10 cose rare e rivelatrici recuperate dalle antiche navi

Quando vengono scoperte antiche navi, in gran parte tutto ciò che rimane sono resti di legno. Gli eoni sotto le onde smantelleranno la materia organica e, entro decenni, i carichi e i passeggeri vengono cancellati. Una volta ogni tanto, le profondità ghiacciate diventano una tomba incontaminata, preservando i momenti da centinaia, persino migliaia di anni fa. Da quello che indossavano i reali, snack preferiti dai marinai, alla ricerca di prove che mettessero finalmente a tacere le voci. Storie perdute di tragedia e riemergenza commerciale, così come l'ignoto e raro.

10 Il carico del mentore

Un caso di dita appiccicose è ancora in discussione tra la Grecia e la Gran Bretagna. Nel 1801, Lord Elgin riempì 16 casse con l'arte del marmo che aveva rimosso dal Partenone. L'anno successivo, la nave britannica Mentor salpò per Londra, portando il bottino (o proprietà legittima, a seconda del punto di vista) e Lord Elgin. Vicino all'isola di Citera fu distrutto da una tempesta.

Poco dopo, le casse furono recuperate e il loro contenuto fu esposto nel British Museum di Londra. Le 17 sculture e 56 pannelli che un tempo decoravano il Partenone rimangono al centro di un battibecco di proprietà tra i due paesi.

Più recentemente, gli archeologi hanno visitato il naufragio di 200 anni per vedere se conteneva più artefatti. Stavano cercando altre biglie del Partenone che avrebbero potuto essere lasciate indietro, ma il viaggio fu anche un tentativo di confermare la voce che Lord Elgin aveva preso altre antichità dalla Grecia. Il sondaggio di due settimane ha dimostrato che lo ha fatto. I sommozzatori trovarono un vaso di pietra e le anse di antiche anfore rhodiane, alcune delle quali erano stampate, risalenti al III secolo a.C.

9 Qualcosa come il formaggio

Mentre si preparava per la battaglia nel 1676, la nave da guerra reale Kronan affondò accidentalmente se stessa. La nave svedese ha sterzato troppo repentinamente e si è inclinata abbastanza profondamente perché l'acqua del mare si precipitasse attraverso le porte della pistola. Le inondazioni erano già abbastanza gravi, ma in qualche modo la polvere da sparo a bordo si accese e l'esplosione mandò 800 anime sul fondo del Baltico. Dopo la riscoperta del relitto nel 1980, oltre 20.000 reperti sono stati portati in superficie, compreso il tessuto cerebrale appartenente ai marinai persi.

Nel 2016, gli scienziati svedesi hanno trovato un barattolo di latta nero seduto sul fondo del mare. Dentro c'era un gozzo rigido che odorava di formaggio e lievito. Senza ulteriori test, il prodotto puzzolente non può essere identificato con certezza. Tuttavia, i ricercatori sono abbastanza sicuri che si tratti di un prodotto lattiero-caseario. Dal momento che assomiglia a Roquefort, un formaggio blu granulare, il trattamento preferito dei topi sembra essere il candidato più probabile. Il fango ghiacciato del Baltico e il contenitore sigillato conservavano bene i contenuti. Se risulta essere un formaggio di 340 anni, potrebbe arricchire la nostra comprensione di come fosse vivere in una nave da guerra svedese del XVII secolo.

8I regali di Encarnación

Gli archeologi stavano cercando la flotta persa del capitano Henry Morgan pirata quando hanno trovato l'Encarnación. Non era un tesoro carico o conosciuto, ma era ancora una scoperta rara. Nel 2011, mentre scouting per le cinque navi pirata affondate in una tempesta, l'attrezzatura rilevata in metallo vicino al fiume Chagres, Panama. La posizione era perfetta per le navi Morgan. Immergendosi per investigare, trovarono invece una nave mercantile. Ciò che la rendeva così preziosa era che salì dal XVII secolo, un tempo che mancava di informazioni sulle navi spagnole.

Soprattutto, le stive di Encarnación erano piene. Che anni e che i molluschi non distruggono, i saccheggiatori di solito portano via. Nonostante si trovasse sott'acqua a soli 10 metri, nessun personaggio losco ha mai trovato le scatole di spade, chiodi e sigilli metallici che una volta assicuravano il tessuto. Il carico lascia intravedere un momento in cui le colonie spagnole stavano fiorendo e avevano bisogno di più mercanzie. Il suo stato ben conservato sta rivelando come sono state costruite le navi coloniali, incluso l'uso del granello. Un tipo permanente di zavorra mista a sabbia, rocce e calce, l'Encarnación potrebbe aiutare a determinare se il granello provenisse dal Vecchio o dal Nuovo Mondo.

7Il Dhow arabo

Quasi 20 anni fa, i cacciatori di cetrioli di mare tra le isole indonesiane di Bangka e Belitung hanno notato ceramiche bloccate nel corallo. Si è rivelato essere la più grande scoperta archeologica subacquea del sud-est asiatico. Vicino c'era il relitto di un dhow arabo del nono secolo. È il primo dhow arabo trovato in queste acque e il più ricco. Trasportava un enorme carico di oltre 60.000 articoli fatti a mano dalla Cina. Centinaia di calderoni, vasetti e identiche ciotole di tè Changsha hanno testimoniato che la dinastia Tang, molto simile a oggi, produce prodotti di massa per l'esportazione.

Alcuni dei tesori di Changsha sono in condizioni completamente nuove, qualcosa che non è mai stato trovato prima. Le merci si occupavano di un grande mercato e potevano essere fatte su ordinazione. Le decorazioni includevano motivi di buddismo e islam. Era inclusa anche la ceramica bianca e verde, ricercata in Iran. Così è stata la più grande tazza d'oro Tang mai registrata. Un artefatto d'argento potrebbe rivelare alcuni degli scopi del titolo; la fiasca porta due anatre mandarine, a significare un matrimonio armonioso. Altre scatole decorate mostrano anche animali a coppie, forse fatti come regali di nozze.

6Storia del São José

Molte navi schiaviste una volta navigavano nei mari. Anche così, trovare i loro relitti è sorprendentemente difficile. Nel 2010, lo Smithsonian ha seguito un vantaggio che si potrebbe trovare al largo delle coste del Sud Africa. Un percorso cartaceo drammatico ha portato i ricercatori all'unica nave schiava mai trovata su cui gli schiavi fossero morti in mare.

Gli archivi del Portogallo registrarono la partenza di una delle sue navi, la São José, da Lisbona nell'aprile del 1794. Trasportava 1.500 blocchi di zavorra di ferro. La zavorra è significativa poiché è stata utilizzata per controbilanciare il peso di un carico vivente. Un documento del Mozambico, datato 22 dicembre 1794, descriveva un uomo di colore venduto a São José, senza lasciare alcun dubbio sullo scopo della nave.

Un finale straziante, proveniente dagli archivi sudafricani, era un'inchiesta del capitano che raccontava gli ultimi momenti della sua nave. Il 27 dicembre, il São José si è distaccato sulle scogliere vicino al Capo di Buona Speranza. Dei 400 uomini e donne rapiti in Mozambico, circa la metà è sopravvissuta, insieme all'equipaggio. L'identità del relitto è stata confermata quando i subacquei hanno trovato manette e zavorra di ferro.

5Il naufragio dell'era di Colombo

Nel 1503, vicino a Oman, una tempesta distrusse due navi e i loro equipaggi. Uno, l'Esmeralda, deliziava gli archeologi britannici che l'avevano trovata. L'affondamento nelle acque basse ha assicurato lo smembramento completo della nave portoghese, ma migliaia di manufatti punteggiano la sabbia nella baia. La scoperta più rara è una moneta d'argento chiamata indio, di cui è stata trovata solo un'altra. Le iniziali incise su palline di pietra confermarono che il capitano della nave era Vicente Sodre, uno zio del famoso esploratore Vasco da Gama.

Un misterioso disco di metallo mostra l'emblema del re del Portogallo e lo stemma del paese. Ben fatto, era chiaramente importante, ma nessuno sa cosa sia. Gli esperti ritengono che faccia parte di un dispositivo di navigazione sconosciuto. Nonostante abbia reso il raro e sconosciuto, il significato dell'Esmerelda non risiede tanto nei manufatti quanto nella sua età. È una delle prime navi a essere recuperata da quando l'Europa ha iniziato a esplorare rotte marittime fino all'Asia. L'Esmeralda affondò solo un decennio dopo che Colombo aveva trovato il Nuovo Mondo nel 1492.

4 Il tappeto di Lahore

Texel Island, nel mare di Wadden, è un vero e proprio cimitero di navi. È stata una sosta impegnativa per le navi in ​​partenza o in rotta verso Amsterdam. La corsia era spesso segnata da tempeste pesanti che portarono molti marinai sul fondo del mare. Nel 1642, la flotta reale inglese navigò da Dover verso i Paesi Bassi quando il tempo si fece scontroso nei pressi di Texel Island.

Una di una dozzina di navi perse quel giorno è stata trovata vicino all'isola nel 2014. Soprannominato il Palmwood Wreck, ha conservato qualcosa che di solito non sopravvive a 400 anni nell'oceano, un delicato tappeto fatto di lana e seta. Il decadimento era tenuto a bada perché il relitto era sepolto nella sabbia. Il raro tessuto era a pezzi, ma i ricchi disegni di fiori e animali possono ancora essere visti chiaramente. Per determinare da dove proveniva e quando è stato tessuto, gli storici dell'arte hanno studiato i colori, i modelli e le tecniche di produzione del tappeto. Hanno scoperto che è stato realizzato nel 17 ° secolo a Lahore, che oggi è il Pakistan.

3Lady Kerr's Dress

Oltre al tappeto, il Palmwood Wreck è diventato il reperto marittimo più prezioso dei Paesi Bassi. Uno sguardo alla classe alta ha abbagliato i ricercatori quando hanno trovato un guardaroba di 400 anni appartenente ad una donna d'élite. Mantelli, corpetti e calze in condizioni quasi perfette erano adornati con grandi quantità di filo d'argento e d'oro. Il clou era un abito più grande realizzato in seta damascata giapponese. Recuperare gli abiti del 1600 dopo essere stati sott'acqua per secoli è stato notevole, ma un nome lo sarebbe ancora di più.

Un buon lavoro investigativo identificava il proprietario, una spia di mezza età nella corte di James I. Non c'era un nome sull'indumento elaborato, tutto fatto per una donna in gran parte proporzionata, ma una lettera indicava gli storici nella giusta direzione. Scritta nel 1642 dalla principessa Elisabetta Stuart, menziona come la regina inglese Henrietta perse le sue navi per il bagaglio e che le sue due dame di compagnia persero il loro guardaroba. Lo stile matronale dell'abito apparteneva a una donna più anziana, e il più anziano era il 56enne Jean Kerr, contessa di Roxburghe e informatore per la Spagna.

2 Medicina degli occhi romana

La maggior parte della conoscenza della medicina antica proviene da vecchi scritti. Nel 2004, gli archeologi hanno avuto la possibilità di tenere il vero affare nelle loro mani. I resti della nave romana, il Relitto del Pozzino, furono trovati vicino alla costa della Toscana negli anni '80, ma fu solo dopo che la nave di 2000 anni rinunciò al suo premio, il luogo in cui una volta poggiava il torace di un medico. sul fondo del mare.

La scatola era sparita ma rimasero fiale di medicinali in legno, mortaio, uncino chirurgico e contenitori di latta. Una radiografia di quest'ultimo ha trovato ciò che sembrava essere cinque compresse rotonde all'interno di uno dei vasi. Le pillole piatte e grigie rimasero asciutte e intatte grazie alla capsula sigillata. Ciò ha permesso un'analisi chimica approfondita di ciò che i romani usavano in medicina e probabilmente quale malattia dovevano trattare le compresse. Gli ingredienti comprendevano amido, ossido di ferro, cera d'api e resina di pino. Ciò spinse gli scienziati a teorizzare in via provvisoria su un possibile collirio o rimedio. Il nome latino di collirio, collirio, deriva dal greco per "piccoli pani rotondi" che si adatta anche alla forma della medicina misteriosa.

1 lingotti d'argento

Nella Sicilia meridionale, vicino alla costa di Gela, una nave affondò circa 2.600 anni fa. Nel 2015, gli archeologi marini hanno scoperto due elmi corinzi, un vaso e molti pezzi di un misterioso metallo, noto solo dalla mitologia greca e dalle leggende di Atlantide. Orichalcum era descritto come un prezioso metallo rosso secondo solo all'oro, e gli scritti di Platone sostenevano che fosse estratto in Atlantide e copriva quasi ogni superficie del tempio di Poseidone.

Recentemente, nel febbraio 2017, lo stesso relitto ha prodotto altri 47 lingotti dell'antica lega. Insieme ai 39 bar trovati due anni prima, il deposito accumulato è unico nel suo genere, ma purtroppo non prezioso. La lega contiene fino all'80 percento di rame, il 15-20 percento di zinco e quantità minori di piombo, nichel e ferro. Anche così, non sminuisce il mistero che ancora avvolge la vera età e le origini dell'orichalcum.

Poco si sa della nave che ha restituito il metallo leggendario al mondo. Molto probabilmente proveniva dalla Grecia o dall'Asia Minore.I ricercatori sono abbastanza sicuri che la destinazione fosse l'opulenta città di Gela e che i lingotti fossero diretti ai laboratori specializzati in ornamenti ricercati.