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10 maschere di morte controverse di personaggi famosi
Una delle tradizioni più inquietanti e più cool della storia umana è l'ossessione di preservare il volto di una persona dopo la morte. Il risultato è noto come maschera mortuaria, un cast fatto del volto di una persona dopo la morte. Il cast è solitamente fatto di cera, argilla o gesso, e il processo è stato intorno per secoli. Molte maschere mortuarie erano usate per ricordare i morti. Oggi le maschere mortuarie sono uno strumento utile nella ricostruzione facciale di figure storiche perdute da tempo. Sono anche utili quando si esaminano possibili malattie e disturbi che potrebbero aver portato alla loro morte. Con la preservazione di volti così importanti, c'è stata anche una grande quantità di controversie sull'autenticità di tali maschere.
10 Napoleone Bonaparte
La storia della maschera mortuaria di Napoleone Bonaparte è più un mistero che altro. Napoleone morì all'età di 51 anni sull'isola di Sant'Elena il 5 maggio 1821. Di questo si sa per certo. Due giorni dopo la sua morte, il primo cast per la maschera mortuaria di Napoleone è stato realizzato dal Dr. Francis Burton con la presidenza del Dr. Antommarchi. Questo cast sarebbe lo stampo del genitore per i restanti tre conosciuti per esistere.
Non molto tempo dopo la realizzazione del cast, la maschera è stata presumibilmente rubata da una donna di nome Madame Bertrand e portata in Inghilterra. Dopo diversi anni di tentativi di riavere la maschera, Madame Bertrand consegnò ad Antommarchi una copia, che autenticava dalla sua memoria.
Qui sta il problema, come molti dubitano dell'autenticità della maschera che è stata restituita. La maschera Antommarchi, come viene chiamata, appariva proporzionalmente diversa rispetto a quella di Napoleone nei dipinti. Le voci hanno cominciato a turbinare che il cast era in realtà quello del valletto di Napoleone, Jean-Baptiste Cipriani.
La storia fu ulteriormente distorta quando si sparse la voce che le ossa di Jean-Baptiste Cipriani erano state collocate nel sarcofago di Napoleone a Les Invalides invece che nell'Imperatore. Indipendentemente dalle voci, la maschera Antommarchi è la maschera ufficiale in mostra alla tomba di Napoleone a Parigi. Le altre copie delle maschere mortuarie dell'Imperatore sono state distribuite in tutto il mondo, vendute e rivendute in aste private e finite nei musei, ma tutte riconducono all'autenticità della maschera originale del Dr. Antommarchi.
È vero? Le quattro famose maschere di morte di Napoleone Bonaparte sono state oggetto di controversie negli ultimi due secoli, ma sembra che il consenso sia che probabilmente saranno dal volto dell'imperatore infame e non di Jean-Baptiste, come molti teorici della cospirazione credere. Non c'è modo di dirlo con certezza, e molto probabilmente il mistero continuerà per molti anni a venire.
9 William Shakespeare
Nel 1842, una maschera con una strana somiglianza con William Shakespeare fu trovata in un negozio di stracci in Germania. Per coincidenza, la data 1616 - l'anno della morte di Shakespeare - fu scolpita nell'intonaco, aggiungendo solo l'intrigo. Dopo la scoperta della maschera, è stata analizzata e rianalizzata per cercare di definire una risposta definitiva sul fatto che sia o meno la faccia di Shakespeare. L'unica prova che gli accademici e gli scienziati forensi devono seguire sono sei ritratti distintamente diversi, il suo busto funebre a Stratford-Upon-Avon e il busto dei Davenant a Londra.
Molti studi sono stati fatti sovrapponendo tutti i componenti dei busti ai ritratti e alla maschera, e sebbene ci siano sorprendenti somiglianze nella forma della fronte e del naso, non è stato fino a che gli scienziati non hanno osservato gli occhi che le prove indicavano l'autenticità.
Attraverso nuove analisi forensi, la professoressa Hildegard Hammerschmidt-Hummel, dell'Università di Mainz, fu in grado di scoprire lo stesso apparente gonfiore sulla palpebra sinistra di Shakespeare che si trova sulla maschera della morte, i ritratti di Chandos e Flower e il busto di Davenant. La crescita sulla palpebra e il gonfiore nell'angolo nasale indicavano che Shakespeare può aver sofferto di un raro cancro chiamato sindrome di Mikulicz.
Il lavoro di Hammerschmidt-Hummel è stato criticato da molti storici dell'arte dal momento che il ritratto dei fiori e il busto di Davenant sono considerati datati alla metà del XIX secolo, diverse centinaia di anni dopo la morte di Shakespeare. Il ritratto di Chandos è probabilmente una rappresentazione contemporanea di Shakespeare, il ritratto di Fiore è quasi certamente un falso del XIX secolo, e il busto dei Davenant è probabilmente del XIX secolo. Indipendentemente da tutte le prove che indicano l'autenticità della maschera mortuaria, molti esperti considerano ancora il cast come un falso.
È vero? Potremmo non saperlo mai. Proprio come molti dettagli della vita del Bardo, anche l'autenticità della sua maschera mortuaria rimane un mistero.
8 Wolfgang Amadeus Mozart
La morte di Mozart è stata circondata di mistero dal XVIII secolo. La maschera mortuaria che presumibilmente apparteneva al compositore è ora una leggenda. Presumibilmente la maschera fu creata dal conte Joseph Deym von Stritetz subito dopo la morte di Mozart. Fu esposto nella sua galleria e, quando il Conte morì, la sua vedova continuò a mostrarlo fino alla sua morte nel 1821, quando la maschera svanì del tutto. Molte storie contrastanti sul destino della maschera esistevano per i successivi 126 anni. Alcune storie dicono che è stato distrutto dalla moglie di Mozart e altri dicono che è stato accidentalmente rotto da un ammiratore.
Poi, nel 1947, una versione in bronzo della maschera - probabilmente una copia del cast originale - fu scoperta in un negozio di antiquariato. Vedendo la sorprendente somiglianza con Mozart nel cast, il proprietario Willy Kauer ha chiamato il Ministero della Pubblica Istruzione austriaco un anno dopo per informarsi sull'autenticità della maschera. Incapace di trovare più di alcune consistenze con i ritratti di Mozart e la maschera, i test erano considerati inconcludenti.
Quando il Mozarteum organizzò un altro esame della maschera nel 1956, si concentrarono sui test chimici per datare la maschera.Si ipotizza che la maschera sia stata creata tra il 1830 e il 1869. Ancora una volta, i test si sono rivelati in definitiva inconcludenti e il mistero della maschera è rimasto. Più tardi Kauer diede la maschera al dott. Gunther Duda, che giura affermando che la maschera è Mozart, ma la sua ubicazione ora non è nota.
È vero? Le probabilità sono che probabilmente non sono reali anche se la maschera esiste da qualche parte nel mondo oggi. Quasi tutti i manufatti che circondano la morte di Mozart sembrano essere finti o avvolti nel mistero. Ricorda la storia del suo presunto cranio? I denti prelevati dal suo presunto cranio al cimitero di San Marco a Vienna sono stati analizzati e confrontati con le ossa della coscia della tomba di Mozart. Tuttavia, i test del DNA hanno dimostrato che nessuna di queste ossa era correlata e l'autenticità del cranio non poteva essere verificata.
7Maximilien Robespierre
All'apice del Regno del Terrore francese, Maximilien Robespierre fu inviato alla ghigliottina il 28 luglio 1794, alla veneranda età di 36 anni. Marie Tussaud fu incaricata di creare maschere mortuarie delle famigerate teste che rotolavano durante la Rivoluzione Francese, e Robespierre era in cima alla lista. La maschera mortuaria in cera di Robespierre vive a Madame Tussauds a Londra, ma ce ne sono anche alcune copie nel Museo Granet di Aix-en-Provence e nel Museo Nazionale di Storia Naturale a Parigi.
L'autenticità della maschera è stata messa in discussione quando nel 2013 è stata condotta una terrificante ricostruzione facciale. Il volto presentava molte anomalie e cicatrici evidenti che coincidevano con le descrizioni delle caratteristiche di Robespierre e delle condizioni che poteva aver sofferto. Questi includono evidenti cicatrici e infezioni del vaiolo, epistassi, alterazione della vista, ittero, astenia e spasmi degli occhi e della bocca. Una diagnosi afferma che potrebbe aver sofferto di una rara sindrome autoimmune chiamata sarcoidosi.
Dal momento che il volto ricostruito ei sintomi sembravano corrispondere, la maggior parte credeva che la maschera fosse effettivamente quella di Robespierre e che il volto risultante fosse suo. Tuttavia, alcuni storici ritengono che Madame Tussaud abbia mentito sull'autenticità della maschera per promuovere il suo lavoro o per evitare di essere spedito alla ghigliottina.
Inoltre, la faccia ricostruita non può essere quella di Robespierre poiché varia molto dai suoi ritratti e perché la sua mascella è stata fatta a pezzi in un presunto tentativo di suicidio il giorno prima della sua esecuzione.
È vero? Non possiamo essere sicuri che la maschera sia reale considerando che si basa interamente sulla parola di Madame Tussaud. Probabilmente non è reale come la mascella rotta sarebbe stata molto evidente nella maschera originale se fosse stato il suo vero volto. L'unica cosa certa è che chiunque abbia affrontato la maschera ricostruita è forse uno dei volti più terrificanti della storia.
6Dante Alighieri
Tra gli Appartamenti di Eleanor e le Sale dei Priori di Palazzo Vecchio, c'è un oggetto che riposa da solo in vetro. Quell'oggetto è la maschera mortuaria di Dante Alighieri, forse. Per secoli, la maschera (conosciuta anche come maschera di Kirkup) è stata considerata come il vero volto del cast del poeta direttamente dalla sua faccia dopo la morte. Tuttavia, recenti studi hanno dimostrato che è probabile che la maschera sia stata realizzata nel 1483 da Pietro e Tullio Lombardo. Sono 162 anni dopo la morte di Dante.
Inoltre, si ritiene che la maschera sia probabilmente una somiglianza di un'effige perduta dalla tomba di Dante a Ravenna. La controversa maschera fu donata a Palazzo Vecchio nel 1911, dove rimane per onorare il suo contributo a Firenze. Nel 2007, gli scienziati italiani hanno ricostruito il volto di Dante usando non la maschera di Kirkup, ma i calcoli fatti sul cranio di Dante dal professor Fabio Frassetto nel 1921. Si ritiene che Fressetto abbia fatto irruzione nella cripta di Dante per rimuovere il cranio, misurato e creato un calco in gesso.
È vero? È stato concluso che la maschera di Kirkup non è la maschera mortuaria dell'infame poeta. Più che probabile è solo una somiglianza stretta fatta molti anni dopo la sua morte. Per quanto riguarda la ricostruzione, può essere o non essere il vero volto di Dante in quanto le ossa non sono state definitivamente provate come sue.
5 John Dillinger
Le cospirazioni hanno sciamato per la morte di John Dillinger da quando è stato ucciso al Biograph Theatre di Chicago. Ogni dettaglio (dalla notte in cui fu sparato alle circostanze del suo funerale) è stato messo in discussione per determinare se Dillinger avesse tirato fuori la più grande rapina di tutti i tempi. Testimoni oculari alla sparatoria affermano che l'uomo assassinato aveva gli occhi marroni mentre quelli di Dillinger erano grigi.
Furono fatte ulteriori speculazioni quando fu reso pubblico che suo padre e sua sorella non identificarono immediatamente il corpo sulla lastra come John Dillinger. Uno dei problemi con la teoria è che John Dillinger si sottopose a numerosi interventi di chirurgia plastica prima della sua morte per rendersi meno visibile in pubblico. Ciò ha incluso il fatto che le sue impronte digitali siano state alterate o rimosse completamente per l'identificazione.
Naturalmente, questo ha portato ad una certa confusione sul fatto che l'uomo che è stato abbattuto o meno fosse, in realtà, il famigerato gangster. È ampiamente accettato che l'uomo fosse John Dillinger, e la sua maschera mortuaria offre uno squarcio sul volto che ha causato così tante polemiche. La chirurgia plastica o no, non c'è dubbio che offre una sorprendente somiglianza con il gangster ed è diventato qualcosa di un simbolo per il proibizionismo e la fine dell'era in cui i fuorilegge armati di tommy hanno preso il sopravvento.
È vero? Non si può negare che la maschera mortuaria in mostra sia reale e una autentica maschera documentata. La polemica risiede nel fatto che l'uomo abbattuto o meno fosse in realtà John Dillinger. Sembra probabile che sia il corpo che la maschera appartengano a Public Enemy Number One, ma i teorici della cospirazione costituiscono un caso convincente.
4 Marie Antoinette
Robespierre non fu l'unico capo che Marie Tussaud fu impiegato per fare una maschera al picco della rivoluzione francese. Due delle teste che la fecero un nome familiare appartenevano al re Luigi XVI e alla regina Maria Antonietta. Si dice che fu costretta a fare un cast dei capi dei monarchi morti poco dopo essere stati fatti passare attraverso la ghigliottina.
La maschera mortuaria in cera di Maria Antonietta si può ancora trovare a Madame Tussauds a Londra. La questione dell'autenticità non è molto rilevante, poiché è risaputo che Marie Tussaud ha preso il cast della testa di Maria Antonietta. La polemica risiede nel fatto che la maschera di cera è tutto ciò che rimane della regina morta. Non vi è alcuna traccia di un calco in gesso o argilla da cui è stata fatta la testa di cera e non ci sono copie dell'originale che esistano se non al museo delle cere.
Persino alcuni spettatori hanno problemi con l'originale. Sembra che Tussaud si sia preso delle libertà nell'applicare le orecchie al volto. Con la cera, è difficile aggiungere alcune caratteristiche esterne senza rompere la maschera del tutto, quindi questa non è una pratica rara. Nondimeno, è l'unica maschera mortale conosciuta di Maria Antonietta ad esistere nel mondo di oggi.
È vero? È lecito supporre che se Madame Tussauds fosse in grado di acquisire la ghigliottina vera e propria che decapitava Maria Antonietta, allora anche la maschera mortuaria in cera è reale. È sempre stato ampiamente accettato che la testa di cera nella mostra di Londra appartenga effettivamente alla regina di Francia giustiziata.
3Mary, Queen Of Scots
Nel 1587, la regina Elisabetta I ordinò l'esecuzione di sua cugina Maria, regina di Scozia, per tradimento. Fu decapitata dopo tre dolorosi scioperi. Come era consuetudine, una maschera mortuaria fu creata subito dopo la sua decapitazione. Ci sono due copie conosciute della sua maschera nel Regno Unito - sebbene quattro fossero presumibilmente create - così come una a Falkland Palace, sulla base della sua effige nell'Abbazia di Westminster.
La maschera Lennoxlove è piccola e ampiamente accettata come maschera originale poiché è stata in possesso della famiglia Hamilton per oltre 250 anni. Ulteriori prove includono la famiglia Hamilton che è in possesso dei gioielli di Mary oltre alla maschera.
La seconda maschera fu trovata dal Dr. Charles Hepburn a Peterborough, dove Mary fu originariamente sepolta. Questa maschera è dipinta a mano e sembra molto diversa dalla copia di Lennoxlove. Attualmente è esposto in un museo dedicato a Mary in Jedburgh, dove si crede che sia rimasta dopo essersi ammalata.
L'autenticità della maschera viene costantemente messa in discussione dal momento che le caratteristiche non corrispondono alla maschera Lennoxlove o a molti dei ritratti di Maria. Con ciò detto, entrambi sono considerati "il vero affare" e visualizzati come tali.
È vero? La maschera mortuaria di Lennoxlove è probabilmente reale, ma non possiamo esserne certi. La documentazione afferma che la maschera è stata fatta subito dopo l'esecuzione di Maria, anche se le ciglia sono state aggiunte in un secondo momento. Per quanto riguarda la testa di cera splendidamente dipinta a Jedburgh, diciamo che molte delle libertà artistiche sono state prese nella realizzazione di quella maschera, se è addirittura di Maria.
2Heinrich Himmler
Come leader del partito nazista, Heinrich Himmler si suicidò il 23 maggio 1945, dopo aver morso una compressa di cianuro per evitare una condanna per crimini di guerra. Dopo la sua morte, due maschere di morte sono state create dai funzionari dell'intelligence britannica come prova della morte.
Una maschera mostrava un volto contorto e grottesco mentre l'altra era rilassata e piuttosto serena. Quello che è successo alla maschera attorcigliata è sconosciuto, ma la seconda maschera è attualmente esposta all'Imperial War Museum di Londra. Il corpo di Himmler fu sepolto in una tomba anonima e, fino ad oggi, il luogo è ancora sconosciuto. Per questo motivo, molti teorici della cospirazione sono saltati alle conclusioni sull'autenticità della maschera in mostra e su cosa è successo alla prima maschera. La maschera ha una strana somiglianza con Himmler, quindi si crede che sia un cast della sua faccia.
È vero? Sembra essere indiscusso che la maschera mortuaria appartiene a Himmler. I teorici della cospirazione cercano di rivendicare il contrario, dal momento che il luogo in cui si trova il suo corpo è misteriosamente sconosciuto, ma in questo caso è sicuro che il cast sia del Reichsfuhrer morto.
1Agamemnon
Nel 1876, un uomo di nome Heinrich Schliemann scoprì un antico sito funerario a Micene. La scoperta è stata abbastanza spettacolare, ma dopo aver raggiunto il fondo del pozzo di sepoltura, ha notato che cinque dei corpi avevano maschere mortuarie interamente in oro. Una maschera in particolare si differenziava dalle altre per il suo design tridimensionale e l'estrema attenzione ai dettagli delle caratteristiche.
Schliemann era del tutto convinto di aver scoperto la tomba e il corpo di Agamennone, il comandante delle forze greche durante l'assedio di Troia in L'Iliade. Continuò a sostenere la sua affermazione dicendo che gli altri uomini nel luogo della tomba non avevano maschere, ma armi, che li rendevano guerrieri.
Inoltre, l'intricata maschera d'oro rappresentava uno status di ricchezza molto elevato che si adattava alla storia di Agamennone. Ci sono molti scettici che dubitano della validità della maschera, e sembra che abbiano prove convincenti per sostenere le loro affermazioni. Gli archeologi hanno fatto ricerche approfondite sulla maschera e affermano che probabilmente è stata fatta tra il 1550 e il 1500 a.C., che è precedente alla vita di Agamennone.
Inoltre, Schliemann aveva la reputazione di contaminare i propri scavi collocando artefatti nel sito di scavo a proprio vantaggio. Indipendentemente da cosa sia successo o da chi sia la maschera, è attualmente esposto nel Museo Archeologico Nazionale di Atene, in Grecia.
È vero? La Maschera di Agamennone è sicuramente un antico artefatto e maschera mortuaria di una leggenda da lungo tempo morta. È la faccia di Agamennone? La scienza dice no, ma è stato divertente pensarci finché è durata.