10 verità selvagge sugli attacchi di squali

Il soggetto degli squali suscita una paura quasi primordiale nella maggior parte di noi. Hollywood non ci fa alcun favore con ritratti imprecisi di squali che forniscono false giustificazioni alle nostre paure. Persino la programmazione televisiva che pensiamo fornisca fatti in una luce alquanto scientifica può intenzionalmente indurci a considerare qualcosa di improbabile come uno squalo gigantesco e preistorico che ritorna in vita.

Dire che i miti degli squali abbondano sarebbe un eufemismo severo. Trovare un materiale che faccia più del terrore e dell'ansia, invece di fornire informazioni positive, accurate e utili su questi straordinari animali, può essere una sfida in contraddizione. Sfortunatamente, all'interno di tutte le falsità proiettate sugli squali, i modici di verità sono di solito sufficienti per gettare via il pensiero razionale, dando invece piena credibilità a conti di terza mano non supportati, che sono quasi sempre scambiati o distorti. Con la massima precisione possibile, ecco 10 cose incredibilmente vere ed eccitanti sugli attacchi di squali.

10 tentativi di conservazione possono portare ad attacchi di squali

Esperti e professionisti dell'oceano sono stati consapevoli degli aumenti degli attacchi di squali in Nord America da diversi anni. Nel 2014, un rapporto ha indicato tre possibili cause per il recente aumento degli attacchi di squali nel riscaldamento globale degli Stati Uniti (permettendo agli umani di trascorrere più tempo in mare), più umani che entrano nell'oceano comunque, e più squali che migrano verso le aree lungo entrambe le coste degli Stati Uniti.

Il riscaldamento globale sembrerebbe spiegare il numero maggiore di persone che passano molto più tempo in mare, ma c'è anche un'altra causa trascurata e indiretta per l'aumento degli attacchi di squali: le foche e le foche marine stanno esplodendo sulle coste nordamericane per gli ultimi 50 anni. Negli anni '50 in California, le popolazioni di leoni marini erano scese a circa 10.000, ma dagli anni '70, quando gli sforzi per la conservazione sono diventati importanti, i leoni marini hanno rimbalzato fino a trecento-300.000 mettendo la popolazione in quella che è considerata la sua limite ambientale.

Anche gli sforzi di conservazione a Cape Cod, nel Massachusetts, sono riusciti, con un enorme aumento dei numeri dei sigilli grigi. Il numero di single-day è aumentato da 5.611 nel 1999 a 15.756 nel 2011, rendendo l'area più attraente e dando luogo a più avvistamenti e attacchi da parte di grandi bianchi e altri squali. L'aumento delle popolazioni di mammiferi marini è parallelo all'aumento del numero di squali, che molto probabilmente porta a una maggiore frequenza di incontri casuali con gli umani.

9 serial killer dei mari

Il film iconico fauci caratterizzato da un grande squalo bianco che inseguiva le persone con il calcolo freddo di Jack lo squartatore. Rimuovi gli umani da quella equazione, sostituiscili con i sigilli e quella descrizione descrive accuratamente lo stile di caccia del grande bianco.

In precedenza si credeva che i grandi squali bianchi fossero cacciatori relativamente casuali, esplorando vaste aree oceaniche per ottenere cibo, ma uno studio nel 2009 mostrava la strategia di un serial killer. I grandi bianchi si nascondono vicino, ma nascosti, in aree standard per trovare prede e guardare senza essere visti, aspettando solo l'occasione giusta per attaccare con completa sorpresa.

Mostrando una sensibilità quasi umana, i grandi squali bianchi studiati non hanno scelto un'area di caccia basata semplicemente sulla più grande probabilità di trovare cibo, ma invece sembravano razionalmente trovare un posto ideale per individuare la loro preda e avere le migliori possibilità di un attacco riuscito. Degno di nota è anche il fatto che gli squali più piccoli e più giovani tendevano ad avere aree di caccia più ampie e avevano sensibilmente meno successo, suggerendo un processo di apprendimento inquietante ma ben sviluppato man mano che queste macchine da caccia invecchiano.

La strategia di caccia del grande squalo bianco è così simile ai serial killer umani che questo studio è ora usato nei libri di testo di psicologia criminale per enfatizzare il comportamento di detti assassini, che sono tipicamente concentrati, lavorano da una base operativa standard, osservano le loro prede senza spaventarli fuori, e di solito attaccano quelli che sono giovani e soli. Naturalmente, la differenza principale è che gli squali cacciano il cibo piuttosto che la gratificazione psicotica.

8 Shark Attack Capital Of The World

New Smyrna Beach, in Florida, vicino a Daytona Beach, è una zona che è soleggiata tutto l'anno, ha pescatori che adescano le acque e ospita molti turisti e surfisti. È sorprendentemente poco attraente per i grandi squali bianchi, anche se i loro parenti più piccoli lo trovano molto più attraente. In effetti, New Smyrna Beach è la capitale del morso dello squalo del mondo. Essendo una delle principali destinazioni turistiche e di surf della Florida, non sorprende che New Smyrna potrebbe essere in cima a un elenco di localizzazioni di attacco di squali, ma ci sono alcune cose sullo stato di New Smyrna che sono abbastanza sorprendenti.

Si stima che chiunque abbia mai nuotato nelle acque di New Smyrna sia stato a meno di 3 metri (10 piedi) da uno squalo. Sorprendentemente, non ci sono mai state vittime di attacchi di squali a New Smyrna Beach. Questo è probabile perché gli squali in queste acque tendono ad essere di specie più piccole. La maggior parte degli attacchi di squalo in Nuova Smirna proviene da squali più piccoli, come giovani squali toro o blacktip in cerca di cibo.

Dato che la maggior parte delle specie di squali non ha un gusto istintivo per gli umani, questi attacchi equivalgono a nient'altro che una serie di test del gusto degli squali meno che mortali, ma piuttosto dolorosi. Gli attacchi di squali sono così comuni e non letali a New Smyrna che quando due uomini sono stati attaccati una domenica di ottobre 2014, le autorità non si sono neanche preoccupate di chiudere le spiagge.

7 Per favore non baciare gli squali

Un uomo che si è tuffato al largo delle coste della Florida ha filmato il dramma mentre combatteva contro un grande squalo bianco nel 2014 usando solo la sua lancia. Era a 30 metri (90 piedi) di acqua, e lo squalo continuava a tornare per due minuti prima che finalmente nuotasse via per sempre.L'Australia e gli Stati Uniti hanno registrato gli attacchi di squalo più registrati ai subacquei dal 1820-2012. Curiosamente, e probabilmente più di un po 'angosciante, un certo numero di questi attacchi sono stati causati da subacquei che fanno qualcosa che molti di noi probabilmente realizzano è piuttosto stupido, rendendo il contatto intenzionale con lo squalo.

Secondo l'International Shark Attack File, uno studio di 130 attacchi di squali nel 2014 ha mostrato che 72 di quegli attacchi non erano provocati, il che significa che lo squalo ha attaccato per ragioni sue. Il lato negativo non detto di quella moneta sono i rimanenti 58 attacchi, che rientrano nella categoria di "provocati" o istigati. Se facciamo i conti, quasi la metà degli attacchi di squali registrati non sono iniziati dallo squalo.

I subacquei sono stati documentati molestando gli squali pinna nera tirando la coda, solo per vedere la reazione dello squalo. Ci sono anche presunti esperti che hanno richiesto uno scontro per dimostrare che la rete d'acciaio può salvare qualcuno da un attacco di squalo. Apparentemente, qualcuno pensa che ci sia un mercato per i costumi da bagno che ti proteggerà dagli squali ma ti trascinerà anche sul fondo dell'oceano.

Infine, probabilmente abbiamo tutti familiarità con storie ed esempi di umani che stanno diventando troppo familiari con la fauna selvatica, con risultati disastrosi. Forse alcuni di noi dovrebbero passare un po 'più di tempo con i nostri simili invece di cercare di baciare uno squalo.

6 scioperi d'acqua poco profondi

La maggior parte di noi si sente al sicuro quando siamo all'altezza delle ginocchia o della vita nell'oceano, ma forse dovremmo pensarci due volte. Una grande maggioranza di persone passa il proprio tempo in acqua vicino alla riva. Basandosi sulle probabilità, ha senso che più attacchi di squali avvengano in acque poco profonde. È ovvio che il numero di persone che sono state attaccate in acque più profonde è molto minore, ma suggerisce anche che una volta in acque profonde, se attaccate, si è più probabilità di essere uccisi che se attaccate in acque poco profonde.

Dal 1907-2010, 201 su 210 attacchi di squali perpetrati da grandi squali bianchi si sono verificati in 2 metri (6 piedi) di acqua o meno. Oltre ai grandi bianchi, gli squali toro e i giovani squali hanno la tendenza a nutrirsi in acque poco profonde, che possono portarli a contatto con gli umani regolarmente, come dimostra un attacco a un ragazzo in 1 metro di acqua. Nelle acque hawaiane al largo dell'isola di Maui, in una zona in cui gli squali tigre sono noti per la nascita in acque poco profonde, nel 2012 sono stati registrati sette attacchi.

Si possono trovare squali tigre nuotare in acque poco profonde di canali, scogliere e porti, rendendo gli squali tigre secondo solo ai grandi bianchi nel numero totale di attacchi registrati. Anche gli squali tigre, più spaventosi, hanno meno probabilità di terminare l'attacco una volta che sanno che la vittima è umana.

5 Jaws probabilmente non era un grande bianco

Dal 1 ° al 12 luglio 1916, cinque persone furono attaccate tra Beach Haven e Matawan Creek nel New Jersey. Seguì una caccia agli squali, e diversi squali furono catturati e uccisi. Secondo quanto riferito, uno di loro sarebbe stato un grande squalo bianco con resti umani ancora nello stomaco. Quasi 60 anni dopo, il romanzo fauci e il successivo film di successo con lo stesso nome potrebbe essere stato almeno in parte ispirato da questi attacchi, anche se l'autore, Peter Benchley, ha negato questo. Ciò che è degno di nota (e ciò che non ha fermato Hollywood) è che, nonostante il rapporto di resti umani trovati in un grande squalo bianco, il vero colpevole non era probabilmente un grande bianco.

Lo squalo assassino ha attaccato la prima delle sue vittime partendo lungo la costa del New Jersey prima di spostarsi verso monte fino a Matawan Creek, che è d'acqua dolce. Poiché la maggior parte degli attacchi avveniva in acqua dolce, esiste una forte teoria secondo cui lo squalo era una specie diversa da un grande bianco, probabilmente uno squalo toro. Lo squalo toro è l'unico squalo conosciuto che può cambiare il suo metabolismo se necessario per nuotare dall'acqua salata all'acqua dolce e viceversa. Lo squalo toro può liberare il sale in eccesso dal suo sistema quando si trova nell'oceano o mantenere il sale quando si sposta in acqua dolce.

Mentre i grandi squali bianchi sono ovviamente molto più famosi e attraenti per scrittori, produttori televisivi e registi, è ben documentato che ci sono molte altre specie di squali che comunemente attaccano gli umani, in particolare lungo la costa del Golfo e negli Stati Uniti sudorientali. Questo include lo squalo tigre precedentemente menzionato, così come gli squali pinna nera, tra gli altri. Forse Scheider, Shaw e Dreyfuss non avevano davvero bisogno di una barca più grande.

4 squali preferiscono uomini

Forse è l'odore, ma uno studio australiano sugli attacchi di squali in tutto il mondo che coprono tre decenni prima del 2011 ha mostrato che gli uomini hanno maggiori probabilità di essere attaccati rispetto alle donne. Lo studio ha dimostrato che l'84% degli attacchi nell'arco di 30 anni riguardava gli uomini, con l'89% delle vittime che erano anche uomini. È molto probabile che queste statistiche siano una conseguenza diretta di più uomini che vanno nell'oceano rispetto alle donne.

Gli studi sulle abitudini degli squali sono diventati incredibilmente precisi negli ultimi anni. Ora sappiamo che la maggior parte dei subacquei attaccati dagli squali ha 20-40 anni, il che sembra essere direttamente correlato alla fascia di età del nuotatore medio dell'oceano. Uno studio sugli attacchi di squali del 1956-2008, completato dall'Università della Florida, ha affermato che la maggior parte degli squali attacca i surfisti in mute bianche e nere, la domenica, durante una luna nuova, in meno di 2 metri (6 piedi) di acqua. Le vittime hanno anche il doppio delle probabilità di essere colpite sulla gamba rispetto a qualsiasi altra parte del corpo e cinque volte più probabilità che sul braccio.

3 squali non possono sbagliarci per i sigilli

Proprio come ci piace assaggiare il cibo o il vino prima di acquistarlo, gli squali non possono sempre attaccare solo perché hanno fame. Più inquietantemente, potrebbero non sempre scambiare gli umani con sigilli o leoni marini. Uno studio su numerosi grandi attacchi bianchi dai primi anni '80 alla metà degli anni '90 ha mostrato una differenza nel modo in cui questi squali attaccano gli umani rispetto alle foche e ai leoni marini.

A differenza del modo tipicamente violento e selvaggio che attaccano i pinnipedi, i grandi bianchi sembrano limitare consapevolmente la quantità di energia che spendono in un attacco agli umani, al punto che un numero sorprendentemente alto si traduce in una perdita di tessuto minima o nulla da parte della vittima. Un surfista descrisse come un grande bianco salì silenziosamente in superficie, morse la sua tavola da surf e poi la rilasciò dolcemente prima di nuotare.

Essendo predatori apicali, i grandi bianchi apparentemente non temono nulla e spesso nuotano verso qualcosa di non familiare semplicemente per esaminarlo. Dal momento che non hanno le dita, usano i denti e le mascelle. Di grande sollievo per innumerevoli surfisti e subacquei, la ragione principale per cui gli squali non tendono a fare un pasto di più umani è perché gli umani non sono abbastanza grassi, forse un motivo in più per non mangiare fast food.

2 spavento dello squalo del Mar Rosso

Il Mar Rosso è diventato qualcosa di un punto di riferimento turistico europeo negli ultimi anni. Alcuni scienziati teorizzano che questo aumento dell'attività umana è legato ad un aumento degli attacchi di squali in quella parte del mondo. Nel 2010, una località egiziana sul Mar Rosso ha visto un'ondata di attacchi ai sub da parte di quelli che erano sospettati di essere degli squali pinna bianca oceanica, portando alla morte di una persona e ferendone altre. Nel marzo 2015 è stato ucciso anche un subacqueo tedesco.

Gli squali pinna bianca hanno una reputazione terrificante per essere più inclini a considerare almeno gli umani come cibo, ma fino a poco tempo fa si basavano su resoconti accettati di attacchi al bianco che attaccavano umani già feriti o in difficoltà, come quando gli Stati Uniti Indianapolis fu affondato verso la fine della seconda guerra mondiale e circa 150 marinai feriti furono attaccati e uccisi nelle acque dell'Oceano Pacifico.

Gli attacchi dei calabroni in Egitto suggeriscono che questi squali stanno diventando più aggressivi verso gli umani per vari motivi. Poveri nuotatori possono sembrare in difficoltà per un colpo di fulmine. Oppure, con così tanti altri umani che passano molto più tempo nell'oceano, i whitetip potrebbero semplicemente diventare più familiari con noi. Come per quasi tutti i conflitti tra esseri umani e animali selvatici, potrebbe anche essere una questione di conservazione, vale a dire le risorse di esaurimento eccessivo della pesca, facendo sì che questi squali diventino più audaci nella ricerca di cibo.

1 Fighting Off Sharks

I conservazionisti hanno inondato i media con le statistiche per convincerci che essere attaccati da uno squalo è statisticamente equivalente a essere colpito da un fulmine. Anche se questo può essere matematicamente accurato, quelli di noi che amano errare sul lato della cautela vogliono sapere come inviare uno squalo se attaccato, per quanto improbabile possa essere. È interessante notare che punzonare uno squalo nel naso potrebbe non essere l'opzione migliore, e nessuno dei due sta giocando all'opossum. Il miglior consiglio è di andare per gli occhi. Per un conto, un sub in Australia era quasi decapitato da un grande squalo bianco, ma era abbastanza intelligente da colpire lo squalo nei suoi occhi, facendolo lasciarlo andare.

Con i progressi della scienza, potrebbe anche essere possibile un giorno per noi essere in grado di entrare nell'oceano armati di un deodorante specializzato per renderci completamente poco attraenti per gli squali. Quando vengono morsi da uno squalo, la suola di Mosè e i pesci palla hanno sostanze chimiche che fanno sì che lo squalo apra immediatamente la bocca. Se siamo in grado di determinare il trucco chimico e replicare questa sostanza naturale, potremmo essere in grado di usarlo come un repellente per gli squali o come deterrente. Fino ad allora, la nostra migliore possibilità è di evitare l'oceano nei fine settimana, indossare costumi da bagno in tinta unita, saltare nuove lune e smettere di essere uomini. Oppure, potremmo iniziare a indossare costumi da bagno a rete metallica.