10 storie selvagge e sconvolgenti di babbuini

I babbuini non ricevono mai tanta attenzione quanto i loro cugini più graziosi. Probabilmente grazie ai loro denti terrificanti, al loro comportamento aggressivo e ai volti meno fotogenici. E questo è un peccato. I babbuini sono creature davvero affascinanti, purché tu mantenga le distanze e la storia sia piena di storie bizzarre sul loro comportamento selvaggio.

10 Monkeys che parlano francese

I guardiani dello zoo della Port Lympne Reserve nel Kent, in Inghilterra, stavano avendo un po 'di problemi. Di recente avevano ricevuto 19 babbuini della Guinea dallo zoo di Parigi, ma queste scimmie in particolare sembravano piuttosto confuse. Ogni volta che i custodi cercavano di chiamarli a pranzo o di dare qualche tipo di comando, i babbuini sembravano perplessi.

Fu allora che i custodi ricordarono che le scimmie venivano dalla Francia. Qualsiasi linguista o bambino di età superiore ai cinque anni sa che gli zookeepri francesi parlano generalmente francese. Come tale, i babbuini erano abituati a sentire comandi che sembravano un po 'più romantici. Certo, i babbuini non capivano il francese, ma arrivavano ad associare certi suoni con determinati risultati. Quando senti dejeuner, questo significa che gli umani stanno facendo uscire il cibo.

Quindi, in sostanza, i guardiani hanno avuto due scelte: insegnare alle scimmie l'inglese o rispolverare il loro francese. Dato che addestrare i babbuini a "capire" l'inglese avrebbe richiesto probabilmente mesi, i custodi decisero di optare per la seconda opzione. Ecco perché se mai visiti la Port Lympne Reserve, potresti semplicemente sentire un paio di guardiani dello zoo inglesi che gridano Buongiorno a un mucchio di babbuini.

9I Babbuini che scelgono la pace

I babbuini non sono esattamente le scimmie più pacifiche del pianeta. Con i loro atteggiamenti cattivi e canini affilati come rasoi, sono alcuni degli animali più aggressivi che tu abbia mai incontrato. Secondo Robert Sapolsky, una truppa di babbuini è "l'esempio da manuale di una società altamente aggressiva, dominata dai maschi, gerarchica", e la stanno costantemente duellando l'una con l'altra.

Allora chi è Robert Sapolsky? Beh, è ​​un neuroscienziato di Stanford che conosce un bel po 'dei nostri amici pelosi e con le zanne. Sapolsky è un esperto di stress e passa molto tempo a studiare i babbuini nel Serengeti. Grazie ai loro modi selvaggi, la vita dei babbuini è piena di esempi che dimostrano come lo stress abbia un impatto negativo sulla società. Dopotutto, i maschi si combattono continuamente. Tuttavia, diversi anni fa, qualcosa accadde a una particolare truppa di babbuini che cambiò il modo in cui Sapolsky vede gli animali africani.

Negli anni '80, Sapolsky stava seguendo una particolare truppa quando fece una scoperta sorprendente. Avevano trovato una discarica dietro una baita turistica del Kenya, ed era pieno di tutti i tipi di leccornie compresi panini, patatine fritte e frutta. Tuttavia, dopo pochi mesi di cibo gratis, i babbuini si ammalarono di tubercolosi bovina. La malattia divorava le mani delle scimmie, costringendole a camminare sui gomiti, e presto quasi tutti i maschi della truppa di Sapolsky erano morti.

Fu allora che il neuroscienziato notò qualche strano comportamento. Senza tutti i maschi intorno, le femmine hanno iniziato a comportarsi diversamente. Ogni volta che un nuovo maschio si aggirava nella truppa, le signore cominciavano a governarlo circa sei giorni dopo il suo arrivo. Di solito, quando un nuovo maschio si presenta, tutte le femmine gli danno la spalla fredda per un po '. Perché? Bene, il nuovo ragazzo è sul fondo del totem. I maschi lo picchiano costantemente, e se catturano una delle ragazze che lo puliscono, accendono le femmine.

Normalmente, ci vogliono tre mesi prima che le donne possano pulire il suo cappotto, ma nella truppa di Sapolsky, senza i vecchi maschi alfa intorno, le ragazze non dovevano preoccuparsi delle ripercussioni e iniziarono a governare i nuovi maschi molto prima. Questo comportamento ha avuto uno strano effetto calmante sui nuovi membri. Fondamentalmente, ogni volta che si presentava un nuovo maschio, veniva curato, e poi andava d'accordo perfettamente con gli altri maschi.

Perfino più pazzo, tutti i maschi iniziarono a pulirsi l'un l'altro. Secondo Sapolsky, è incredibilmente raro. I babbuini maschi sono generalmente troppo maschili per raccogliere le pulci e spuntano il cappotto di un altro maschio, ma in questa truppa tutti erano improvvisamente amici.

Quello che è davvero sorprendente è che oltre 20 anni e più nuovi maschi dopo, la truppa di Sapolsky sta ancora vivendo un'esistenza pacifica. Hanno essenzialmente curato l'aggressività fuori dalla loro stessa società. E questo ha dato speranza a Sapolsky, non solo ai babbuini, ma anche all'umanità. Se le scimmie riescono a superare la loro stessa natura violenta, forse un giorno anche gli umani possono farlo.

8Robinson The Stranded Baboon

Il suo nome è Robinson, ed è una delle scimmie più tristi in tutta l'Africa. C'era una volta, questo babbuino chacma era in cima al mondo. Era il re della sua truppa, il primo primate, il ragazzo con cui non avevi problemi. Nelle parole di Jim Croce, tutte le donne lo chiamavano "amante degli alberi" e gli uomini lo chiamavano "signore".

Poi, otto anni fa, tutto è cambiato. Era solo un altro giorno nel Mana Pools National Park dello Zimbabwe, e Robinson era impegnato a dominare le altre scimmie, quando improvvisamente si ritrovò arenato. Nessuno sa esattamente cosa sia successo, ma in qualche modo Robinson è finito su una piccola isola nel mezzo del fiume Zambesi (quindi il suo nome). Forse aveva attraversato la strada durante la stagione secca e ora si trovava intrappolato, o forse aveva nuotato per sfuggire a un gatto affamato. In ogni caso, è bloccato lì e non può tornare indietro.

Quindi, perché qualcuno non ha montato una missione di salvataggio? Ebbene, l'Autorità per la gestione dei parchi e della fauna selvatica dello Zimbabwe ha deciso che non aiuteranno Robinson, sostenendo che gli umani non dovrebbero ficcare il naso negli affari di Madre Natura. Diversi turisti hanno cercato di salvare il povero ragazzo, ma ogni missione di salvataggio è finita in un fallimento.Un uomo si presentò addirittura con una barca piena di banane, sperando di attirare Robinson sulla sua piccola nave, ma per qualche ragione, la scimmia non era interessata.

Sfortunatamente, i giorni di Robinson sono numerati. O finirà il cibo (sopravvive con una dieta a base di erba, radici e uova di uccelli), o verrà spazzato via da una grande alluvione. Vedete, appena sopra il fiume c'è la diga di Kariba, una struttura artificiale che rischia di collassare. La sua fondazione rocciosa si è consumata e, prima o poi, la diga collasserà. Quando ciò accade, Robinson non avrà altra scelta che fare un piccolo bagno (così come i 3,5 milioni di umani nell'area).

Si spera che il governo riparerà la diga in tempo utile e, si spera, Robinson alla fine sfiderà i coccodrilli e tornerà a riva. Fino ad allora, può solo guardare attraverso il fiume, guardando le sue truppe mentre si radunano vicino all'acqua ogni sera e piangono per il loro re perduto.

7A fotografia falsa

Leopardi e babbuini non vanno d'accordo. Uno dei predatori più letali del pianeta, i leopardi non amano nient'altro che un bel spuntino di scimmia appena uccisa. D'altra parte, i babbuini non sono vittime prive di difese che tremano di paura quando si presenta un grosso gatto. Se riesci a mettere insieme abbastanza scimmie arrabbiate in un posto, possono fare a pezzi un leopardo. In effetti, in un'occasione, una truppa arrabbiata ha effettivamente cercato di trascinare un leopardo fuori dalla sua tana. Le probabilità sono buone non volevano giocare a tag.

Forse nessuno ha catturato questa intensa rivalità tra felini e primati meglio del compianto John Dominis. Un fotografo per VITA rivista, Dominis ha scattato alcune foto davvero sorprendenti. Ha scattato foto di tutto, da Mickey Mantle che lanciava il suo casco con rabbia a Richard Nixon che partecipava a un incontro di ping-pong in Cina. La sua foto più famosa è la "Black Power Salute" delle Olimpiadi del 1968.

Ma un'altra delle sue foto più famose è l'immagine sorprendente di un leopardo affamato che attacca uno sfortunato babbuino. Il leopardo si sta caricando attraverso le sabbie del deserto, con la schiena arcuata, la testa leggermente inclinata all'indietro come un serpente pronto a colpire. Il babbuino è assolutamente terrorizzato, a bocca aperta, correndo all'indietro, troppo spaventato per distogliere gli occhi dal suo aggressore.

Come puoi immaginare, il leopardo uccise il babbuino. Il "cerchio della vita" è vizioso. Solo che c'è qualcosa di sbagliato qui. Questa immagine iconica non è un'immagine della natura che fa il suo corso. Invece, è un'istantanea di ciò che alcune persone faranno per trovare una buona foto. A quanto pare, l'immagine era un allestimento, messo in scena da John Dominis nel 1965.

Che ci crediate o no, per i fotografi era una pratica comune orchestrare foto naturalistiche. Sperando di ottenere una buona immagine, Dominis aveva un amico cacciatore che caricava un leopardo catturato nel retro di un camion, ei due partirono alla ricerca di un babbuino. Durante il loro viaggio, Dominis incontrò diverse truppe, ma ogni volta liberò il leopardo, le scimmie si sparpagliarono per gli alberi, finché non trovò quello stupido babbuino che decise di mantenere la sua posizione. È finito dentro un leopardo e Dominis è finito dentro VITA.

Quindi, Dominis sente rimpianti? Beh, non proprio. Secondo lui, "sentivo che il mio compito era ottenere le foto". Se ciò significava creare una foto, così sia. "Forse il mio atteggiamento sarebbe diverso ora", ha detto una volta a VITA reporter. "Ma non era allora, e non so che altro da dire al riguardo. Ho dovuto fare quello che ho fatto. "

6Amore innaturale

Mentre siamo a proposito dei leopardi che si occupano dei babbuini, diamo un'occhiata a Dereck e Beverly Joubert. Per quasi 40 anni, questa straordinaria coppia ha lavorato in Sud Africa e Botswana, producendo oltre 20 documentari rivoluzionari per National Geographic.

Sono stati accusati da un elefante, attaccati da un leone, e hanno anche subito alcuni incidenti aerei. Nonostante i rischi, hanno catturato alcuni filmati incredibili che hanno ispirato i creatori di Il Re Leone e ha cambiato il modo in cui gli scienziati pensano alla fauna africana. Ciò che è ancora più impressionante è che i Jouberts vivono in una tenda nel Delta dell'Okavango del Botswana. Questa è la dedizione.

I Jouberts hanno registrato ogni sorta di momenti folli (come un branco di leoni che attacca un elefante adulto), ma forse la cosa più strana che abbiano mai visto in un film è stata quando un leopardo di nome Legadema è andato a caccia di babbuini. Il grosso gatto trovò una scimmia succosa, lo uccise prontamente e stava per abbuffarsi quando accadde qualcosa di strano. Il leopardo notò un babbuino aggrappato al corpo di sua madre. Sorpreso, il leopardo lasciò cadere il cadavere della madre, prese in braccio il bambino di un giorno e lo portò su un albero.

Solo Legadema non aveva intenzione di mangiare il bambino. Invece, stava proteggendo la giovane scimmia, tenendola al sicuro dalle iene sottostanti. Con il passare della notte, il leopardo sembrava addirittura voler riscaldare il babbuino con il proprio corpo. Occasionalmente, il bambino cadeva a terra e il leopardo saltava giù dal ramo e salvava il bambino. Andò avanti per cinque ore di fila, con gli Jouberts che guardavano tutto il tempo, finché il babbuino morì tristemente per il freddo. Mentre è triste che la scimmia sia morta, Dereck e Beverly hanno catturato un momento in cui gli istinti materni e predatori si sono schiantati l'uno nell'altro e l'educazione ha superato la natura violenta.

5 Jackie coreana del terzo reggimento di fanteria sudafricana

Dicono che il cane è il migliore amico dell'uomo. Bene, se dovessimo scegliere un secondo posto, il punto 2 potrebbe andare ai primati. Naturalmente, ogni volta che pensiamo alle scimmie amichevoli e alle scimmie affabili, generalmente vediamo scimpanzè, oranghi o cappuccini. È una scommessa sicura dire che la maggior parte della gente non considererebbe i babbuini l'equivalente primate di Old Yeller, non nella prima metà del film.

Ma questo perché molte persone non hanno mai incontrato Jackie, il babbuino sudafricano. Questo piccoletto viveva con un contadino di nome Albert Marr vicino alla capitale, Pretoria. Nel 1915, Marr si unì al terzo reggimento di fanteria sudafricana per fare la sua parte nella prima guerra mondiale, solo che non voleva lasciare il suo animale domestico a casa. Quando Marr uscì, portò Jackie con sé e la scimmia divenne rapidamente la mascotte del reggimento. Jackie ricevette la sua uniforme, ricevette razioni e ricevette persino il suo libro paga.

Jackie era praticamente il soldato perfetto. Fu addestrato a salutare ufficiali superiori e imparò a stare a proprio agio. In pattuglia, Jackie era un'eccellente scimmia da guardia, e Albert spesso faceva affidamento sugli occhi e le orecchie del suo amico. E i due hanno visto un bel po 'di combattimento prima che la Germania firmasse il trattato di Versailles. Durante un tour nell'Egitto nordoccidentale, Marr fu ferito nella battaglia di Agagia, e prima che i medici si presentassero, Jackie provò ad aiutare leccando la ferita di Albert.

Nell'aprile del 1918, Marr fu nuovamente colpita, solo che questa volta anche Jackie fu ferita. Mentre le pallottole sfrecciavano e le granate esplodevano, Jackie provò a costruire un muro di pietra per la protezione. Purtroppo, un carico di shrapnel colpì Jackie a una gamba, costringendo i medici ad amputare l'arto con un paio di forbici mentre Jackie era incosciente. Per il suo coraggio, Jackie fu promosso a caporale e fu persino premiato con una medaglia al valore. Alla fine, Albert e Jackie lasciarono la linea del fronte e aiutarono la Croce Rossa a intrattenere soldati feriti.

Anche se furono entrambi feriti, Jackie e Albert riuscirono a sopravvivere nella prima guerra mondiale. Furono dimessi nel 1919, ma non prima che Jackie recitasse in una parata della vittoria per le strade di Londra. Alla fine i due tornarono alla loro fattoria in Sud Africa, dove entrambi ricevettero pensioni militari. Jackie morì nel 1921, e alla fine Albert morì nel 1973.

4Fred e la sua banda criminale

Non tutti i babbuini sono amichevoli come il caporale Jackie. Se guardi l'altra estremità dello spettro dei primati, troverai Fred. Fred era in realtà un babbuino chacma e, nonostante il suo nome senza pretese, è l'Al Capone del mondo dei primati.

Fred e la sua banda operavano a Cape Town, in Sud Africa, una città con oltre 400 babbuini. Carjacking era la specialità di Fred, e ogni volta che uno sfortunato automobilista si infilava nel terreno di Fred, entrò Grand Theft Auto modalità. Fred era noto per irrompere in auto con i passeggeri ancora dentro, cacciare via gli umani, e aiutare se stesso a qualsiasi tesoro trovato. Fred era un ladro così abile da poter fare quattro o cinque auto in cinque minuti.

Fred era anche conosciuto per ottenere fisico di volta in volta. Ha attaccato almeno tre turisti sfortunati durante il suo lungo regno di terrore. Inutile dire che Fred non era molto popolare tra i cittadini di Città del Capo. Come ogni buon truffatore, ha avuto la sua giusta dose di nemici ed è stato colpito a più di 50 volte, ma nessun proiettile forgiato dall'uomo potrebbe fermare questa scimmia spietata.

Sfortunatamente, puoi combattere la legge solo per così tanto tempo. Alla fine, Fred fu catturato e il governo fu costretto a prendere una decisione difficile. Cosa dovrebbero fare con lui? Sfortunatamente, Fred era violento e completamente senza paura delle persone. Grazie ai turisti che davano da mangiare ai babbuini, la scimmia vedeva le persone come potenziali segni e liberare Fred in natura non era un'opzione. Purtroppo, il governo della città ha deciso di mettere Fred giù, e nel 2011, il leggendario fuorilegge è stato messo a morte tramite iniezione letale.

3A Mummy Mummy And A Ghastly God

Credito fotografico: Rijksmuseum van Oudheden

Il Museo egizio rosacrociano di San Jose, in California, vanta una delle più grandi collezioni di mummie e manufatti egizi nel mondo. Certo, non tutti i loro corpi bendati sono umani. Il museo possiede anche alcuni animali mummificati, e nel 2002 hanno deciso di eseguire la radiografia del cadavere di un babbuino. Solo quando hanno iniziato a eseguire la radiografia dei resti, hanno notato che mancava qualcosa, lo scheletro che normalmente si vedrebbe (come nella foto sopra).

A un esame più attento, i ricercatori hanno scoperto che non si trattava di un babbuino. Qualcuno aveva avvolto un vaso di ceramica con delle bende, bloccato su alcune braccia e gambe finte, e aveva messo una testa di scimmia sopra. Comprensibilmente, il regista non era incredibilmente felice di spendere così tanti soldi per un falso, ma non era come se i ricercatori potessero chiamare la polizia. Dopotutto, la burla aveva migliaia di anni.

Come abbiamo letto prima, i babbuini erano animali importanti nell'antico Egitto. Durante il periodo predinastico, gli egiziani adoravano un dio piuttosto aggressivo di nome Babi. Era fondamentalmente il maschio alfa dei maschi alfa. Aiutò la gente a cavarsela nell'aldilà, e il suo membro piuttosto mostruoso era il fulmine sulla porta del paradiso. Babi controllava l'oscurità, e il suo pasto preferito era un ammucchiato mucchio di viscere umane bollenti e fumanti. E davvero non volevi questo ragazzo quando stavi cercando di entrare nell'aldilà, perché aveva una brutta abitudine di divorare le anime.

Col passare del tempo, i babbuini furono infine legati a Thoth, il dio della saggezza, della scienza, della scrittura e delle misurazioni. E quella era una brutta notizia per i babbuini. Gli egiziani erano davvero grandi per gli animali mummificanti e non solo per i loro preziosi animali domestici. Le creature dagli uccelli ai tori venivano sacrificate e avvolte come Boris Karloff. Gli animali potrebbero servire come sacrifici agli dei, o potrebbero essere usati per simboleggiare una divinità particolare, come il (a volte) Thoth dalla testa di babbuino.

In effetti, i babbuini erano così popolari candidati alla mummia che il loro numero di abitanti crollò. È diventato così grave che i templi hanno effettivamente avviato programmi di allevamento per mantenere il business dei babbuini. Sfortunatamente, i babbuini egiziani alla fine si estinsero grazie a questo strano rituale, ed è qui che entra in scena la nostra finta mamma.Volendo mantenere Thoth felice, i preti iniziarono a fabbricare mummie artificiali di babbuino che è come, migliaia di anni dopo, quel vaso di ceramica finì nel Museo Rosacrociano.

2Baboon Surgery

A Londra nel 1975, un ragazzo di 13 mesi di nome Scott Molloy era in grave pericolo. Era incosciente sul tavolo operatorio mentre i dottori cercavano di correggere un difetto cardiaco congenito, ma improvvisamente i suoi reni cedettero. I chirurghi rapidamente misero Scott su una macchina cuore-polmone, ma il dispositivo non funzionava.

Disperato, i medici hanno avuto un'idea radicale. Decisero di collegare chirurgicamente Scott al corpo di un babbuino di cinque anni. Se tutto andasse secondo i piani, la scimmia avrebbe funzionato come un sistema vivente di supporto vitale, impedendo che il cuore e i reni di Scott cessassero. Certo, sembra qualcosa che il dottor Moreau potrebbe sognare, ma il corpo dei babbuini può effettivamente accettare il sangue umano, ei loro organi non sono troppo diversi dai nostri.

Dopo un intervento di sei ore, i dottori hanno collegato con successo il ragazzo e il babbuino, e che ci crediate o no, il piano ha funzionato, per un po '. La scimmia tenne Scott vivo per 16 ore, ma alla fine il primate non riuscì a gestire le tossine nel sangue di Scott. Il babbuino morì e, tristemente, Scott lo seguì poco dopo.

È un finale deprimente di una storia triste, ma questa non era l'unica volta che i medici usavano un babbuino in chirurgia. Nel 1984, un neonato americano di nome Stephanie Fae Beauclair aveva un difetto cardiaco noto come sindrome del cuore sinistro ipoplasico. Sfortunatamente, il difetto è stato fatale, così i medici hanno deciso di dare al piccolo Fae il cuore di un babbuino di sette mesi. L'idea era di usare il cuore come un segnaposto fino a quando non si poteva ottenere un essere umano, ma la piccola Fae morì due settimane dopo, probabilmente a causa di una differenza nei gruppi sanguigni. Fortunatamente, le sue ultime settimane erano pacifiche, e lei poteva respirare e funzionare come un bambino normale fino alla sua morte.

Tuttavia, non tutti gli ambulatori di babbuino-umani finiscono in tragedia. Nel 1992, a un uomo affetto da insufficienza epatica fu somministrato un fegato di scimmia per mantenere attivo il suo sistema. Sorprendentemente, il trapianto ha funzionato e il fegato è persino cresciuto fino a raggiungere dimensioni normali. Prima dell'operazione, l'uomo era stato perso in coma, ma dopo la procedura era sveglio e alla fine poteva girare per l'ospedale. Purtroppo, morì 70 giorni dopo da un'emorragia cerebrale non correlata, ma il fegato di babbuino gli diede qualche mese in più con i suoi amici e la sua famiglia.

1The Monkey Mutiny

Le scimmie sono conosciute in tutto il mondo per la loro natura maliziosa, ei babbuini non fanno eccezione alla regola. L'anno scorso, un babbuino di nome Mickey ha deciso di brancolare a Fox News giornalista, e nel 2011 un babbuino è fuggito da un parco di divertimenti del New Jersey e ha evitato con successo i suoi rapitori per tre interi giorni.

Ma se vuoi un racconto davvero stravagante di commercio di scimmie maliziose, devi risalire fino al 1908 quando un diabolico babbuino istigò il più furioso ammutinamento di tutti i tempi. Secondo Le notizie quotidiane, un quotidiano dell'Australia occidentale, una nave a vapore britannica stava arrivando dall'India a Filadelfia con un carico pieno di 400 scimmie. Non menziona la loro specie particolare, ma nota la presenza di un babbuino piuttosto diabolico.

Quel piccolo mascalzone era un animale domestico da povero marinaio, ed evidentemente si sentiva dispiaciuto per tutte quelle scimmie ingabbiate sottocoperta. Volendo liberare i suoi fratelli primati, il babbuino scivolò nella stiva e aprì le gabbie. Con la porta spalancata, tutte e 400 le scimmie hanno preso d'assalto il ponte e hanno preso il controllo della nave. Come ogni buon ammutinato, le scimmie sapevano che avevano bisogno di armi, così rubarono gli spilli assicuratori della nave, arrampicarono sul sartiame e scagliarono le spille contro qualsiasi marinaio che sporgesse la testa fuori dalla sua cabina.

Le scimmie avevano il controllo della nave per due interi giorni, saltando da un albero all'altro e tormentando l'equipaggio. Ma alla fine, il capitano ha avuto un'idea brillante. Afferrò diverse pentole, le riempì di melassa e poi aggiunse lo sciroppo con l'alcol. Le padelle erano quindi disposte sul ponte e le scimmie non potevano resistere a quel dolce zucchero.

Ore dopo, il mazzo era coperto da 400 scimmie ubriache, barcollando e dormendo. I piccoli sono stati radunati e rimessi nelle loro gabbie, ma sfortunatamente l'articolo non menziona cosa sia diventato il babbuino. Spero che non sia stato appeso all'albero per ammutinarsi.