10 stupefacenti comportamenti umani nelle scimmie e nelle scimmie

Essendo i nostri parenti viventi più vicini, non sorprende che abbiamo qualcosa in comune con scimmie e scimmie. Ovviamente, quando si tratta dei nostri corpi, siamo estremamente simili ma anche chiaramente distinti. Mentre potremmo essere ancora un po 'lontani da un Pianeta delle scimmie-tipo di mondo, gli esempi di seguito mostrano che potrebbe non essere un'idea così folle dopo tutto.

10 Cottura

Kanzi è un bonobo di 31 anni che vive nel Great Ape Trust a Des Moines, Iowa. E può fare molto di più che usare gli strumenti per catturare il cibo: può usarli cucinare cibo. A Kanzi piace arrostire i marshmallows e fare gli hamburger in una padella. Certo, non crea la sua padella, la griglia e la spatola. Lui sa solo come usarli.

Ma lui fa il suo stesso fuoco. Kanzi girerà intorno al suo recinto e raccoglierà il legno prima di colpire una partita e cucinare via. Proprio così: usa le partite. Gli scienziati della sua casa hanno insegnato a Kanzi come usarli, dicendo che voleva imparare dopo aver visto un film sui cavernicoli alla scoperta del fuoco. Dicono che è sorprendentemente bravo anche a farlo, prendendolo in fretta e facendo attenzione a non bruciarsi. Si trova ben lontano dal fuoco da campo, tenendolo acceso gettandoci sopra del legno.

9 Utilizzo di denaro

Grazie ad alcuni scienziati del Connecticut, sette scimmie hanno imparato a capire il concetto di base del denaro. Trascorsero alcuni mesi insegnando alle scimmie che potevano scambiare token per uva, mele o Jell-O. Alla fine, le scimmie catturarono e ricevettero 12 gettoni da spendere a loro piacimento.

Ma questo non è solo il caso delle scimmie che compiono un'azione sapendo che saranno ricompensate con il cibo. Una volta che gli scienziati sono stati in grado di stabilire quali prodotti erano più richiesti, hanno introdotto fluttuazioni nel loro prezzo e le scimmie hanno cambiato le loro abitudini di spesa. Originariamente, una scimmia poteva, per esempio, comprare un grappolo d'uva o un cubetto di Jell-O per un token. In seguito, potrebbero usare un token per ottenere un grappolo d'uva o due cubetti di Jell-O. Una volta che le scimmie lo hanno capito, erano più propensi a spendere di più dei loro soldi su Jell-O. Le scimmie sapevano di avere una quantità limitata di denaro e dovevano spenderlo saggiamente. I ricercatori hanno notato che la maggior parte delle volte le scimmie acquistavano il cibo più economico, dando loro un maggiore potere d'acquisto.

8 Prostituzione

Quando hanno iniziato l'esperimento, i ricercatori dello Yale-New Haven Hospital probabilmente non hanno mai pensato che le scimmie avrebbero speso i soldi per qualcosa che non era nemmeno sul menu. Subito dopo aver imparato a rubare, una delle scimmie prese una delle monete rubate e la diede a un'altra in cambio di sesso. La scimmia prostituta usò quindi il gettone per pagare un'acquavite. Sebbene non fosse pianificato, questo ha aiutato a dimostrare che le scimmie capivano davvero che i token avevano un valore. Nonostante abbiano aiutato la loro ricerca, sono state prese misure per prevenire il ripetersi di questo tipo di comportamento.

7 Gioco d'azzardo

Questo esperimento del Connecticut sta iniziando a suonare molto meno come la scienza e molto più come Vegas. Questa volta, gli scienziati hanno deciso di non usare i token e di attaccare solo con l'uva. Hanno giocato due giochi quasi identici con una differenza chiave: uno è stato fatto per sembrare positivo e l'altro negativo.

Nel primo gioco, una scimmia si avvicina al tavolo e riceve un'uva. Una moneta è stata girata e se la scimmia avesse vinto, avrebbe preso un'altra uva. Se avesse perso, avrebbe comunque potuto mantenere la prima uva. Nel secondo gioco, ogni scimmia ha iniziato con due chicchi d'uva. Se avesse vinto, avrebbe tenuto entrambi; se avesse perso, ne avrebbe tenuto solo uno. Quindi le probabilità erano esattamente le stesse: se vincevano, le scimmie ne prendevano due; se perdono, ottengono uno. Nonostante i risultati siano gli stessi, i ricercatori hanno scoperto che le scimmie preferivano giocare nel gioco in cui hanno vinto un'uva invece di averne perso uno.

In un altro esperimento che coinvolge scimmie rhesus, i ricercatori hanno presentato le scimmie con due luci. Guardando ad uno garantito alla scimmia una certa quantità di succo. Guardare l'altro era un gioco d'azzardo, e la scimmia poteva finire con più o meno succo di quanto non avesse dato l'altra luce. Anche dopo che l'esperimento fu manipolato in modo che la luce del gioco desse meno succo in generale, scoprirono che le scimmie preferivano giocare d'azzardo. Ragionarono che l'eccitazione di vincere compensava l'effettiva perdita di succo. Le scimmie hanno avuto il brivido di correre un rischio, che i ricercatori sperano possano aiutare a capire come funziona il cervello dei tossicodipendenti.

6 Agitazione della testa

I bonobo sono grandi scimmie, come gli scimpanzé, i gorilla, gli oranghi e gli umani. Poiché condividono oltre il 98 percento del nostro DNA, molti scienziati considerano i bonobo come i parenti viventi più vicini all'umanità. Le nostre somiglianze vanno oltre le apparenze, e i bonobo sono noti per usare una vasta gamma di linguaggio del corpo e voce per comunicare. Uno degli esempi più interessanti è che i bonobo a volte scuotono la testa l'un l'altro per illustrare la disapprovazione.

Darwin credeva che adottassimo questo comportamento da piccoli. I neonati che stavano accettando l'allattamento al seno sollevavano la testa e quelli che non volevano essere nutriti scuotevano la testa. Questo comportamento ci ha portati all'età adulta ed è il motivo per cui associamo annuendo con una reazione positiva e scuotendo la testa con uno negativo. Sebbene dubitassero da alcuni, questa teoria potrebbe spiegare perché i bonobo sembrano usarlo allo stesso modo.

5 Utilizzo degli strumenti

Uno dei maggiori punti di svolta per l'evoluzione umana era l'uso di strumenti. Negli ultimi anni, processi di pensiero simili sono stati osservati nelle scimmie. Molti sono stati visti utilizzando strumenti per un'ampia varietà di cose, anche in natura. Ad esempio, la scimmia cappuccino ha ricevuto molta attenzione dagli scienziati di recente dopo essere stata vista usando le rocce per scavare buche e rompere noci.

Nel frattempo, gli scimpanzé sono stati osservati a spezzare i rami, spogliandoli e spingendoli in buche per pescare le termiti. Usano anche bastoncini diversi per compiti diversi. Quando si pesca per le formiche, gli scimpanzè usano un bastone più lungo e più forte e si tengono più lontano per evitare di essere morsi. Questo è significativo perché mostra che capiscono che alcuni strumenti sono più adatti per determinati compiti. È anche importante notare che di solito selezionano i rami da cespugli o alberi invece di trovare quelli adatti al terreno. Questa abilità di base mostra la razionalità dei mezzi-fine.

4 Trasmissione culturale

La trasmissione culturale o l'apprendimento culturale è come una società diffonde nuove informazioni. Per anni, si pensava che gli umani fossero gli unici animali con cultura, ma ora sappiamo che non è così. Il comportamento appreso può essere trasmesso da un animale al resto del gruppo e cambiare completamente il modo in cui funzioni il gruppo. Nessuna storia lo illustra meglio di quello di Imo.

Imo era un macaco negli anni '50 che divenne famoso tra gli psicologi di tutto il mondo per le innovazioni e l'influenza che aveva portato alla sua truppa. Lei e la sua truppa vivevano in una piccola isola chiamata Koshima in Giappone, dove venivano nutriti con cereali e patate dolci dai ricercatori. Nonostante il fatto che i macachi tendano a tenersi alla larga dall'acqua, Imo ha preso le patate che le sono state date al mare e le ha lavate via. Non solo questo significava che le patate erano più pulite, l'acqua salata le faceva assaporare meglio. Dopo un po ', quasi tutti nella sua truppa cominciarono a lavare le patate prima di mangiarle.

Col passare del tempo, le scimmie iniziarono a scendere sempre più in profondità nell'acqua, diventando meno impaurite e persino iniziando a giocare e nuotare in essa. Imo ebbe un'altra idea rivoluzionaria qualche tempo dopo: prendeva i cereali che venivano nutriti e li gettava nell'acqua. I granelli galleggiavano e la sabbia affondava, rendendo molto più facile separare i granelli dalla sabbia.

3 Lingua dei segni

Le scimmie sono i primi animali in grado di comunicare messaggi relativamente complessi tra loro e, soprattutto, con noi. Mentre ci sono un certo numero di scimmie a cui è stato insegnato a firmare, il miglior esempio è il progetto in corso Koko. Koko, un gorilla, ha iniziato a imparare il linguaggio dei segni quando aveva un anno e da allora ha imparato a comunicare circa 1.000 segni, oltre a comprendere circa 2000 parole inglesi.

Sa capire l'inglese parlato e risponde attraverso la firma. Alcuni ricercatori sono scettici sulle capacità di Koko, sostenendo che non capisce il linguaggio, ma solo segni per essere ricompensati. Tuttavia, i ricercatori dietro il progetto sono fortemente in disaccordo, dicendo che Koko ha chiesto un gattino per Natale un anno. All'inizio le fu dato un gatto giocattolo, ma lei lo odiava. Così alla fine le fu permesso di scegliere un vero gatto da tenere come animale domestico. Quando il gatto è stato colpito e ucciso da un'auto, Koko ha usato le sue abilità nel linguaggio dei segni per comunicare quanto fosse sconvolta.

2 Usa computer

Apps for Apes è un programma Orangutan Outreach che utilizza gli iPad per aiutare a mantenere gli oranghi stimolati. Gli orangutan sono estremamente intelligenti e questi iPad sono usati come un tipo di arricchimento per impedire alle scimmie di annoiarsi o depresso. Quando l'iPad è stato presentato nel 2010, Richard Zimmerman pensava che fossero l'ideale per gli orangutan con cui giocare. Finora, le scimmie li adorano, in genere si attengono ai giochi per bambini ma guardano anche alcuni documentari sulla natura. (Gli spettatori devono tenere gli iPad per loro perché possono essere frustrati e rompere gli schermi.) Puoi vedere un video di oranghi usando un iPad qui.

Alcuni macachi erano addestrati per giocare a un gioco in cui dovevano indovinare la densità di un oggetto sullo schermo come "spartano" o "denso". Un'ipotesi corretta portò a un trattamento, ma uno sbagliato significava che le scimmie dovevano aspettare alcuni momenti per la prossima domanda, e i macachi odiano aspettare. Avevano anche la possibilità di passare, il che significava che non sarebbe stata imposta alcuna penalità di attesa. I ricercatori hanno scoperto che le scimmie dubitavano di se stesse nello stesso modo in cui lo facevamo: rispondevano alle domande di cui erano fiduciosi, ma ignoravano quelle più ambigue. Questo potrebbe non sembrare un grosso problema, ma per i ricercatori lo è stato. Questi risultati suggeriscono che hanno alti livelli di consapevolezza di sé.

1 pesca

La pesca è un livello completamente diverso di abilità, ma ciò non ha scoraggiato le scimmie. Dopo aver visto gli umani pescare con le lance, un orango nel Borneo ha deciso di provare per se stesso. Sebbene non fosse in grado di infilzare un pesce che nuotava liberamente, ha imparato a usare le sue lance per catturare il pesce catturato nelle reti dei pescatori che stava copiando.

Per non essere superati dai loro grandi cugini scimmia, i macachi hanno più possibilità di pesca. Sebbene cacciano senza attrezzi, alcune di queste scimmie in Indonesia sono state avvistate a pescare a mani nude dal 1998.