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10 esperimenti che hanno creato veri ibridi uomo-animale
Nei laboratori di tutto il mondo in questo momento, gli scienziati stanno lavorando allo sviluppo di veri ibridi semi-umani e semi-animali.
Potrebbe sembrare qualcosa di fantascientifico, ma combinare il DNA umano e animale non è la fantasia di un futuro lontano. È qualcosa che gli scienziati hanno già fatto diverse volte e ci costringe a fare i conti con domande etiche che non avremmo mai pensato di dover prendere in considerazione.
Secondo gli scienziati, gli animali parzialmente umani che hanno creato non faranno altro che bene. Sono una scoperta scientifica che ci consentirà di condurre esperimenti e procedure mediche su qualcosa che considerano meno umano.
Ma dobbiamo ancora decidere dove verrà tracciato il confine tra uomo e animale. È ancora una domanda aperta: queste creature sono animali mutanti o l'inizio di qualcosa di più umano?
10 L'uomo-coniglio cresciuto in un piatto
Il primo ibrido uomo-animale di successo è stato sviluppato in una capsula di laboratorio a Shanghai nel 2003. Un team di scienziati ha fuso cellule umane in uova di coniglio, creando gli embrioni di una nuova creatura che era metà coniglio e metà umano.
Certamente non furono le prime persone a provarlo. Scienziati negli Stati Uniti avevano corso contro di loro, tentando di creare ibridi animali-umani. Ma nessuno è sopravvissuto. Il team di Shanghai è stato il primo a farcela.
Era unico rispetto ad altri esperimenti, perché la stragrande maggioranza del DNA nelle creature che crescevano all'interno delle loro uova di coniglio era umano. Solo una piccola quantità di DNA è stata prelevata dai conigli, il che significa che qualsiasi cosa sarebbe uscita sarebbe stata più uomo che animale.
Il mondo non è mai riuscito a vedere cosa hanno fatto, però. Hanno solo permesso alla creatura di svilupparsi per alcuni giorni. Poi l'hanno distrutto e raccolto per le sue cellule staminali.
9 The Human-Chimpanzee Hybrid
Se si devono credere due scienziati cinesi, la Cina ha quasi fatto il primo ibrido decenni prima. Nel 1967, si avvicinarono alla creazione di un ibrido umano-scimpanzé, e se l'esperimento non fosse stato chiuso presto, sarebbero riusciti.
Due scienziati di Shenyang hanno affermato di aver partecipato a un esperimento in cui hanno impregnato con successo uno scimpanzé femminile con sperma umano. Il loro obiettivo era creare un nuovo scimpanzé più evoluto con un cervello più grande e una bocca più ampia. Alla fine, speravano che la loro nuova creatura sarebbe stata in grado di parlare.
L'humanzee non sarebbe stato trattato esattamente bene. Il loro piano era di usarlo come schiavo facendolo guidare a carri e pecore. Volevano anche inviarlo su esperimenti nello spazio.
Il progetto è andato in pezzi a causa della rivoluzione culturale. I rivoluzionari zelanti hanno distrutto il loro laboratorio e distrutto il loro lavoro, e lo scimpanzé è morto prima che potesse venire a termine. I ricercatori sostengono che era già incinta da tre mesi.
Nel 1981, gli scienziati dissero che avevano intenzione di riprovarci. Tuttavia, non ne è mai venuto fuori nulla, probabilmente a causa della crescente preoccupazione per l'etica umana.
8 maiali con sangue mezzo umano
La Mayo Clinic del Minnesota ha iniettato cellule staminali umane nei feti suini e ha creato con successo il primo suino con sangue semiumano che scorre nelle sue vene.
Lo scopo del loro esperimento era vedere come le cellule umane e suine avrebbero interagito quando erano fuse insieme. Scoprirono che alcune delle cellule rimanevano separate, e la loro nuova creatura ibrida aveva cellule puramente umane e puramente originarie del maiale in diverse parti del suo corpo. Ma altri si sono fusi insieme per creare DNA mai visto prima.
Il risultato è stato un animale che sembrava un maiale normale all'esterno. Ma all'interno, aveva cellule semi-umane e mezzo-suine in tutto il corpo. In particolare, l'animale aveva un tipo di sangue che il mondo non aveva mai visto prima, creato dalla fusione del DNA umano e maiale.
7 capre e mucche che latte umano lattato
Nel 2009, scienziati russi e bielorussi hanno modificato geneticamente le capre per produrre latte materno umano.
Non erano in grado di produrre il latte al 100% umano. Ma erano in grado di riempirlo di cellule umane, creando latte contenente il 60% del lisozima e della lattoferrina che caratterizzano il latte umano. E non erano le uniche persone a farlo. Poco dopo, una squadra cinese ha prodotto un intero allevamento di 300 bovini che producevano latte umano.
L'obiettivo era quello di ottenere il latte materno sugli scaffali dei negozi di alimentari. Gli scienziati volevano un modo per raccogliere il latte materno umano su una catena di montaggio, sicuri che le persone si riverserebbero nei negozi per avere la possibilità di comprare una bottiglia per la loro famiglia. Il team russo pubblicizzò addirittura che il suo latte umano produceva deliziosi formaggi.
Il team cinese aveva inizialmente previsto di avere il proprio prodotto nei negozi entro il 2014, ma una tiepida accoglienza ha respinto il loro piano. In questo momento stanno lavorando per convincere il mondo che il latte umano escreto da una mucca mutante è qualcosa che vale la pena acquistare. Ma una volta fatto, sarai in grado di ritirarlo in un negozio vicino a te.
6 Maiali e pecore con organi umani
Uno dei più grandi obiettivi nella creazione di ibridi uomo-animale è creare una fattoria di animali che possa essere raccolta per cuori e polmoni umani.
Negli Stati Uniti, questo è un campo scientifico importante in questo momento, anche se è ancora un po 'controverso in tutto il mondo. Hiromitsu Nakauchi, uno dei principali scienziati che ha lavorato al progetto, ha dovuto lasciare il suo paese d'origine in Giappone per l'America perché il suo lavoro è illegale nella sua terra d'origine. Ma in America, il suo lavoro è incoraggiato. L'esercito degli Stati Uniti gli ha dato una sovvenzione di $ 1,4 milioni.
Nel 2017, hanno creato 186 embrioni per un ibrido suino-umano e, proprio ora, stanno lavorando su un ibrido ovino-umano. Ogni creatura che fanno è solo autorizzata a svilupparsi per 28 giorni. Quindi è distrutto.
La loro creatura più umana era ancora in gran parte un animale.Aveva solo il 0,01% di DNA umano. Nakauchi aveva ammesso che questo non è abbastanza per fare una creatura con organi umani. Eppure, è un progresso, e Nakauchi insiste che si stanno avvicinando ogni giorno.
5 topi con fegati umani
Nel 2010, i ricercatori del Salk Institute hanno creato un topo con un fegato quasi interamente umano. Quindi hanno iniettato l'animale con ogni malattia che potevano.
L'obiettivo del progetto era di condurre esperimenti su malattie come la malaria e l'epatite B e C che possono interessare solo gli esseri umani e gli scimpanzé. In passato, i ricercatori erano stati in grado di eseguire test sugli animali per queste malattie sugli scimpanzé. Speravano di poter evitare alcune lamentele da parte delle commissioni etiche se potessero fare gli esperimenti sui topi.
Spetta al dibattito su quale approccio sia più umano. Dopo aver creato i topi mutanti, i ricercatori li hanno deliberatamente infettati con epatite B e C. Quindi i ricercatori hanno cercato di curare le malattie che avevano iniettato nei corpi degli animali.
Gli scienziati ritengono che ciò potrebbe portare a nuove scoperte nella medicina. Tuttavia, resta da vedere se le persone accettano il loro approccio in modo più caloroso rispetto ai test sugli scimpanzé.
4 topi con sfinteri anali umani
In quello che deve essere l'esperimento più strano in ibridi uomo-animale, nel 2011 gli scienziati hanno innestato gli sfinteri anali umani sui topi.
Gli scienziati hanno ingegnerizzato gli sfinteri anali, rendendoli completi di nervi e muscoli umani. I ricercatori sono stati lieti di vedere che gli sfinteri genererebbero il loro apporto di sangue e si fondono con il resto della carne quando vengono innestati sui corpi degli animali. I topi potrebbero persino rilassarsi e contrarsi come sfinteri naturali.
Lo scopo era quello di fare alcuni test precoci per una procedura che è davvero pensata per gli esseri umani. Gli scienziati sperano di rendere gli sfinteri anali sostitutivi per gli umani, personalizzati utilizzando la pelle e le cellule nervose del paziente stesso. Sembra un po 'disgustoso, ma potrebbe salvare delle vite.
3 Il topo con un orecchio sul dorso
L'ibrido uomo-animale più conosciuto tecnicamente non era affatto un ibrido uomo-animale. Se l'esperimento fosse finito fino alla fine, però, sarebbe stato così.
Un topo con un orecchio umano sul dorso è stato bioingegnerizzato da un team di scienziati di Harvard e del MIT nel 1997. Gli scienziati hanno inserito un'impalcatura a forma di orecchio umano all'interno del mouse. Era fatto di materiali biodegradabili. Così l'impalcatura fu assorbita lentamente nel corpo del topo, producendo un vero e proprio orecchio biologico di cartilagine e carne che teoricamente avrebbe potuto essere rimosso chirurgicamente e innestato su un essere umano.
Anche quello era il piano. Gli scienziati avevano iniziato il progetto come un modo per aiutare i chirurghi plastici, che hanno difficoltà a ricostruire le orecchie umane. Volevano creare l'orecchio su un topo e poi innestarlo su una persona, dando a un essere umano un orecchio fatto di cartilagine animale e carne.
Alla fine, però, il progetto ha finito i finanziamenti prima che i ricercatori potessero passare ai trial sull'uomo. Il capo del progetto insiste che potrebbe ancora farcela se riuscisse a ottenere un finanziamento di almeno un milione di dollari.
2 topi con cervelli a metà umani
Una cosa è dare un maiale a un polmone umano, ma un esperimento ha offuscato la linea tra uomo e animale in un modo che nessun altro ha. Nel 2014, un team di ricercatori ha dato ai topi milioni di cellule cerebrali umane.
I ricercatori hanno sostituito quasi tutte le cellule del cervello dei topi con cellule umane, lasciando intatti solo i neuroni del mouse originali. Una volta dentro, le cellule umane hanno assunto quasi completamente il controllo del cervello dei topi. Nel giro di un anno, le loro cellule gliali erano state completamente sostituite da cellule cerebrali umane. Ogni topo aveva circa 12 milioni di cellule umane al lavoro all'interno dei loro strani cervelli ibridi.
Gli scienziati hanno eseguito test orribili sui topi. Nel loro esperimento principale, i ricercatori hanno giocato un rumore prima di attaccare i topi con una scossa elettrica. Quindi gli scienziati hanno misurato il modo in cui i topi hanno reagito la prossima volta che hanno sentito il suono minaccioso. Era piuttosto contorto. Ma ha mostrato ai ricercatori che i ricordi di questi topi modificati erano quattro volte più forti di quelli di un topo normale.
1 scimmie con cellule neurali umane
Gli uomini che misero cellule di cervello umano in topi giustificarono il loro lavoro dicendo che non avevano usato le scimmie. C'erano, problemi di ordine morale, ammisero, nel rendere un animale così strettamente imparentato con gli umani un po 'più simile all'uomo. Non erano disposti a superare quella linea.
La Yale University era all'altezza, comunque.
Nel 2007, Yale mise cellule staminali neurali umane in cinque scimmie per vedere come avrebbe influito sulla malattia di Parkinson. Dal punto di vista medico, i risultati sono stati molto positivi.
Le scimmie, tutte vittime della malattia, potevano camminare, mangiare e muoversi meglio di prima. Avevano significativamente meno problemi con tremori, e tutto è venuto senza tumori o effetti collaterali tossici di sorta.
Da un punto di vista filosofico, tuttavia, l'esperimento ha sollevato alcune domande imbarazzanti. Le cellule neuronali umane sopravvissero e migrarono nei cervelli delle scimmie, cambiando il modo in cui i loro cervelli funzionavano.
In questo progetto, hanno usato un numero abbastanza piccolo di celle che non ha influenzato il loro comportamento in modo sostanziale. Ma ci avvicina a una domanda inevitabile: quante cellule neuronali umane devono essere fuse con il cervello di una scimmia prima che diventi qualcosa di più?
Mark Oliver è un collaboratore regolare di Listverse. La sua scrittura appare anche su numerosi altri siti, tra cui The Onion's StarWipe e Cracked.com. Il suo sito web è regolarmente aggiornato con tutto ciò che scrive.