina o nel nido abbandonato di una boscaglia di zampe arancioni. Il processo di schiusa dei draghi di Komodo richiede ore e tende ad esaurire i bambini fino al punto di giacere nelle loro conchiglie rotte per ore raccogliendo forza prima di scavare nel nido. Una volta fuori dal nido, si trovano di fronte a un numero quasi infinito di predatori di tutti i tipi da ogni direzione, inclusi uccelli, serpenti, gatti e persino altre lucertole.Sono essenzialmente indifesi alla nascita, quindi scalano l'albero più vicino e restano in essa per un massimo di tre anni, mangiando gli insetti e gli uccelli che scelgono di vivere all'interno dell'albero. Non sono completamente cresciuti quando scendono dal loro albero, e ottenere cibo spesso significa scavare ciò che resta di un animale ucciso da un drago di Komodo più grande, che spesso le mangia. Per evitare questo, rotolano nelle loro stesse feci e negli intestini degli animali morti come un modo creativo per far credere al compagno komodo che è malato e pericoloso da mangiare.

5

Tigers

I cuccioli di tigre nascono ciechi e indifesi. Nonostante questo, le loro madri cercano in lungo e in largo il posto perfetto per crescere i loro piccoli, e per qualche motivo, quasi sempre si sistemano in un posto con tonnellate di crepacci rocciosi frastagliati intorno. Per stare al sicuro, devono usare il loro eccellente olfatto per stare sempre in prossimità della madre, ma i loro problemi non finiscono qui. Vivono in una costante battaglia gerarchica, il cui risultato determina il livello di nutrienti che ricevono. I cuccioli di tigre amano giocare, e durante i primi mesi della loro vita, un cucciolo inizierà ad affermare il suo dominio sugli altri cuccioli. La madre ritorna con un'uccisione per nutrire la figliata e in effetti favorisce l'alimentazione del cucciolo dominante sul resto. Come se ciò non bastasse, una tigre maschio vagante ucciderà di tanto in tanto una cucciolata di cuccioli nel tentativo di rendere la madre più ricettiva all'accoppiamento. La buona notizia è che le tigri hanno solo un predatore diverso da loro. Qual è l'unico animale abbastanza stupido da incasinare la ferocia e la convinzione di una tigre femmina che difende la sua giovane? Gli esseri umani.

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4

Pinguini imperatore

I pinguini imperatori sono senza piume quando si schiudono nelle borse della covata dei loro padri e sono immediatamente sottoposti a estenuanti venti antartici, -40 gradi di temperatura e fame diffusa. Una volta schiusi, hanno due deliziose possibilità per il loro primo pasto. Se la madre non è tornata dal suo viaggio di cinquanta miglia verso i terreni di nutrimento costiero, il padre le nutre una sostanza simile a una cagliata composta da cinquantanove per cento di proteine ​​e ventotto percento di lipidi, che è prodotta da una ghiandola nel suo esofago . Se è tornata, rigurgita il pesce parzialmente digerito che ha immagazzinato nel suo stomaco per settimane. Potrebbe non essere affascinante, ma le sostanze nutritive fornite permettono loro di crescere quindici piume per centimetro quadrato, piume che le mantengono calde una volta fuori dalla sacca. Se sopravvivono alle condizioni spietate, dopo quarantacinque giorni i pinguini sono troppo grandi per adattarsi ai loro rispettivi sacchetti, così formano un asilo nido - un gruppo densamente imballato insieme per il calore e la protezione. Dopo due mesi di questo, cominciano a pensare che nella vita c'è di più che stare in piedi nel freddo bollente e si dirigono verso l'oceano, dove cacciano e pescano.

3

Ippopotamo

Ippopotami nascono sott'acqua, incapaci di respirare. La loro madre si tuffa rapidamente sott'acqua e usa il naso per spingere il bambino verso la superficie dove può fare il suo primo respiro. Ippopotami devono diventare immediatamente abili nuotatori. Infatti, se un cucciolo di ippopotamo vuole mangiare, deve trattenere il respiro e nuotare sott'acqua per bere il latte materno. Se l'acqua diventa troppo profonda per l'ippopotamo, si arrampica in cima alla schiena della madre e riposa. Vivendo in Africa, i piccoli ippopotami hanno molti predatori naturali come leoni, leopardi e coccodrilli, ma l'ippopotamo di solito li difende abbastanza bene. Il più grande assassino di ippopotami è la disidratazione. Non riescono a stare fuori dall'acqua molto a lungo, e non hanno ghiandole sudoripare. La loro unica difesa è quella di secernere una sostanza densa e rossa dai loro pori chiamata "sudore di sangue" perché sembra che l'animale sudi sangue. In realtà, contiene acido ipposudorico e acido norhipposudico-due pigmenti che inibiscono la crescita dei batteri che causano malattie e hanno un effetto di assorbimento della luce che agisce come una crema solare.

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Chameleons

Dopo cinque o sette mesi di incubazione, i camaleonti si schiudono da soli. Loro madre e padre abbandonano le uova prima che si schiudano, così i neonati devono fare affidamento sulle loro abilità speciali intrinseche per trovare cibo, riparo e sicurezza dai predatori. I bambini del camaleonte sono creature passive che si siedono pigramente, aspettando che gli insetti giungano nella loro direzione, e poi usano le loro straordinarie lingue per catturarli. Durante la vita di un camaleonte, la sua lingua sarà spesso più lunga del resto del suo intero corpo e si estende completamente con precisione in virgola mobile in 30 millesimi di secondo. Per localizzare sia i predatori che le prede, usa i suoi insoliti occhi con le palpebre fuse che si muovono completamente in modo indipendente. Un camaleonte può concentrarsi su due oggetti contemporaneamente e ha una gamma di visione di quasi 360 gradi. Infine, ha un'incredibile capacità di attirare in preda con un falso senso di sicurezza cambiando colore o mimetizzandosi; tuttavia, lo scopo principale di questa abilità è comunicare con altre lucertole, sia che si tratti di allontanare i rivali, sia di attirare le femmine.

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Tartarughe marine

Una volta che le tartarughe marine raggiungono una certa età, la vita è piuttosto grande. Navigano sulle calde correnti oceaniche, fanno snorkeling intorno alle barriere coralline in cerca di meduse e, se si sentono antisociali, possono nascondersi all'interno delle loro forti conchiglie mimetizzate e fingere di essere rocce. Sfortunatamente, solo uno su mille raggiunge il suo bar mitzvah di tartaruga marina a causa della straziante sequenza di eventi che devono affrontare alla nascita. Le tartarughe marine nascono senza madri. Due mesi prima che si schiudano, la madre trova una spiaggia, scava una buca circolare profonda venti centimetri e deposita circa 200 uova di guscio morbido per l'incubazione.Nel tentativo di impedire ai predatori di trovare il buffet delle uova, si riempie la buca, leviga la sabbia in cima per nascondere la posizione, e per buona misura, fischi disinvoltamente mentre ritorna verso l'oceano.

Una volta che si schiudono, le tartarughe marine scavano verso la superficie finché non vedono abbastanza luce per determinare se è notte o giorno. Poi, di solito quando è buio, escono dal buco e fanno una folle corsa verso l'oceano, attraverso il peggior ostacolo mai costruito. Corrono per le loro vite schivando driftwood, alghe e granchi mentre vengono attaccati da uccelli, procioni e gatti che cercano un pasto facile. Se le tartarughe sono abbastanza fortunate da raggiungere l'oceano, nuotano più forte che possono, combattendo ripide e onde per arrivare alla corrente oceanica, dove entrano in quello che gli esperti di tartaruga considerano "gli anni perduti". Questo è il periodo di dieci anni in cui la gioventù li rende incapaci di svolgere normali compiti di tartaruga; sono portati avanti senza sosta, evitando costantemente grovigli mortali di alghe e predatori che si aggirano intorno alla corrente come cibo, come se fosse un enorme sushi bar con nastro trasportatore.

Stephen West

Stephen è un aspirante scrittore che cerca di costruire una forte base di utenti su Twitter per contribuire a promuovere il suo blog.