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10 animali con proporzioni corporee completamente bizzarre
Gli animali sono generalmente simmetrici e di solito hanno proporzioni che hanno senso per lo spettatore casuale. Le banconote, le code, le gambe, la forma del corpo e altri elementi di forme animali sono spesso combinati in modo completamente naturale. Tuttavia, le forze della selezione naturale hanno prodotto alcune build di animali davvero bizzarre e persino da record. Qui, guardiamo gli animali con le banconote e le code che nano la lunghezza del corpo, le proporzioni scioccanti di un certo verme, e perché i granchi violinisti sono così grottescamente formati.
Crediti fotografici consigliati: Thomas Brown10 La proboscide presbiteriana del falco del Madagascar
Abbiamo familiarità con le lunghe beccate di colibrì e le delicate proboscide trovate in molte specie di falena. Con questi strumenti, tali piccoli animali possono sondare i fiori per nettare e polline con grande efficienza. La falena del falco del Madagascar vanta una suzione proboscide che può misurare fino a 28 centimetri (11 in). Questo è circa tre volte la lunghezza del corpo della falena.
La proboscide succhiante viene utilizzata per estrarre il nettare da orchidee eccezionalmente profonde, che è inaccessibile alla maggior parte delle altre specie selvatiche. La proboscide è completamente retrattile, avvolta in una spirale stretta sotto la bocca. In questo modo, la falena evita l'imbarazzo e la vulnerabilità ai predatori che un'appendice così sovradimensionata porterebbe. È interessante notare che Charles Darwin predisse l'esistenza di una specie di falena falena originaria del Madagascar decenni prima che fosse scoperta sull'isola nel 1903.
9 Le piume di coda abbagliante della Astrapia dalla coda a nastro
L'astrapia a coda di nastro, giustamente chiamata, vince il premio per le penne della coda più lunghe in relazione alle dimensioni del corpo tra tutti gli uccelli. Originario delle foreste montane della Nuova Guinea, questo uccello del paradiso ha una coda che misura ben oltre tre volte la lunghezza del vero uccello. Le doppie piume bianche possono estendersi oltre 1 metro (3,3 piedi) di lunghezza, semplicemente rimpicciolendo l'uccello stesso, che misura solo 32 centimetri (12,5 pollici).
Scoperta per la prima volta e registrata nel 1938, questa specie estrema è l'uccello del paradiso più recentemente scoperto. Le loro lunghe code sono in realtà un handicap nella vita quotidiana degli uccelli maschi, a volte diventano intricati nella vegetazione. Il volo è ovviamente ostacolato, poiché le penne causano un peso eccessivo e resistenza. A volte gli uccelli sono stati cacciati per i loro pennacchi, che hanno contribuito al loro status di specie in via di estinzione. La perdita di habitat è un fattore aggiuntivo nel declino di questi uccelli sproporzionati.
8 Colibrì con becco a spada hanno le bollette più lunghe dei loro corpi
Le fatture dell'uccello sono finemente adattate alla forma, alle dimensioni e allo stile di vita delle loro particolari specie di uccelli. Di solito, il risultato dell'adattamento è un aspetto pratico e piuttosto normale. Tuttavia, a volte sono necessarie bollette strane per consentire a un uccello di trarre vantaggio da una fonte di cibo specializzata.
Per il colibrì a becco di spada, una dieta di fucsia e altri fiori profondi l'ha lasciata con l'onore di essere l'unico uccello del pianeta con un becco più lungo del suo corpo. A 10 centimetri (4 pollici), il conto si estendeva oltre la testa e la coda del colibrì stesso se fosse collocato al suo fianco. La lingua si estende ancora di più, permettendo all'uccello di svuotare quasi tutti i fiori che incontra. A causa della diversità dei tipi di banconote colibrì, un'incredibile varietà di specie può coesistere in Sud America senza una concorrenza significativa.
7 Il trampolo dalle ali nere è alto
La maggior parte degli uccelli ha zampe che sono relativamente ben proporzionate alle loro dimensioni corporee. Tuttavia, le pressioni di adattamento hanno portato un certo numero di grandi uccelli trampolieri, tra cui aironi, cicogne e fenicotteri, a sviluppare gambe che forniscono la possibilità di accedere al cibo a base d'acqua senza nuotare. Un piccolo trampoliere prende la lunghezza della gamba aviaria al suo massimo estremo.
Il trampolo dalle ali nere, originario di una vasta gamma di paesi in tutto il mondo, detiene il record per le gambe più lunghe in relazione alla lunghezza del corpo. Persino gli struzzi non hanno gambe così proporzionalmente lunghe. I trampoli dalle ali nere misurano dai 35 ai 40 centimetri (14-16 in) dalle loro banconote alle punte delle loro code. Le loro gambe da sole misurano 17-24 centimetri (7-9 in), comprendendo fino al 60 percento della lunghezza del corpo dell'uccello. Il colore rosso vivo di queste gambe incredibilmente lunghe non rende l'uccello già ridicolo.
6 La straordinaria lunghezza del verme Bootlace
Sappiamo che i vermi sono sottili e lunghi, ma quanto tempo può arrivare un verme? La risposta è piuttosto scioccante in alcune specie. Il verme di bootlace, comunemente visto al largo delle coste della Gran Bretagna, è una specie non segmentata con un incredibile potenziale di crescita a volte apparentemente illimitato. Non è insolito per loro crescere fino a 9 metri (30 piedi), mentre il campione più lungo conosciuto ha misurato più di 55 metri (180 piedi).
Quando viene portato in superficie, un verme puzzolente può somigliare a un insieme di intestini mentre le lunghe pieghe si piegano su se stesse. Gli animali producono una secrezione pungente e irritante della melma che funge da scoraggiamento per i predatori, consentendo alle creature primitive di nutrirsi indisturbato sul fondo del mare.
5 balani ben dotati
Le annotazioni sulle dimensioni del pene animale e di Barnacles potrebbero sembrare una strana combinazione. Mentre le balene blu hanno il pene più grande di qualsiasi specie animale, l'umile barnacle in realtà vince il titolo di animale migliore dotato rispetto alle dimensioni del corpo. L'accoppiamento risulterebbe difficile per i cirripedi di proporzioni più modeste a causa dello stile di vita ancorato di questi animali e della necessità di accoppiarsi direttamente con altri cirripedi. Di conseguenza, i loro peni si estendono a lunghezze significative, permettendo ai cirripedi di raggiungere e fecondarsi efficacemente l'un l'altro.
Gli studi universitari presso il Dipartimento di Scienze Biologiche dell'Università dell'Alberta hanno indicato che le dimensioni del pene del cirripede variano a seconda delle condizioni ambientali. Diventano più lunghi e sottili in condizioni di onde delicate, mentre condizioni più rigide li spingono verso una forma più spessa e più corta. I peni balneari possono misurare fino a otto volte la loro lunghezza corporea.
4 L'Enormous Tongue del pipistrello dalle labbra tubate
Il premio per la lingua dei mammiferi più lunga non va a un formichiere o ad altri mammiferi terrestri, ma a un pipistrello veramente minuscolo e simile a un colibrì. Il pipistrello nettare con le tube del Sud America è stato scoperto per la prima volta nelle foreste dell'Ecuador nel 2005. Il pipistrello è lungo solo 5 centimetri (2 in) ma ha una linguetta allungabile di 9 centimetri (3,5 pollici) di lunghezza, quasi il doppio di a lungo come il suo intero corpo.
Proprio come i colibrì, i pipistrelli si aggirano intorno a fiori profondi e usano la loro lunga lingua per raggiungere l'interno. Le papille a pelo incastrate nella loro lingua permettono loro di raccogliere il più nettare possibile dall'interno dei tubi. Dopo la poppata, la lingua viene ritratta e, stranamente, immagazzinata nella gabbia toracica dell'animale.
3 Fiddler Crab Science e Termoregolazione
Il granchio violinista è ben noto per avere artigli molto più grandi del solito, misurando non solo per grandi dimensioni, ma avvicinandosi a corrispondere alle dimensioni del corpo del granchio violinista maschio. Gli artigli giganti sembrano servire a molteplici usi. Gli artigli del granchio violinista non sono particolarmente utili per il foraggiamento, ma servono come dimostrazioni di dominio durante le dispute tra i maschi e gli sforzi per attrarre i compagni. L'artiglio può anche essere usato per afferrare i corpi degli altri granchi e gettarli da parte quando necessario.
Sorprendente è anche un uso più pratico che gli scienziati stanno iniziando ad investigare. I granchi di violinista si trovano spesso nelle distese fangose calde e riscaldate dal sole. I granchi maschi possono essere stressati dal calore a causa del loro stile di vita di foraggiamento e combattimento in superficie. La ricerca all'Università del Texas ha scoperto che i granchi violinisti con artigli intatti si sono adattati ad aumenti di temperatura notevolmente più veloci di quelli che avevano perso i loro artigli, indicando che i grandi artigli del granchio violinista possono giocare un ruolo vitale nella termoregolazione dell'animale.
2 The Surreal Siren Salamander
Abitando i vari corpi d'acqua negli Stati Uniti sudorientali e in Messico, la più grande di queste salamandre primitive, simili ad anguille, può misurare fino a 95 centimetri di lunghezza. Tuttavia, le loro gambe sono semplici vestigia ei loro minuscoli arti anteriori sono sminuiti dai loro corpi straordinariamente lunghi. L'enorme salamandra di sirene conserva molti tratti suggestivi di neotonia, vale a dire la ritenzione di tratti giovanili e larvali.
Le sirene non sono solo grandi, ma anche predatori. Gamberi, altri anfibi e persino pesci non sono al sicuro dalle sirene, in particolare la più grande delle tre specie di sirene, la maggiore sirena. Il gruppo di sirene può essere la più antica delle specie salamandre, con tratti così unici che alcuni tassonomi sono tentati di considerare questi animali un ordine separato di anfibio da vere e proprie salamandre.
1 The Spring Hare: The Weirdest Rodent
Con una lunghezza di circa 43 centimetri e un peso di 3-4 chilogrammi (6,6-8,8 libbre), la lepre primaverile ha causato molti problemi agli scienziati che tentavano di studiarla e classificarla. Ha le dimensioni di un coniglio, ma ricorda da vicino un canguro, costringendo alcuni a descriverlo come un incrocio tra i due animali. Ha una coda lunga quanto il suo intero corpo che fa da tutore mentre cammina. L'animale sembra non avere parenti stretti tra le altre specie di roditori.
Le ridicole proporzioni della lepre primaverile sono in realtà molto pratiche. Il suo principale vantaggio è saltare incredibili distanze. Le stime variano fino a che punto la lepre primaverile può saltare in un unico limite, variando da poco meno di 2 metri (6 piedi) a incredibili 9 metri (30 piedi). Gli artigli affilati come rasoi consentono di scavare rapidamente, mentre gli incisivi roditori in continua crescita possono più che gestire la dieta di radici, foglie e gambi duri disponibili nei suoi aridi habitat.
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