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10 Dark Legends Of The Yuletide Season
Per la maggior parte, il periodo natalizio è un momento di gioia, regali e famiglia. Tuttavia, in Europa, ci sono alcune tradizioni di Yuletide che suggeriscono un passato più oscuro. Ancor più di Halloween, l'epoca di Natale è stata tradizionalmente associata a creature folcloristiche di terrificante oscurità.
10 Natale e lupi mannari
Secondo le tradizioni dell'Europa centrale e meridionale, i bambini nati il giorno di Natale rischiano di diventare licantropi. Perché? Perché nascere lo stesso giorno di Gesù Cristo è considerato un affronto blasfemo. Nel 20 ° secolo, Il lupo mannaro di Parigi L'autore Guy Endore ha rivitalizzato questa tradizione facendo nascere il suo lupo mannaro, Bertrand Caillet, il giorno di Natale dopo lo stupro di sua madre.
Alcuni hanno sostenuto che la credenza popolare cattolica nei licantropi di Yuletide è un residuo del festival romano di Lupercalia, una celebrazione invernale destinata ad onorare la lupa che ha allevato Romolo e Remo. Un tempo la paura dei licantropi era così forte che si poteva credere che pronunciare la parola "lupo" portasse sfortuna sull'intero villaggio.
9 streghe di Natale
Per gli Wiccan che praticano oggi, Yule e il Solstizio d'Inverno sono alcune delle feste più sacre. Secondo la versione neo-pagana della storia, il Natale è solo una versione altamente igienizzata di Yule, una celebrazione pagana per lo più tenuta dai popoli germanici e celtici, e la festa romana dei Saturnali. Presi insieme, molti Wiccan e altri credono che il tempo di Natale sia particolarmente adatto per lanciare incantesimi.
Mentre è indubbiamente vero che molti elementi del Natale moderno vengono sollevati direttamente dalle tradizioni pagane dell'Europa antica, gran parte dell'idea della stregoneria Yule deriva in realtà dalle credenze cattoliche popolari, principalmente l'idea che i 12 giorni tra Natale ed Epifania siano un tempo quando il mondo degli spiriti si scontra con il nostro.
8 Holda
Conosciuto anche come Holle e Frau Holda, Holda è una dea germanica che si trova nel folklore della Scandinavia, nella Germania settentrionale e nelle regioni alpine della Baviera, Austria, Svizzera e Alto Adige. Secondo la leggenda, Holda trascorre le notti tra Natale ed Epifania viaggiando attraverso un carro o a cavallo come leader di una festa di caccia spettrale.
Si crede che le sue confraternite spirituali siano le anime dei bambini non battezzati e di coloro che non sono ancora pronti per entrare in Paradiso. Holda, come una delle figure principali della stregoneria nelle tradizioni dei cattolici di lingua tedesca, potrebbe avere legami con la dea greca Diana.
Un'altra idea comune è che Holda è imparentato con la malvagia Erodiade, la madre di Salomè che incoraggiò la figlia a decapitare Giovanni il Battista.
7 Klaubauf
Grazie a Internet, ai fumetti e ad alcuni film horror, gran parte del mondo ha visto un rinnovato interesse per la figura di Krampus. Un aiutante demoniaco di San Nicola, Krampus è originario delle regioni di lingua tedesca delle Alpi. Tuttavia, non è corretto pensare che ci sia una sola interpretazione di Krampus.
Sia nel Tirolo orientale che nella regione italiana dell'Alto Adige di lingua tedesca, i mostri Klaubauf sono creature brutte e pelose che vengono evocate dalle vocalizzazioni dei bambini alla vigilia del giorno di San Nicola.
Una volta risvegliato, il Klaubauf segue San Nicola mentre va di casa in casa per trovare i buoni e i cattivi ragazzi e ragazze. In alcuni luoghi (come Thurn, Austria), i locali e gli artisti di Klaubauf si cimentano in partite di wrestling violente.
6 Peter non curato
"Ungroomed Peter" non è che un nome per tutta una serie di oscure leggende natalizie. Come antagonista centrale nella storia omonima di Heinrich Hoffman, Ungroomed Peter è un mostro gigantesco con lunghi capelli arruffati e unghie ancora più lunghe. Mangia o altrimenti tortura i bambini che terrorizzano gli animali, si rifiutano di cenare, si succhiano i pollici o fanno altre cose maliziose.
Vari altri spauracchi di leggende tedesche e austriache includono Black Man, Krampus e Ruprecht. Prese insieme, queste figure sono progettate per instillare nei bambini buone abitudini attraverso il terrore. Inoltre collegano le pratiche germaniche più antiche dello Yuletide con alcune delle tradizioni italiane del Carnevale.
5 Frau Perchta
La vigilia della dodicesima notte è conosciuta come il giorno di Perchta. Ancora un'altra creatura terrificante delle Alpi, Frau Perchta è raffigurata come una vecchia megera spettrale. In particolare, si ritiene che, a meno che uno mangi una dieta specifica, Perchta rubi in casa e ti apra lo stomaco.
Una creatura delle montagne innevate dell'Austria, della Germania meridionale e della Svizzera, Frau Perchta reca molti dei tratti distintivi delle antiche divinità della foresta. Allo stesso modo, Perchta è spesso raffigurata sia come una dea che come una strega.
A meno che uno non voglia essere attaccato dai Perchta dagli occhi selvaggi, si raccomanda che il latte o il porridge siano lasciati fuori per la creatura da consumare. Questa potrebbe essere una delle origini della tradizione americana di lasciare latte e biscotti per Babbo Natale.
4 Il gatto Yule
In Islanda, il periodo natalizio è quando il gatto Yule punisce coloro che non possiedono un nuovo capo di abbigliamento. Lo Yule Cat, o Jolakotturinn, è descritto come una gigantesca bestia che ricorda agli islandesi di lavorare duramente per tutto l'anno a venire. Vale a dire, coloro che non hanno lavorato abbastanza duramente per permettersi nuovi vestiti saranno visitati da Yule Cat, che preferisce mangiare tutto il cibo del pigro party.
Sebbene le origini del gatto Yule siano in discussione, il punto delle storie non lo è.Sebbene solo poche storie mostrino che il gatto mangia effettivamente gli umani, questa enorme creatura è una specie di spauracchio che promuove l'industriosità in un popolo ben noto per la sua etica del lavoro.
3 Pere Fouettard
Come si può già vedere, la figura di San Nicola è molto spesso associata alle tensioni più oscure della credenza popolare europea riguardo al periodo natalizio. Principalmente celebrato nelle regioni del Nord-Palais-de-Calais, dell'Alsazia e della Lorena (gli ultimi due dei quali hanno popolazioni di lingua tedesca piuttosto grandi), il giorno di San Nicola cade il 6 dicembre.
Una delle storie più popolari e raccapriccianti su San Nicola riguarda come ha salvato tre bambini dal temuto Pere Fouettard. Come dice la storia, Fouettard era un macellaio malvagio che rubò tre ragazzi persi e affamati per mangiarli.
In alcune storie, Fouettard riesce a consumare i ragazzi, mentre in altri, vengono salvati all'ultimo minuto da San Nicola. Una volta che i ragazzi sono tornati alle loro famiglie, San Nicola trasforma Pere Fouettard nel suo aiuto - una minaccia che trasporta il cambio che minaccia bambini cattivi durante la donazione annuale di regali nella notte del giorno di San Nicola.
2 Prova di strega Val di Fiemme
Questa particolare leggenda è basata su fatti storici. Celebrati ogni anno all'inizio di gennaio nelle regioni italiane del Trentino e dell'Alto Adige, le rievocazioni della prova delle streghe della Val di Fiemme sono ricordi popolari delle esecuzioni di 14 persone tra il 1501 e il 1505.
Le prove iniziarono quando un uomo di nome Giovanni delle Piatte dichiarò di aver incontrato la dea Diana (alcune fonti dicono che incontrò la dea germanica Holda) nel Venusberg, la leggendaria casa della dea Venere nelle Alpi di lingua tedesca.
Per evitare la sua stessa esecuzione, delle Piatte diede il nome a diverse altre streghe che vide sulle montagne dopo il tramonto. Una donna di nome Margherita Tesero (o Vanzina) è stata nominata capo della congrega e il presunto leader di un culto dedicato alla comunicazione con gli incubi e altri spiriti maligni.
Oggi, nella città di Cavalese nel Tirolo italiano, le prove di stregoneria che cercavano di impedire alle streghe locali di comandare il tempo e di maledire i loro vicini sono commemori attraverso spettacoli dal vivo e l'incendio di streghe impiccate in effigie.
1 La Befana
La Befana è stata chiamata la strega di Natale. In tutta Italia, La Befana è descritta come una strega che vola attraverso i cieli invernali su una scopa. Il 6 gennaio, o Epifania, La Befana regala regali a ragazzi e ragazze educati.
Per i bambini cattivi, si dice che La Befana scenda dalle ciminiere e scarichi il carbone o lasci gli interruttori nelle loro calze. Non è raro che i genitori italiani avvertano i loro bambini che La Befana li prenderà in braccio se non si comportano bene.
In molti modi, La Befana ha un ruolo simile a quello di San Nicola e Krampus nelle Alpi di lingua tedesca. Inoltre, La Befana potrebbe avere le stesse origini di Holda nel passato pre-cristiano. Allo stesso modo, a entrambe le figure sono state date le backstories cristiane per contrastare le tradizioni popolari al di fuori degli insegnamenti della chiesa.
Nel caso di La Befana, si dice che sia stata avvicinata dai Tre Magi nella notte della nascita di Gesù. Dopo aver dato rifugio e cibo ai Saggi, ha rifiutato di vedere la nascita di Cristo perché aveva troppe faccende domestiche da fare. Qualche tempo dopo, La Befana cambiò idea, ma non riuscì a trovare né i Magi né Gesù. Come tale, continua a volare oggi in cerca di entrambi.
Benjamin Welton è un nativo della Virginia dell'Ovest che attualmente vive a Boston. Lavora come scrittore freelance ed è stato pubblicato su The Weekly Standard, The Atlantic, Listverse e altre pubblicazioni.