10 parole di tutti i giorni con origini inaspettate

L'etimologia, o lo studio dell'origine delle parole, è materiale secco e polveroso che ti darà allergie se giochi troppo a lungo. Capita anche di essere uno dei nostri argomenti preferiti, perché a volte una parola percorre un percorso così tortuoso per arrivare al suo significato moderno che tutto ciò che puoi fare è grattarti la testa e chiedermi come la civiltà riesca a continuare a muoversi. Continuate a leggere per scoprire quale parola ha avuto inizio con persone che mordono le teste dei polli, come una parola pacifica è diventata un simbolo internazionale di odio e come le scarpe di legno hanno cambiato il mondo.

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sfacciato

Che cosa significa ora: "Completamente privo di sottigliezza; molto ovvio. "

Che cosa voleva dire: una bestia dalle mille rughe.

Nel 1600, gli inglesi cominciarono a usare la parola sfacciata come un modo per descrivere persone che erano volgari e rumorose. Certo, non è un grosso cambiamento rispetto alla definizione attuale, ma prima del 1596, la sfacciata non era nemmeno una parola; è stato inventato da Edmund Spenser nella sua storia fantasy "The Faerie Queen" per descrivere un mostro dall'inferno, una gigantesca bestia dalle mille lingue, la Blatant Beast.

"The Faerie Queen" era essenzialmente una lunga allegoria per la religione inglese del XVI secolo, e ogni personaggio simboleggiava una persona o un ideale nel mondo reale. La Regina delle Fate, ad esempio, era la regina Elisabetta I. La Bestia sfacciata rappresentava la calunnia e la malvagità, e quando la storia divenne popolare, la gente cominciò a usare l'idea della Bestia Selvaggia come un insulto per le persone che erano troppo rumorose. Sarebbe come chiamare una persona che è odiosamente stupida oggi un "Spongebob". Alla fine sfacciata ha perso le connotazioni negative di "volgarità" e è diventata sinonimo di ovvio.

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Geek

Che cosa significa ora: "Una persona fuori moda o socialmente inetta, o qualcuno con una devozione eccentrica per un particolare interesse (un geek del computer)."

Cosa voleva dire: un mostro da circo.

Sappiamo tutti che cosa è un geek al giorno d'oggi; Internet è coperto in loro. A prescindere dall'intero stereotipo socialmente inetto, i geek sono anche visti come piuttosto intelligenti, anche se quell'intelligenza si manifesta come una conoscenza enciclopedica delle gemme di miglioramento che danno più agilità a un Druido Feral in World of Warcraft, o qualcosa del genere.

Ma in origine, la parola significava qualcosa di completamente diverso: un mostro da circo. Fino ai primi del '900, i circhi itineranti mostrarono quelli che chiamavano "spettacoli geek", che esibivano artisti con abilità o tratti completamente bizzarri (The Bearded Lady, Pretzel Man, ecc.), O un'esibizione in cui accadeva qualcosa di bizzarro. Di solito, ciò significava che una persona mangiava qualcosa di disgustoso, come mordere le teste di polli vivi.

E come ulteriore allontanamento dai geek intelligenti di oggi, si crede che la parola geek in quegli spettacoli sia venuta dalla vecchia parola tedesca geck, che era fondamentalmente una persona stupida.

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Rischio

Cosa significa ora: "Un pericolo o rischio".

Cosa significava: un gioco d'azzardo giocato con i dadi

Nel 14 ° secolo, Geoffrey Chaucer scrisse "The Canterbury Tales", una parte della quale descrive i giovani che giocano a un gioco di dadi chiamato Hazard. Si trattava di un gioco d'azzardo piuttosto popolare in Francia in quel momento, in cui una persona tira un dado mentre gli spettatori scommettono su come si presenterà una serie di tiri. Le regole erano complicate per non dire altro. Cerca di dare un senso a questo:

"Il lanciatore inizia lanciando i dadi per determinare il punto principale. Questo deve essere un punteggio tra 5 e 9. Ora l'incantatore lancia di nuovo il dado. Se il punteggio è lo stesso del Main Point, questo è noto come nick e l'incantatore vince. Se un 2 o 3 è stato tirato, quello è un fuori e il lanciatore perde. 11 e 12 sono anche outs, tranne che in alcuni casi: un tiro di 11 dopo un Punto Principale di 7 è un nick, e quindi un tiro di 12 dopo un Punto Principale di 6 o 8. "

Nel corso del tempo, l'immagine negativa del gioco d'azzardo ha portato al nome di quel particolare gioco, Hazard, usato per descrivere qualsiasi tipo di gioco casuale, come "Sta di nuovo giocando rischi". Per oltre duecento anni, la parola si è ulteriormente evoluta in significa qualsiasi tipo di rischio. È interessante notare che il gioco si svolge in un senso-craps è una versione semplificata di Hazard.

7

dare l'ostracismo

Che cosa significa ora: "Per escludere qualcuno da una società o un gruppo".

Cosa intendeva dire: una procedura governativa per bandire letteralmente qualcuno da Atene per dieci anni.

La Democrazia ateniese fu incredibilmente influente dal 550 aC all'incirca al 320 aC. Praticamente hanno creato il modello con cui molte altre città-stato greche hanno costruito i propri governi democratici. Tuttavia, avevano alcune usanze che potrebbero sembrare strane per noi oggi. Uno di questi era l'ostracismo. Ogni anno, i cittadini ateniese hanno avuto la possibilità di votare per chiunque sia stato bandito dalla città-stato per un decennio. Non c'era un elenco specifico di persone da cui poter scegliere: potevano votare per ostracizzare un criminale con la stessa facilità con cui potevano votare per sbarazzarsi del fratello (anche se di solito veniva scelto un personaggio politico).

Finché almeno 6.000 persone hanno votato, a chi ha ricevuto il maggior numero di voti sono stati concessi dieci giorni per andarsene. Se fossero tornati prima che il periodo di dieci anni fosse finito, furono messi a morte. Ma non tornerebbero senza un soldo: le loro proprietà e il loro status verrebbero ripristinati. Sarebbe come se non se ne fossero mai andati.

Gli archeologi hanno scoperto qualcosa vicino a 12.000 "ostraka", i frammenti di ceramica usati per scrivere i voti. Di questi, quasi 5.000 voti per un uomo di nome Megacles. Parla di impopolare.

6

Tossico

Cosa significa ora: velenoso

Cosa voleva dire: tiro con l'arco greco

Nel greco antico, la parola toxon significa arco, così come "le frecce sparate dall'arco" e in realtà solo tiro con l'arco in generale. In seguito i greci si aggiunsero, creando la parola toxicus, che significa "veleno per uso su frecce". Il tossico si fece strada attraverso il latino, poi il francese e infine l'inglese, finendo come la parola che usiamo oggi, tossico. L'insolita combinazione di veleno e archi, tuttavia, è iniziata con Ercole.

Nella storia di Ercole, il mitico eroe dovette affrontare dodici fatiche o sfide. La seconda sfida che affrontò fu l'Idra, un serpente con nove teste e sangue velenoso. L'Hydra era apparentemente invincibile: tagliare una delle sue teste gli causava solo altre due teste in quel punto. Hercules alla fine lo sconfisse facendo cauterizzare ogni collo con una torcia dopo aver tagliato una testa. Quindi, dopo aver rimosso la testa finale dell'Hydra, Ercole intinse le punte delle sue frecce nel sangue: "fece tossire le sue tossine".

5

Furfante

Che cosa significa ora: "Una persona colpevole o capace di un crimine o malvagità".

Che cosa voleva dire: un contadino

Tutti, specialmente Batman, hanno familiarità con i cattivi: grazie a oltre mezzo secolo di film, sappiamo tutti che il cattivo è il cattivo. Nel XIV secolo, tuttavia, i cattivi erano la spina dorsale dell'agricoltura. Cioè, erano i ragazzi che lavoravano nelle fattorie. La parola villain è in realtà una vecchia parola francese che trae le sue radici dalla parola "villa", latino per la casa di campagna.

Col passare del tempo, il significato della parola cambiò gradualmente: i contadini erano poveri, praticamente contadini. I contadini, essendo poveri, sono inaffidabili. Le persone non affidabili commettono crimini. E alla fine abbiamo finito con la definizione moderna di cattivo, che è una persona ricca che viene uccisa da James Bond.

4

Cacca

Che cosa significa ora: beh, lo sai.

Cosa significava: un suono improvviso da uno strumento a fiato.

La parola cacca significa parecchie cose, tutte completamente diverse. In termini nautici, la cacca è il ponte di poppa di una nave, una frase che è nata nel 1700. Come verbo, la parola cacca fu originariamente usata nel 1500 per descrivere una breve esplosione di suono da uno strumento a fiato, come un corno. Dal 1700, il suono di una "breve esplosione di vento" aveva già iniziato ad essere associato a qualcos'altro che coinvolgeva il gas che si muoveva attraverso i tubi.

Da lì, è stata solo una questione di tempo fino a quando non ha raggiunto la sua definizione moderna. All'inizio era una frase usata dai bambini, poi la cacca si insinuò lentamente nella cultura moderna e all'inizio del 20 ° secolo era una parola familiare, più o meno nello stesso periodo in cui l'impianto idraulico interno diventava un luogo comune, in realtà.

3

Litigare

Che cosa significa ora: "Un argomento o disaccordo arrabbiato".

Che cosa voleva dire: una balestra a testa quadrata.

Tecnicamente, nessuno usa davvero la parola litigio su base giornaliera. "Argument" funziona altrettanto bene. Detto questo, è ancora una parola universalmente conosciuta in lingua inglese. Litigare di solito significa qualcosa di simile a un incontro verbale di urla, ma può anche significare una disputa di lunga data tra due persone, come una vecchia lite tra famiglie che risale a generazioni. Questa definizione è stata ampiamente utilizzata durante il XV secolo.

Tornate al 13 ° secolo, però, e il litigio è un tipo speciale di punta di freccia su una balestra a quattro punte, che deriva dalla parola latina quadrus. Anche la lite è diventata la parola usata per una lastra di vetro quadrata, sempre proveniente dalla radice latina per "quattro". Non c'è alcuna indicazione su come il litigio sia passato dal descrivere un balestra a diventare la parola per un argomento, ma ci piacerebbe Penso che sia perché gli argomenti sono stati risolti con combattimenti di balestra durante il Medioevo.

2

Svastica

Che cosa significa ora: il simbolo del partito nazista e del terzo reich.

Cosa voleva dire: benessere e buona fortuna.

Ben prima che Hitler incollava una svastica su ogni bandiera e uniforme militare in Germania nel 1932, il simbolo era già in circolazione da quasi 3000 anni. Il record più antico conosciuto dell'uso della svastica proviene da pezzi di ceramica datati all'antica Troia intorno al 1000 aC. La parola stessa deriva dalla parola svastika in sanscrito, che si traduce in "essere fortunati". Essendo sanscrito originario della regione indo-ariana, specialmente in India, non sorprende che le svastiche appaiano pesantemente nel buddismo e nel simbolismo dell'induismo. Per i buddisti, la svastica rappresenta l'eternità; Gli indù usano una svastica per rappresentare il dio Ganesha.

Quando Hitler requisì la svastica per i suoi scopi, fu attratto dal suo significato indo-ariano, sostenendo che rappresentava la "missione della lotta per la vittoria della razza ariana".

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Sabotaggio

Che cosa significa ora: "Distruggere deliberatamente, danneggiare o ostruire".

Cosa intendeva dire: camminare rumorosamente con scarpe di legno.

Nel 13 ° secolo in Francia, le scarpe di legno erano fuori moda. Queste scarpe di legno erano chiamate sabot, erano indossate da cittadini di classe inferiore perché erano più economiche delle scarpe di cuoio. Ora, se hai mai provato a camminare più di qualche passo su una scarpa di legno, sai che è difficile, goffo e rumoroso. Anche i francesi se ne accorsero, e inventarono una parola per descriverlo: il sabotatore, per camminare rumorosamente con i sabot.

Alla fine il sabotaggio è cambiato in sabotaggio e il significato che conosciamo oggi, ma il salto da "rumoroso cammino" a "distruzione deliberata" arriva con una storia divertente: quando i lavoratori francesi scioperavano, lanciavano con rabbia le loro scarpe di legno nei macchinari della fabbrica, danneggiandoli irreparabilmente. Così le scarpe di legno divennero un simbolo di distruzione.

Sfortunatamente quella storia non è stata verificata, e la maggior parte degli etimologi pensa che il significato moderno sia nato attraverso una storia relativamente noiosa: le scarpe di legno ti rendono goffo, e così il sabot diventa noto come una specie di bungle, come ottenere le parole sbagliate in un discorso e completamente pasticciare il tutto. Nel 1910, il sabotatore aveva progredito ulteriormente verso pasticci maligni e la parola fu cambiata in sabotaggio.

Andrew Handley

Andrew è uno scrittore freelance e il proprietario del sexy, sexy HandleyNation Content Service. Quando non sta scrivendo, di solito fa escursionismo o arrampicata su roccia, o semplicemente si gode la fresca aria del North Carolina.