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10 motivi per cui i serpenti sono persino più inquietanti di te
Sappiamo tutti che i serpenti non sono malvagi, ma molte persone li trovano incredibilmente raccapriccianti. Grazie alle loro lingue, ai denti e ai corpi senza gambe, i serpenti sono spesso raffigurati come cattivi in cattivi film di Syfy e romanzi con maghi senza naso. È vero, i serpenti tengono sotto controllo la popolazione dei roditori, ma a causa di fatti misteriosi come questi, molte persone pensano ancora che siano terribilmente strani.
10Snake House
Ben e Amber Sessions pensavano che stavano ottenendo un grande affare. La loro casa con cinque camere da letto nel paese costava solo $ 180.000. Se solo avessero visto altri film dell'orrore, avrebbero saputo che qualcosa era successo, specialmente una volta che l'agente immobiliare aveva iniziato a parlare della "famiglia precedente".
Evidentemente, quella famiglia non voleva pagare il mutuo, quindi avevano inventato una lunga storia di un'infestazione di serpenti. Certo, era totalmente falso, l'agente immobiliare assicurò Ben e Amber. Felice di avere una così grande casa, le Sessioni firmarono un documento che riconosceva la folle storia del serpente e si ritrovarono proprietari di una nuova casa. Poi le loro vite si sono trasformate in un incubo.
Tutto iniziò quando Amber trovò otto serpenti giarrettieri che strisciavano per la casa. Ben presto i serpenti spuntarono dappertutto. Stavano nuotando nel loro pozzo, rilasciando un muschio che rovinava l'acqua. A volte, così tanti si radunavano nel cortile che il terreno sembrava vivo. Ancor peggio, quando le Sessioni si addormentarono, furono assaliti dal suono di centinaia di serpenti giarrettieri che strisciavano attraverso le pareti.
Inconsapevolmente, le Sessioni si erano trasferite in una casa costruita sopra un hibernaculum, che è un ritrovo dove i serpenti dormono durante l'inverno. Una volta che le cose si sono riscaldate, le creature si sono svegliate e hanno invaso la nuova casa delle Sessioni.
La famiglia non era in pericolo reale. I serpenti di giarrettiera sono solo leggermente velenosi e non possono danneggiare gli esseri umani. Tuttavia, c'è qualcosa di intrinsecamente rivoltante nel condividere una casa con innumerevoli rettili. Come diceva Amber, "Sembrava che vivessimo nella tana di Satana".
La coppia dichiarò bancarotta e si allontanò il più velocemente possibile.
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9Il serpente che ruba veleno dai rospi
C'è una differenza tra veleno e veleno. Certo, ti uccideranno entrambi, ma il veleno viene iniettato attraverso un morso o una puntura, mentre il veleno deve essere ingerito o inalato.
Ora concentriamoci sul keelback della tigre. A differenza dei cobra o dei mamba, questo serpente giapponese non è velenoso. Se ti morde, ti farà male, ma potresti scuoterlo e andartene. Ma mentre il tigrotto della tigre non ha le zanne, fa confluire due ghiandole piene di veleno sulla parte posteriore del collo. Queste ghiandole nucali rilasciano tossine chiamate "bufadienolidi", che attaccano il cuore e rendono difficile la respirazione. Tuttavia, il keelback non può effettivamente produrre veleno. Quindi da dove vengono queste sostanze chimiche?
I tigri delle tigri adorano chowing sui rospi e questi anfibi verrucosi hanno delle ghiandole traboccanti di bufadienolidi. Quando i serpenti escono su una ciotola piena di rospi tossici, si caricano di veleno per combattere i predatori. I loro corpi modificano quindi i veleni per renderli ancora più potenti.
Queste sostanze sovralimentate danno ai serpenti un impulso di fiducia, quindi è probabile che le loro probabilità siano ridotte che essi si ritirino da un combattimento. Se vedi uno di questi ragazzi strisciare lungo il tuo percorso, non raccoglierlo.
8 Birth Birth
Gli scienziati sanno da tempo che i vertebrati femminili non sempre hanno bisogno che i maschi concepiscano. Questo processo è chiamato partenogenesi facoltativa e polli, tacchini, squali e draghi di Komodo sono tutti in grado di riprodursi senza assistenza maschile. Ma tutti quegli animali sono stati osservati in cattività. Nessuno aveva mai trovato una vergine vertebrata nascente in natura fino al 2012, quando gli scienziati che studiavano le uova dei cottonmouth e dei copperhead nordamericani scoprirono che il 2,5-5% di tutte le nidiate di cecchini di fossa nacquero senza padri.
Mentre gli scienziati non sono esattamente sicuri di ciò che causa la partenogenesi facoltativa nelle vipere selvatiche, sanno che il processo inizia con la meiosi. Questa è la fase della riproduzione sessuale quando le cellule sessuali si dividono in due metà, ciascuna con metà dei cromosomi necessari per creare un nuovo serpente. Di solito, queste cellule aploidi hanno bisogno di input dal padre, ma in casi bizzarri, le cellule della madre si fondono l'una con l'altra e creano serpenti futuri.
Per la maggior parte, gli scienziati pensano che questi neonati vergini siano sterili, ma nel 2012 un ricercatore ha affermato di aver trovato un serpente giarrettiera che ha dato alla luce una prole fertile.
7Boas Sense Your Heartbeat
Occasionalmente raggiungendo i 5,5 metri (18 ft), i boa constrictor sono alcuni degli animali più affettuosi del pianeta. Tutto quello che vogliono fare è abbracciarti ... alla morte. Mentre loro non mangiano le persone, sono stati conosciuti per coccolare con gli umani di volta in volta.
Una volta che un boa ti avvolge, non c'è modo di giocare all'opossum e spero che il serpente ti lasci andare. Mentre potresti chiudere gli occhi e trattenere il respiro, il costrittore non si lascia ingannare. Può sentire il battito del tuo cuore.
I ricercatori del Dickinson College hanno infilato cuori simulati in topi morti e hanno dato i roditori ai serpenti affamati. I cuori finti erano collegati a una pompa che gli scienziati controllavano da una certa distanza, e variavano la quantità di tempo in cui i cuori battevano per nutrirsi e nutrirsi. I boa si lasciano andare prima se il cuore non batte affatto. E se il cuore pompato per più di 20 minuti, in realtà hanno rinunciato. Dal momento che potevano sentire l'organo battere via apparentemente all'infinito, pensavano che non valesse la pena spendere così tanta energia su un ratto tanto ratto.
6La malattia che rende i serpenti si legano a nodi
Senza dubbio, le due parole più terrificanti nella lingua inglese sono "nuovo virus". Ogni volta che gli scienziati scoprono uno di questi agenti infettivi, c'è sempre la possibilità che possa iniziare una pandemia globale delle proporzioni di Stephen King.
E gli umani non sono le uniche creature che si preoccupano dell'apocalisse virale. Nel 2009, i serpenti allo Steinhart Aquarium in California furono colpiti da un misterioso virus che gli scienziati non avevano mai visto prima. Mentre il nuovo agente patogeno non trasformava i serpenti in mostri di rabbia assassina o faceva cadere la loro carne dalle loro ossa, i sintomi erano quasi altrettanto inquietanti.
Boa e pitoni infettati da questo virus mortale soffrono di una malattia debilitante chiamata "malattia corporea inclusiva". Nel primo stadio di questa malattia, il serpente vomita incontrollabilmente. Successivamente, inizia a comportarsi come se avesse bevuto troppo, ondeggiando avanti e indietro, girandosi sulla schiena e fissando il cielo come se stesse guardando le stelle. E poi le cose diventano veramente disgustose. Il serpente striscia sul suo stesso corpo, avanti e indietro, finché non si lega in un unico nodo che non può annullare.
La malattia è causata da un arenavirus, un agente distante in relazione al patogeno che causa l'ebola. L'arenavirus attacca il cervello, facendo sì che il serpente si trasformi nell'arco più orribile del mondo. Non esiste una cura per l'inclusione delle malattie del corpo e ogni serpente che viene infettato deve essere soppresso. L'unico rivestimento d'argento qui è che gli umani non possono contrarre la stessa afflizione, che è una grande notizia, in quanto i risultati non sarebbero belli.
5 La tribù delle vittime del serpente gigante
Nel 1962, l'antropologo Thomas Headland si trasferì a Luzon, la più grande isola delle Filippine, aprendo il campo con il popolo Agta. Mentre gli spettatori guardavano Lawrence d'Arabia, Ha pubblicato Rachel Carson Primavera silenziosae il mondo si concentrò sulla crisi missilistica cubana, gli Agta vivevano come antichi cacciatori-raccoglitori nelle foreste pluviali filippine.
Erano anche in guerra con la popolazione locale di serpenti. Un quarto degli uomini era stato attaccato da pitoni reticolati. Il serpente più lungo del mondo, questa creatura può crescere fino a oltre 7 metri (23 piedi) e può pesare più di 75 chilogrammi (165 libbre). Confrontalo con l'Agta medio, che ha meno di 150 centimetri (5 ') e pesa raramente tanto quanto un tredicenne americano.
Dato che erano piccoli, vivevano nella giungla e gareggiavano con i pitoni per il cibo, gli Agta venivano spesso colpiti da questi serpenti giganti. Su 120 intervistati, Headland ha scoperto che il 26% degli uomini aveva incontrato pitoni arrabbiati, e molti hanno riportato le cicatrici per sostenere le loro affermazioni. Tra gli anni '40 e '70, sei persone sono state uccise da questi serpenti, compresi due bambini che sono stati divorati nella stessa notte.
Agta non si è semplicemente seduto e lascia che questi serpenti scivolino su di loro. Ogni singolo uomo aveva ucciso almeno un pitone nella sua vita, o almeno così sosteneva. Gli uomini andavano regolarmente in giro armati di fucili e machete. Il padre dei bambini che sono stati mangiati ha pugnalato a morte il pitone.
Oggi a Luzon non ci sono tante battaglie "uomo contro serpente". Grazie alla modernizzazione dell'invasione, gli Agta hanno in gran parte abbandonato il loro vecchio modo di vivere. Dal momento che non vivono più nel bel mezzo del paese dei serpenti, i tassi di attacco sono diminuiti drasticamente. Ma i pitoni reticolati sono ancora là fuori, a caccia nella giungla, quindi se mai andrai a visitare Luzon, mantieni le città.
4The Cobra Village
Mentre il popolo Agta non amava i serpenti, le cose sono completamente diverse in Ban Kok Sa Nga. Situata nel nord-est della Thailandia, questa comunità porta la sua passione per i serpenti a un estremo pericoloso.
Questa storia d'amore da rettile è iniziata negli anni '50 quando un dottore voleva mettere sulla sua mappa la sua cittadina assonnata. Questo medico ha convinto tutti in città ad allevare serpenti e ad esibirsi in spettacoli di cobra.
Se visiti oggi Ban Kok Sa Nga, troverai circa 140 case e, al di fuori di ogni casa, noterai almeno una cassa di legno. Apri quella scatola e troverai qualcosa di lungo, senza gambe e di cattivo umore.
Ban Kok Sa Nga è pieno di cobra e costrittori di ogni genere, alcuni dei quali recitano nel circo serpentino del villaggio. Durante uno spettacolo, i visitatori potrebbero assistere a un incontro di boxe di cobra in cui i gestori prendono in giro i serpenti, prendono a calci le loro teste e schivano i loro morsi. Potrebbero persino vedere qualcuno infilare un cobra in bocca.
Nonostante il loro trattamento approssimativo, la gente di Ban Kok Sa Nga ama davvero i loro serpenti. Infatti, allevano più cobra di quelli necessari per lo spettacolo semplicemente perché a loro piacciono come animali domestici. I serpenti sono un tale stile di vita che ai bambini viene insegnato a maneggiarli fin dalla giovane età, e ogni volta che un cobra muore, i suoi proprietari fanno un'offerta per il serpente nel tempio locale.
Queste relazioni irresponsabili portano spesso a incidenti. Un operatore settantenne, Bualee Chai, è stato morso almeno 21 volte. Ma mentre gli mancano alcune dita, viene trascinato ogni volta grazie a un'erba conosciuta come wan paya ngoo.
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3 armi militari
Dicono che la guerra è un inferno. Questo si applica doppiamente quando sono coinvolti i serpenti. Mentre i proiettili e le bombe fanno molto più danni, i serpenti sono eccellenti armi psicologiche. Nessuno vuole finire con un paio di zanne nei loro piedi.
Forse l'esempio più famoso di tattica dei rettili ebbe luogo durante la guerra del Vietnam, giù nei tunnel di Cu Chi. Con oltre 240 km (150 mi), questo labirinto sotterraneo ha permesso ai Viet Cong di viaggiare senza essere identificati dagli elicotteri nemici.Ma mentre erano al sicuro da un attacco aereo, dovevano preoccuparsi delle coraggiose truppe americane ("tunnel ratti") che strisciavano nel buio alla ricerca del nemico. Per rendere le cose difficili ai loro nemici stranieri, i Viet Cong hanno caricato i tunnel con le vipere di bambù.
Questi serpenti sono stati soprannominati serpenti "one-step" o "two-step" perché, se tu fossi stato morso, ecco quanti passi avresti fatto prima che cadessi morto. Queste vipere erano collocate all'interno di bastoncini di bambù scavati, quindi quando un ratto del tunnel ne rovesciò uno, il serpente scivolò fuori e colpì il suo viso. Mentre la morte per morsi di serpente era estremamente rara durante la guerra del Vietnam, queste trappole sicuramente mantenevano gli americani in un costante stato di paura.
La guerra dei serpenti risale a oltre 'Nam. Mentre è meglio conosciuto per il suo esercito di elefanti, il famoso generale Annibale ha usato le creature per infliggere dolore e sofferenza ai suoi nemici.
Nel 190 a.C., il comandante cartaginese stava combattendo contro il re Eumene II di Pergamo. Le loro flotte stavano morendo quando Hannibal lanciò vasi pieni di serpenti sulle navi Pergamesi. Gli storici ritengono che questi missili squamosi fossero probabilmente vipere cornute, animali il cui veleno può causare emorragia, vomito e necrosi. Qualunque cosa fossero, i serpenti spaventarono i marinai pergamesi, permettendo agli uomini di Annibale di salire a bordo delle loro navi e vincere la giornata.
2Il serpente con un piede artigliato
Dean Qiongxiu si svegliò una notte per trovare un serpente sul muro della sua camera da letto, e questo serpente aveva un piede artigliato che spuntava da un lato. La donna cinese di 66 anni ha afferrato una scarpa e picchiato il mostro a morte. Poi lo ha spinto in un barattolo e l'ha inviato alla West Normal University di Nanchang, in Cina.
Gli scienziati sono rimasti piuttosto sorpresi, descrivendo il serpente con un piede solo come "davvero scioccante". I ricercatori hanno pianificato di condurre un'autopsia per scoprire se la gamba fosse autentica, ma i risultati non sono stati resi pubblici. Quindi il serpente era una specie di mutante? Era uno scherzo? O forse una sfortunata lucertola stava uscendo a pugno dallo stomaco del serpente?
Mentre noi non conosciamo la risposta, i serpenti possono davvero crescere le gambe nelle giuste circostanze. In effetti, tutti questi rettili con la forchetta una volta correvano su piedi squamosi, come dimostrano i resti di fianchi e arti sui loro scheletri.
Il segreto sta nei geni Hox, geni regolatori che trasformano e disattivano altri geni. Originariamente, i geni Hox incoraggiavano la crescita degli arti nei serpenti, ma col passare del tempo, la loro descrizione del lavoro cambiò in modo da impedire alle zampe di germogliare. Con alcune modifiche, i geni Hox potrebbero essere invertiti, lasciando che i serpenti si muovano come draghi.
Una tale inversione avrebbe bisogno di una sorta di inquinamento da agente esterno, per il quale la Cina è famosa. Quindi forse il serpente di Qiongxiu ha davvero fatto crescere un piede, e forse un giorno tutti i serpenti riacquisteranno le loro membra. Grazie, Cina!
1 La Viper che ti trasformerà in un bambino
Hai mai desiderato di poter essere di nuovo un bambino? Se visiti il Sud-est asiatico, il tuo sogno potrebbe diventare realtà. La regione ospita il Russell's Pit Viper, un serpente responsabile di migliaia di morti ogni anno. Tutto ciò che serve è 40-70 milligrammi di veleno, e il tuo sangue si trasformerà in una sostanza viscosa densa e viscosa. Dopodiché probabilmente finirai come statistica, ma se sei uno dei fortunati sopravvissuti potresti diventare il prossimo Benjamin Button.
Oltre a trasformare il tuo sangue in marmellata di fragole, il veleno di Russell's Pit Viper causa un sacco di sanguinamento interno. Soffri di un'emorragia nella ghiandola pituitaria, la parte del tuo corpo responsabile della produzione di ormoni. Tra le altre cose, controlla l'attività della tiroide, la temperatura corporea e la produzione di ormoni sessuali. Una volta che la tossina colpisce, la ghiandola pituitaria si spegne.
Quindi ti trasformi in un bambino in età prepuberale. Circa il 29% delle vittime delle vipere dei poeti soffre di ipopituitarismo, una condizione che causa ai pazienti di perdere la loro pulsione sessuale e la fertilità. Inoltre fa sparire i peli del corpo, i muscoli maschili svaniscono e le curve femminili svaniscono. Alcune persone addirittura perdono il controllo delle funzioni mentali di base. Diventano bambini piccoli. Se la terapia ormonale sostitutiva non aiuta, almeno avranno una buona scusa per giocare di nuovo con Lego. Non è quello che tutti vogliamo davvero?