Le 10 migliori uova affascinanti

I batteri e le altre minuscole cellule si dividono semplicemente in due per riprodursi, ma le creature più complesse necessitano di mezzi di riproduzione più complessi. Gli animali usano le uova in una forma o nell'altra; tuttavia, la maggior parte non è molto simile al familiare cibo da molti di noi. Le uova degli animali sono diverse e varie nella loro struttura come gli animali che le hanno create.

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Uova di squalo

La maggior parte degli squali e dei pattini depone uova stranamente sagomate, a volte chiamate "borsette da sirena". Questi consistono in una scatola di uova in una capsula sottile fatta di collagene. Spesso sono quadrate o rettangolari con trombe ad angolo o a punta, ma possono avere una varietà di forme strane. Alcuni squali, come lo squalo di Port Jackson, hanno custodie elicoidali che sono fissate nella sabbia come punte da trapano. Le uova di squalo possono lavarsi sulla spiaggia e sono spesso a misura di mano, sebbene il più grande registrato sia lungo più di 2 metri. Squali femmine depongono le uova fecondate sul fondo del mare dove rimangono fino a quando non si schiudono, senza bisogno di ulteriore attenzione da parte della madre. Alcune uova di squalo contengono diversi piccoli squali che si cannibalizzano l'un l'altro prima della schiusa per assicurarsi che sopravviva solo il bambino più forte.

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Uova di polpo

I polpi stringono le loro uova morbide e traslucide su strapiombi di roccia o corallo. Le femmine depongono centinaia di migliaia di uova alla volta e rimarranno a proteggerli dai predatori affamati fino a quando non si schiudono. Questo spesso richiede così tanto tempo che lei inizia a morire di fame e alcuni polpi mangiano le loro stesse braccia per sopravvivere. Una volta che le sue migliaia di piccoli esemplari sono nati, si nutrono di organismi microscopici come il plancton fino a quando non crescono abbastanza grandi da vivere sul fondo del mare da adulti. La madre, spesso disabile, viene generalmente mangiata da un predatore quando lascia il suo covo perché è diventata troppo debole per difendersi.

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Uova di pesce

A differenza degli squali e dei polpi, la maggior parte dei pesci non fa sesso. La femmina depone o rilascia uova non fecondate e il maschio le inietta con lo sperma. In alcune specie, il maschio e la femmina potrebbero non incontrarsi mai. Anche se alcuni pesci, come il polipo, rimarranno a proteggere le uova, la maggior parte non ha più nulla a che fare con loro e li lascerà a sviluppare da soli. Milioni di uova morbide vengono deposte in una sola volta, quindi anche i predatori affamati non li distruggeranno tutti prima che si schiudano. Alcune uova sono deposte su superfici sicure come rocce, mentre altre scivolano liberamente nell'acqua, a volte fino a centinaia di chilometri. Le uova libere sono chiamate ittioplancton e alcune sono in grado di nuotare anche prima che si schiudano.

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Uova di uccello

Le femmine di uccelli e la maggior parte dei rettili depongono le uova internamente fecondate e la maggior parte le proteggerà fino a quando non si schiudono, spesso in un nido appositamente costruito. Anche dopo la schiusa, i figli sono spesso impotenti e richiedono ancora più cure. I gusci di uova d'uccello sono fatti di carbonato di calcio, che è anche il componente principale delle conchiglie e delle perle. Per mimetizzarsi, alcuni gusci d'uovo sono colorati o modellati con vari altri prodotti chimici. Le uova sono spesso leggermente pizzicate a un'estremità a causa della compressione che subiscono all'interno della madre. Questo è utile per molti uccelli poiché fa rotolare le uova in un cerchio piuttosto che irrimediabilmente lontano. Molti uccelli tengono calde le loro uova sedendovi sopra. Alcuni uccelli depongono le uova nei loro nidi di altri uccelli in modo che gli inconsapevoli genitori adottivi dell'uovo si mettano al lavoro. Alcuni uccelli, come le galline, depongono uova non fecondate che sono una grande fonte di cibo per gli esseri umani.

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Uova di dinosauro

Le uova di dinosauro a volte contengono dinosauri infantili fossilizzati all'interno e offrono uno sguardo fantastico al passato. Le uova di dinosauro hanno molte forme. Alcuni sono sfere allungate, simili a molte moderne tavolette mediche. Altri sono lacrime, e ancora più sono sferici. Alcuni dinosauri hanno deposto molte uova in un nido e le hanno protette mentre altre hanno deposto le uova indiscriminatamente prima di abbandonarle. Esistono molti tipi di uova di dinosauro, e solo alcuni hanno un guscio simile a quello degli uccelli moderni o dei rettili. Possono essere molto più grandi delle uova di qualsiasi animale esistente, con il più grande di oltre 60 cm di lunghezza e 20 cm di larghezza. Anche questo è molto più piccolo della dimensione completa per adulti di molti dinosauri, a causa della natura delle uova che ne limitano le dimensioni. I gusci d'uovo contengono minuscoli pori per consentire l'ingresso di gas all'interno dell'embrione. Un uovo troppo grande ha bisogno di un guscio più spesso per sostenere il proprio peso, che impedisce ai pori di consentire all'embrione di respirare.

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Uova di gelatina e spugna

Spugne, gelatine e coralli producono uova in modo simile alla maggior parte dei pesci. Non hanno maschi e femmine. Invece, semplici organi maschili e femminili si verificano entrambi su una singola creatura, che rilascia uova e spermatozoi nell'acqua. Alcuni si riproducono asessualmente, senza nemmeno gli organi maschili e femminili, semplicemente rilasciando alcune delle loro cellule a crescere direttamente in nuovi individui senza bisogno di essere fecondati. Alcune spugne e gelatine possono riprodursi se vengono frantumate, dove ogni pezzo spezzato diventa un nuovo individuo. In alcune specie di spugne, se dovessi tagliarne uno finemente e dispiegare i frammenti, si unirebbero di nuovo e si riformerebbero. Se li espandi abbastanza lontano, ogni frammento si trasformerebbe semplicemente in una nuova spugna.

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Uova di insetti

Gli insetti femminili spesso conservano lo sperma di un singolo accoppiamento da utilizzare per ogni successiva fecondazione, quindi molti maschi muoiono dopo il loro unico accoppiamento. Gli insetti depongono molte uova contemporaneamente e talvolta costruiscono nidi o asili nido stravaganti per loro. Le uova stesse possono essere meravigliosamente modellate o mimetizzate. Alcune uova vengono deposte nell'acqua e gli insetti appena nati si adattano a spendere la prima parte della loro vita in modo acquatico prima di emergere nell'aria. Molti insetti si prendono cura delle loro uova dopo che sono state deposte, con alcune formiche e termiti che controllano anche l'umidità e il pH per loro.

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Uova di anfibio

La maggior parte degli anfibi inizia la prima parte della propria vita nell'acqua, ma da adulti vivono sulla terraferma. Le loro uova vengono quindi spesso deposte in acqua, circondate da un gel per tenerle tutte insieme. Quando si schiudono, i figli vengono chiamati 'girini' e hanno branchie ma senza gambe. Nuotano come pesci, anche se inizialmente mancano anche di bocca e vivono direttamente dal tuorlo rimasto dal loro uovo assorbendolo attraverso la loro pelle. Alla fine, i girini crescono nelle bocche, nelle gambe, nei polmoni, perdono la coda e diventano completamente adulti. Alcune rane portano le loro uova in procinto di proteggerle o se non c'è abbastanza acqua intorno. Un piccolo numero di anfibi diventano girini e diventano piccoli adulti prima ancora che si schiudano, quindi non hanno bisogno di vivere nell'acqua.

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Uova Monotreme

Si pensa che i monotremi si siano evoluti dai rettili e fossero gli antenati dei mammiferi moderni. Gli unici monotremi viventi oggi sono ornitorinchi ed echidna. Sono a sangue caldo, hanno i capelli e producono latte, quindi sono mammiferi. Tuttavia, non come gli altri mammiferi, depongono le uova. A differenza della maggior parte degli uccelli e dei rettili, mentre l'uovo è ancora all'interno di una madre monotestina, lo fornisce con una piccola quantità di nutrimento dal suo stesso corpo, simile ad altri mammiferi. Le uova Monotreme sono piccole, bianche e sferiche. Vengono deposte in piccole quantità e vengono curate meticolosamente dalla madre nella sua tana fino a 4 - 6 mesi dopo la schiusa. Gli ornitorinchi tengono calde le loro uova piegandole sopra la loro coda mentre le echidna le scaldano avvolgendole in una piccola piega di pelle sullo stomaco. I monotremi non hanno i capezzoli per produrre il latte, così invece loro sudano il latte che la loro bevanda giovane appena schiusa.

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Viviparità

Vivipary sta dando alla luce giovani vivi. A volte, le uova vere vengono ancora create ma vengono tenute all'interno del corpo della madre fino a quando non si schiudono e i bambini emergono. Ciò si verifica in relativamente poche specie di serpenti, pesci, scarafaggi, scorpioni e vari altri animali. Nei cavallucci marini, le uova vengono trasferite dalla femmina al maschio e le porta fino a quando non si schiudono. Nei mammiferi, i gusci delle uova non si formano affatto e l'embrione si sviluppa direttamente all'interno della madre, che le fornisce nutrienti dal suo corpo attraverso una placenta, tranne nei marsupiali, dove il bambino nasce mentre è ancora un embrione e allattato in un sacchetto. Vivipario richiede molta più energia dalla madre che l'oviparità (deposizione delle uova), ma permette uno sviluppo più lungo e più fine, che è limitato dalle uova e sono quindi possibili progenie più complesse. Vivipario conduce naturalmente al coinvolgimento dei genitori insegnando la loro prole, consentendo di apprendere comportamenti ancora più complessi e specificamente adattati. Gli animali ovipari sono per lo più nati con tutte le conoscenze e le abilità di cui hanno bisogno geneticamente, ma un mammifero può essere insegnato. In misura variabile, un mammifero può quindi imparare a vivere in una gamma molto più ampia di ambienti rispetto a una singola specie di animale oviparo.