10 Fatti degli animali pazzi

Se usati da animali e piante, gli odori forniscono una serie di utili indizi. Forniscono un modo di diffondere informazioni, sia che si tratti di avvertimenti o di preparazione all'abbinamento. Alcuni composti fungono anche da meccanismi di difesa difendendo i predatori dagli odori intensi.

10 Grizzly Bears
Puzza l'odore fino a 30 chilometri (18 Mi) di distanza

Gli orsi grizzly, uno degli animali più pericolosi del Nord America, a volte hanno difficoltà ad adattarsi agli umani che invadono il loro habitat. Questo può portare gli orsi ad attaccare le persone e danneggiare le proprietà.

Sebbene questi grizzly altamente intelligenti abbiano una vista scarsa, sono uno dei predatori per eccellenza. Questi animali hanno una serie di tratti a portata di mano che rendono loro più facile sopravvivere, compresi i loro nasi estremamente sensibili.

Il naso di un grizzly ha tessuto a nido d'ape in tutta la cavità nasale. Si ritiene che l'olfatto di questo orso sia fino a 100.000 volte più forte di quello di un essere umano. Di conseguenza, i grizzly possono fare una serie di cose altamente specializzate, come l'odore delle vongole sott'acqua o il rilevamento dei pesci sott'acqua.

In effetti, gli orsi grizzly possono odorare cose fino a 30 chilometri (18 miglia) di distanza. Questo aiuta i grizzly a spazzare via le uccisioni di animali minori. Gli orsi spaventano gli altri animali, il che rende più facile per i grizzly trovare cibo.

Per non essere da meno, gli orsi polari sono stati conosciuti per rilevare i sigilli fino a 65 chilometri (40 mi) di distanza.

9 Polecats a strisce
Sono profumati fino a 2 chilometri (1 Mi) di distanza

Credito fotografico: Daderot

La puzzola a strisce (alias uno zorilla) lavora in relativa oscurità sulla savana africana se paragonata alla puzzola, il suo cugino più famoso. Tuttavia, la puzzola a strisce merita di essere lodata perché potrebbe essere la creatura più puzzolente del pianeta.

Proprio come la puzzola, una puzzola a strisce ha ghiandole anali speciali che producono un odore putrido. La puzzola ha anche un set specializzato di muscoli che gli consente di spruzzare queste sostanze chimiche ai predatori.

Il profumo, che è spesso paragonato alle uova marce o all'armadietto della palestra, può essere annusato fino a 2 chilometri di distanza. Questo odore, con la sua pungente lacrimazione, è generato da sostanze chimiche contenenti zolfo conosciute come mercaptani.

Anche le secrezioni della puzzola hanno un sapore terribile, che può servire come ulteriore deterrente per i possibili predatori. Questo è utile per la puzzola, un membro della famiglia Weasel, poiché giocare a morte è il trucco successivo nel suo libro di gioco se il suo odore si rivela inefficace.

8 ratti
I modelli di sniffing dipendono dall'odore

Sulla base di studi effettuati presso l'Università di Chicago, i ricercatori hanno scoperto che i ratti, insieme ad alcuni altri animali, hanno la capacità di focalizzare le loro annusate. I modelli cambiano a seconda di ciò che stanno cercando di odorare.

Gli scienziati teorizzarono da tempo che alcuni animali avevano questa capacità, il che è molto simile a quello che gli umani focalizzano la loro vista. Per i topi, questo sniff focus diventa uno strumento inestimabile quando cercano cibo o sfuggono ai predatori.

Nello studio, quando i topi cercavano una particolare sostanza chimica, potevano capire se l'odore era più debole, più forte o semplicemente diverso. Quindi cambiano la quantità di sniffing prima di scegliere il contenitore corretto.

Infatti, indipendentemente da quali ostacoli fossero stati posti sulla loro strada, i topi erano sempre in grado di rilevare l'odore corretto. Gli scienziati hanno anche notato che gli odori pungenti hanno avuto un effetto maggiore sulla parte anteriore della cavità nasale di un ratto, che ha cambiato la profondità del respiro del ratto.

7 talpe
Puzza l'odore in stereo

La talpa comune utilizza ciascuna delle sue narici per triangolare la posizione di un odore, che consente all'animale di trovare la fonte dell'odore in pochi secondi. Per le talpe, questa abilità è cruciale per la loro sopravvivenza perché sono cieche.

Fino a poco tempo fa, i ricercatori avevano creduto che nessun mammifero possedesse questa abilità. Quindi gli scienziati ora vogliono testare questa capacità in altri animali che fanno molto affidamento sul loro senso dell'olfatto, come ratti, cani e maiali.

Per confermare la loro ipotesi sull'abilità delle talpe, i ricercatori hanno infilato delle cannucce nel naso degli animali, cosa che li ha rallentati considerevolmente quando stavano cercando cibo.

Quando una cannuccia veniva posta in ogni narice e poi incrociata, le talpe viravano nella direzione opposta del cibo, indicando che in realtà avevano un odore stereo. Si dice che anche gli squali e le formiche possiedano questa abilità.

6 zanzare
Posso odorare meglio di notte

Le zanzare, uno dei più grandi parassiti della storia umana, sembrano essere grandi cacciatori durante la notte. La scienza potrebbe aver finalmente capito perché. Apparentemente, una catena di proteine ​​leganti gli odori (OBP), che aiutano le zanzare ad annusare gli umani, si accumulano nei loro sistemi in quantità maggiori durante la notte.

Si ritiene che gli OBP aiutino il trasporto di molecole nei recettori olfattivi della zanzara. Inoltre, le zanzare mantengono la loro sensibilità agli odori che non richiedono OBP e ai livelli di proteine ​​utilizzati per annusare quegli odori.

Usando l'odore della nostra pelle nuda e l'anidride carbonica che emettiamo, le zanzare ci possono effettivamente annusare da circa 30 metri (100 piedi) di distanza. Un certo numero di altri insetti, tra cui mosche tse-tse e scarafaggi, esibiscono anche le più grandi capacità di odore durante la notte.

Come molti animali, le zanzare hanno cicli ritmici giornalieri. I ricercatori ritengono di poter utilizzare queste nuove informazioni per aiutare a prevenire la diffusione della malaria.

5 leoni marini
Rendi i loro predatori incapaci di annusare

Credito fotografico: Genny Anderson

Le lepri di mare, che sono animali marini incredibilmente lenti e vulnerabili, emettono una secrezione specializzata per aiutare nella loro difesa e sopravvivenza. Quando vengono attaccati, spruzzano una miscela di inchiostro viola e una sostanza bianca appiccicosa nota come opalina.

Per anni, i ricercatori sono stati ostacolati da come questa azione proteggesse le lepri marine.Questi animali hanno anche una forma rudimentale di mimetizzazione, che è determinata dal colore delle alghe che mangiano e vivono in.

La secrezione chimica della lepre di mare inibisce la capacità di un predatore di odorare ricoprendo le antenne del predatore, il che consente alla lepre marina di scappare mentre la vittima cerca di pulirsi.

A causa di questo incredibile meccanismo di difesa, le lepri di mare non hanno molti predatori oltre all'aragosta spinosa della California. Ma le aragoste vengono in genere ingannate dalle secrezioni delle lepri marine e cercano invece di mangiare l'inchiostro. Come ultima risorsa, le lepri di mare hanno anche tossine nella loro carne.

4 api da miele
Puzza l'odore dei cani

Varie organizzazioni, tra cui DARPA negli Stati Uniti e Inscentinel Ltd. in Gran Bretagna, hanno addestrato le api da miele per rilevare bombe e varie droghe illegali. A causa del loro incredibile senso dell'olfatto, le api sono altrettanto buone o addirittura migliori dei cani che vengono normalmente utilizzati per tali scopi.

Corrotta con acqua zuccherata come ricompensa, le api possono essere viste estendere le loro proboscidi quando individuano l'odore bersaglio, che si tratti di un componente di una bomba o di una droga illecita.

Le api da miele sono anche più facili ed economiche da addestrare e hanno la capacità di rilevare quasi ogni odore. Mentre un cane potrebbe impiegare mesi per diventare uno sniffer efficace, a un'ape può essere insegnato come trovare il contrabbando in poche ore. Inoltre, possono rilevare gli odori così deboli che questi odori sono l'equivalente di un granello di sale in una piscina olimpionica.

3 Canguri grigi occidentali
Odori come Curry

I canguri grigi occidentali, una delle specie più popolose di canguro in Australia, hanno un certo numero di caratteristiche che li separano dagli altri canguri. Ad esempio, hanno sviluppato una resistenza al fluoroacetato di sodio, una tossina che si trova in molte piante autoctone australiane.

I maschi hanno anche una grande caratteristica legata all'olfatto. Conosciuti dalla gente del posto come "streghe" o "boomer", i maschi emettono un odore estremamente pungente che puzza di curry.

Creato attraverso una ghiandola situata sul petto, l'odore non ha uno scopo visibile se non quello di scoraggiare i predatori dal mangiare i canguri. Persino i popoli aborigeni mangeranno questi canguri solo come ultima risorsa.

2 cimici marroni marmorizzati
Odore come il coriandolo

Credito fotografico: Yerpo

Il puzzolente marmorizzato marrone, un insetto estremamente comune con circa 300 specie, può essere trovato in tutto il mondo infastidendo chiunque sia alla sua portata. Gli Stati Uniti ne furono inondati dopo che furono introdotti per caso attraverso i materiali di imballaggio dalla Cina alla fine degli anni '90.

Questi puzzolenti viaggiano in sciami, devastando colture trafiggendo la carne di frutta e verdura. Provocano miliardi di dollari di danni ogni anno. Ma le cimici marroni marmorate possiedono anche una strana peculiarità.

Quando vengono schiacciati o altrimenti danneggiati, emanano un odore che ha un odore simile al coriandolo. Alcune persone hanno anche rilevato un odore come la gomma bruciata. Questo odore può essere trasferito alla frutta, che è un grosso problema con le uve da vino.

1 Binturongs
Odori come i popcorn macinati

Binturongs (alias bearcats) possiedono una strana collezione di caratteristiche, tra cui il volto di un gatto, la camminata di un orso e una coda prensile che è quasi la lunghezza del suo corpo.

Un lontano parente del gatto e un membro della famiglia meno conosciuta, i binturongs hanno un tratto apparentemente inutile: secernono una sostanza che ha un forte odore di popcorn imburrato.

Molto probabilmente, è usato come sistema di marcatura per il territorio. La sostanza è secreta dalle ghiandole anali e sembra fluire costantemente dal fondo come un rubinetto che perde.

Eseguono anche una diffusione specializzata, le loro danze, quando vogliono segnare il loro territorio. Queste danze di solito coinvolgono trascinando i loro mozziconi attraverso i rami e il fogliame che chiamano casa.