10 fatti terrificanti sull'allevamento professionale di cani

L'allevamento di cani può essere un problema delicato, quindi cerchiamo di essere chiari qui: non sto andando fuori dal mio modo di essere controverso. Sostengo i diritti degli animali, ma non nella misura in cui, per esempio, non mi godo una buona bistecca ogni tanto. Ci sono pratiche con cui sono d'accordo - e molte che non sono d'accordo - ma il punto di questo articolo non è quello di essere politici.

Al contrario, questa lista ha lo scopo di presentare alcuni fatti sui cani da riproduzione, in particolare sui cani da riproduzione, che trovo inquietanti. Potresti non essere d'accordo con il mio punto di vista - e questo è ciò che la sezione commenti è, dopo tutto. I fatti stessi, tuttavia, sono oggettivi. Eccone dieci:

10

È un Slap In Evolution's Face

Il processo di selezione naturale è il mezzo attraverso il quale gli organismi si evolvono naturalmente, come descritto, ovviamente, da Charles Darwin. In poche parole, ogni essere vivente ha un insieme associato di tratti genetici. Colore degli occhi, forma del corpo, spessore della lingua: tutti questi sono determinati da un insieme di geni. Secondo la teoria della selezione naturale, è più probabile che i tratti più benefici per una specie vengano trasmessi, in quanto i loro portatori hanno più probabilità di sopravvivere. Quindi, ogni specie si migliora costantemente. Questo è Evolution 101 - ed è il meccanismo con cui gli umani hanno sviluppato la capacità linguistica di scrivere cose come "Evolution 101".

Quindi torniamo alla selezione selettiva, altrimenti nota come selezione artificiale. È l'esatto opposto della selezione naturale e distrugge completamente lo scopo dell'evoluzione. La natura, come regola generale, sa cosa è meglio per se stessa. Se lasciato da solo in un ambiente sano, una specie di cane (o qualsiasi altra cosa) arriverebbe alla migliore versione possibile di se stesso. Ma metti un allevatore di cani nel bel mezzo di quel processo, avvitando la formula, e puoi finire con degli effetti collaterali piuttosto incasinati. L'allevamento selettivo non è sempre una brutta cosa, per essere onesti, ma le cose che si fanno a certi cani sono decisamente inquietanti (ne parleremo a breve).

9

Porta via affari da rifugi per animali

Sai come alla fine di ogni episodio di Price is Right, Bob Barker ha sempre detto di far sterilizzare o sterilizzare i tuoi animali domestici? Bene, c'è una ragione per questo: la sovrappopolazione dilagante. Ogni anno negli Stati Uniti da solo, tre o quattro milioni di cani vengono messi nei rifugi perché non hanno nessuno ad adottarli.

Gli animali domestici sterilizzati o castranti possono sembrare crudeli, ma aiuta a mantenere il numero di essi limitato al numero di famiglie che sono effettivamente disposte ad accoglierli. Gli allevatori di cani, ovviamente, esistono specificamente per allevare più cani. Per quanto innocente sia il concetto, il problema è che quando il mercato dei cani viene riempito da allevatori professionisti, i ricoveri che cercano di salvare gli animali vengono spinti oltre i margini. Se i cani di razza non fossero così prontamente disponibili, allora le persone in cerca di animali domestici non avrebbero altra scelta che adottarle da un rifugio (che, si dovrebbe notare, sarebbe anche meno affollato in primo luogo).

8

Mostra cani non possono essere sterilizzati o sterilizzati

L'American Kennel Club (AKC), un registro genealogico negli Stati Uniti, è anche responsabile della realizzazione del Westminster Kennel Club Dog Show che puoi vedere ogni anno in TV. Ora, non c'è niente di sbagliato nell'essere orgogliosi del tuo cane e nel volerlo mostrare al mondo - è assolutamente adorabile. Il problema è che quando si tratta di spettacoli come questo, essere orgogliosi del proprio cane non è quello che è tutto.

Secondo lo stesso sito web AKC: "I cani sterilizzati o castrati non sono idonei a competere in classi di conformazione a una mostra canina, perché lo scopo di una mostra canina è valutare il patrimonio genetico." Ora, mettendo da parte quanto fredda e clinica sembra questa descrizione , il problema è che questa politica incoraggia l'overbreeding. "Continuate a fare i cuccioli finché non ne trovate uno perfetto," è fondamentalmente ciò che il messaggio è - e aggiunge alla sovrappopolazione dilagante discussa nell'ultima voce.

7

Inbreeding porta a disturbi genetici

L'atto dell'incesto è in realtà illegale in molte parti del mondo e punito severamente (fino a un ergastolo in carcere, a seconda di dove ti trovi). Questo può includere il sesso consensuale che non porta a una gravidanza - nonostante la gravidanza sia la giustificazione dietro la proibizione dell'incesto in primo luogo. Quindi l'incesto è certamente preso piuttosto sul serio quando si tratta di esseri umani, perché può portare a cose come Joffrey Baratheon.

Quando si tratta di cani, tuttavia, la consanguineità è in realtà incoraggiata. È facile accoppiare due cani con un buon DNA quando ne condividono la maggior parte. E mentre questo potrebbe dare alla prole un tratto desiderato (almeno in apparenza), aumenta anche le possibilità di dare alla prole un difetto genetico facilmente evitabile. Ad esempio, la sordità è comune nei dalmati e le malattie cardiache rappresentano un grosso problema per i pugili.

Il problema della consanguineità è diffuso, grazie ai registri genealogici (come l'AKC) che limitano la registrazione a piccole popolazioni di cani "purosangue". E sono davvero puri; uno studio recente ha mostrato che una popolazione di ventimila pugili aveva la varianza genetica di una popolazione di settanta.

6

I tratti sono selezionati per aspetto, non funzionalità

Come ho detto, non c'è nulla di intrinsecamente malvagio nella pratica dell'allevamento selettivo. Potrebbe essere innaturale, per definizione, ma se fatto correttamente potrebbe essere un modo rapido per propagare i tratti migliori e più sani possibili in tutta la razza. Il problema è che quando si tratta di cani di razza, l'elenco dei tratti desiderati è determinato in modo abbastanza arbitrario.

Dai un'occhiata al Bulldog inglese, per esempio.Lo "standard ufficiale" (come giudicato e determinato da Kennel Clubs) è che hanno "teste massicce e corte" con teschi "larghi e quadrati". Questa descrizione produce le facce dall'aspetto schiacciato comunemente (ma non sempre) viste nei bulldog e, sorprendentemente, facce simili non portano esattamente a cani molto sani.

Tale selezione selettiva, orientata all'apparenza, ha portato a una pletora di problemi per i bulldog - anche quelli "perfetti" - tra cui cancro, malattie respiratorie, cecità e problemi cardiaci. Hanno anche gravi problemi a dare alla luce, il che sembra il genere di cose che gli allevatori vorrebbe evitare attivamente. E questo è solo un tipo di cane. Per fare un altro esempio, gli occhi sporgenti dei carlini sono inclini a sviluppare un gran numero di malattie orribili, che portano soprattutto alla cecità, eppure rimangono lo standard ufficiale.

5

Docking della coda e Ear Cropping

Ecco un esempio estremo della prevalente attenzione all'estetica nell'allevamento di cani. Sembra che non tutti i tratti desiderabili possano essere trasmessi geneticamente, o almeno non abbastanza velocemente per alcuni allevatori. È qui che entrano in scena interventi chirurgici come il tail docking e l'ear cropping.

La pratica di tagliare le code dei cani è stata originariamente effettuata per evitare di pagare le tasse su di loro (perché "cani con la coda" era una cosa ragionevole da imporre tasse). La pratica è continuata da allora, ma con la nuova giustificazione che previene preventivamente la ferita della coda più tardi nella vita. Questo è abbastanza simile alla procedura che usiamo sui bambini umani, che comporta il taglio dei loro piedi alla nascita in modo che non si mozzano le dita dei piedi da adulti.

La cosa terribile è che le pratiche come il taglio della coda e il taglio delle orecchie sono una parte importante degli standard ufficiali di molte razze. Il pugile, per esempio, dovrebbe avere una coda "alta, agganciata" e "una coda sganciata dovrebbe essere severamente penalizzata". Questo è dal sito ufficiale, a proposito. E la storia peggiora solo da lì: la maggior parte dei paesi ha vietato o almeno limitato la pratica del tail docking, ma negli Stati Uniti non è solo comune, ma spesso eseguito senza alcun tipo di anestesia.

Tutto questo viene fatto nonostante i numerosi studi che dimostrano quanto siano utili le code ai cani (aiutano ad esempio con l'equilibrio e gli stimoli sociali). Se è una consolazione, l'American Medical Veterinary Association si oppone alla pratica. O forse questo peggiora le cose, perché dà agli allevatori inesperti una scusa per tagliare le code loro stesse.

4

Il comportamento è piuttosto un ripensamento

Quindi torniamo a quelle esposizioni canine, che è la destinazione finale per i cani allevati secondo gli "standard ufficiali" dei Kennel Clubs. Abbiamo visto che l'obiettivo principale per questi standard è arbitrario, cosmetico e spesso malsano, ma per quanto riguarda il comportamento effettivo dei cani stessi? Sicuramente come agiscono è importante quanto il loro aspetto, giusto?

Bene, si scopre che nelle esibizioni canine il comportamento dei cani giudicati viene a malapena preso in considerazione. L'unica cosa che conta, in realtà, è che il cane non attacca attivamente nessuno, il che comporterebbe una squalifica. Naturalmente, questo è a discrezione dei giudici, e quindi i cani possono essere scusati dallo spettacolo semplicemente per "mostrare i loro denti" o "roteare i loro occhi". L'unica prova reale e utile del temperamento di un cane è durante una parte dello spettacolo chiamato "sparring", quando due cani sono posti l'uno di fronte all'altro e si suppone che reagiscano di conseguenza, cioè non del tutto. E questo è fatto solo con le razze Terrier, a proposito, così per il resto di loro, il comportamento non è poi così importante.

3

Seriamente, i giudici non si preoccupano del comportamento

L'ultima voce non arriva nemmeno alla radice del problema. Gli "standard ufficiali" in realtà specificano come dovrebbe essere il temperamento di una razza, e questo in realtà fa la differenza quando li giudica. I Bulldog, per esempio, dovrebbero essere "equi e gentili, risoluti e coraggiosi ... pacifici e dignitosi" e questo rappresenta esattamente il tre percento dei loro punti totali in mostra (possono accumulare il doppio di punti avendo un naso perfetto).

Quindi, ancora una volta, la personalità del cane non ha importanza. La parte peggiore è che quei tratti vaghi e idealistici della personalità sono le sole cose a cui i giudici dovrebbero preoccuparsi. I boxer, inoltre, dovrebbero essere dignitosi, oltre che "giocosi, pazienti e stoici con i bambini". Puntatori? Dignitoso e congeniale. Dalmati? Dignitoso. Bloodhounds? Prova a indovinare. È dignitoso.

Ed è qui che inizia a emergere il vero problema: i Bloodhound non sono progettati per essere dignitosi. Non che ci sia qualcosa di sbagliato in questo, ma i Bloodhound sono progettati per cacciare. Cacciare un'abilità ritenuta non importante dallo standard ufficiale, né il puntatore deve essere bravo a puntare, né il fox terrier bravo a rintracciare le volpi. Gli attributi storici di queste e di tutte le altre razze vengono ignorati in favore di cosmetici arbitrari e, apparentemente, della "dignità" del loro portamento.

L'AKC che più si avvicina a riconoscere l'utilità originale dei cani non penalizza le "ferite onorevoli" dei cani da caccia come i bassotti. Che sembra ok, fino a quando non ti rendi conto che devono ottenere punti ormeggiati per ferite disonorevoli, qualunque cosa significhi.

2

La salute è essenzialmente un non-problema

Ecco l'accordo: l'AKC non si preoccupa affatto della salute dei loro cani. Il loro unico requisito di salute per la registrazione è che un cane sia aggiornato con le sue inoculazioni, ma a parte questo, la salute di un dato cane è irrilevante.Nelle loro stesse parole: "La registrazione di AKC significa un cane, i suoi genitori e i suoi antenati sono purosangue. Non indica salute o qualità. "

Per essere sicuri, sono solo un registro, ma non danno assolutamente alcun incentivo per un allevatore di spettacoli a prendersi cura dei loro cani. In effetti, l'AKC sembra quasi contrario a garantire la qualità dei loro allevatori. Impiegano solo nove ispettori sul campo, che in più di una occasione hanno certificato allevatori che sono stati incarcerati per crudeltà sugli animali pochi mesi dopo.

Questi standard di salute apertamente indulgenti hanno portato alcuni club di cani a dissociarsi dall'AKC, il che naturalmente ha impedito loro di mostrare i loro cani. Non c'è nulla nelle regole che impedisce ad un cane sano di competere, ovviamente, ma mostrare ad un cane con l'AKC è di sostenere la loro mancanza di standard di salute. E questo è terribile, perché ci sono innumerevoli allevatori professionisti là fuori che si preoccupano di questo genere di cose, e chi dovrebbe essere supportato per svolgere correttamente il proprio lavoro.

Peggio ancora, questa non è semplice passività. La Humane Society degli Stati Uniti ha citato più di ottanta proposte di legge che l'AKC si è opposto pubblicamente, tutte progettate per aumentare gli standard di cura di base per l'allevamento del cane. Di base nel senso di "alimentazione regolare" e "veterinaria" Perché chi ha bisogno di cibo e medicine quando si ha sangue puro?

1

Il puro allevamento è il razzismo del regno animale

Questa è probabilmente la voce più soggettiva sulla lista, motivo per cui l'ho salvata per ultima. Tutte le preoccupazioni per la salute e l'inutile attenzione all'estetica sono valide critiche nei confronti dei cani da riproduzione per lo spettacolo, ma quest'ultima è essenzialmente solo un'opinione. È abbastanza comune, però, almeno tra gli amanti degli animali, e va così: giudicare il valore di un animale dal suo sangue è sbagliato.

C'è una ragione per cui questo modo di pensare è disapprovato quando si tratta di esseri umani: è terribile. È il ragionamento che ha portato a separare fontanelle e divieti sui matrimoni interrazziali. È come dire che i bianchi sono meglio dei neri, o che i capelli castani e gli occhi scuri sono la combinazione inferiore. È come chiamare qualcuno un Mezzosangue: non lo fai se non sei una persona terribile. Eppure abbiamo mutts e bastardi e innumerevoli Kennel Clubs che tengono traccia di quali cani sono migliori di loro.

Per essere chiari, non sto cercando di essere drammatico o ipersensibile; So che questo non è allo stesso livello del razzismo umano. Sto semplicemente sottolineando la linea di pensiero elitaria che esiste nel mondo dell'allevamento professionale di cani, specialmente quando il più grande allevamento di cani negli Stati Uniti si preoccupa esclusivamente dell'aspetto.

Ma è sbagliato squalificare all'istante un cane da esposizione per avere il naso di colore sbagliato (come con il bulldog) o per essere mezzo pollice più alto della media (come con il whippet)?

Credo di si. Penso che l'allevamento professionale di cani, e la dimostrazione, specialmente negli Stati Uniti, possano sforzarsi di essere un po 'migliori. Perché i cani sono davvero fantastici. Iniziamo a trattarli come i migliori amici che dovrebbero essere.