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Top 10 Scoperte archeologiche rare che coinvolgono i cavalli
È un eufemismo dire che i cavalli hanno influenzato la storia umana. Certi imperi non potevano esistere senza di loro. Oltre a questi animali che prestano il loro potere agli eserciti, le ossa di cavallo e la virata hanno altre storie da raccontare. Alcuni rivelano i segreti dei primi allevatori, cavalieri e veterinari.
Fossili e mummie offrono una visione senza precedenti delle specie estinte, delle caratteristiche geologiche e della moderna biologia equina. Anche l'arte equestre a volte può aggiungere dettagli storici sorprendenti.
10 indizi per l'altopiano tibetano
Le antiche ossa di animali possono fornire una sorta di rapporto geografico sull'area in cui sono stati trovati. In questo caso, un cavallo a tre dita ha aggiunto dettagli al più giovane e altopiano della Terra.
Oggi la sua altezza media si aggira intorno ai 4.500 metri (14.800 piedi). Gli studiosi hanno sempre discusso su quando il cosiddetto altopiano tibetano è salito a questo punto e, più specificamente, se il paesaggio fosse più alto o più basso circa cinque milioni di anni fa.
Nel 2012, uno scheletro di plateau di quel periodo gettò luce sulla questione. Il cavallo Zanda (Hipparion zandaense) sembrava più una piccola zebra con dita triple di un purosangue. I piedi, i denti e le gambe lunghe indicavano un animale che pascolava e sfrecciava attraverso prati aperti. Questo già suggeriva che l'area era sopra le linee degli alberi.
I prodotti chimici dello scheletro hanno identificato una dieta simile a quella che gli asini selvatici godono oggi sull'altopiano tibetano. Queste erbe sono adattate al tipo di temperature fredde caratteristiche di grandi altezze. Usando tutti questi indizi, fu stabilito che il bacino di Zanda era già all'elevazione attuale della regione quando il cavallo morì.
9 ipposandali rari
Nel 2018, un volontario si offrì di aiutare con gli scavi in un antico punto di riferimento. Mentre stava scavando in un fosso nella fortezza romana di Vindolanda nel Northumberland, il volontario ha trovato qualcosa di estremamente scarso.
Ippopotami erano i primi "ferri di cavallo" romani fatti di metallo che avevano lo scopo di proteggere gli zoccoli. Erano un po 'più elaborati rispetto alla scarpa a forma di mezzaluna di oggi. Ciò che ha reso il ritrovamento il sogno di un archeologo era che il set di quattro ippopotami fosse completo e in uno stato eccezionale di conservazione. Persino le costole sottostanti - per impedire all'animale di perdere trazione e slittamento - potrebbero ancora essere viste.
Uno dei sandali mostrava una frattura dei capelli, che poteva essere la risposta al motivo per cui un set perfettamente buono veniva scartato. Forse il proprietario ha deciso di buttare via tutto quando ha notato che uno era rotto. Forgiati tra il 140-180 d.C., questi dispositivi di ferro sono stati trovati in un fossato che in origine era un deposito di rifiuti. Fu coperto con nuove fondazioni di argilla quando fu costruito un altro forte, preservando le scarpe e innumerevoli altri tesori romani.
8 Unknown German-German Peace
L'impero romano una volta raccolse vasti territori, e una di queste regioni era la Germania moderna. Gli studiosi hanno sempre pensato che i Romani limitassero il coinvolgimento con la gente del posto per l'occasionale raid militare. La storia racconta che le cose andarono peggiorando per entrambe le parti dopo il 9 d.C., quando i tedeschi massacrarono un esercito romano molto più grande nella battaglia della foresta di Teutoburgo.
Nel 2009 è stato scoperto un manufatto che suggeriva anni di interazione pacifica. Era una testa di cavallo dorata di 2000 anni. Trovato all'interno di un pozzo presso l'insediamento tedesco Waldgirmes, la testa di 25 chilogrammi era un frammento di una statua. La scultura intatta, quella di un cavallo e l'imperatore romano Augusto, sorgevano sul mercato del villaggio.
Ciò spinse uno sguardo più attento a Waldgirmes, che rivelò che i romani avevano vissuto al fianco dei tedeschi. Il sito non aveva caserme militari per indicare un'occupazione forte. Invece, la città sorprendentemente avanzata aveva case romane, ceramiche, laboratori e un forum (il mercato).
La battaglia di Teutoburgo pose fine a molti insediamenti tedeschi, tra cui Waldgirmes. Nel giro di pochi anni, le tensioni si sono rovesciate e i romani hanno distrutto Waldgirmes.
7 The Utah Specimen
I cavalli sono sopravvissuti in Nord America per milioni di anni. Circa 11000 anni fa, si estinsero. Solo diversi millenni più tardi i primi zoccoli equestri tornarono a terra sul suolo nordamericano quando gli animali arrivarono con gli europei.
Una cosa eccezionalmente rara da trovare nello Utah sono i resti di un cavallo dei gruppi originali prima che si estinguessero nel continente. Nel 2017, quello era esattamente ciò che una famiglia ha trovato nel loro cortile.
Forse a causa della scarsità e del fatto che l'area era un terreno agricolo, i resti erano considerati uno scheletro di mucca. Tuttavia, la creatura era piccola, delle dimensioni di un pony delle Shetland.
Quando un esperto arrivò, l'animale fu identificato come un cavallo dell'ultima era glaciale che era annegato e affondato sul fondo di un lago. Lì, è rimasto indisturbato per 16.000 anni.
Determinare la causa della morte e del genere potrebbe essere impossibile, ma è ancora considerato un campione premiato. Un giorno, la specie potrebbe anche essere identificata. I ricercatori sanno già che era vecchio (a causa dell'artrite della colonna vertebrale) e che probabilmente aveva un cancro (a causa di una crescita ossea su una gamba).
6 Near East Horses è arrivato secondo
Oggi i cavalli ottengono tutta la gloria. Si presume persino che le persone di tutto il mondo li abbiano guidati per primi.
Tuttavia, uno scheletro trovato nel 2008 suggeriva che la prima sella nel Vicino Oriente andasse agli asini. Quando lo scheletro fu scoperto, la sua importanza divenne evidente perché i molari dell'asino avevano lo stesso tipo di danno di quelli dei cavalli che indossavano pezzi.
Tuttavia, non sono state condotte ulteriori indagini sulla possibilità che questa potesse essere la prima prova di guida di asino nella regione.Invece, gli archeologi si concentrarono sul viaggio e sulla morte dell'animale.
Apparentemente, il giovane animale faceva parte di una carovana egiziana in rotta verso l'antica città-stato di Tell es-Safi. All'arrivo, l'asino fu sacrificato per benedire la durabilità di una casa di mattoni di fango eretta in cima.
Nel 2018, i test datarono l'asino intorno al 2700 aC. Ciò provò che le persone cavalcavano gli asini nel Vicino Oriente per quasi 1.000 anni prima che i cavalli arrivassero nella zona.
5 primi dentisti a cavallo
All'inizio, gli archeologi non potevano spiegare il dente strano. Riscoperto nel 2018 tra gli archivi del Museo Nazionale della Mongolia, il dente era storto e segato a metà. La risposta è arrivata solo quando sono stati chiamati gli archeologi locali che avevano esperienza con l'allevamento tradizionale di cavalli.
Il dente apparteneva a un cavallo che era stato ritualmente sacrificato e sepolto oltre 3000 anni fa. Poco prima che l'animale fosse ucciso, il proprietario tentò di appiattire l'incisivo storto per ridurre il dolore dell'animale. Per qualsiasi motivo, l'operazione è stata abbandonata e il cavallo ha raggiunto la sua fine.
Nonostante il tentativo infruttuoso, questo è uno dei primi casi registrati di odontoiatria veterinaria. Inoltre, questo è uno sguardo molto precoce all'equitazione della Mongolia, qualcosa che alla fine cambierà la storia dell'Eurasia nel 13 ° secolo e porterà l'impero di Gengis Khan al potere.
Quando i cavalli divennero più importanti nella regione, le abilità che includevano l'odontoiatria furono perfezionate per prendersi cura meglio degli animali. Gli storici dubitano che il potente regno di Gengis Khan sarebbe successo se non fosse stato per l'equitazione mongola.
4 Un puledro estinto
Tra 30.000 e 40.000 anni fa, un puledro morì in un'area della moderna Siberia. Il bambino di due mesi è morto in un modo misterioso che ha lasciato pochi danni al corpo. Sia che sia annegato o morto di una malattia, il piccolo cadavere è rimasto intrappolato nel permafrost. Con il passare del tempo, la sua specie - il cavallo Lena - si estinse, insieme a molti altri animali dell'era glaciale.
Nel 2018, gli scienziati si stavano arrampicando nel cratere Batagaika di 100 metri di profondità (328 piedi) quando hanno trovato il puledro. L'animale è ufficialmente l'esemplare meglio conservato di un cavallo antico.
La mummia, che misurava 98 centimetri (39 in) all'altezza della spalla, era notevolmente intatta. I tessuti molli, la pelle, gli zoccoli, i peli all'interno delle narici e la coda sono sopravvissuti.
I cavalli selvaggi sono ancora nella regione oggi, ma nessuno è geneticamente correlato alla specie Lena (Equus caballus lenensis) in ogni modo. Per saperne di più sul cavallo estinto, i test futuri esamineranno la dieta del puledro e la possibile causa di morte.
3 Mare preistorico in stato di gravidanza
Il sito Messel Pit in Germania è noto per i fossili ben conservati. Nel 2014 ha prodotto il corpo di una cavalla incinta morta circa 47 milioni di anni fa. Era in ottime condizioni e ha rivelato una sorpresa.
Non era il puledro quasi a tempo pieno, ma il modo in cui veniva trasportato. I ricercatori non si aspettavano di trovare somiglianze quasi identiche con le giumente moderne nel suo sistema riproduttivo. Proprio come oggi, il cavallo preistorico aveva una parete uterina esterna accartocciata e un legamento che collegava l'utero alla spina dorsale.
Questo non sembra strano finché non si considerano le differenze fisiche. La piccola giumenta era grande quasi quanto un fox terrier e salutata da un periodo evolutivo in cui i cavalli avevano ancora quattro dita sui loro piedi anteriori e tre su ciascuna delle zampe posteriori.
Nonostante l'antica giumenta fosse molto diversa dai cavalli moderni, la scoperta ha mostrato che alcuni elementi del sistema riproduttivo equino erano già in atto milioni di anni fa.
2 I domatori di Botai
Poche persone si rendono conto di quanto gli studiosi possano discutere sul tema di chi ha domato i primi cavalli. La teoria principale sostiene un popolo dell'età del bronzo chiamato Yamnaya. Si presumeva anche che essi consegnassero le loro abilità ad un gruppo di cacciatori-raccoglitori molto più semplice, il Botai del Kazakistan (3700-3100 aC).
Tuttavia, nuovi test genetici e resti di cavalli complicano questo quadro. I primi segni di addomesticamento del cavallo in Asia provengono dal Botai, comprese tracce di latte di cavalla all'interno di una nave e un dente un po 'consumato. Anche così, i ricercatori hanno sostenuto che la cultura doveva imparare la cavalleria altrove perché rimanevano cacciatori-raccoglitori molto tempo dopo che gli altri intorno a loro diventavano agricoltori.
Nel 2018, il DNA dimostrò che i Botai non erano incapaci come credevano in precedenza. Si sapeva già che erano una cultura isolata, ma i test sugli antichi individui Botai non mostravano il DNA di Yamnaya. I Yamnaya avevano l'abitudine di diffondere i loro geni ovunque andassero.
Una mancanza di eredità di Yamnaya nel periodo in cui i Botai avevano già dei monti suggerisce fortemente che prima addomesticassero i cavalli. I test sui cavalli Botai non hanno rivelato alcun legame con gli animali moderni, più la prova che le due culture hanno sviluppato addomesticamento separato con diverse razze equine.
1 allevatori antichi assoluti
I cavalli di oggi riflettono molti tratti influenzati dalle decisioni degli antichi allevatori. Uno di questi è il pool limitato del cromosoma Y. Gli stalloni moderni condividono tutti una Y simile, il che ha portato a credere che i primi allevatori usassero solo pochi maschi. Gli equestri moderni disapprovano questa cattiva pratica genetica perché millenni di consanguineità hanno lasciato cavalli con segmenti chiamati DNA dannoso.
Nel 2016, resti di cavalli sono stati prelevati dalle tombe e dai siti della Scizia, dove centinaia di animali furono sepolti ritualmente migliaia di anni fa. Gli Sciti del Kazakistan erano superbi cavalieri e guerrieri (durante il IX ° secolo aC).
Quando 11 stalloni sono stati analizzati da una tomba reale, nessuno era inbred e non c'era DNA dannoso.Ciò significava che gli antichi allevatori agivano in modo responsabile e utilizzavano un numero sano di stalloni invece dei pochi.
Lo studio ha anche scoperto che gli Sciti consentivano ai cavalli selvaggi di incrociarsi con il loro bestiame. L'accumulo di geni dannosi e una piscina maschile rattrappita è accaduto negli ultimi 2000 anni, molto tempo dopo l'esistenza degli allevatori che sono stati accusati.