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10 mostri marini preistorici terrificanti
Alcune delle più grandi creature che questo mondo abbia mai visto vissero milioni di anni fa. Ecco dieci dei più grandi e temibili mostri marini che si aggirino per gli oceani:
shastasaurus
Gli ittiosauri erano predatori marini che sembravano moderni delfini e potevano raggiungere dimensioni enormi durante il Triassico oltre 200 milioni di anni fa.
Lo Shastasaurus, la più grande specie di rettile marino mai trovata, era una varietà di ittiosauro che poteva raggiungere i 65 piedi (20 metri), molto più a lungo della maggior parte degli altri predatori. Ma una delle più grandi creature a nuotare nel mare non era esattamente un temibile predatore; Shastasaurus era un alimentatore specializzato per l'aspirazione, che mangiava principalmente pesce.
9 dakosaurus
Il Dakosauro fu scoperto per la prima volta in Germania e, con il suo strano corpo rettile-ancora-pesce, fu uno dei migliori predatori del mare durante il periodo Giurassico.
Resti fossili sono stati trovati attraverso una distribuzione molto diffusa, che ha trovato ovunque dall'Inghilterra alla Russia fino all'Argentina. Sebbene sia comunemente paragonato alle crocs moderne, Dakosaurus potrebbe raggiungere una lunghezza di 16 piedi (5 m). I suoi denti unici hanno portato gli scienziati a considerarlo un predatore all'apice durante il suo regno del terrore.
thalassomedon haningtoni
Thalassomedon era una specie di Pliosaur il cui nome si traduce dal greco al "signore del mare" - e per una buona ragione. Erano enormi predatori, raggiungendo lunghezze fino a 12 metri.
Le sue pinne erano lunghe quasi 7 piedi (2 m), permettendogli di nuotare nelle profondità con mortale efficienza. Il suo regno di predatore superiore è durato fino al tardo periodo Cretaceo, giungendo infine alla fine quando il mare ha visto nuovi e più grandi predatori come il Mosasauro.
I Nothosaurus, lunghi solo circa 13 piedi (4 m), erano cacciatori aggressivi. Erano armati di una bocca piena di denti affilati, rivolti verso l'esterno, suggerendo una dieta di calamari e pesci. Si pensa che il Nothosaurus sia stato principalmente un predatore agguato, usando la sua elegante figura rettiliana per sgattaiolare sulla preda e prenderla di sorpresa.
Si ritiene che i Nothosauri fossero imparentati con i pliosauri, un'altra varietà di predatori di acque profonde. Le prove fossili suggeriscono che vivevano durante il periodo Triassico oltre 200 milioni di anni fa.
Tylosaurus
Il tylosaurus era una specie di Mosasaur. Era enorme, raggiungendo più di 50 piedi (15 m) di lunghezza.
Il tylosaurus era un mangiatore di carne con una dieta molto varia. Lo stomaco mostra segni di pesci, squali, mosasauri più piccoli, plesiosauri e persino alcuni uccelli incapaci di volare. Vivevano durante il tardo Cretaceo nei mari che coprivano il Nord America, dove si trovavano saldamente in cima alla catena alimentare marina per diversi milioni di anni.
Scoperto di recente, T. saurophagis aveva le dimensioni di uno scuolabus, raggiungendo quasi 30 piedi (9 metri) di lunghezza. È una delle prime specie di ittiosauro che visse durante il Triassico, 244 milioni di anni fa. Poiché erano vivi poco dopo l'estinzione del Permiano (la più grande estinzione di massa della Terra, quando si pensa che il 95% della vita marina sia stata spazzata via), la sua scoperta sta dando agli scienziati nuove conoscenze sul rapido recupero dell'ecosistema.
Tanystropheus
Mentre Tanystropheus non era strettamente marino, la sua dieta era principalmente di pesce e gli scienziati pensavano che passasse la maggior parte del tempo in acqua. Tanystropheus era un rettile che poteva raggiungere i 20 piedi (6 metri) di lunghezza e si pensa che sia stato vivo durante il periodo Triassico circa 215 milioni di anni fa.
Liopleurodon era un rettile marino con una lunghezza di oltre 20 (6 m) piedi. Viveva principalmente nei mari che coprivano l'Europa durante il Giurassico, ed era uno dei migliori predatori in circolazione. Si ritiene che le sue mascelle siano lunghe più di 10 piedi - approssimativamente la distanza dal pavimento al soffitto.
Con denti così grandi, è facile capire perché Liopleurodon abbia dominato la catena alimentare.
Mosasaurus
Se il Liopleurodon era enorme, Mosasaurus era colossale.
Prove fossili suggeriscono che il Mosasaurus potrebbe raggiungere una lunghezza di 15 metri, rendendolo uno dei più grandi predatori marini del periodo Cretaceo. La testa di Mosasaurus era simile a quella di un coccodrillo, con centinaia di denti affilati come rasoi che potevano uccidere anche i nemici più corazzati.
Uno dei più grandi predatori della storia marina e uno dei più grandi squali mai registrati, i Megalodon erano terrificanti come venivano.
I megalodonti si aggiravano nelle profondità durante l'era cenozoica, 28 - 1,5 milioni di anni fa, ed erano una versione molto più grande del grande squalo bianco, un predatore all'apice degli oceani di oggi. Ma mentre i nostri grandi bianchi raggiungono solo una lunghezza massima di 20 piedi (6 m), i Megolodon potrebbero crescere fino a 65 piedi di lunghezza (20 m) - più di uno scuolabus!