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10 libri distopici che devi leggere per capire l'America di oggi
Troppo spesso, la vita può sembrare un romanzo distopico. Guerre senza fine che inghiottono il Medio Oriente, una popolazione semi-zombata incollata ai loro feed Twitter, una sorveglianza statale strisciante ... tu conosci l'esercitazione.
Ma una cosa è dire che la vita sembra una distopia generica, e un'altra interamente comprare un libro specifico e trovare gli orrori del nostro mondo moderno descritti perfettamente da qualcuno che è morto da 20 anni.
Che tu sia un liberale o un conservatore, di seguito troverai 10 romanzi di 10 autori che, presi insieme, spiegano tutto ciò che devi sapere sul malessere che affligge l'America moderna. I libri sono classificati da semplicemente buoni (# 10) a incredibilmente permersi (n. 1).
10 Kallocain
Karin Boye
Immagina un mondo in cui le tue parole contano più delle tue azioni. Dove non importava più quello che hai fatto, ma se hai detto e pensato la cosa giusta. Un mondo in cui avere idee "errate" potrebbe vederti rovinato pubblicamente. Suona familiare? Scritto nel 1940, Kallocain predice la correttezza politica moderna con una precisione orripilante.
Il lavoro della scrittrice svedese Karin Boye, Kallocain è una distopia in cui gli scienziati hanno creato un siero della verità che ti farà ammettere segreti anche se non sapevi di avere. I leader di questo mondo lo amministrano a tutti. Se qualcuno ammette di avere anche un solo pensiero "errato", viene punito. Piuttosto che azioni, è la tua lingua, il tuo pregiudizio inconscio e le tue idee private che decideranno il tuo diritto ad esistere.
Kallocain è stato scritto in un momento in cui un'invasione nazista era terrificante, quindi il suo governo distopico è più fascista sugli steroidi che gli attivisti del campus arrabbiato. Ma come un grido di battaglia per la libertà di pensiero, non importa quanto non siano approvati o scorretti quei pensieri, rimane estremamente rilevante.
9 Piano del giocatore
Kurt Vonnegut
Piano del giocatore è terrificante non perché descrive l'America moderna, ma perché descrive un'America futura per la quale potremmo essere passati al punto di non ritorno. Nel mondo super-meccanizzato del romanzo, non c'è nessun lavoro significativo da fare per nessuno.
Le macchine si occupano di tutto. Tutto ciò che rimane è una minuscola élite sovrabbondante, estremamente ristretta, e una massa enorme e depressa di umanità senza scopo, senza soldi e senza speranza.
Sì, sembra molto simile a una possibile America nel 2020 anche per noi. E i paralleli non si fermano qui. Il mondo di Piano del giocatore è spinto dall'innovazione flat-out che non tiene conto dell'etica, della moralità o delle possibili conseguenze della nuova tecnologia sul resto di noi.
Proprio come se stessimo correndo verso lo sviluppo di intelligenza artificiale, nonostante il fatto che ragazzi come Stephen Hawking ed Elon Musk pensano che potrebbe ucciderci tutti, Piano del giocatore è ambientato in un mondo senza freni. Kurt Vonnegut avrebbe scritto romanzi più noti dopo questo, ma non ne avrebbe mai più scritto uno così stranamente rilevante per il 2017.
8 Noi
Yevgeny Zamyatin
Se hai mai letto un romanzo distopico, hai intravisto un'ombra di Noi. Pubblicato nel 1924, Noi è stato derubato da George Orwell, Aldous Huxley e Kurt Vonnegut. Le sue idee sono riprese da tutti, da Ray Bradbury ad Ayn Rand. Ma Noi è molto più di una semplice forma di distopia urinaria. È uno dei libri più incredibilmente preveggenti mai scritti.
Nel ventiseiesimo secolo, il drone umano D-503 vive su un pianeta in cui tutti guardano tutti e l'uguaglianza è il re. Le persone belle sono mutilate chirurgicamente per rimuovere i vantaggi naturali che il loro aspetto ha. L'arte è eretica perché è individuale.
Tutti sono costretti a vivere in appartamenti di vetro, costantemente sotto sorveglianza, mentre le macchine e la matematica gestiscono tutto. Per i lettori moderni, ha strane somiglianze con tutto, dai grandi dati e algoritmi che gestiscono le nostre vite per essere intrappolati in balia di un NSA onniveggente.
Zamyatin era un socialista russo che era stato perseguitato dall'Unione Sovietica. Sebbene avesse intenzione di satirizzare la vita sotto Stalin, finì per intravedere accidentalmente il 21 ° secolo.
7 The War With The Newts
Karel Capek
Lo scrittore ceco Karel Capek è stato il tizio che ha inventato la parola "robot". Ci sono alcune stupefacenti sci-fi di sci-fi proprio lì, ma il suo libro del 1936, Guerra con i Newts, cementa davvero la sua grandezza.
Nel prossimo futuro, l'umanità scopre e schiavizza una specie di tritone intelligente. Gli umani li sfruttano, li guardano dall'alto in basso, legalmente li restringono ... fino a quando i nuovi non si chiudono. I tritoni invadono il pianeta e presto l'umanità è la classe in via di estinzione.
Il libro di Capek è deliberatamente stravagante, ma è anche assolutamente serio. L'idea di una sottoclasse sfruttata che accende i suoi padroni ricchi e soddisfatti di sé può essere letta in modi che oggi danno al libro un'urgenza.
Cos'altro erano i voti Brexit e Trump, ma una classe operaia sfruttata che dichiarava "guerra" su una piccola élite di denaro? Oppure, dall'altra parte dello spettro politico, si vedevano i novizi come minoranze americane, ancora costrette a gestire i retaggi della schiavitù e del colonialismo.
Capek ha scritto il suo romanzo come un avvertimento urgente sui tedeschi oppressi di Weimar che lanciano una guerra in tutto il continente. Grazie al suo genio, possiamo ancora interpretare il libro in modi nuovi oggi.
6 Divertirsi alla morte
Neil Postman
Per prima cosa: questo libro è un saggio, non un romanzo. Ma è un saggio che siamo abbastanza sicuri che i nostri lettori troveranno stranamente familiari.
Scritto nel 1985, guarda verso un futuro prossimo in cui il bisogno di essere intrattenuti trionfa su tutto il resto.Dove politica, religione, educazione e vita quotidiana sono tutti semplificati e filtrati attraverso una serie infinita di schermi per essere graditi o non graditi da una popolazione placida. Un mondo in cui una celebrità potrebbe usare la sua conoscenza dello spettacolo per diventare la persona più potente sulla Terra.
Fondamentalmente, leggere il libro di Postman è come leggere un take caldo del 2017 che conclude allegramente "siamo tutti condannati". Prevede un mondo in cui il contesto scomparirà, i titoli clickbait ci manipoleranno a livello di budello e verranno prese decisioni complesse basate su come è divertente o facile capire ogni opzione.
Ripetiamo, questo è stato scritto oltre 30 anni fa. Che abbia ancora molto da dire sulla vita moderna è terrificante.
5 The Atrocity Exhibition
J.G. Ballard
Scrittore britannico J.G. Ballard era così pessimista riguardo al futuro da mostrargli un titolo del 2025 che diceva "All Disease Cured!" E scriveva un libro sul perché fosse una cosa terribile. Ha scritto distopie apocalisse del clima, distopie consumistiche e distopie in cui l'architettura manda le persone a uccidere le folli. Ha anche scritto un romanzo sperimentale che potrebbe quasi parlare dell'America moderna. Lo ha chiamato The Atrocity Exhibition
In realtà leggendo The Atrocity Exhibition è come leggere una raccolta di racconti che Frank Zappa avrebbe liquidato come "troppo lontano", ma l'idea centrale è ancora rilevante. Il personaggio principale (il cui nome continua a cambiare) vive in un mondo in cui la violenza viene segnalata senza sosta dai media. Tutta questa esposizione a infinite atrocità lo manda alla follia, portandolo a ricreare la violenza più estrema nella vita reale.
Come uno sparatutto scolastico o un jihadista dell'ISIS ispirato a iniziare a uccidere per la bile e l'orrore che si riversano su Internet, l'antieroe di Ballard è un ragazzo brutalizzato dalla cultura violenta che gli viene continuamente alimentata. Non vogliamo dire che questo è il mondo in cui viviamo, ma questo è il mondo in cui viviamo.
4 Fahrenheit 451
Ray Bradbury
È un mondo in cui bruciano libri. Questo è tutto ciò che la maggior parte di noi conosce Fahrenheit 451. Il personaggio principale è un pompiere e, nel mondo di Bradbury, un pompiere è qualcuno che brucia libri.
Anche se questa è davvero la trama di base, c'è molto di più nel romanzo di questo. Oltre ad essere un grido di battaglia per il pensiero libero e un modo di infuriare contro la censura, è anche un libro che odia la TV e la cultura pop così tanto da farti desiderare di distruggere il tuo tablet.
Il romanzo di Bradbury ha qualcosa per tutti. Se sei preoccupato dalla destra religiosa o dalle voci di censura sinistra politicamente corrette e dalla soffocante libertà di parola, l'atmosfera anti-censura del libro ti piacerà. Se sei preoccupato che l'intrattenimento senza cervello e i meme politici ci stordiscano da argomenti complessi, rispondi ai suoi attacchi al potere sedativo della televisione.
Preso del tutto, Fahrenheit 451 ritrae un mondo in cui la paura di offendere si è insinuata in una vera e propria censura, mentre il consumismo ei mass media hanno reso la popolazione così arrendevole che non si preoccupa nemmeno abbastanza di reagire. Sotto molti aspetti, tale apatia è più preoccupante del più crudele governo totalitario.
3 Il racconto dell'ancella
Margaret Atwood
Pubblicato un anno dopo il periodo in cui era stata fissata la distopia di George Orwell, Il racconto dell'ancella prende l'idea di un futuro da incubo e fa qualcosa di ancora più spaventoso. La storia immagina un mondo in cui le cose sono assolutamente orribili per metà della popolazione, ma quasi utopiche per l'altra metà.
Dove le donne hanno avuto tutti i loro diritti strappati via e diventano nient'altro che proprietà, ma gli uomini ne hanno tratto beneficio diventando la classe dominante. Non solo le donne americane sono essenzialmente ridotte in schiavitù, ma non provano quasi simpatia per le loro controparti maschili.
Questo è tutto di tipo spettrale, ma la parte davvero inquietante Il racconto dell'ancella è il suo tifo nella storia. Nulla di ciò che accade alle donne nel romanzo non è stato sancito in qualche cultura umana o in un altro nel passato, dal fatto che le donne sono proprietà degli uomini per essere costrette a portare i figli del loro proprietario al posto delle mogli degli uomini.
Come mostrano gli orrori medievali in Siria, quando qualcosa è successo una volta, può accadere di nuovo. Il racconto dell'ancella paure per un futuro in cui il movimento anti-uomo scende davvero in un sentiero molto oscuro.
2 Nuovo mondo
Aldous Huxley
Abbiamo appena menzionato che una distopia in cui la popolazione è apatica è persino peggiore di quella che è un incubo vivente. Il romanzo del 1931 di Aldous Huxley Nuovo mondo va ancora oltre. Immagina un futuro orribile pieno di perversione, controllo totalitario e ingegneria genetica. Ma questo mondo rende i suoi cittadini così felici che non vogliono che le cose cambino. In effetti, le persone apprezzano attivamente le cose come sono.
Ciò è in gran parte dovuto a un farmaco chiamato Soma, che viene spinto sui cittadini in ogni occasione. Molti critici moderni hanno notato le somiglianze tra Soma e il tipo di droga che Big Pharma spalma le nostre gole, ma ci sono anche altri paralleli moderni.
Nuovo mondo è una cultura in cui il pensiero è stato scartato a favore dell'intrattenimento dei rifiuti e intorpidendo la tua mente con nuovi prodotti o nuove esperienze. Una cultura in cui le persone si preoccupano di più di ciò che sta accadendo nei serial cinematografici di come il governo sta controllando e sfruttando le loro vite.
1 1984
George Orwell
È un futuro in cui i fatti non significano nulla. Dove la storia è alterata a seconda di ciò che vogliono dire le classi dominanti.Dove ogni tua mossa è osservata da un governo irresponsabile che si sta sempre impegnando in guerre inutili e senza fine a mezzo mondo di distanza. I fatti sono bugie, la censura è libertà e la sorveglianza è privacy. Benvenuto a 1984.
Dall'inaugurazione del presidente Donald Trump, 1984 è tornato ad essere un best seller, con molti che citano l'approccio dell'amministrazione a "fatti alternativi" come orwelliani. Ma, leggendo il romanzo di Orwell, è notevole quanto siano stati evidenti i paralleli.
Quali erano i continui conflitti in Medio Oriente di George W. Bush e Barack Obama se non l'adempimento dello slogan del Partito "La guerra è pace"? Qual è stata la rivelazione dell'era di Obama secondo cui la NSA stava spiando tutti noi, se non la scoperta del vero Grande Fratello d'America? È persino possibile guardare Guantanamo Bay e vedere la creazione della camera 101 propria dell'America.
I paralleli non sono perfetti. Orwell immaginava una Gran Bretagna sotto il controllo del comunismo, con una dittatura tanto brutale quanto quella dell'URSS. Ma chiunque abbia guardato le notizie negli ultimi due decenni troverà le idee dell'autore scarsamente familiari. Possiamo solo sperare che impariamo le lezioni di queste distopie prima che sia troppo tardi.
Morris è uno scrittore freelance e un insegnante appena diplomato, che spera ancora ingenuamente di fare la differenza nelle vite dei suoi studenti. Puoi inviare i tuoi utili e meno utili commenti alla sua email, o visitare alcuni degli altri siti che lo assumono in modo inspiegabile.