10 storie più grandi della vita sull'autore che ha ispirato "CSI"

Patricia Cornwell è la cinquantaseienne autrice di best-seller di una serie di gialli polizieschi con la dottoressa Kay Scarpetta. Sebbene i suoi libri siano abbastanza realistici sulla medicina legale, sono anche ampiamente riconosciuti come l'ispirazione per altre serie TV di tipo fantasy CSI: Crime Scene Investigation e Menti criminali, su cui Cornwell una volta appariva come se stessa.

Ma il dramma non è limitato ai suoi libri. La sua vita ha tutte le componenti di un best seller: i demoni retroscena, una trama che porta il personaggio principale da stracci a ricchi, sottotrame drammatiche che si intersecano e aggiungono alla trama principale, e, naturalmente, un interesse amoroso. Ma come con qualsiasi best seller magistrale, è il protagonista hard-charging, più grande della vita - che guida motocicli, elicotteri piloti e appende la dottoressa Seuss sulle pareti del suo attico a Boston - questa è davvero la parte più interessante di la storia.

Credito fotografico in vetrina: PatriciaCorwell.com

10 Demoni della Battuta

Cornwell ama il dottor Seuss perché gli emarginati e i bambini nei suoi libri si occupano delle situazioni difficili. Passò un po 'prima che diventasse forte come questi eroi della finzione. La sua famiglia aveva vissuto una vita facile in una casa di stucco giallo a Coral Gables, in Florida, fino alla mattina di Natale del 1961. Cornwell aveva solo cinque anni quando il suo illustre padre avvocato abbandonò la famiglia. La bambina si aggrappò alla sua gamba, ma lui la scosse semplicemente, prese le sue valigie e se ne andò.

Sebbene viva ancora nella casa di famiglia, la sua madre clinicamente depressa era assente a modo suo. Cornwell ei suoi due fratelli furono lasciati incustoditi, cosa che prese una svolta pericolosa per la bambina di cinque anni quando incontrò un pedofilo nel quartiere poco dopo la partenza di suo padre. Era un poliziotto locale che l'attirava nella sua auto, la baciava e faceva scivolare la mano nella tasca dei suoi pantaloncini rossi.

Fortunatamente, suo fratello li ha raggiunti prima che potesse accadere qualsiasi altra cosa. L'ufficiale corse via, ma la sua corporatura esile e i denti marci sono bruciati nella sua memoria. Ha testimoniato davanti a un gran giurì con i suoi pantaloncini rossi consegnati come prova. L'ufficiale aveva già precedenti penali, ma il suo background non era mai stato indagato. È sicura che è andato in prigione, ma non ne ha avuto notizia quando ha controllato da adulta.

Un paio di anni dopo quell'incidente, la sua famiglia finanziariamente in difficoltà si trasferì in una proprietà in affitto nella roccaforte conservatrice religiosa di Montreat, nella Carolina del Nord. "Ero l'unico figlio di genitori divorziati in tutta la mia scuola", ricorda Cornwell. "Ci hanno fatto sentire come peccatori provenienti da una casa distrutta. Mi sentivo isolato. "

Poco dopo la mossa, sua madre fu ricoverata in ospedale per quattro mesi per la depressione. Fino al suo ritorno, i bambini furono mandati in una casa adottiva. Cornwell ricorda la sua madre adottiva come emotivamente abusiva. La donna ha criticato costantemente la ragazza, ha portato via il suo cane e l'ha costretta a mangiare cibi che l'hanno fatta ammalare. Forse questo ha contribuito all'angoscia e all'anoressia di Cornwell da adolescente. Quando fu in grado di ottenere un certo controllo sulla sua vita, la sua anoressia scomparve.

9Reporter Patsy Daniels

In ogni buona storia, un incidente spinge il personaggio principale nell'azione della trama principale. Per Cornwell, quell'incidente fu il suo primo lavoro dopo il college come giornalista di reati al Charlotte Observer. Allora si chiamava Patsy Daniels.

Cornwell era un go-getter che ha inseguito ogni piombo fino a quando non ha ottenuto la storia. Le sue esperienze sul giornale hanno dato forma al suo desiderio di scrivere di medicina legale. "Mi piacerebbe arrivare a una scena di omicidi, e il corpo era sparito", ha detto. "Volevo sapere, cosa ne hanno fatto? Qual è il corpo che dice a queste persone? Ero solo incredibilmente curioso. Così, quando ho deciso di provare a scrivere romanzi polizieschi, ho iniziato a fare ricerche, ho incontrato un medico legale, ho visto una struttura nei laboratori. Era il 1984, quando iniziarono a parlare di qualcosa chiamato DNA e laser e dissi: "Wow, questo è il mondo che voglio sapere". ”

Successivamente, Cornwell si impadronì di un lavoro nell'ambulatorio medico di Richmond, Virginia. I suoi anni trascorsi a guardare le autopsie e lavorare come poliziotto volontario hanno fornito le conoscenze forensi di cui aveva bisogno per il suo primo romanzo, che doveva essere presto pubblicato.

8 Rags To Riches

Credito fotografico: Pocket Star

Dopo aver rifiutato alcuni dei primi romanzi, Cornwell si lanciò nel secondo atto della sua vita quando pubblicò il suo primo thriller poliziesco, autopsia, nel 1990. Sebbene la fantascienza popolare sia piena di scienza forense ora, nessuno aveva scritto a fondo sull'argomento prima di Cornwell. Molti editori rifiutarono il manoscritto prima che Scribner lo accettasse a malincuore. "Il messaggio che ho ricevuto dagli editori di New York era che nessuno voleva leggere dei laboratori o degli obitori", ha detto Cornwell. "E certamente non volevano leggere di una donna [personaggio principale Kay Scarpetta] che lavora in posti del genere."

Inizialmente, Cornwell ricevette recensioni per lo più feroci. Inoltre, alcuni recensori si riferivano al suo personaggio principale come un uomo, e un libraio arrivò persino al punto di cambiare il personaggio in un uomo modificando manualmente i libri stampati. Era quasi pronta a rinunciare a scrivere quando autopsia quell'anno sbalordì inaspettatamente i premi letterari. È stata la prima autrice a vincere Anthony, il Creasey New Blood Dagger, l'Edgar, il Prix de Roman d'Adventure francese e il premio Macavity nello stesso anno. Ha anche incontrato la principessa Margaret quando ha accettato il premio Creasey dalla British Crime Writers Association.

La sua carriera letteraria è nata.

Così è stata la sua ascesa dalle stalle alle stelle.Ad oggi, Cornwell ha venduto oltre 100 milioni di libri in tutto il mondo. La maggior parte di loro proviene dalla serie di esaminatori medici di Kay Scarpetta. Il suo reddito da scrittore le ha permesso di indossare abiti Armani e di concedersi lussi come una Ferrari rossa, un elicottero Bell 407 e diverse Harley-Davidson. È stata anche eccezionalmente generosa, donando milioni di dollari a cause che vanno dal salvataggio degli animali all'alfabetizzazione fino alle forze dell'ordine.

7Real-Life Research

Cornwell non si limita alle biblioteche e a Internet quando cerca i fatti di cui ha bisogno per un libro. Svolge ricerche sul campo della balistica, analisi del DNA e altre aree della medicina legale. Ma lei ammette che la sua eroina, Kay Scarpetta, è anche un personaggio più grande della vita perché ai suoi lettori piace l'avventura. I medici legali effettivi non potevano essere coinvolti direttamente nei loro casi senza esaurirsi o morire per un pericolo non necessario.

Se anche Scarpetta si avvicina a un poligono di tiro o si immerge in un naufragio, lo fa anche Cornwell. È il suo modo di ottenere i dettagli corretti per rendere vive le esperienze per i suoi lettori. A volte, diventa un po 'troppo volgare anche per lei. Una volta, si sentì nauseata scrivendo di cannibalismo mentre mangiava roast beef in modo raro. Lei non lo fa più.

Cornwell ha scoperto un cambiamento sorprendente nelle scene del crimine da quando la scienza forense è diventata popolare in TV. In almeno due furti, è arrivata in scena per scoprire che le vittime avevano raccolto le prove stesse. Quando Cornwell ha chiesto a una donna perché l'abbia fatto, la donna ha risposto: "Guardo questi show [TV] e le impronte digitali non sono più importanti." Cornwell allora la fece entrare in un piccolo segreto commerciale: la donna aveva appena rovinato le prove in il suo caso.

6 La relazione minore con le conseguenze principali

Le sottotrame nella vita di Cornwell sono state drammatiche e talvolta pericolose. Tuttavia, un affare minore nei primi anni '90 ha assunto un'importanza esagerata per Cornwell quando i suoi amici gelosi hanno rivelato dettagli della sua vita che voleva mantenere privata. "Non erano contenti dell'enorme successo che stavo avendo e hanno deciso che volevano essere dannosi", ha detto Cornwell. "La gelosia è una cosa terribile. Poi è diventato sensazionale, e non ero pronto per così tanti dettagli sulla mia vita da essere disgustato in articoli che erano estremamente cattivi ".

Il segreto principale era la sua sessualità, qualcosa che lei aveva negato anche a se stessa per anni. Negli anni '90 era più una bomba, personalmente e professionalmente, quella di essere più gay che oggi. Era già divorziata da suo marito, Charles Cornwell, quando iniziò la sua relazione con l'agente dell'FBI sposata Margo Bennett. Si sono incontrati alla Quantico FBI Academy quando Cornwell stava studiando un romanzo. L'affare fu breve, diventando pubblico solo quattro anni dopo.

Il marito estraniato di Margo, Eugene Bennett, fu arrestato per aver tentato di uccidere la sua ex moglie dopo averla attirata in una chiesa della Virginia e tenuto il suo ministro in ostaggio. Margo aveva una pistola e ha sparato a Eugene, che è fuggito rapidamente. In seguito è stato arrestato, processato e condannato a 23 anni di carcere per rapimento, tentato omicidio e altro ancora. In tribunale, l'ex agente dell'FBI Eugene Bennett ha incolpato la relazione tra la sua ex moglie e Cornwell per il suo comportamento e la rottura del suo matrimonio.

5Sanmanagement finanziario

In questa sottotrama della vita reale, Cornwell ha dovuto impegnarsi in indagini forensi finanziarie. Nel 2009, ha citato in giudizio Anchin, Block & Anchin LLP e l'ex preside Evan Snapper per presunta cattiva gestione delle sue finanze personali e quelle della sua compagnia, Cornwell Entertainment, Inc. Con i suoi guadagni annuali in cima a $ 10 milioni in alcuni anni, è rimasta stupita di scopri in quel momento che aveva solo circa 13 milioni di dollari rimanendo in patrimonio netto della sua carriera di scrittore di circa 20 anni.

La ditta aveva gestito i suoi soldi dal 2004. Cornwell affermò che Anchin le aveva addebitato oltre $ 3 milioni in quattro anni per i loro servizi quando aveva accettato un tasso di $ 40.000 al mese, o poco meno di $ 2 milioni per quel periodo di tempo. Ha anche affermato di averle dato uno scarso consiglio di investimento e di aver sottratto parte dei suoi soldi, causandole la perdita di circa $ 89 milioni in totale.

Alcuni dei soldi appropriatamente presumibilmente coinvolti assegni non autorizzati scritti sul conto di Cornwell, tra cui $ 5000 che Snapper ha dato a sua figlia come un mitzvah bat mitsvah presente da Cornwell. Snapper ha ammesso l'acquisto di biglietti per un concerto da 50.000 dollari con i soldi di Cornwell per un evento della campagna a beneficio di Hillary Clinton. Ha pagato una multa per quella violazione delle leggi sulla finanza della campagna.

Nella loro difesa, Anchin sostenne che lo stravagante stile di vita di Cornwell divorava i suoi soldi, e un cattivo clima economico spiegava le perdite di investimento. La società ha rivelato che Cornwell aveva speso $ 11 milioni su elicotteri e immobili del Massachusetts, $ 5 milioni all'anno su servizi di jet privati ​​e $ 40.000 mensili su un appartamento in affitto a New York. Per quanto riguarda le loro commissioni di gestione, Anchin ha affermato che Cornwell era un "cliente esigente", quindi l'aumento delle tasse era giustificato. Hanno anche sostenuto che lei sapeva di tutte le spese.

Nel 2013, una giuria ha assegnato a Cornwell quasi $ 51 milioni di danni contro Anchin. Un giudice ha annullato quel verdetto e ha ordinato un nuovo processo.

4Jack The Ripper

Foto via Wikimedia

Abbiamo già discusso in dettaglio il caso Jack the Ripper, ma Cornwell ha il suo controverso modo di esprimerlo. Ha riesaminato il caso usando tecniche forensi e portando esperti per aiutarla. Dopo aver speso milioni di dollari dei propri soldi, ha pubblicato il suo libro del 2002 Ritratto di A Killer: Jack the Ripper-Case Closed e un saggio del 2014 sulla sua ricerca, "Chasing the Ripper".

Nelle sue pubblicazioni, Cornwell sostiene che Walter Sickert, un artista impressionista associato alla famiglia reale britannica, era il serial killer di fine Ottocento. "È un caso del tutto circostanziato", disse Cornwell. "[La] unica vera scienza su cui possiamo contare dopo tutti questi anni [è] l'analisi forense, che è davvero difficile da percepire quando si continuano a vedere filigrane su carta che Jack lo Squartatore [che presumibilmente avrebbe inviato lettere alla polizia dopo gli omicidi] e Sickert aveva in comune. "I critici sostengono che molte lettere false sono state inviate alla polizia, quindi questo tipo di prove può solo dimostrare che Sickert ha inviato lettere di falsificazione.

Cornwell ritiene che Sickert rispecchi anche il profilo di un serial killer. Aveva 28 anni al momento del primo omicidio, che rientra nell'intervallo medio di età compresa tra 25 e 30 per i serial killer. Crede anche che Sickert fosse impotente, alimentando il suo odio per le donne, e aveva tre studi a nascondino a Whitechapel, a Londra, rendendo la fuga facile.

Cornwell sostiene che Sickert creò dipinti che erano troppo simili alle immagini dell'autopsia delle vittime per essere una coincidenza. Fu duramente criticata per aver distrutto uno dei suoi dipinti nella sua ricerca per provare la sua colpevolezza. "È così ossessionata da non preoccuparsi della distruzione di un dipinto di un artista così bravo per aggiungere credibilità a questa stupida teoria?", Ha chiesto il curatore Richard Shone. "Se persino Sickert fosse Jack lo squartatore, non giustificherebbe questo. È come prendere un Caravaggio a parte per indagare sulla pugnalata in cui è stato coinvolto. È pazzesco. "

Dopo la sua morte, Walter Sickert è stato cremato, quindi il suo DNA non esiste più. Tuttavia, nel 2014, l'autore Russell Edward ha affermato nel suo libro Dare il nome a Jack lo Squartatore che ha collegato le prove del DNA dallo scialle della vittima Catherine Eddowes a sospetto di lunga data di Ripper, Aaron Kosminski.

3 La donna religiosa che non ha giudicato

Credito fotografico: Billy Hathorn

Come figlio solitario a Montreat, Cornwell trovò un'amica e una seconda madre per tutta la vita nella vicina Ruth Bell Graham, la moglie del predicatore Billy Graham. La signora Graham aiutò la madre di Cornwell a ricevere assistenza medica, a cercare il benessere dei bambini e suggerì che Cornwell registrasse i suoi pensieri in un diario quando era adolescente. La donna più anziana ha perfino aiutato Cornwell a iniziare la scrittura professionale con la biografia Ruth, A Portrait: The Story of Ruth Bell Graham.

"Non sarei la stessa persona perché è stata un'influenza così profonda quando ero piccola", ha detto Cornwell. "Non aveva niente a che fare con la religione. Si trattava di gentilezza. "

Le loro vite si sono incrociate più volte nel corso degli anni. Ma non importa cosa sia successo, la signora Graham è sempre stata amorevole e solidale. Nonostante il suo background religioso conservatore, non ha mai giudicato, anche quando Cornwell è stato scelto come gay e sua madre l'ha definita una disgrazia per la famiglia.

Quando la signora Graham stava morendo nel 2006, Cornwell tornò a Montreat per combattere per il desiderio della donna più anziana di essere sepolto in un tranquillo giardino commemorativo vicino a casa sua. Ma la famiglia della signora Graham la seppellì alla Billy Graham Library di Charlotte, nel North Carolina. Lì, il pubblico finiva un tour, che includeva una mucca parlante, sulle tombe della signora Graham e suo marito. Cornwell riteneva che la decisione di seppellire i Graham in biblioteca fosse strettamente legata alla raccolta di fondi. Riteneva che la mucca parlante fosse particolarmente insipida. Poiché la sua unica relazione era con la signora Graham, Cornwell non vide mai più la famiglia Graham dopo la morte della madre.

2Cyberstalker

Credito fotografico: Pussycat Press

Probabilmente la sottotrama più pericolosa per Cornwell, un cyberscalcatore l'ha attaccata dopo la pubblicazione del suo libro del 2000 The Last Precinct. Leslie Sachs dichiarò che Cornwell copiava il suo libro auto-pubblicato, The Virginia Ghost Murders. Ha attaccato la sua reputazione sul suo sito Web, portandola a ottenere un'ingiunzione contro di lui. In cambio, ha messo un adesivo sul suo libro che diceva: "Il libro che la famosa Patricia Cornwell ha minacciato di distruggere".

Sachs lo tirò su da lì. Definendosi biografo di Cornwell, dichiarò sul suo sito web che era sotto inchiesta del governo degli Stati Uniti. Quindi affermò di aver ucciso persone ed era un neo-nazista antisemita. Ha anche detto che ha ucciso il suo gatto.

Ancora una volta, Cornwell fece causa a Sachs per cancellare il suo nome, ma riuscì a fuggire in Belgio come "rifugiato politico" per evitare la causa. Siccome Sachs non si sarebbe difeso, ha ricevuto un verdetto contro di lui per $ 35,780. A Sachs fu anche ordinato di smettere di fare dichiarazioni diffamatorie su di lei.

Da parte sua, Cornwell ha detto di aver paura per la sua sicurezza a causa dei messaggi sul sito Web di Sachs e di aver assunto due guardie del corpo come risultato. Inoltre, non era disposta a incontrare i suoi fan agli acquisti di libri dopo quello a causa di ciò che aveva fatto Sachs.

1Happily Ever After

Come per quasi tutti i best seller, la storia di Cornwell ha un triangolo amoroso. E come ogni altra cosa nella sua vita, è stata controversa e drammatica. Anche se prima si sposò e in seguito divorziò dal suo professore universitario di inglese, Charles Cornwell, rimasero così vicini che continua a pubblicare i suoi romanzi. "Pago il mio ex-marito per dirmi cosa fare", scherza. "Ai vecchi tempi, mi ha detto cosa fare per niente."

La prima volta, si sposò all'età di 23 anni con un uomo di 17 anni più grande di lei. Per anni, lo ha inseguito, anche se ora si rende conto che ha sempre avuto sentimenti latenti per le donne. Crede di aver scelto Charles Cornwell perché era un'alternativa sicura per lei.Era molto più vecchio, quasi come una figura paterna, e sicuramente un mentore.

Ma anche dopo aver divorziato e aver iniziato a frequentare le donne, anche dopo la sua uscita, non si sentiva ancora a suo agio nel riconoscere la propria sessualità. Sapeva che nel mondo in cui era cresciuta, molte persone credevano che sarebbe andata all'inferno per vivere in un modo che fosse vero per se stessa.

Descrive il pregiudizio in termini di cadaveri. "Per me, un cadavere è solo una lampadina che è bruciata, l'elettricità non è lì, è solo la forma che la reggeva", afferma Cornwell. "Il che è tanto più che il pregiudizio è così orribile. Perché stiamo giudicando le persone dal veicolo che le contiene. Sei crudele e irrispettoso nei confronti del loro spirito. Lo spirito non ha sessualità, colore, accento o religione. Suppongo che sia per questo che mi addolora ancora di più che le persone si comportano come loro in termini di noi o loro ".

Nel 2005, si sposò di nuovo, questa volta con una donna più giovane, la neuropsicologa di Harvard, Staci Gruber. Si sono incontrati quando Cornwell stava conducendo ricerche sulle neuroscienze. Dice che le luci sono diventate più luminose quando Staci è entrato nella stanza. Ma Cornwell dice anche che si sente al sicuro con Staci, un tema ricorrente nella storia di Cornwell.

Il suo terzo atto non è stato ancora scritto. Ma se i primi due atti sono una indicazione, è pronta per un finale drammatico. Poi di nuovo, sembra che lei l'abbia già trovata felicemente dopo sempre.