10 animali rari con adattamenti bizzarri

La natura, come dice il proverbio, trova un modo per sopravvivere. Indipendentemente dalle condizioni avverse che possono minacciare la sopravvivenza di una creatura, le singole specie si adatteranno per sopravvivere meglio nel loro ambiente: o è quello o muore. Ogni animale su questo pianeta ha dovuto crescere e cambiare nel corso dei millenni per diventare quello che è oggi. E a volte, questo cambiamento si manifesta in modi davvero bizzarri. Questi dieci animali rari sono fantastici esempi di adattabilità intrinseca che è presente in tutte le creature, anche se il risultato finale è qualcosa di completamente inaspettato.

10

Maned Wolf

Il lupo dalla criniera, o Chrysocyon brachyurus, è un membro della famiglia canid, che comprende cani lupi e volpi. Con la sua pelliccia rossiccia e le orecchie erette, il lupo dalla criniera assomiglia molto alla tua tipica volpe rossa, con una sola eccezione eclatante: ha gambe lunghe e delicate che sembrano più a suo agio su una gazzella africana che su qualsiasi tipo di lupo. E a dispetto del loro nome, i lupi dalla criniera non sono in realtà lupi: sono solo lontanamente imparentati con altre specie canidiche e sono riusciti a ritagliarsi la propria nicchia unica nel regno animale.

Si crede che le zampe distintive del lupo maned sono un adattamento per aiutarlo a sopravvivere nelle praterie del Sud America, in un mare infinito di erba alta, l'unica difesa è la capacità di osservare i predatori prima che possano raggiungerti. Le loro orecchie si adattano anche alle praterie, permettendo al lupo dalla criniera di cogliere il suono del fruscio sempre così lieve come i roditori - una graffetta della loro dieta - scorrono attraverso l'erba.

9

Lemure volanti della sunda

Come lo scoiattolo volante, il lemure volante Sunda, o Galeopterus variegatus, ha sviluppato un modo unico di muoversi tra gli alberi del suo ambiente nativo, usando pieghe di pelle che si estendono tra le sue membra, scivola da un ramo all'altro. Dalla nascita alla morte, i lemuri volanti della Sonda vivono per tutta la loro vita nei baldacchini della foresta pluviale in tutto il sud-est asiatico. I loro piedi e gli arti sono ben adattati per l'arrampicata, ma sono quasi inutili per la velocità al suolo, il che significa che cadere a terra è una ricetta quasi certa per la morte.

La membrana cutanea, chiamata patagium, ha uno spessore di appena un millimetro e copre una superficie quasi sei volte più grande del resto del corpo quando è completamente diffusa. È anche efficiente: i lemuri volanti della Sunda possono planare per oltre 100 piedi (100 m) in un salto, e lo tirano fuori senza far cadere più di 33 piedi (10 m) durante il volo. Il nome è fuorviante perché il lemure volante della Sunda non è né un lemure né in realtà vola. In realtà è un tipo di animale chiamato colugo, e questo rappresenta metà di tutto il colosso conosciuto nel mondo. L'altro è chiamato il lemure volante delle Filippine.

8

Gerenuk

Le antilopi sembrano piuttosto belle, qualunque cosa stiano facendo, ma il gerenuk riesce a stare testa a testa sopra le altre specie di antilopi, letteralmente. Conosciuto anche come la gazzella di Waller, i gerenuks (Litocranius walleri) hanno collo enormemente allungato e zampe sottili e sottili che danno loro un'opportunità di nutrimento unica. Piuttosto che pascolare dall'erba sul terreno come la maggior parte delle antilopi, i gerenuchi stanno in piedi sulle zampe posteriori per nutrirsi quasi esclusivamente delle foglie e dei germogli degli alberi di acacia che punteggiano le savane africane.

Non è una sorpresa che i gerenuchi si siano evoluti per trarre vantaggio da una fonte alimentare completamente diversa - ci sono 91 specie di antilopi nel mondo, e la maggior parte vive in Africa con il gerenuk, e con quel tipo di competizione, qualcuno ha bisogno di espandersi in una dieta diversa. Sfortunatamente, mentre le loro gambe lunghe e sottili sono perfette per dare loro una spinta in più per raggiungere le foglie di acacia, sono anche incredibilmente fragili, e ci sono stati diversi casi di gerenuks che si spezzano le ossa delle zampe mentre corrono attraverso la savana. Questo dimostra semplicemente come la specializzazione in un'area possa lasciare intrinsecamente gli altri aspetti della vita.

7

Delfino Irrawaddy

Il delfino Irrawaddy o Orarella brevirostris è una specie di delfino che vive principalmente lungo le coste e gli estuari dell'Asia sud-orientale, in particolare il Golfo del Bengala, al largo della costa orientale dell'India. Strettamente legati alle orche, i delfini Irrawaddy si sono adattati non attraverso alcune caratteristiche fisiche, ma piuttosto attraverso un comportamento piuttosto unico. Nel corso degli anni, hanno sviluppato una sorta di collaborazione con il pescatore locale: guideranno scuole di pesce verso le reti dei pescatori e in cambio avranno la possibilità di scegliere il pesce indifeso prima che le reti vengano tirate.

Questo è un incredibile esempio di natura che si adatta all'influenza umana, e non c'è nessun altro animale nel mondo (allo stato selvatico) che interagisca strettamente con le loro controparti umane. Ancor più incredibile, ci sono diverse segnalazioni di casi giudiziari del 19 ° secolo in cui un pescatore avrebbe citato in giudizio un pescatore rivale perché "il suo" Irrawaddy aveva aiutato il rivale.

6

Cervo trapuntato

I cervi sono in cima alla lista di animali amichevoli della maggior parte delle persone. Sono timidi, erbivori e forse rappresentano solo una minaccia quando si lanciano nella paura prima di rimbalzare nel bosco. Inoltre, raramente hanno le zanne. Il cervo trapuntato della Cina, tuttavia, deve aver dimenticato l'ultima parte. Chiamato per il piccolo ciuffo di pelliccia nera che di solito cresce lungo la cresta delle loro teste, la loro caratteristica più sorprendente è comunque il grande zanne di vampiro che spuntano dalla loro bocca.

Come i palchi, queste zanne sono usate in combattimenti di accoppiamento tra maschi. I cervi trapuntati hanno le corna, ma sono relativamente piccoli, quindi quando combattono, si batteranno l'un l'altro prima con le corna, ma una volta che un cervo cadrà, il secondo andrà immediatamente per i punti vulnerabili con le loro zanne, che può sporgere dalle loro bocche fino a 2,5 cm. Come se questo cervo non fosse già bizzarro, è stato anche visto nutrirsi di animali morti di carogne - un'osservazione estremamente rara nel mondo dei cervi, per usare un eufemismo. Quindi non solo sconfiggono i loro rivali con le zanne, ma mangiano anche carne.

5

Cyphonia Clavata

Quella non è una formica appollaiata sopra un altro insetto - si tratta di una specie di treehopper chiamata Cyphonia clavata, che si è adattata per far crescere una protuberanza realistica a forma di formica sulla sua schiena.In passato abbiamo caratterizzato le cime degli alberi e non c'è davvero alcun limite alla varietà di modi in cui questi incredibili insetti si evolvono per adattarsi anche negli ambienti più difficili.

In questo esempio, la Cifonia scelse un insetto notoriamente difficile da rapire - una formica dell'albero locale - e imitò la struttura di quella formica, fino alle punte che sporgono dal retro della formica - che è il motivo per cui è così poco appetitoso per i predatori innanzitutto. Questa specie di treehopper fu scoperta per la prima volta nel 1788 da Caspar Stroll, un entomologo dalla Germania, e può essere trovata nelle foreste pluviali del Centro America.

4

Southern Red Muntjac

Il muntjac rosso meridionale, noto anche come muntjac indiano, o Muntiacus muntjac, è un piccolo cervo originario dell'Asia meridionale. I Muntjac hanno diversi tratti unici che non si trovano in altri cervi. A causa della loro caratteristica più unica, vengono anche con un cervo che abbaia nome locale. Quando i cervi avvertono il pericolo, emetteranno un suono che assomiglia a una corteccia dura e dura (come un cane), avvertendo gli altri cervi della mandria di fuggire. A seconda del pericolo, questi schizzi di abbaio possono durare più di un'ora alla volta.

Differiscono anche dalle altre specie di cervo in altri modi: come i cervi trapuntati, i muntjac hanno anche zanne canine corte che usano durante la stagione degli amori. Tuttavia, a differenza dei cervi ciuffi, i muntjac hanno corna più grandi che crescono in una forma incredibilmente unica sulla parte superiore delle loro teste.

3

Pigliamosche reale amazzonica

Gli uccelli presentano spesso mazzi di penne grandi e ornati che usano durante i rituali di accoppiamento. Il pavone è un grande esempio di quel comportamento. Tuttavia, un esempio meno noto, ma ugualmente impressionante, è il pigliamosche reale dell'Amazzonia, nome latino Onychorhynchus coronatus coronatus. Relativamente piccoli, i Royal Flycatchers dell'Amazzonia hanno una lunghezza di circa sei pollici e mezzo (16,5 cm) e, come suggerisce il nome, si trovano principalmente nella giungla amazzonica del Sud America.

Tuttavia, mentre la maggior parte delle specie di uccelli ha solo un sesso che mostra colori vibranti (di solito il maschio), entrambi i sessi del pigliamosche reale amazzone mostrano grandi pennacchi piumati sopra le loro teste. Di solito la femmina è gialla e quella maschile è di un rosso arancio acceso. Curiosamente, i Royal Flycatcher dell'Amazzonia si sono sparsi solo durante la stagione degli amori e sono stati maneggiati dagli umani.

2

Formiche di pesci

Nel profondo del Parco Nazionale di Virachey in Cambogia vive una specie di formica davvero unica. La formica uncino, o bihamata Polyrhachis, vive in colonie di milioni di formiche all'interno di tronchi scavati sul suolo della foresta. Ciò che è così insolito in loro sono le sporgenze del doppio amo da pesca che spuntano dalla loro schiena. Come ci si aspetterebbe, questi sono meccanismi difensivi: sono abbastanza acuti da fungere da potenti deterrenti predatori. Quando furono documentati dagli scienziati del RAP nel 2007, un ricercatore scoprì in prima persona che le spine non erano solo abbastanza affilate da penetrare nella pelle, ma anche "agganciate" a una ferita, attaccando la formica a qualunque attacco. Potrebbe non essere una buona notizia per una formica solitaria, ma serve molto bene la colonia nel suo complesso.

Ma questa non è l'unica cosa insolita di queste formiche - quando la loro colonia è minacciata, ne sciaperanno a migliaia di persone alla volta e le formiche si agganciano l'un l'altra per creare enormi ammassi, il che rende quasi impossibile per qualsiasi predatore colpire un bersaglio formica individuale

1

ET Salamander

Finora questa specie di salamandra appena scoperta non ha un nome, ma è stata soprannominata "salamandra ET" per la sua somiglianza con ET l'Extraterrestre del film del 1982. Trovato nelle foreste pluviali dell'Ecuador, questa salamandra ha un adattamento davvero incredibile - non ha polmoni. Piuttosto, "respira" attraverso la sua pelle, assorbendo ossigeno dall'aria circostante. I ricercatori di Conservation International lo descrissero come "notevolmente brutto", che è sicuramente una descrizione appropriata del piccolo anfibio.

Finora, non sappiamo ancora molto della salamandra, e sono in programma altre spedizioni per esplorare la biosfera unica della foresta pluviale ecuadoriana.

Andrew Handley

Andrew è uno scrittore freelance e il proprietario del sexy, sexy HandleyNation Content Service. Quando non sta scrivendo, di solito fa escursionismo o arrampicata su roccia, o semplicemente si gode la fresca aria del North Carolina.