Le 10 principali specie riscoperte in questo secolo

Una specie di Lazzaro, o taxon, è una specie che si pensa sia estinta, per poi riapparire. Il coelecanto è forse l'esempio più famoso, ma questa lista esamina alcune delle scoperte più recenti, per evidenziare che il lavoro è ancora in corso e avvincenti scoperte vengono fatte continuamente. L'elenco comprende mammiferi, uccelli, anfibi e rettili. È lontano dall'essere un elenco definitivo, più un esempio di ciò che è là fuori. Le specie sono elencate in nessun ordine particolare.

10

Monte Diablo Grano saraceno Eriogonum truncatum

Il pensiero estinto: 1936
Riscoperto: 2005
Stato attuale: Criticamente minacciato

Questo piccolo fiore rosa poco appariscente non è probabilmente la specie più eccitante, ma è diventato un "santo graal" per i botanici nella zona di East Bay. Il fiore è una delle sole tre specie di piante endemiche del Monte Diablo nel nord della California, ed è stato visto per l'ultima volta nel 1936, e presumibilmente estinto a causa del suo habitat invaso da erbe introdotte. Viaggi di sondaggio sono stati condotti sulla montagna, ma non hanno avuto successo nel trovare l'impianto fino al 2005, quando il dottorando Michael Park ha preso una strada diversa dal suo solito sondaggio e si è recato in un'area più remota. Lì, inciampò in circa 20 delle piante. Oggi, la pianta è ancora considerata in pericolo critico, sebbene le sementi raccolte dai campioni del 2005 siano cresciute con successo negli UC Botanical Gardens di Berkeley.

9

Lord Howe Stick Insect Dryococelus australis

Pensiero estinto: 1930
Riscoperto: 2001
Stato attuale: in pericolo critico

Questo grande insetto è stato soprannominato "l'insetto più raro della parola" sulla sua riscoperta, poiché sono stati trovati solo 30 individui. Sono stati riscoperti su un piccolo isolotto disabitato chiamato Ball's Pyramid, nel gruppo dell'isola Lord Howe. Questi grandi insetti privi di ali erano una volta molto comuni sulle isole, ma la popolazione diminuiva dopo che i ratti sbarcarono quando una nave rifornimento, la SS Makambo, si arenò e diventarono la principale fonte di cibo dei roditori. Le speranze che gli animali fossero sopravvissuti furono riaccese quando gli esemplari appena morti furono trovati dagli scalatori negli anni '60. Gli esemplari vivi sono stati trovati nel febbraio 2001. Oggi ci sono circa 450 individui, alcuni dei quali sono stati riportati all'habitat originario dell'isola Lord Howe. Ci sono anche piani per sradicare la popolazione di ratti per dare agli insetti la possibilità di prosperare.

8

Black Kokanee Oncorhynchus nerka kawamurae

Pensiero estinto: 1940
Riscoperto: 2010
Stato attuale: informazioni insufficienti

Questo pesce giapponese, una sottospecie di salmone, si pensava si fosse estinto nel 1940, quando il suo unico habitat naturale, il Lago Tazawa, fu dotato di un progetto idroelettrico, rendendo l'acqua più acida. Sebbene le uova siano state trasportate sul Lago Saiko, a circa 300 miglia di distanza, si è pensato che non avesse avuto successo fino al 2010, quando lo scienziato Tetsuji Nakabo e un team di ricercatori dell'Università di Kyoto hanno trovato esemplari viventi nel lago Saiko.

7

Rana dipinta di Atelopus ebenoides

Pensiero estinto: 1995
Riscoperto: 2006
Stato attuale: in pericolo critico

Originario solo della Colombia, questo anfibio, prima della sua riscoperta, è stato avvistato per l'ultima volta nel 1995, e si pensava fosse stato vittima della chittridiomicosi da fungo che ha contribuito a un declino globale delle popolazioni di anfibi. I tentativi di localizzare l'animale si rivelarono infruttuosi fino a maggio 2006, quando fu individuato dal professor Carlos Rocha e da un gruppo di ricercatori dell'Università Pedagogica e Tecnologica della Colombia. La riscoperta ha dato speranza agli scienziati che alcuni anfibi stavano sviluppando una resistenza alla malattia.

6

Microtus bavaricus di arvicola di pino bavarese

Pensiero estinto: 1962
Riscoperto: 2000/2001
Stato attuale: in pericolo critico

La riscoperta di questo piccolo roditore, autoctono delle regioni alpine della Baviera, dell'Austria e dell'Italia, è interessante in quanto mostra quanto a lungo può essere necessario che una creatura precedentemente considerata estinta sia riconosciuta come esistente. Il mammifero è stato registrato l'ultima volta nel 1962, a Garmisch-Partenkirchen, in Baviera, che a quel tempo era l'unica posizione nota dell'arvicola. Si temeva fosse estinto negli anni '80, quando l'ultimo dei prati su cui era abitato era stato pavimentato e costruito. Tuttavia, una popolazione di animali è stata scoperta nel Tirolo austriaco nel 1976/77, ma questi non sono stati confermati come vere e proprie pinole bavaresi fino al 2000. Per coincidenza, l'anno seguente, Frederike Spitzenberger, un ricercatore viennese, ha scoperto un esemplare vivo in una trappola, e ulteriori test del DNA hanno dimostrato che questa creatura era, in effetti, un arvicola di pino bavarese. La sua attuale popolazione sta purtroppo diminuendo e sono state raccolte meno di 50 persone. È considerato estinto localmente in Germania e si trova solo in una posizione nelle montagne Rofan, nel Tirolo settentrionale, in Austria.

5

Cuban Solenodon Solenodon cubanus

Ultimo esemplare visto: 1890
Ufficialmente dichiarato estinto: 1970
Riscoperto: 2003
Stato attuale: in via di estinzione

Nel 2003, un Solenedon cubano è stato catturato, filmato, studiato per due giorni e rilasciato nuovamente in natura, ma non prima di essere chiamato Alejandrito. Alejandrito è stato registrato solo per il 37 ° Solenadon cubano. La piccola creatura velenosa è endemica di Cuba e fu scoperta dal naturalista tedesco Wilhelm Peters nel 1861, nessun esemplare era stato rinvenuto dal 1890, e la creatura fu temuta estinta nel 1970. Tre esemplari furono trovati nel 1974/1975, ma c'è poche informazioni su questi particolari esemplari, e non ci sono stati altri avvistamenti fino al 2003. Non sono stati trovati altri esemplari vivi dal 2003, ma nel 2005 ne è stato scoperto uno morto.

4

La Palma Giant Lizard Gallotia auaritae

Pensiero estinto per 500 anni
Riscoperto: 2007
Stato attuale: in pericolo critico

Gli scienziati non sembrano essere in grado di individuare una data esatta per l'estinzione di questa creatura, ma concordano sul fatto che il declino di questo rettile abbia avuto inizio all'incirca nel momento in cui gli umani hanno iniziato ad abitare le Isole Canarie. Ancora una volta, i ratti hanno svolto il loro ruolo nella diminuzione della popolazione degli animali, così come il consumo umano e la perdita di habitat. Si credeva che si fosse estinto circa 500 anni fa. L'animale è stato ritrovato di nuovo nel 2007, quando Luis Enrique Minguez, un ricercatore presso l'istituto naturalistico dell'IREC, ha fotografato la creatura durante le escursioni. Ulteriori ricerche hanno concluso che si trattava di una lucertola gigante di La Palma. È interessante notare che altri due presunti rettili estinti sono stati riscoperti anche nelle isole Canarie, nella lucertola gigante El Hierro nel 1974 e nei lucertole giganti di La Gomera nel 1996.

3

Terror Skink Phoboscincus bocourti

Non registrato dal 1870
Riscoperto: 2003
Stato attuale: in via di estinzione

Poco si sa di questo animale che, fino a meno di un decennio fa, era noto agli scienziati da un solo esemplare, trovato nel 1876. Sia questo esemplare che quelli scoperti di recente si trovavano sull'Ile de Pin in Nuova Caledonia. Nel 2003, un esemplare dal vivo è stato trovato da Ivan Ineich del Muséum national d'Histoire Naturelle, Parigi. La creatura è stata filmata e fotografata prima di essere rilasciata, e un altro individuo è stato trovato da Ineich sull'isola disabitata, nel 2005. La sua attuale popolazione è sconosciuta ma stimata in meno di 250 individui ed è considerata in via di estinzione, sebbene non ci sia minaccia, l'isola è soggetta a incendi e tsunami.

2

Nuova Zelanda Storm Petrel Oceanites maorianus

Pensiero estinto: anni 1850
Riscoperto: 2003
Stato attuale: in pericolo critico

Questo piccolo uccello marino, simile ad altri animali di questa lista, era noto agli scienziati solo da un piccolo numero di esemplari. Era considerato estinto dal 1850. La sua riscoperta è interessante in quanto mostra che una fotografia ambigua può portare a risultati più promettenti. All'inizio del 2003, alcune fotografie inconcludenti sono state tolte dalla penisola di Coromandel, nell'Isola del Nord della Nuova Zelanda, e sono state seguite nel corso dell'anno da fotografie di buona qualità e da un video di circa 10 degli uccelli nel golfo di Hauraki. Gli esemplari vivi furono catturati in quella zona circa due anni dopo, e sono ancora visti di tanto in tanto. La popolazione attuale è sconosciuta e gli scienziati devono ancora scoprire la posizione di allevamento degli uccelli.

1

Banggai Crow Corvus unicolor

Non registrato dal 1885
Riscoperto: 2007 (confermato il 2009)
Stato attuale: in pericolo critico

Ancora una volta, questa creatura era conosciuta dagli scienziati solo da un paio di esemplari prelevati da un'isola sconosciuta nell'arcipelago di Banggai, in Indonesia, negli anni ottanta del XIX secolo. Non c'era alcuna prova che gli uccelli avessero continuato a sopravvivere dopo questo tempo. Avvistamenti non confermati, nel 1991, non hanno portato a nulla di più decisivo, anche se i rapporti che gli uccelli sono stati avvistati sull'isola di Peleng sono continuati. Durante un sondaggio nel 2007/8, l'ornitologo indonesiano Mochamad Indrawan ha catturato e fotografato l'uccello, ma la conferma che si trattava di un Banggai Crow è arrivata solo nel 2009, quando Pamela C Rasmussen del Museo Americano di Storia Naturale ha analizzato le recenti scoperte e le ha confrontate con gli esemplari del museo. Si ritiene che la sua popolazione attuale sia di circa 500 individui e che Mochamad Indrawan sia ora coinvolto nella pressione e nella protezione delle specie, che vengono cacciate e mangiate dalla popolazione locale.

+

Picchio dal becco d'avorio Campephilus principalis

Estinto: circa 1944
Stato attuale: sconosciuto

Ho incluso questo come bonus, poiché il dibattito è ancora in corso per quanto riguarda lo status del picchio avorio. Finora, la prova della sua esistenza è stata inconcludente e nessun esemplare, vivo o morto, è stato catturato. L'IUCN elenca l'uccello come in pericolo critico, ma l'American Birding Association descrive l'uccello come definitivamente, o probabilmente, estinto. L'ultima prova conclusiva documentata dell'esistenza degli uccelli negli Stati Uniti avvenne nel 1944, ma fu avvistata a Cuba fino al 1987. Dagli anni '90, ci sono state molte spedizioni alla Bayous della Louisiana dove viveva l'uccello. Ma, mentre sono state fatte registrazioni e video sonori, questi sono ancora considerati inconcludenti, i dischi sonori sono stati dichiarati come lontani dai suoni di arma da fuoco e il video potrebbe essere un picchio pileated. Mentre alcuni scienziati sono pronti a credere che l'uccello stia ancora vivendo, senza prove, lo status del picchio becco d'avorio rimane un mistero.