10 artropodi bizzarri

Gli artropodi sono animali incredibili che includono insetti, aracnidi e crostacei. Insieme, costituiscono oltre l'ottanta per cento di tutte le specie del pianeta, quindi è naturale che ci siano esempi totalmente belli e bizzarri di queste creature. Questo elenco descriverà in dettaglio i dieci più strani artropodi sulla Terra.

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Golden Tortoise Beetle

Il magnifico scarabeo di tartaruga d'oro - Charidotella sexpunctata - si trova comunemente nell'America settentrionale orientale e misura da cinque a sette millimetri di lunghezza. Lo scarafaggio ha una straordinaria tonalità dorata, ma può anche cambiarne il colore, trasformando il suo rivestimento esterno in modo che diventi trasparente. Questo cambiamento di colore rivela il resto dello scarabeo sottostante, che è nero con macchie rosse, come una coccinella. Una volta che questi coleotteri sono raccolti e rimossi dai loro habitat naturali, perdono rapidamente il loro colore, diventando marrone scuro. Questo perché perdono il loro strato liquido, che è formato dalla rugiada sulle foglie in cui vivono. Questo strato liquido dà l'illusione di un colore dorato.

Le larve di coleotteri di questa specie sono anche piuttosto interessanti. Hanno un aspetto scuro e appuntito e mentre si liberano della loro pelle, parte di essa viene lasciata indietro. Le larve poi aggiungono le loro stesse feci a questo, formando uno scudo fecale per la protezione contro i predatori. Quando sono disturbati, apriranno questo scudo e colpiranno il predatore. Puoi vedere le larve e le feci esposte in questo video [http://www.youtube.com/watch?v=_BDxjUfyVEA].

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Tiger Beetle

Originario dell'Australia è la specie super veloce di coleottero tigre-Cicindela hudsoni, che è l'animale più veloce del pianeta in termini relativi. Lo scarafaggio raggiunge velocità fino a 5,6 miglia all'ora o 2,5 metri al secondo. Questo è l'equivalente di una corsa umana a 480 miglia all'ora! A tutta velocità, lo scarafaggio perde la vista quindi deve correre a piccoli scoppi quando caccia la preda.

Lo scarabeo tigre è un predatore molto aggressivo e la sua velocità, insieme alle sue enormi e potenti mascelle, consente di catturare e uccidere facilmente piccoli insetti e ragni nel suo ambiente desertico. Le larve di coleottero sono ugualmente mortali e si seppelliscono nel terreno. Quando passano piccole prede, le larve saltano fuori dal loro nascondiglio e le catturano con le loro enormi mascelle. La preda viene quindi trascinata nel buco e divorata. Tuttavia, ci sono problemi con questo tipo di predazione. Se una vespa disturba il nido delle larve, si schiva via e evita di essere mangiato. Quindi si insinuerà nel nido e paralizzerà le larve prima di deporre le uova all'interno della vittima. Quindi la vespa sigilla l'entrata del nido. Le uova di vespa si schiudono all'interno delle larve e gradualmente la mangiano fino a quando non escono dalla pelle per continuare il loro ciclo vitale.

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Asp Caterpillar

Una specie endemica del Nord America, l'asp caterpillar-Megalopyge opercularis, sembra abbastanza innocua. Tuttavia, dovrebbe essere trattato con estrema cautela in quanto ha un veleno molto potente ed è uno dei bruchi più tossici del Nord America. Alla fine dei peli soffici si trovano spine spinose e velenose che bucano la pelle e possono causare reazioni allergiche estreme come infiammazione, vesciche, mal di testa, nausea e difficoltà respiratorie. Questi sintomi possono durare per giorni.

Molti casi di lesioni sono stati segnalati negli Stati Uniti nel corso degli anni - le lesioni si verificano principalmente nei bambini mentre cercano di raccogliere queste creature. Il bruco asp aspira a due centimetri di lunghezza e l'adulto è la falena flanella di flanella, che ha anche un bizzarro aspetto yeti.

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Bug di Thorn

L'insetto spinoso-Umbonia crassicornis-è così chiamato a causa del suo pronoto allargato che nella maggior parte delle specie assomiglia a spine. Tuttavia, questa caratteristica varia considerevolmente tra le diverse specie di insetti spinosi. Questo adattamento si è sviluppato per proteggere gli insetti contro i predatori, imitando le spine sulle piante su cui prosperano. Gli insetti spina trafiggono i gambi della pianta con i loro becchi, nutrendosi della linfa all'interno. Ci sono molte specie di insetti spina che si trovano in tutto il mondo e sono in circolazione da quasi quaranta milioni di anni. La specie più comune e diffusa è l'Umbonia crassicornis e si trova in Florida, in America Centrale e nel Nord America del Sud. Possono crescere fino a 10 millimetri di lunghezza.

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scorpionfly

Il comune scorpionfly-Panorpa communis-è originario dell'Europa occidentale e si nutre di insetti morti o morenti, nettare e frutti putrefatti. Sono stati anche osservati a rubare insetti dalle ragnatele. Le mosche tendono a crescere fino a circa 25 millimetri di lunghezza con un'apertura alare di 35 millimetri.

Il back-end che assomiglia a uno scorpione è in realtà il genitali sovradimensionato della mosca maschile. I scorpionfly sono noti per il loro bizzarro rituale di accoppiamento in cui la femmina sceglie il suo compagno dal miglior regalo che i maschi le portano. Questo di solito è un insetto o una massa di saliva. Anche se sembra piuttosto inquietante, la scorpionfly e il "pungiglione" sono totalmente innocui.

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Pidocchio mangia-lingua

Il pidocchio mangia-lingua - Cymothoa exigua - è uno dei parassiti più disgustosi conosciuti dall'uomo. Il pidocchio si trova nel Golfo di California ed entra nel suo ospite (lo snapper rosa) attraverso le pinne. Numerosi pidocchi entrano nel pesce in una volta e poi uno di questi si svilupperà in una femmina. La femmina quindi viaggerà verso la bocca dell'ospite dove si attacca alla base della lingua. L'apporto di sangue dell'organo viene interrotto, provocando la morte e il distacco.

Ora il parassita agisce come lingua del pesce legandosi al muscolo restante. Si nutre del sangue dell'ospite e anche di alghe e muco che raccoglie nella sua bocca. E gli altri pidocchi? Bene, rimangono nella camera di branchia del pesce e possono occasionalmente lasciare la loro nuova casa per accoppiarsi con la femmina. Il pesce ospite è in grado di vivere con il parassita per anni e, a parte l'ovvio danno alla lingua, rimane relativamente illeso.Il pidocchio mangia-lingua è l'unico parassita noto che sostituisce un organo del suo ospite.

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Giraffa Weevil

Questa straordinaria creatura è la giraffa-giraffa del Trachelophorus, originaria dell'isola del Madagascar. È stato scoperto nel 2008 e cresce fino a 25 millimetri di lunghezza. Ha un corpo nero con un astuccio rosso. L'insetto prende il nome dal suo collo estremamente lungo che ricorda quello di una giraffa. Gli scienziati ritengono che questo sia un adattamento per la lotta e la costruzione del nido. Il collo del maschio può essere fino a tre volte più lungo del punteruolo femmina. Ciò che è interessante anche per il tonchio della giraffa è la sua tecnica di deposizione delle uova. La femmina arrotolerà una foglia, quindi deporrà un uovo al suo interno. Quindi taglia il rotolo di foglie dalla foglia rimanente per preparare l'uovo alla schiusa. La foglia fornisce sia protezione che approvvigionamento di cibo per i giovani punteruoli.

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Millepiedi al cianuro

Il millepiedi Cyanide-Harpaphe haydeniana è il chimico del mondo degli artropodi. Questo millepiedi produce acido cianidrico (HCN) per cacciare le prede e proteggersi da eventuali minacce. Questa sostanza letale si è rivelata molto efficace e come risultato di questo adattamento, il millepiedi ha pochissimi predatori naturali.

La memorizzazione dell'HCN è estremamente complessa. Se viene conservato a temperatura ambiente, potrebbe danneggiare il millepiedi. Quindi, invece di immagazzinare questa sostanza, il millepiedi di cianuro immagazzina altri due prodotti chimici (mandelonitrile e benzoil cianuro) in vari segmenti del suo corpo. Quando ha bisogno di rilasciare il cianuro, le camere si aprono e le diverse sostanze chimiche si mescolano. Il gas viene espulso da milioni di pori attorno al corpo in preda o in difesa contro un predatore. Il millepiedi produce fino a 0,6 milligrammi di HCN, che può uccidere topi, coleotteri predatori e stordire i predatori più grandi.

Il millepiedi si trova sulla costa occidentale del Nord America dalla California alla Columbia Britannica e raggiunge i cinque centimetri di lunghezza.

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Bug gigante dell'acqua

Gli insetti acquatici giganti - Kirkaldyia deyrolli - si trovano principalmente in Asia orientale, Australia e nelle Americhe. Questi insetti sono tra i più grandi del mondo (misurano fino a quindici centimetri) e cacciano piccoli pesci e anfibi. Sono anche noti per consumare serpenti e tartarughe. Aspettano in fondo ai fiumi e ai laghi d'acqua dolce per la loro preda. Quando arriva un pasto potenziale, l'insetto gigante dell'acqua inietta un potente fluido digestivo in modo che l'interno della preda si trasformi in liquido per una più facile ingestione. L'insetto ha uno dei morsi più dolorosi nel mondo degli insetti.

Gli insetti maschi assumono un ruolo molto attivo nella riproduzione. Circa settecento uova vengono deposte sulle ali del maschio e rimangono lì fino a quando non sono pronte a schiudersi. Queste uova possono essere viste chiaramente nella foto sopra. Il bug d'acqua gigante viene utilizzato nella cucina asiatica ed è uno snack popolare in Thailandia. I feromoni che secerne vengono utilizzati nella produzione di una costosa salsa di immersione.

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Assassino Bug

L'assassino bug-Reduviidae ha una tecnica di caccia impressionante in cui cattura e consuma ragni agendo come una preda. Entra nell'ignara rete di aracnidi e inizia a pizzicare le corde per imitare un insetto o una mosca. Il ragno lascia il suo nascondiglio per recuperare il cibo. Quando si avvicina, l'insetto assassino immerge il suo muso lungo e affilato nella creatura, liberando un veleno mortale che lo paralizza. Questo veleno inizia anche a digerire il ragno in modo che l'insetto assassino possa bere il liquido all'interno di un processo chiamato digestione extra-orale (l'insetto gigante dell'acqua si nutre allo stesso modo). Il comportamento del bug è noto come mimetismo aggressivo. Dopo l'allattamento, l'insetto assassino indossa il corpo della vittima come una sorta di armatura. Mette anche bug morti sul dorso per confondere e spaventare i potenziali predatori. Nella foto sopra, ci sono oltre venti formiche in cima alla creatura.

L'insetto assassino si insinua su molti altri insetti e ha persino attaccato i pipistrelli. Si muove in modo imprevedibile per imitare il vento e usa le sue antenne, lunghe quanto il suo corpo, per rilevare i cambiamenti nell'ambiente. Puoi vedere l'assassino in azione qui.