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10 intriganti misteri storici che abbiamo finalmente risolto
Per alcuni di noi, i misteri più antichi, quelli precedenti ai nostri tempi, sono i più convincenti. A volte, ci imbattiamo in una risposta come un incidente felice. Altre volte, qualcuno non lascerà andare fino a quando non troverà la soluzione.
10 La ricerca di 20 anni per un'opera perduta
Enrique Granados, un famoso compositore spagnolo, ha scritto un'opera inedita intitolata Maria del Carmen nel 1898. La storia di un triangolo amoroso a Murcia, l'opera fu così celebrata quando aprì a Madrid che la Regina di Spagna donò a Granados l'illustre Croce di Carlo III per la sua musica. Anche così, la versione originale dell'opera non fu mai più eseguita.
Quando la New York Metropolitan Opera realizzò un'altra opera del compositore nel 1916, Granados e sua moglie salparono in America con l'unica copia di Maria del Carmen. Granados sperava di persuadere il Met a eseguire il suo capolavoro. Quando non furono d'accordo, i Granados salparono per la Spagna attraverso l'Inghilterra, ma un sottomarino tedesco silurò la loro barca nella Manica.
La coppia è affogata, ma l'opera in tre volumi è sopravvissuta, così come i loro sei figli che avevano lasciato a Barcellona. Due decenni dopo, un figlio che aveva bisogno di soldi vendette l'opera a un musicista americano contro il desiderio di altri membri della famiglia. Per i prossimi decenni, la proprietà della musica fu contestata. Prima che la questione fosse risolta, l'opera fu presumibilmente distrutta in un incendio nel magazzino di New York nel 1970.
Un paio di decenni dopo, Walter Clark, uno studente laureato che ha scritto una dissertazione sulla musica, ha appreso del capolavoro mancante. Per i successivi 20 anni, non riuscì a scuotere i suoi dubbi sul suo destino. "Mi chiedevo se fosse davvero distrutto", ha detto Clark. "Nessuno aveva fatto un inventario adeguato dopo l'incendio. Quando stavo ricercando la mia [biografia 2006 di Granados], ho contattato il nipote dell'uomo che aveva acquistato Mariae ha continuato a cercare. "
Finalmente, nel 2009, l'opera fu trovata, sebbene fosse stata danneggiata dal fumo e dall'acqua. Grazie al professore di musica che ha interpretato il ruolo di detective, Maria del Carmen è stato restaurato e successivamente pubblicato dalla società, Trito. Per la prima volta dal 1899, l'opera sarà eseguita anche in Spagna nel 2015.
9Il Villaggio Marocchino Costruito Su Un Mucchio Di Rocce
A circa 3.900 metri (13.000 piedi) sul livello del mare, il villaggio di Arroumd si trova pericolosamente in cima a un enorme mucchio di rocce nelle montagne dell'Alto Atlante del Marocco. Per oltre 130 anni, l'origine di quel cumulo di rocce ha sconcertato gli scienziati. La maggior parte ipotizza che il movimento di un ghiacciaio abbia depositato le rocce, ma le moderne tecniche di datazione indicano l'attività sismica 4500 anni fa come il colpevole. Il villaggio si trova vicino a una grande faglia tettonica che si trova sotto la parete di una scogliera.
Sebbene un ghiacciaio abbia probabilmente eroso la parete della scogliera, rendendola vulnerabile al collasso, la valanga è avvenuta circa 7.000 anni dopo la fusione del ghiacciaio. Quindi il ghiacciaio potrebbe aver fatto crollare la scogliera, ma un terremoto è stato probabilmente il vero innesco della valanga di rocce.
Anche al di là dell'enorme mucchio di rocce, Arroumd è un posto misterioso. "Diversi incidenti si sono verificati nel sito, inclusi alcuni incidenti, minori, fortunatamente e misteriosi disturbi a coloro che sono andati lì", ha detto il ricercatore capo Philip Hughes. "Scherzo sempre della" maledizione "della conformazione di Arroumd. Quest'anno abbiamo incontrato gravi vortici quando siamo entrati nella valle ... Non siamo stati in grado di reggerci in piedi, cosa piuttosto insolita per questa parte del mondo, dove il clima è spesso caldo e calmo ".
8Come Mary Ingalls andava davvero alla cieca
Nel Little House on the Prairie La serie di libri per bambini, l'autrice, Laura Ingalls Wilder, scrisse che la sorella della sua vita reale, Mary, fu accecata dalla scarlattina all'età di 14 anni. L'evento fu anche drammatizzato in una serie televisiva basata sui libri. Ma i pediatri dicono che la spiegazione della cecità di Maria non ha senso.
La dottoressa Beth Tarini fu sorpresa da quella scoperta anche da studente di medicina. "Ero nella mia rotazione pediatrica", ha detto Tarini. "Stavamo parlando di scarlattina e ho detto: 'Oh, la scarlattina ti fa diventare cieco. Mary Ingalls è diventata cieca. "Il suo professore non era d'accordo, il che spinse Tarini in una missione investigativa per scoprire cosa fosse realmente successo a Mary.
Tarini e il suo team hanno studiato il problema per 10 anni. Scoprirono che Mary aveva la scarlattina da bambina, ma la sua malattia a 14 anni era definita "febbre cerebrale". Non c'era nemmeno alcun riferimento al fatto che lei avesse la tipica eruzione della scarlattina da adolescente. Mentre la scarlattina aveva un tasso di mortalità per i bambini fino al 30% nel 1800, la maggior parte dei casi di cecità dalla malattia erano temporanei.
Mentre la squadra continuava a indagare, scoprirono che Laura scrisse una lettera a sua figlia Rose nel 1937 descrivendo la malattia di Mary. Laura ha inviato la lettera proprio prima della pubblicazione del suo libro Dalle rive del Silver Lake, che descriveva la cecità di Maria come causata dalla scarlattina. Tuttavia, un estratto della lettera affermava: "Mary aveva una sorta di malattia spinosa. Non sono sicuro che il Dr. lo abbia chiamato. Abbiamo saputo più tardi quando Pa la portò da De Smet, South Dakota a Chicago, Illinois, a uno specialista che i suoi nervi ai suoi occhi erano paralizzati e non c'era speranza ".
Dopo aver esaminato i documenti storici, incluso il giornale municipale di Ingalls che riportava che Mary aveva sofferto di forti mal di testa e parziali paralisi su un lato del viso, i ricercatori ora credono che Mary abbia contratto una meningoencefalite virale, che infiamma il cervello e il midollo spinale.Infiammando il nervo ottico, può anche portare alla cecità.
7Gospel Of The Lots Of Mary
Recentemente tradotto da Anne Marie Luijendijk, professore di religione dell'Università di Princeton, il "Vangelo di Maria di Maria" di 1.500 anni non è un vangelo che descrive la vita e la morte di Gesù Cristo, come tutti avevano supposto. Invece, è una sorta di Magic 8 Ball per predire il futuro e aiutare le persone a risolvere i loro problemi.
Questo libro di oracolo cristiano è stato scritto nella lingua copta egiziana, che utilizza l'alfabeto greco. Il libro si apre così: "Il Vangelo della sorte di Maria, la madre del Signore Gesù Cristo, lei a cui Gabriele Arcangelo ha portato la buona notizia. Colui che andrà avanti con tutto il suo cuore otterrà ciò che cerca. Solo non essere di due menti. "
Quell'inaugurazione portò Luijendijk a credere che il libro contenesse un tipo standard di vangelo. Tuttavia, scoprì che il libro molto usato era composto da 37 oracoli, che raramente menzionavano Gesù. Se una persona aveva bisogno di aiuto per un problema, chiedeva una domanda al proprietario del libro. Quindi selezionerebbero un oracolo a caso per risolvere il problema. Il proprietario del libro interpreterebbe la risposta dell'oracolo.
Ogni oracolo è scritto in modo così vago che potrebbe essere usato per molte situazioni. Un esempio potrebbe essere: "Smetti di essere di due menti, o umano, se questa cosa accadrà o no. Sì, accadrà! Sii coraggioso e non essere di due menti. Perché rimarrà con te per molto tempo e riceverai gioia e felicità. "
Gli antichi "libri del lotto" sono stati consultati per prevedere il futuro delle persone. Nel complesso, questo libro ha una visione positiva di ciò che ci aspetta. Tuttavia, Luijendijk non aveva mai conosciuto un altro libro che si riferisse a un "vangelo", che si traduce come "buona notizia". Questo porta Luijendijk a credere che i vangeli potrebbero essere stati visti in modo diverso nei tempi antichi, forse non solo come testi su la vita e la morte di Gesù.
Nel 1984, il testo è stato donato all'Università di Harvard dalla nuora di un commerciante di antichità. Tuttavia, nessuno sa come o quando la famiglia ha acquisito il libro.
6Perché Palmira era situata nel deserto siriano
Palmyra era un importante centro commerciale nell'impero romano circa 2000 anni fa. Ma gli storici non potevano mai capire come i 100.000 abitanti di Palmyra potessero prosperare nel bel mezzo del deserto siriano o perché vivessero lì in primo luogo.
Tuttavia, un team di ricercatori norvegesi e siriani ha finalmente risolto il mistero. Palmyra e oltre tre dozzine di villaggi agricoli romani circostanti (ma dimenticati) usavano una rete di riserve d'acqua per rendere verde la loro arida steppa. Raccogliendo e canalizzando le precipitazioni annuali di 12-15 centimetri (5-6 in) dalle tempeste stagionali in questi bacini artificiali, gli antichi abitanti coltivarono la terra con una varietà di colture. Ciò ha dato a Palmyra una fonte stabile di cibo, anche durante la siccità, rendendolo una grande oasi di viali, archi e colonne in un vivace mercato del deserto.
La città prosperò anche come un importante centro commerciale che collegava le civiltà orientali con quelle occidentali. Sebbene i Persiani e i Parti controllavano l'Oriente e i Romani dominassero l'Occidente, vi erano piccoli regni indipendenti situati tra i due. Ciascuno dei loro governanti chiedeva pagamenti dai viaggiatori per utilizzare le loro rotte idriche, per esempio lungo le parti dell'Eufrate e del Nilo.
Piuttosto che pagare tutte quelle tasse esorbitanti sul fiume per prendere le rotte dirette, i commercianti avrebbero tagliato il deserto e si sarebbero fermati a Palmyra. Lì, potevano acquistare gli oggetti e i servizi di cui avevano bisogno per completare in sicurezza i loro viaggi. Ciò contribuì notevolmente alla prosperità di Palmira nei tempi antichi.
5 La forma di Stonehenge
Per molto tempo, gli storici sono stati divisi sul fatto che le pietre di Stonehenge avessero originariamente formato un cerchio completo. Senza pietre trovate nella zona sud-ovest, alcuni ricercatori ritenevano che la struttura non fosse mai stata completata.
Ma un breve tubo flessibile ha accidentalmente risolto il mistero senza scavi o costosi equipaggiamenti. Decine di migliaia di persone avevano precedentemente ignorato la risposta.
Quando un custode non riusciva a innaffiare l'erba nell'intera area di Stonehenge (come era solito fare) a causa del tubo corto, l'erba non riusciva a crescere nella zona non irrigata, rivelando depressioni nel terreno. Se alcune di quelle aree riarse avessero tenuto pietre, il cerchio sarebbe stato completo. Altre zone marroni combaciavano con aree di noti scavi archeologici, confermando che le aree aride rappresentavano il terreno che era stato intenzionalmente disturbato.
"Un sacco di persone credono che abbiamo scavato l'intero sito e tutto ciò che sapremo sul monumento è noto", ha detto lo storico Susan Greaney di English Heritage. "Ma in realtà, c'è ancora molto che non sappiamo e c'è molto che può essere scoperto solo attraverso i metodi non di scavo."
Ciò lascia ancora il mistero di quello che è successo alle pietre mancanti. Erano soliti costruire case o strade nella zona? Nessuno lo sa, ma il Patrimonio Inglese potrebbe volutamente evitare di annaffiare alcune aree di Stonehenge durante il prossimo incantesimo secco per vedere se emergono le risposte ad altri enigmi.
4 La scomparsa della civiltà di Nazca
Per anni, gli storici furono sconcertati dalla misteriosa scomparsa del popolo nazista del Perù intorno al 500 d.C. Questa era la civiltà responsabile delle linee di Nazca, enormi geoglifi scavati nel terreno in quella regione. Ci sono state molte teorie per spiegare le linee, ma la maggior parte degli storici concorda sul fatto che la Nazca probabilmente li ha usati come percorsi sacri quando praticano i loro rituali.
Negli ultimi anni, gli scienziati hanno stabilito che la civiltà di Nazca ha causato la sua stessa distruzione. Eliminando così tanti alberi di huarango nelle loro valli per l'agricoltura, hanno causato danni irreparabili al loro ambiente. Questi alberi che fissano l'azoto aumentavano l'umidità e la fertilità del suolo. Senza abbastanza di loro, il clima divenne troppo arido per coltivare il cibo.
"L'huarango ... era un'importante fonte di cibo, foraggio, legname e combustibile per la popolazione locale", ha detto l'archeologo David Beresford-Jones. La specie era responsabile di "migliorare la fertilità e l'umidità del suolo, migliorando gli estremi del deserto nel microclima sotto la sua chioma e sostenendo la pianura alluvionale con uno dei più profondi sistemi radicali di qualsiasi albero conosciuto. Col tempo, la graduale superficie boschiva ha attraversato una soglia ecologica, definita in modo nitido in tali ambienti desertici, esponendo il paesaggio agli straordinari venti del deserto della regione e agli effetti delle inondazioni di El Nino. "
Gli scienziati ritengono che un importante evento di El Nino sia avvenuto nello stesso periodo della deforestazione, provocando inondazioni devastanti a causa della mancanza di alberi. Dopo di ciò, la Nazca non sarebbe stata in grado di coltivare abbastanza cibo per la propria gente in quella zona.
Il braccialetto di guerra 3A arriva a casa
Mentre prestava servizio nell'esercito durante la seconda guerra mondiale, Warren McCauley perse o lasciò il suo braccialetto di identificazione d'argento ("dog tag") a Castel D'Aiano, Italia nel 1945. Secondo un comunicato stampa dell'esercito di quell'anno, l'eroe di guerra McCauley ricevette il bronzo Star quando "senza paura avanzava sotto una pioggia di fuoco di armi leggere per ripristinare le comunicazioni" dopo che il nemico tedesco aveva tagliato le linee.
Mentre si trovava a Castel D'Aiano, McCauley si fermò a casa de Maria, che la famiglia italiana aveva aperto ai soldati americani per il cibo e le cure mediche. Quando McCauley se ne andò, il suo braccialetto rimase indietro, anche se nessuno sa se lo perse, lo dimenticò, o lo lasciò apposta come una sorta di pagamento o omaggio alla famiglia de Maria.
Tuttavia, Bruna de Maria, che allora aveva otto anni e viveva lì in condizioni di povertà, trovò il braccialetto e lo conservò come un tesoro inaspettato. Ha sempre amorevolmente curato il braccialetto, ma non ha mai provato a trovare il suo proprietario.
Decenni dopo, suo figlio cresciuto, Stefano Sedda, persuase sua madre a restituire il suo tesoro al suo proprietario originale. "Questo braccialetto ha fatto la storia", ha spiegato Sedda. "Apparteneva a un soldato americano venuto qui per combattere, per difendere il nostro paese, ecco perché ho pensato di restituirlo".
Attraverso un amico, Sedda ha contattato un avvocato americano, che ha lavorato con un giornalista e l'esercito per rintracciare il numero identificativo del braccialetto a McCauley. Sebbene McCauley fosse morto 30 anni prima, trovarono la sua vedova di 85 anni, Twila McCauley, che viveva a Buena Vista, in California. Warren McCauley aveva condiviso alcune storie di guerra con la sua famiglia, come quando è caduto in un fiume e un asino gli si è avvicinato, ma non gli aveva mai detto del braccialetto.
Insieme al resto della sua famiglia, la signora McCauley fu commossa e grata di avere questo speciale legame con il suo defunto marito portato a casa quasi 70 anni dopo che era scomparso.
2Il cover-up di Cambise
Come abbiamo discusso in precedenza, l'esercito perduto del re persiano Cambise II è stato un grande mistero storico. Intorno al 524 a.C., il re ordinò 50.000 uomini nel deserto egiziano attorno all'antica città di Tebe (ora Luxor). Quando gli uomini scomparvero, la storia ufficiale degli storici antichi disse che l'esercito era stato spazzato via da una tempesta di sabbia.
Tuttavia, il moderno egittologo Olaf Kaper era scettico. "Dal 19 ° secolo, la gente è alla ricerca di questo esercito: dilettanti e archeologi professionisti", ha affermato Kaper. "Alcuni si aspettano di trovare da qualche parte sotto terra un intero esercito, completamente equipaggiato. Tuttavia, l'esperienza ha dimostrato a lungo che non puoi morire da una tempesta di sabbia, per non parlare di far scomparire un intero esercito. "
Raccogliendo informazioni da scavi, documenti storici e in particolare gli scritti di un leader ribelle egiziano (che Kaper aveva tradotto da antichi blocchi del tempio), Kaper ritiene che l'esercito persiano fosse in viaggio verso l'Oasi di Dachla, dove il leader ribelle Petubastis III e le sue truppe erano state localizzate. Ma l'esercito persiano è stato teso un'imboscata al leader dei ribelli e ha subito una sconfitta schiacciante. Dalla sua vittoria, Petubastis continuò a riconquistare gran parte dell'Egitto e incoronare il faraone nella capitale di Menfi.
Secondo Kaper, il re persiano Dario I mise fine a questa ribellione egiziana in una sanguinosa battaglia due anni dopo la sconfitta di Cambise. Per ripristinare la dignità della Persia, Dario coprì la rovina imbarazzante del suo predecessore con la storia della tempesta di sabbia.
1Che cosa ha causato il Hindenburg Esplosione
La promessa del Hindenburg, un dirigibile pieno di idrogeno che poteva attraversare l'Atlantico in metà del tempo di una nave in mare, esplose insieme al velivolo stesso mentre si preparava a sbarcare a Lakehurst, nel New Jersey, nel maggio del 1937. Delle 100 persone a bordo quel giorno, 35 morirono.
Gli scienziati hanno discusso il motivo dell'esplosione per decenni. Sapevano che una scintilla accendeva l'idrogeno che perdeva, ma differivano sul motivo della scintilla e del gas che perdeva. Le teorie includevano fulmini, proprietà esplosive in vernice e una bomba.
Tuttavia, nel 2013, un team di esperti ha escluso le altre teorie e ha determinato che il Hindenburg era diventato carico di elettricità statica da un temporale. Una valvola del gas difettosa o un filo rotto causavano perdite di idrogeno negli alberi di ventilazione. Una scintilla di elettricità statica accese l'idrogeno, che iniziò il fuoco nella sezione di coda e portò all'esplosione.
"Penso che il meccanismo più probabile per fornire la scintilla sia elettrostatico", ha dichiarato l'ingegnere aeronautico britannico Jem Stansfield. "Questo inizia in alto, quindi le fiamme dei nostri esperimenti [esplodere o appiccare il fuoco su modelli in scala del dirigibile] probabilmente sarebbero state rintracciate al centro. Con una miscela esplosiva di gas, che ha dato la sfortuna quando è arrivato al fondo. "