Condividere:
10 intriganti reperti storici del cimitero
I siti di sepoltura attirano le nostre curiosità più morbose, e più sono anziani, più sembrano misteriosi. Queste allettanti capsule del tempo possono rivelare direttamente quali superstizioni temevano i nostri antenati o come uccidevano i loro nemici. Nient'altro ci offre un legame così diretto con coloro che hanno vissuto prima. Le tombe non sono solo per gli appassionati del macabro; esperti di medicina legale si arrampicano su di loro per apprendere la verità sulle tragedie e gli archeologi scoprono nuovi enigmi, assicurando che il nostro fascino per i morti da lungo tempo resti vivo.
10 bambino sconosciuto dal titanico
Quando il famigerato titanico affondò sotto la superficie dell'Atlantico nel 1912, il corpo più giovane tirato dalle onde era quello di un bambino. Quando fu reclamato, fu sepolto in un cimitero in Nuova Scozia, in Canada, sotto una lapide che lo identificò semplicemente come il "Bambino sconosciuto". Forse perché era biondo e nella fascia d'età giusta, si pensava che fosse un la bimba svedese di due anni si chiamava Gosta Leonard Palsson, che i testimoni avevano visto essere lavato in mare titanico affondò. Nel 2001, la famiglia Palsson ha permesso di aprire la tomba del bambino per l'analisi del DNA. A quel punto, rimanevano solo un pezzo di osso e pochi denti, ma erano sufficienti a dimostrare che non era un Palsson. Una seconda errata identificazione avvenne nel 2004 quando si pensava che i denti fossero quelli di un bambino di età compresa tra i 9 ei 15 mesi (il vero bambino aveva già 19 mesi), e un bambino finlandese di un anno, Eino Panula, era considerato essere il bambino sconosciuto.
Ci vollero altri sette anni prima che le sue scarpe cedessero finalmente a questa bambina senza nome la sua vera identità. Avendo i loro dubbi, i ricercatori hanno dato un'altra occhiata ai bottini di cuoio custoditi presso il Museo Marittimo dell'Atlantico e hanno capito che erano troppo grandi per un bambino di un anno. L'unico bambino rimasto nell'elenco dei passeggeri che andava bene era Sidney Leslie Goodwin dall'Inghilterra. Questa volta, il laboratorio di identificazione del DNA delle forze armate statunitensi ha confermato con certezza che il bambino era davvero Goodwin. Aveva viaggiato in terza classe con la sua famiglia, tutti morti in mare.
9 Cimitero Nascosto
Circa 650 scheletri non identificati sono stati dissotterrati al di fuori di Johannesburg, in Sudafrica. Una miniera era stata preparata per un'ultima estrazione d'oro nel 2010, quando le guardie di sicurezza fecero la macabra scoperta di resti umani che si conficcavano nel terreno. Nessuno dei cadaveri era stato seppellito nelle bare e non esistevano registrazioni di chi fossero individualmente, o addirittura del cimitero stesso, nonostante il fatto che doveva essere stato uno dei più grandi cimiteri della zona ai suoi tempi.
Risalente al volgere del XX secolo, la popolazione di soli maschi del cimitero, di età compresa tra i 18 e i 25 anni al momento della loro morte, fu sepolta avvolta solo in pelle di mucca, coperte o tela. In qualche modo, il cimitero scomparve dagli archivi e inevitabilmente scomparve dalla vista e dalla memoria quando divenne una miniera. Dal momento che non ci sono nemmeno lapidi, la migliore speranza degli archeologi è quella di ripristinare i dettagli più minuti per ogni corpo, come la razza e forse da dove provengono. Erano molto probabilmente dei minatori migranti; la maggior parte erano neri e cinesi e molto probabilmente raggiunsero i loro scopi nell'industria mineraria di quell'epoca, che non era niente di meglio di una trappola mortale glorificata.
8 gladiatori romani rari
Uno sconcertante sito di sepolture a York, in Inghilterra, dove sono sepolti quasi 80 giovani uomini, sta fornendo ai ricercatori scorci mai visti prima sui pericoli che i gladiatori romani hanno affrontato. I resti di 1800 anni furono originariamente teorizzati per essere vittime di una campagna di repressione militare contro i ribelli, fino a quando altre scoperte dimostrarono che erano combattenti per lo sport del sangue.
I ricercatori hanno stabilito che i muscoli delle braccia giuste degli uomini erano molto più potenti, qualcosa che gli scrittori romani avevano scritto sui gladiatori che si erano formati dai loro anni dell'adolescenza in poi, e sono stati anche trovati decapitati. Rimuovere la testa dalle spalle di un avversario era la fine comune di un combattimento nell'arena. Inoltre, sono stati trovati morsi di leone o di tigre sulle ossa di molti scheletri, il tipo di stallo che poteva essere successo solo nell'arena. È la prima volta che resti romani sono stati portati alla luce con tali segni di morsi. Oltre ad essere uno dei cimiteri gladiatori meglio conservati mai ritrovati, la scoperta di così tante violenze, alcune delle quali guarite e altre no, lo rende una scoperta significativa nella comprensione di ciò che i gladiatori hanno vissuto ogni giorno.
7 Il corpo mancante
La breve vita di Thomas Curry fu tragica. Quando aveva circa sette anni, suo padre, chiamato anche Thomas, sparò a se stesso e alla madre del ragazzo. Poi, nel 1925, il giovane Curry morì in circostanze misteriose quando tentò di correre per salvarsi da una scuola di riforma notoriamente crudele. Il medico legale che ha fatto l'autopsia ha elencato un cranio schiacciato da mezzi sconosciuti come motivo per la morte. La scuola, tuttavia, ha affermato di essere stato investito da un treno.
La Dozier School for Boys ha chiuso i battenti nel 2011 dopo che centinaia di uomini ormai adulti che avevano assistito all'istituzione si sono fatti avanti con storie di torture, omicidi e amici scomparsi. Curry era lì da un mese, ma è diventato uno dei 96 studenti a morire sotto la "cura" della Scuola. Nel 2013, gli investigatori hanno trovato 55 bambini sepolti in un cimitero improvvisato. Da quando altri nove fuggiaschi erano morti tutti, alcuni dai chiari segni di violenza come ferite da arma da fuoco, colpi e fuggi, o traumi da ferita, gli investigatori volevano determinare se Curry fosse stato assassinato e avesse deciso di riesumare il suo corpo. Arrivarono al suo complotto di famiglia a Filadelfia, dove Curry era stato sepolto senza una lapide in cima ai suoi bisnonni. Ma quando la sua bara fu aperta, Thomas non c'era.La scuola aveva spedito una scatola piena di legna alla sua famiglia per la sepoltura. Il corpo di Curry rimane mancante.
6 ossa di lemure giganti
Gli esploratori hanno trovato una collezione inestimabile di scheletri di lemuri giganti e altri animali estinti in una grotta in Madagascar. Mentre gli scienziati sono contenti della possibilità senza precedenti di studiare i grandi lemuri, il mistero di come il cimitero è venuto alla luce non è ancora del tutto risolto. I lemuri delle dimensioni di un gorilla sono stati avviati all'estinzione con l'arrivo di esseri umani sull'isola tra 2000 e 500 anni fa. Mentre non c'è quasi dubbio che gli umani abbiano avuto una mano diretta nella loro scomparsa come specie, gli esemplari nelle acque profonde della grotta Aven nel parco nazionale di Tsimanampetsotse non hanno mostrato segni di ferite da parte dei cacciatori o addirittura di essere mangiati dopo la morte dagli spazzini. Erano perfettamente conservati e intrecciati con i resti di altre specie estinte esotiche come l'elefante gigante. Una teoria possibile è che le centinaia di ossa, alcune di lemuri completi, si sono riversate nella caverna nel corso dei secoli e si sono depositate nel fondo fangoso fino a quando non sono state riscoperte. Nel complesso, tuttavia, la formazione della preziosa diffusione di fossili rimane un gioco di indovinelli.
5 The Bloodeman Bloodline
Otzi l'Uomo venuto dal ghiaccio è una mummia molto famosa, conosciuta dagli scienziati e dalla comunità di Internet come quel ragazzo marrone avvizzito che è stato scoperto nel 1991 da escursionisti nelle montagne Otzal. L'antica vittima di un omicidio, morta per una ferita da una freccia e un cranio schiacciato, lasciava molto dietro ai ricercatori per indagare, compresi strumenti, indizi su ciò che mangiava e su come era uno dei primi malati della malattia di Lyme ora registrato. Forse la sua eredità più intrigante è che la sua linea di sangue continua a vivere. Poiché il 40-qualcosa era imballato sotto la neve dopo la sua morte e poi sigillato con strati di ghiaccio, il suo corpo è stato preservato abbastanza da consentire test genetici fattibili. Scienziati dall'Austria sono riusciti a isolare una rara mutazione genetica nel corpo di 5.300 anni fa, uno che trasmette solo la linea maschile, e ha scoperto che Otzi ha almeno 19 discendenti maschi vivi oggi. È probabile che questo numero aumenti, dal momento che stanno progettando di testare più austriaci maschi in futuro.
4 teschi impalati
Nel sud-est della Svezia, gli archeologi hanno trovato un cimitero piuttosto singolare. Consiste di teschi impalati su bastoni, ed è sul fondo di un lago. Il lago poco profondo si è inaridito da tempo, il che ha reso possibile la scoperta quando sono iniziati gli scavi per una linea ferroviaria nell'area. Il sito di 8000 anni fu usato da una comunità dell'Età della Pietra per seppellire i loro morti o ritualmente scartare le teste dei loro nemici; i ricercatori non sono del tutto certi. Le 11 teste sono adulti di entrambi i sessi e giovani che vanno dai bambini ai bambini. Il cranio di una donna aveva un frammento temporale da un'altra femmina sistemata al suo interno. Sebbene i capi su pali non siano storicamente nulla di nuovo, sembrerebbe che questo sia il primo ed unico esempio di questa tradizione risalente all'era mesolitica. Dal momento che un altro ritrovamento di quell'epoca sostiene la teoria degli antichi svedesi che rimuovono i loro morti dalle tombe per dare loro una seconda sepoltura, solo la testa, è possibile che i teschi fossero quelli dei propri cari e non i nemici.
3 cuccioli in vaso
Ad Abydos, uno dei luoghi più antichi dell'Egitto, gli archeologi hanno fatto una scoperta davvero insolita. Hanno trovato cinque cani conservati in vaso, qualcosa mai visto prima, anche in un paese noto per le sue seppellimenti animali ossessivi. Due dei cani meglio conservati di 3000 anni hanno confuso gli esperti con la stranezza della loro mummificazione. A causa del tempo e del processo di preparazione di una mummia, la flessibilità viene compromessa al punto in cui un corpo si romperebbe se forzato in un vaso. Eppure, in qualche modo, i cani di grossa taglia venivano abbassati nei loro contenitori senza danni, ed entrambi erano raggomitolati nei loro barattoli come se fossero stati abbastanza elastici da essere sistemati con cura. Nessuno sa come l'hanno fatto gli egiziani, ma è possibile che sia stata coinvolta una tecnica di mummificazione sconosciuta. Gli investigatori non sono nemmeno certi se gli animali sono davvero cani, ma sono le specie più vicine a cui sono d'accordo. Dal momento che non erano fasciati, un'altra anomalia, i presunti cani mostravano chiaramente i loro cappotti insolitamente lunghi e la strana colorazione ramata.
2 cimiteri dei vampiri
La Polonia era un posto che i vampiri evitavano durante il medioevo; la gente sapeva come mettere giù i non morti. Coloro che non sfuggirono all'attenzione dei locali furono trovati dagli operai edili che costruivano una strada vicino alla città di Gliwice. Hanno fatto per un sito tomba agghiacciante. Chiunque li avesse sepolti nella loro ultima dimora era stato abbastanza disperato da assicurarsi che fossero rimasti così; le teste erano state tagliate e poste sulla parte inferiore dei loro corpi.
In un cimitero nella Polonia nord-occidentale, le misure prese contro una possibile rivolta dei vampiri si sono rivelate ancora più estreme. Furono trovati sei cadaveri con spighe costrette giù per la gola, pietre infilate nelle fauci e falci incastrate al collo, pronte a decapitarle se dovessero sedersi per andare a depredare i vivi. La pratica di rimuovere la testa di qualcuno era una normale procedura slava quando le malattie, come il colera e la tubercolosi, così come la decomposizione, non erano ancora pienamente comprese e venivano attribuite al soprannaturale.
1 Miguel De Cervantes
Considerato il primo autore al mondo di best-seller, Miguel de Cervantes è scomparso nel 1616. Era un veterano di guerra, poeta e creatore del personaggio indimenticabile Don Chisciotte. Nonostante il fatto che Don Chisciotte sia stato un successo così grande, al momento non esistevano diritti d'autore e Cervantes non divenne mai ricco.Nessuna lapide segnava la sua sepoltura nel Convento dei Trinitari a piedi nudi; a 60 anni dalla sua morte, nessuno vivo ricordò dove fu sepolto.
La posizione della sua tomba è rimasta nascosta per i successivi quattro secoli fino al 2014, quando determinati investigatori spagnoli scesero nel convento con radar a penetrazione del suolo e altre attrezzature ad alta tecnologia. Dopo aver pettinato il sito per mesi, hanno finalmente trovato una cripta sotto il convento che conteneva i resti misti di 16 scheletri. Uno degli indizi più promettenti era una scatola di legno impressa con le lettere "M.C." che contenevano ossa umane. I ricercatori, attingendo a riferimenti storici e alle loro scoperte, ora credono di aver risolto il mistero dell'autore scomparso. Nonostante ciò, la conferma definitiva del DNA sarà resa quasi impossibile dalla condizione degradata delle ossa e dal fatto che Cervantes non ha discendenti. Da allora è stato annunciato che il suo corpo sarebbe stato sepolto in una nuova tomba presso lo stesso convento con tutti gli onori.