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10 delle formiche più impressionanti sul pianeta
Con il film in uscita Uomo formica ricevendo così tanto clamore, molte persone stanno chiedendo, "Cosa c'è di così speciale nelle formiche?" Sono piccoli parassiti al meglio e infestazioni in piena regola nel peggiore dei casi. Si muovono intorno a noi e raramente ci accorgiamo. Non è fino a quando non arrivi al loro livello che inizi a vedere quanto sia interessante, assolutamente affascinante e terrificante il mondo delle formiche.
Se potessi ridurti alle dimensioni delle formiche e vivere nel loro mondo, assisterai a una lotta selvaggia antica quanto i dinosauri. Il loro è un mondo violento pieno di spietati sovrani, predoni spietati, astuti ladri, eserciti che spaziano in tutto il mondo e, a volte, persino superpoteri dei fumetti. Abbiamo già parlato di alcune cose strane che fanno le formiche. Qui ci sono 10 delle formiche più incredibili sulla Terra.
10 Cardiocondyla Obscurior
Formiche della mafia
Ce n'è solo uno C. obscurior maschio per colonia. È l'ergatoide, la formica dominante, e deve difendere il suo territorio. Se un nuovo maschio si chiede un po 'di accoppiamento, l'ergatoide regnante tamponerà sostanze chimiche dal suo ano sull'intruso. Questa secrezione di culo farà sì che tutti gli operai si uniscano e uccidano il nuovo arrivato. C. obscurior i maschi hanno un profumo "uccidere".
Non è tutto ciò che faranno. Nel tentativo di ridurre ulteriormente ogni possibile rivalità, l'ergatoide combatte i vivai alla ricerca di maschi appena nati da macellare. I morbidi bambini di un giorno sono facili da raccogliere. Tuttavia, se trovano un maschio di due giorni la cui armatura si è indurito, diventa una battaglia campale con una probabilità del 14% che la giovane formica vince e il 43% di probabilità che entrambi moriranno. Ciò è dovuto principalmente al fatto che entrambi si stanno massaggiando i loro odori reciproci, incoraggiando gli operai a uccidere, uccidere, uccidere. Molte volte, i lavoratori finiscono per ucciderli entrambi, ma va bene se entrambi muoiono. Il nuovo maschio nasce sempre e i morti vengono nutriti con le larve.
9 Crematogaster Striatula
Formiche di omicidio di massa
Le formiche e le termiti sono nemici mortali. Il loro conflitto è andato avanti per milioni di anni. A quel tempo, hanno sviluppato alcune armi fantastiche, ma forse nessuna così potente come la formica africana Crematogaster striatula. C. striatula specializzato in termiti da caccia. Hanno un potente veleno che induce attacchi di morte nelle termiti. Tuttavia, non lo iniettano come veleno; Lo rilasciano nell'aria come uno spray aerosol per uccidere le termiti da lontano. Hanno perfezionato il gas nervino! Secondo il Protocollo di Ginevra, queste formiche avrebbero commesso crimini di guerra.
quando C. striatula incontrano una termite, sollevano il loro fondoschiena (gaster) nell'aria e lo puntano verso la preda. (Nota che Crematogaster le formiche sono abbastanza flessibili da puntare il gesso in quasi tutte le direzioni). Poi lentamente tornano verso le loro vittime. Nel giro di pochi minuti, le termiti saranno sdraiate sulla schiena con le gambe che calciano in aria fino alla morte. (Apparentemente, le termiti non sono abbastanza intelligenti da considerare di scappare dal gas.) Questo veleno per aerosol protegge anche C. striatula contro altre specie di formiche. I ricercatori non hanno mai registrato nessuna di queste formiche che muoiono, perché erano abbastanza intelligenti da girarsi e correre.
8 Temnothorax Pilagens
Formiche invisibili
Tentotorace pilagenso formiche che saccheggiano, sono formiche molto schiave con un insieme unico di abilità. Le formiche schiave non hanno i propri lavoratori, quindi rubano le larve di altre formiche e le usano come schiavitù.
Le formiche del saccheggio sono molto piccole e fanno irruzione nelle colonie di formiche che sono così piccole da vivere in una singola ghianda. Queste piccole fortezze di ghianda hanno solo un ingresso. Quindi, come ottengono accesso alle formiche saccheggiate? Entrano dalla porta principale. Di solito, non vengono nemmeno notati. Gli scienziati pensano di avere una sorta di camuffamento chimico che consente loro di rimanere per lo più non rilevabili ai loro nemici. In altre parole, possiedono l'invisibilità chimica.
Ma a volte vengono scoperti, nel qual caso ne deriva il combattimento. In tali scenari, la formica da piccolo saccheggio pugnerà il suo avversario nel collo con veleno paralizzante che lo uccide rapidamente. Da queste lotte non sono mai stati rilevati feriti da formiche, mentre le altre formiche possono subire perdite dovute a 5-100 per cento. È un'impresa piuttosto impressionante, considerando che le formiche da saccheggio non attaccano mai in gruppi più grandi di quattro individui.
7 Solenopsis Fugax
Formiche lacrimogene che mangiano i bambini
Solenopsis fugax è una formica di ladri, il che significa che ruba ad altre colonie di formiche. Però, S. fugax ruba le larve di altre formiche Le formiche schiave fanno la stessa cosa, ma S. fugax non ha bisogno di schiavi; hanno fame Mangiano i bambini di altre formiche. Tendono anche agli afidi, quindi sono agricoltori che mangiano anche i bambini dalla parte.
Mentre la maggior parte delle formiche schiave carica in modo spericolato e tenta di sopraffare una colonia, S. fugax tunnel delle formiche dentro. Una volta individuata la camera della covata, scaricano i feromoni che respingono le altre formiche. È l'equivalente delle formiche del gas lacrimogeno. Entrano in tunnel, spruzzano il posto verso il basso per far correre tutte le formiche adulte, e poi scappano con la covata, che sarà mangiata viva. Il veleno da un singolo S. fugax è sufficiente per mantenere i lavoratori da 18 specie diverse lontano per un'ora.
6 Cephalotes Specularis
Maestri Infiltratori
Immagina che questa sia la seconda guerra mondiale, sei dietro le linee nemiche e hai fame. Hai la pelle chiara, i capelli biondi e gli occhi azzurri, quindi indossa una divisa nazista, raddrizza la schiena e vai dritto nella mensa. L'unico problema è che non parli tedesco.Sembra piuttosto difficile da realizzare, giusto? Ora, immagina di farlo ogni giorno per il resto della tua vita. Questo è il modo in cui vivono le tartarughe a specchio.
Seguono ostili Crematogaster ampla formiche ai siti di cibo e quindi iniziare a provare a comportarsi come loro. Le formiche tartaruga a specchio non hanno alcun odore C. amplaquindi, se entrano nel raggio del naso, saranno sciamati e smembrati. Devono muoversi come il nemico e camminare come i nemici, pur non essendo troppo vicini a loro, anche se sono nel mezzo del nemico e rubano il loro cibo. Le formiche tartaruga a specchi sono la prima specie di formica a documentarsi con la mimica visiva per parassitare un'altra specie di formica. Gli operai che si accalcano dietro le linee nemiche sollevano le loro estremità posteriori in aria e imitano la velocità di camminata e persino la postura di tipo trampoliere di C. ampla. E fanno tutto così non devono cercare da soli il cibo.
5 Formicoxenus Nitidulus
La Ant intoccabile
Le formiche parassitarie hanno sviluppato modi per vivere all'interno delle colonie di formiche ospite. Non forano da soli, non lavorano e non proteggono l'alveare; si limitano a muggire. La maggior parte delle formiche parassitarie hanno un tipo specifico di formiche ospite che possono parassitizzare. Hanno imparato gli odori e i comportamenti di quella specie e come sfruttarli. Formicoxenus nitidulus, conosciuta anche come la formica ospite brillante, tuttavia, può parassitare i nidi di 11 specie diverse.
Una singola colonia di formiche ospite brillante può anche vivere distesa tra più nidi di accoglienza allo stesso tempo. Le formiche riescono a tirare fuori questo incredibile colpo di mooching perché apparentemente hanno un sapore orribile. Ogni volta che una guardia ne prende una, la lasciano immediatamente. Quando le tue mani e la tua bocca sono la stessa cosa, i nemici che hanno un sapore grossolano sono probabilmente molto difficili da gestire. Non è noto che altre formiche impieghino questa strategia del "gusto davvero pessimo". Quanto bene funziona? Alcuni tumuli ospiti possono essere parassitati di oltre 100 F. nitidulus colonie. Questo è piuttosto un problema di infestazione.
4 Dinoponera quadricipiti
Medieval Justice Ants
Dinoponera quadricipiti (le formiche dei dinosauri) sono un po 'primitive, come suggerisce il loro nome. Sono più grandi delle normali formiche, lunghe più di 2,5 centimetri (1 in), e tutti nella colonia hanno la capacità di riprodursi. Invece di una regina, hanno una femmina alfa. È circondata da un massimo di cinque femmine beta, che non fanno altro che sedersi tutto il giorno. Questi beta sono il prossimo in linea se qualcosa dovesse accadere all'alfa.
A volte una beta si stanca di aspettare e decide di iniziare a deporre le uova da sola. Se la femmina alfa scopre che la sua posizione viene messa in discussione, asciuga le sostanze chimiche dal suo pungiglione all'aspirante usurpatore. A quel punto, i lavoratori finiranno per punire la formica colpevole. Attacceranno la beta superflua a terra, a volte fino a quattro giorni. Dopo che la giustizia è stata eliminata, la beta perde anche il suo grado ed è solo un umile lavoratore da quel momento in poi, o è morta dal non mangiare per quattro giorni. Le formiche di dinosauro mettono i traditori al rack.
3 Pachycondyla chinensis
Formiche dell'ago
Ci sono solo cinque formiche nella top 100 lista delle specie più invasive. Dei cinque, la formica argentina ha le più grandi colonie del mondo, le tre più grandi delle quali, in California, Europa e Giappone, sono in realtà tutte parte della stessa mega-colonia globale. Hanno un incredibile successo nello scacciare la concorrenza, e non c'è nessuna formica che possa batterli in una lotta dritta ... tranne uno.
Ricerche recenti indicano che un'altra specie invasiva, la formica asiatica (Pachycondyla chinensis), sta portando via il territorio dalla formica argentina. Questo è un primo, perché le formiche argentine non perdono. Sono molto adattabili e difendono ferocemente il loro territorio. Allora perché vengono improvvisamente respinti dalla formica dell'ago? Gli scienziati non sono abbastanza sicuri. Le formiche argentine sembrano evitare le formiche dell'ago e nessuno sa perché.
È possibile che le formiche degli aghi mangiano i loro cugini sudamericani, perché è quello che fanno. Sono specializzati nel mangiare termiti e altre formiche. Un altro motivo potrebbe essere che le formiche di aghi asiatici possono tollerare il freddo meglio della maggior parte delle formiche. Ciò significa che hanno una stagione più lunga per accoppiarsi, costruire nidi e mangiare i loro vicini. Mentre la maggior parte degli scienziati può essere felice che ci sia almeno una formica in grado di affrontare la temuta formica argentina, probabilmente non è un motivo per festeggiare. Le formiche da aghi hanno una puntura dolorosa che può causare reazioni allergiche. Più persone sono allergiche alle punture di formiche asiatiche che alle punture di ape, mentre il morso della formica argentina è abbastanza tipico e non particolarmente doloroso.
2 Pheidole
Formiche super soldato preistoriche
Pheidole è un genere di formica in cui i soldati hanno teste veramente grandi. Non sorprendentemente, si chiamano formiche big-headed. Una specie, Pheidole megacephala, è anche nella top 100 lista delle specie più invasive. Usano i loro grandi noggins per macinare semi, bloccare buchi per difendere l'alveare e ridurre la loro concorrenza. Ricerche recenti su P. megacephala mostra che la dimensione della loro testa corrisponde effettivamente alla gravità della competizione locale. In un ambiente difficile come l'Australia, faranno crescere le loro teste tre volte più grande di un posto facile e rilassato come le Hawaii.
Forse la cosa più unica del Pheidole il genere nel suo complesso è la casta più grande. Le formiche dalla testa grossa hanno tre caste: minori, maggiori e supereroi. I minori sono operai, i maggiori sono i soldati con le teste grandi e i supereroi hanno teste ancora più massicce.Questi supereroi possono avere meloni che sono tre volte più grandi delle teste dei soldati regolari. Delle 1.100 specie di Pheidole, solo otto sono noti per avere supereroi.
I ricercatori hanno recentemente trovato alcuni di questi mega soldati in un nido di Pheidole morrissi, una specie di formiche dalla testa grande che non fa i supermajor. Con un po 'di sperimentazione, sono stati in grado di creare supermaijor in laboratorio da regolari P. morrissi formiche. Gli scienziati ora credono che tutti i membri del Pheidole il genere ha la capacità di creare super-personaggi, e questo è un meccanismo di ritorno che risale ai loro antenati preistorici 35-60 milioni di anni fa. Sì, ora conosciamo il segreto per creare formiche super dinosauri.
1 Nylanderia Fulva
Formiche folli con poteri folli
Sembra che le formiche pazze siano sempre nelle notizie di questi tempi con ogni tipo di storie pazze, ma in realtà ci sono tre diversi tipi di formiche pazze (il loro vero nome). Paratrechina longicornis, il pazzo formichiere longhorn, è quello che ha invaso Bioshpere 2, un ecosistema contenuto costruito in Arizona negli anni '80, uccidendo quasi tutti gli altri insetti nell'ambiente chiuso. Possono clonare se stessi e, se si accoppiano con un figlio, possono clonarlo anche lui, quindi non c'è consanguineità.
Nel frattempo, Anoplolepis gracilipes, la formica gialla pazza, sta mangiando tutti i granchi sull'isola di Natale e deformando gli uccelli marini delle Hawaii in orribili mostri spruzzandoli con l'acido.
Di gran lunga, la più pazza delle formiche pazze è Nylanderia fulva, la formica pazza fulva o lampone. Questi cattivi ragazzi stanno distruggendo l'odiato formica del fuoco in tutto il sud degli Stati Uniti. Le formiche del fuoco hanno un veleno estremamente potente. Una specie di insetticida topico, è fino a tre volte più tossico del DDT. La maggior parte delle altre formiche non può occuparsene, ma le formiche pazze fulve hanno una difesa segreta. Quando vengono colpiti dal veleno delle formiche, si coprono rapidamente con il loro veleno. In qualche modo, questo neutralizza l'arma primaria delle formiche di fuoco con un tasso di sopravvivenza del 98%. Quindi, solo per renderlo ancora più strano, l'atto di usare il veleno per le formiche per contrastare il veleno delle formiche del fuoco in qualche modo crea un liquido ionico che non è mai stato visto prima in natura.