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10 primi esempi di sistemi di scrittura
Con l'evolversi della civiltà, la parola scritta divenne assolutamente necessaria per una corretta documentazione, sia per operazioni governative che per raccontare miti. Riscoprire lingue antiche o estinte è un processo arduo, spesso dettato dalla fortuna, ma è uno strumento inestimabile nello studio della nostra crescita come specie.
10 Bibbia gotica
Lingua: gotico
La Bibbia gotica (nota anche come Bibbia di Wulfila) fu prodotta nel 350 d.C. Sebbene siano sopravvissuti solo frammenti, molti di quei pezzi furono editati durante il V secolo da un prete cattolico di nome Salvian, che sosteneva che erano pieni di frasi blasfeme.
Il motivo principale per questo era che Wulfila, come molti Goti, era un Arian, qualcuno che credeva che Cristo non fosse Dio ma un essere creato. Questo era un anatema per i cattolici e la loro fervida credenza nella Santa Trinità.
Tradotto in gotico come "Piccolo lupo", Wulfila era un vescovo e missionario cresciuto come Goth. All'età di 39 anni, Wulfila decise che sarebbe stato più facile convertire il popolo gotico al cristianesimo se avessero una Bibbia nella loro lingua.
Poiché non esisteva l'alfabeto e il linguaggio gotico consisteva in poche parole, doveva creare la maggior parte di se stesso. Adattando l'alfabeto usato dai greci, Wulfila ha anche inventato la maggior parte delle parole usate per trasmettere idee astratte all'interno della Bibbia.
L'intero libro è stato tradotto con le notevoli eccezioni di 1 Re e 2 Re. Lo storico Philostorgius ha spiegato queste omissioni: i Goti erano "appassionati di guerra e avevano più bisogno di restrizioni per controllare le loro passioni militari che di speroni per spronarli a compiere atti di guerra".
9 geroglifici nella tomba di Seth-Peribsen
Lingua: egiziano
Sebbene esempi di singoli geroglifici egiziani possano essere trovati altrove, i primi esempi conosciuti di frasi complete di geroglifici egizi si trovano nella tomba di Seth-Peribsen, un faraone della seconda dinastia tardo intorno al 2740 aC.
Seth-Peribsen, il primo faraone ad usare un nome Seth piuttosto che un nome Horus, fu sepolto a Umm el-Qa'ab, un'antica necropoli dove furono sepolti molti primi re dinastici.
Tuttavia, alcuni dubbi sul suo regno persistono perché il suo nome è stato omesso dalle liste dei re scritte durante le dinastie successive. Per confutare tale affermazione, alcuni studiosi sottolineano che molti sacerdoti durante la quarta dinastia furono dedicati al suo culto funerario, portando alcuni a credere che Seth-Peribsen fosse un famoso sovrano dell'Alto e del Basso Egitto.
Confermando questo punto, i sigilli di argilla nella tomba di Seth-Peribsen recitano come segue: "Sigillatura di tutto di Ombos (Naqada): He of Ombos [Seth] si è unito alle Due Terre per suo figlio, il doppio re Peribsen".
8 Praeneste Fibula
Lingua: latino
La fibula Praeneste (ovvero la spilla di Palestrina) è una spilla d'oro con una storia travagliata. Nel 1887, un archeologo tedesco di nome Wolfgang Helbig lo presentò al pubblico per la prima volta all'Istituto Archeologico Tedesco.
Sosteneva di averlo ricevuto da un amico che lo aveva trovato a Palestrina, un'antica città ancora occupata a circa 30 chilometri a est di Roma. Alla fine, quell'amico non identificato fu rivelato essere Francesco Martinetti, un falso affermato. Helbig era anche perseguitato dai sospetti di loschi affari, anche se molti di loro arrivarono molto dopo la sua morte.
Sorsero delle domande sul perone di Praeneste perché c'era un'incisione sulla spilla di 10 centimetri: "Manios mi fece fare per Numerius". Risalente al VII secolo aC, questo è il primo esempio conosciuto di scrittura latina.
Tuttavia, già nel 1905, la gente sospettava che l'incisione fosse falsa. Nel 2011, gli scienziati hanno utilizzato nuovi metodi di test e dichiarato che il fibula Praeneste era autentico "al di là di ogni ragionevole dubbio".
Le loro prove si sono concentrate sulla microcristallizzazione dell'oro nell'iscrizione che si sarebbe potuta formare solo dopo secoli di esistenza. Un falsario del diciannovesimo secolo non avrebbe potuto fingere questo.
7 Knossos compresse
Lingua: miceneo greco (lineare B)
Il greco miceneo, la più antica forma attestata della lingua greca, è anche noto come Linear B, soprattutto quando si fa riferimento al sistema di scrittura. Gli studiosi concordano generalmente sul fatto che Linear B sia derivato da una scrittura sillabica leggermente più antica conosciuta come Linear A.
La linea A è stata soprannominata "lingua minoica" perché si trova nelle rovine della civiltà minoica. Per ora, è ancora non tradotto. Tuttavia, la Linear B è stata tradotta, con quasi 200 segni trovati su tavolette di argilla. Questi simboli vanno dai numeri alle rappresentazioni di vari oggetti.
La maggior parte delle tavolette d'argilla con iscrizioni lineari B sono state scoperte a Cnosso sull'isola di Creta ea Micene e Pilo sulla Grecia continentale. Nel 1900, l'archeologo britannico Arthur Evans scoprì un tesoro di tavolette risalenti al 1400 aC. Tuttavia, la sceneggiatura è rimasta indecifrabile per anni.
Tale compito è stato infine intrapreso dal dilettante Michael Ventris, un erudito per lo più autodidatta che aveva visto le compresse quando era uno scolaro. Le compresse sono state infine tradotte più di 50 anni dopo la loro scoperta. Sono stati usati principalmente per registrare l'esborso di beni.
6 Iscrizione di Behistun
Lingua: vecchio persiano
Per gli studiosi, l'Iscrizione di Behistun è inestimabile per decifrare la scrittura cuneiforme mentre la Pietra di Rosetta sta traducendo i geroglifici egizi. Ampiamente ritenuto il primo esempio di persiano antico, l'iscrizione di Behistun è un rilievo roccioso scavato in una scogliera sul Monte Bisotoun ("il luogo di Dio") in Iran.
Scritto da Dario il Grande dopo la sua incoronazione nel 522 aC, l'Iscrizione di Behistun è meno di un documento storico e più di una autobiografia trionfante che a volte confina con la pura propaganda.
L'antico persiano, un precursore del linguaggio moderno del farsi, durò solo poche centinaia di anni. Quindi la naturale evoluzione del linguaggio ha prodotto qualcosa di abbastanza diverso da essere considerato nuovo.
Il significato dietro le parole - così come la vera identità dell'autore - svanì nell'oscurità fino a quando Sir Henry Rawlinson, il padre dell'Assiria, decifrò il testo.
5 istruzioni di Shuruppak
Lingua: Sumero
Le istruzioni di Shuruppak possono essere il più grande pezzo di letteratura saggezza sumera, che sono scritti destinati a insegnare il divino o come essere virtuoso. Sono stati scritti da un re omonimo e dedicati a suo figlio.
Simile ai Proverbi nella tradizione ebraica e cristiana, le istruzioni di Shuruppak contengono liste di consigli che vanno dalla morale alla pratica.
Sebbene la data esatta della paternità sia sconosciuta, le copie esistenti rinvenute nelle rovine di Abu Salabikh sono state datate al 2500 aC. Le istruzioni di Shuruppak erano uno strumento di insegnamento popolare, come dimostrato dal numero relativamente grande di copie trovate in altri siti, con alcune risalenti addirittura al 1500 aC.
La versione successiva era in accadico, che aveva soppiantato la lingua sumera come la prima lingua parlata a quel tempo. Ciò è avvenuto principalmente a causa delle conquiste di Sargon di Akkad.
4 compresse di Ebla
Lingua: Eblaite
Trovato nell'antica città di Ebla, in Siria, le tavolette di Ebla erano più di 11.000 e furono scoperte in situ, un termine archeologico che significa "nelle loro posizioni originali".
Pablo Matthiae, un archeologo italiano, li scoprì a metà degli anni '70. Si sono dimostrati inestimabili per aver rivelato la storia di un regno estremamente prospero per tutto il terzo millennio aC.
L'eblaite, la seconda lingua semitica più antica attestata dopo accadica, è probabilmente la lingua più antica per sopravvivere in forma sostanziale. Come molte delle lingue mesopotamiche, il cuneiforme usato dai cittadini di Ebla attinse fortemente alla lingua sumera.
A causa di questo e dell'enorme numero di compresse trovati in Ebla, gli studiosi hanno usato la lingua per assistere allo studio comparativo di altre lingue semitiche, incluso l'ebraico.
Inoltre, le tavolette di Ebla hanno suscitato molte polemiche perché sono state fatte molte dichiarazioni sulla loro conferma delle città menzionate nella tradizione ebraica. Per anni, le tavolette furono dichiarate contenere le prime menzioni di molte città, inclusa Gerusalemme. Ma è stato dimostrato che non è corretto.
3 Calendario Gezer
Lingua: ebraico
Il calendario di Gezer non è un calendario nel senso in cui li usiamo ora, ma contiene il primo esempio della lingua ebraica. Scritto su un pezzo di pietra calcarea databile alla fine del X secolo aC, il calendario di Gezer deriva il suo nome dal ciclo agricolo annuale scritto su di esso.
Nel 1908 il calendario fu scoperto dall'archeologo irlandese R.A.S. Macalister nell'antica città cananea di Gezer. Il calendario ha sette righe di testo. Ogni riga fa riferimento a uno o due mesi e l'azione appropriata da intraprendere. Ad esempio, il mese di Nisan è associato alla raccolta del lino.
Tuttavia, il vero scopo del calendario di Gezer è sconosciuto. Alcuni studiosi hanno suggerito che potrebbe essere stato un esercizio scolastico o una canzone popolare popolare.
2 segni su ossa di Oracle
Lingua: cinese
Le ossa dell'oracolo, che portavano i segni di un'antica forma di scrittura cinese, venivano costantemente scoperte. Tuttavia, quasi tutti sono stati trovati dai contadini.
Alcune persone che ignoravano il valore delle ossa degli oracoli li macinavano in cataplasmi per curare vari disturbi. Risalenti al 1200 aC, questi frammenti di ossa di tartarughe o bufali furono incisi con testi diversi e poi usati dai re della dinastia Shang per predire il futuro.
Wang Yirong, un antiquario cinese, fu il primo a realizzare il loro vero valore dopo averli trovati in vendita come "ossa di drago" a Pechino nel 1903. La medicina tradizionale cinese raccomandava spesso di macinare ossa dell'epoca del Pleistocene.
Anche se inizialmente si credeva fossero falsi, le ossa vennero confermate come autentiche quasi tre decenni dopo. Inoltre, le ossa dell'oracolo fermarono molte critiche sulla prima storia cinese, inclusa quella degli studiosi che avevano dubitato dell'esistenza della dinastia Shang.
1 Stele di Mesha
Lingua: Moabite
La Mesha Stele, che conteneva la scrittura con l'alfabeto fenicio, fu creata dal re Mesha di Moab dopo aver restaurato con successo le terre del suo popolo.
Creata intorno all'860 aC, la stele descrive le gesta di Mesha, compresi i progetti di costruzione, e le azioni di Kemosh, il dio di Moab, che tornò al suo popolo e li aiutò a sbarazzarsi del giogo di Israele. In effetti, la stele è il più antico riferimento non biblico che contiene la parola "Israele".
Il primo europeo noto per aver visto la stele fu il missionario francese F.A. Klein, che fu condotto lì da un beduino locale. Klein ha condiviso le informazioni con un altro francese, l'archeologo Charles Simon Clermont-Ganneau. Riconobbe l'importanza della scoperta perché l'uso delle scoperte archeologiche per provare i fatti all'interno della Bibbia stava diventando estremamente popolare.
Clermont-Ganneau inviò un intermediario arabo per fare uno "squeeze" (impressione di cartapesta) della stele, qualcosa che si rivelò alquanto casuale.Quando Clermont-Ganneau inviò una seconda persona per farne un marchio, i beduini locali, forse infuriati dalla politica locale o da una controversia sulla proprietà, ruppero la stele a pezzi.
Rimane circa il 60 percento della stele originale. Il resto è stato ricostruito dalla compressione ottenuta da Clermont-Ganneau. Ora si trova nel Louvre.