15 modi in cui gestiamo i morti

Sembra che gli esseri umani abbiano un fascino per la morte. Mentre la maggior parte di noi tende ad essere d'accordo sul fatto che è qualcosa che è meglio evitare, ha anche un senso di meraviglia per noi. Come il racconto "The Body" di Stephen King (più tardi inserito nel film Stammi vicino) illustra graficamente, anche da bambini, siamo attratti dal fascino dei morti. Pensa a quanti modi abbiamo di dire che qualcuno è morto; Wikipedia conta almeno 80, e ci sono senza dubbio dozzine di più.

Ma da nessuna parte il nostro fascino per la morte è esemplificato tanto quanto trattiamo i nostri morti. Nella maggior parte dei paesi occidentali, la morte è celebrata con una cerimonia (spesso solenne) e il defunto è sepolto in una necropoli, una città dei morti (più colloquialmente conosciuta come un cimitero o cimitero). Al sito di sepoltura viene spesso assegnato un pennarello o un memoriale, in modo che il defunto possa essere ricordato dai futuri visitatori del sito. Naturalmente, i riti funebri variano da luogo a luogo, ma nella maggior parte dei casi, sono coinvolte grande cura e cerimonia.

Qui presento (in nessun ordine particolare) i 15 mezzi più comuni per mettere a riposo i resti mortali di qualcuno.

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Aquamation

L'Aquamazione è il modo più ecologico di smaltimento dei corpi umani. Il processo comporta la rapida disintegrazione del corpo umano in fertilizzanti di alta qualità. In confronto alla cremazione, viene utilizzato circa il 10% dell'energia e viene evitato l'inquinamento associato.

Con Aquamation, un corpo individuale viene posizionato delicatamente in un recipiente pulito in acciaio inossidabile. Una combinazione di flusso d'acqua, temperatura (~ 90 ° C) e alcalinità viene utilizzata per accelerare il corso naturale dell'idrolisi dei tessuti. In genere il processo richiede circa quattro ore per essere completato.

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Sepoltura

La sepoltura è l'atto di interporre una persona o un oggetto nel terreno, ed è probabilmente il metodo più semplice e più comune di smaltimento di un corpo.
La sepoltura è generalmente accettata come una delle prime forme rilevabili di pratica religiosa, e molti resti ominidi sono stati scoperti e sepolti con beni gravi o con evidenti segni di cerimonie. Anche oggi, la maggior parte delle sepolture è presieduta da una figura religiosa, e in molte culture sono condotte con grande riverenza.

In alcune culture, esattamente come viene seppellito può fare la differenza. Le sepolture cristiane, per esempio, spesso richiedono che il corpo sia posto piatto, con braccia e gambe estese e allineate est-ovest, con la testa all'estremità occidentale della tomba. Questo per permettere loro di vedere la venuta di Cristo nel giorno del giudizio. Nell'Islam, la testa è puntata verso e la faccia rivolta a Mecca. I guerrieri di alcune antiche culture erano sepolti in posizione verticale e una posizione capovolta simboleggiava in genere il suicidio o una punizione.

È interessante notare che gli umani non sono soli nella loro pratica di seppellire i morti. Sono stati osservati scimpanzé ed elefanti per coprire i membri della famiglia morta con foglie e rami. Un elefante che calpestava una madre e un bambino seppellì i resti sotto una pila di foglie.

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Sepolto in mare

Sepoltura in mare è il termine usato per la procedura di smaltimento dei resti umani nell'oceano. Molte culture hanno regolamenti per rendere accessibile la sepoltura in mare, e sta rapidamente diventando una scelta popolare. Negli Stati Uniti, le ceneri devono essere disperse non meno di tre miglia nautiche dalla riva, e i corpi consegnati al mare devono essere sepolti in luoghi di almeno 600 piedi di profondità.

Tradizionalmente, il servizio è condotto dal comandante o comandante della nave o dell'aeromobile. Le possibilità includono la sepoltura in una bara ponderata, la sepoltura in un'urna, il cucito su una tela da vela o la dispersione dei resti cremati. La sepoltura in mare da parte di un aereo avviene normalmente solo con resti cremati. È anche possibile avere le ceneri mescolate con cemento per formare un reef artificiale. Ciò conferisce al defunto una forma di immortalità consentendo ai suoi resti di contribuire a un intero ecosistema.

La maggior parte delle religioni principali permette la sepoltura in mare, e alcune hanno riti molto specifici riguardo ad esso. Sia l'islam che l'ebraismo preferiscono le sepolture sulla terra, ma entrambe hanno indennità per le sepolture marittime, qualora sorga il bisogno (o il desiderio).

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inumazione

La sepoltura è l'atto di porre i resti umani in uno spazio strutturalmente chiuso, o camera sepolcrale. Questo differisce dalla sepoltura in quanto il corpo non è consegnato direttamente alla terra, ma piuttosto è tenuto all'interno di una camera sigillata appositamente progettata. Ci sono molte diverse forme di tombe, dai mausolei (appositamente costruiti per questo scopo), per elaborare (e spesso decorative) cripte di famiglia, a una semplice grotta con un ingresso sigillato. Un mausoleo è tipicamente una struttura fuori terra, ma una tomba può anche essere una camera sotterranea.

Le tombe possono essere progettate per un uso singolare o possono servire per ospitare i resti di diverse generazioni. I resti individuali all'interno di una tomba sono spesso sigillati in bare o sarcofagi, anche se in alcuni casi sono collocati in nicchie di interment. Le tombe possono appartenere a famiglie, organizzazioni religiose o anche intere città. Catacombe, come le famose catacombe parigine, sono una forma di tomba (oltre a una fossa comune), e in alcuni casi, come con le Catacombe di Palmero dei Cappuccini, fungono da macabre attrazioni turistiche.

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Dismemberment

Lo smembramento consiste nel tagliare, strappare, tirare, strappare o rimuovere in altro modo le membra di qualche creatura. In genere viene commesso dopo la morte, per uno scopo specifico, ma a volte è stata la causa della morte.

Fino alla fine del diciannovesimo secolo, l'impiccagione, il disegno e lo squartamento erano una punizione comune per alto tradimento.Ciò ha comportato il fatto che il colpevole fosse trascinato per le strade da un cavallo mentre era legato a un ostacolo, per poi essere impiccato per il collo fino quasi morto (ma certamente ancora vivo), avendo gli organi vitali rimossi dall'addome e bruciati di fronte a loro (maschi erano tipicamente castrati anche in questo momento, e anche i loro genitali bruciavano), poi venivano decapitati e il corpo tagliato in quattro pezzi. La testa e i pezzi venivano in genere bolliti e visualizzati come un avvertimento per gli altri. Nei Paesi Bassi e in Belgio, i condannati per regicidio avevano le braccia e le gambe legate ai cavalli e l'addome aperto.

Nei tempi moderni, le ragioni più probabili per lo smembramento sono di nascondere l'identità del defunto, o di rendere il cadavere più accessibile per il trasporto o il montaggio in spazi ristretti. Pertanto, viene tipicamente eseguito post mortem. Poiché le impronte digitali, i campioni di capelli, la modellazione facciale e le impronte dei piedi possono essere utilizzati per indicare l'identità, ci sono buone ragioni per cui molti assassini impiegano il tempo extra per farlo.

Lo smembramento è stato praticato anche in passato sui corpi dei santi cattolici, poiché i loro resti terreni sono considerati sacre reliquie.

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Cremazione

La cremazione è il processo per ridurre i corpi morti ai composti chimici di base sotto forma di gas e frammenti ossei. Questo è più spesso eseguito in un crematorio, anche se alcune culture, come l'India, praticano la cremazione all'aria aperta. Generalmente, sono necessarie temperature non inferiori a 1500F per garantire la completa disintegrazione.

Una volta completato il processo, i frammenti di osso secco rimasti rimangono spazzati fuori dalla camera (la camera in cui il corpo è immolato) e passati attraverso un cremulatore. Questa macchina macina le ossa in una polvere fine e simile alla sabbia.
In alcune culture o regioni, la polverizzazione può essere eseguita a mano. Queste "ceneri" vengono quindi fornite alla famiglia per essere custodite, disperse o sepolte in una tomba tradizionale.

Nelle tradizioni funebri giapponesi e tailandesi, le ossa non vengono polverizzate (se non richiesto dal defunto). Invece, i membri della famiglia setacciano i resti e rimuovono le ossa con speciali bacchette destinate a questo scopo. C'è una grande quantità di cerimonie coinvolte in questo processo. Le ossa dei piedi vengono raccolte per prime, con le ossa della testa poste nell'urna per ultime. Questo è fatto in modo che il defunto non sia capovolto nell'urna. L'urna viene quindi conservata in un luogo d'onore o in un piccolo santuario all'interno della casa.

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Space Burial

Nei tardi anni del XX secolo, divenne la moda "essere sepolto nello spazio", cioè avere una piccola parte dei resti cremati collocati in una capsula (delle dimensioni di un tubo di rossetto) e lanciarli in spazio usando un razzo. Dal 2004, ci sono state circa 150 sepolture spaziali.

Questa opzione non è comunemente scelta, in quanto può essere piuttosto costosa e solo una società è attualmente specializzata nella fornitura di questo servizio. Nella maggior parte dei casi, i resti vengono sparati nell'orbita terrestre, sebbene alcuni siano stati lanciati in altre traiettorie, inclusa la luna, Plutone e lo spazio profondo. Personaggi famosi che sono stati "sepolti" nello spazio includono James Doohan ("Scotty" della fama di Star Trek), Gene Roddenberry (creatore del già citato Star Trek), Timothy Leary (scrittore americano, psicologo e attivista della droga), Clyde Tombaugh ( Astronomo americano e scopritore di Plutone), il dott. Eugene Shoemaker (astronomo e co-scopritore della cometa Shoemaker-Levy 9), e Leroy Gordon "Gordo" Cooper, Jr. (astronauta americano e uno dei piloti Mercury Seven originali).

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Mummificazione

Gli egiziani sono forse i più noti aderenti a questo processo (sebbene siano lontani dagli unici), in cui un cadavere ha la pelle e gli organi preservati, dall'esposizione intenzionale o accidentale a sostanze chimiche, freddo estremo, umidità molto bassa o mancanza di aria La più antica mummia trovata fino ad oggi era una testa decapitata che risale al 6000 aC. La prima mummia egizia risale al 3300 aC circa.

Il processo di mummificazione egiziana è ben noto alla scienza moderna, attraverso l'opportunità di studiare mummie da quella cultura, e attraverso riferimenti da conti egiziani e altri classici, così come dipinti in tombe che dimostrano il processo. In breve, gli organi interni vengono rimossi e asciugati usando il natron, e vengono quindi posti in vasi canopi, oppure trasformati in quattro pacchetti da reinserire nella cavità corporea. Il cervello viene aggrovigliato per mezzo di un gancio che attraversa la cavità nasale, quindi viene estratto attraverso il naso e scartato. Il cuore era considerato l'organo associato all'intelligenza e alla forza vitale.

La cavità corporea verrebbe quindi lavata con vino di palma aromatizzato e riempita con resina natron gomma secca e sostanze vegetali. Fu quindi posto in un bagno di natron e lasciato per un massimo di 70 giorni. Ciò disidraterebbe il corpo e preserverebbe meglio la pelle. La cavità del corpo è stata quindi scavata e riempita con imbottiture permanenti e, spesso, i pacchetti di visceri. L'incisione addominale fu chiusa, le narici tappate con cera e il corpo unto con oli e resine gengivali. I resti sarebbero poi avvolti in strati di bende di lino, tra i quali sono stati inseriti degli amuleti per proteggere il defunto dal pericolo e dal male.

Ma è anche possibile che un corpo subisca una mummificazione naturale. Il freddo estremo di un ghiacciaio nelle Alpi Venoste ha provocato la mummificazione di un cacciatore vissuto circa 5.300 anni fa, ora noto come Ötzi l'Uomo venuto dal ghiaccio. I cadaveri, che sono stati vittime di omicidi o sacrifici rituali, sono una scoperta comune nel Regno Unito, nella Repubblica d'Irlanda, in Germania, nella Scandinavia Danimarca.

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Cannibalismo

Conosciuto anche come antropofagia, il cannibalismo è stato registrato nel corso della storia e continua a essere praticato ancora oggi.Nello specifico, è l'atto degli umani che mangiano altri umani. Se gli esseri umani sono specificamente uccisi per essere mangiati, si parla di cannibalismo omicida. Se la pratica è limitata a quelli già morti, si chiama necro-cannibalismo. Esistono due tipi di comportamento sociale cannibale: l'endocannibalismo (l'atto di consumare gli umani dalla stessa comunità) e l'esocannibalismo (mangiare gli esseri umani da altre comunità).

Il cannibalismo può essere praticato per una serie di motivi. Tra i popoli primitivi, si credeva spesso che consumare la carne di un individuo potesse conferire le proprie abilità al cannibale. Il cannibalismo potrebbe anche essere eseguito semplicemente perché il cannibale gode del gusto, come una forma di insulto ai morti, o di onorarli.

Il cannibalismo è stato a lungo un tema ricorrente nel mito e nella leggenda, risalente all'antica Grecia, con storie di Crono, un dio anziano che si diceva avesse divorato i suoi figli. Baba Yaga è un famoso cannibale russo, ei fratelli Grimm raccontano la storia di Hansel e Gretel, in cui due bambini piccoli, lasciati nei boschi a morire dai genitori, trovano un cottage fatto di torta e pan di spezie. L'edificio risulta essere la residenza di una strega cannibalista che gode della tenera carne dei bambini piccoli e progetta di cucinare e mangiare la coppia, ma viene uccisa dall'intelligenza dei bambini.

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crionica

La crionica è la conservazione a bassa temperatura di esseri umani e animali che non possono più essere sostenuti dalla medicina contemporanea, con la speranza che la guarigione e la rianimazione possano essere possibili in futuro. Perché, negli Stati Uniti, la crionica può essere eseguita legalmente solo sugli esseri umani dopo che sono stati dichiarati legalmente morti, le procedure iniziano idealmente entro pochi minuti dall'arresto cardiaco e usano i crioprotettori per prevenire la formazione di ghiaccio durante la crioconservazione. Tuttavia, l'idea della crionica include anche la conservazione delle persone dopo lunghi ritardi post mortem a causa della possibilità che le strutture cerebrali che codificano la memoria e la personalità possano ancora persistere o essere deducibili. Se esistono ancora sufficienti informazioni sul cervello affinché la crionica funzioni in condizioni di conservazione potrebbe essere intrinsecamente indimostrabile dalle conoscenze attuali. La maggior parte dei fautori della crionica, quindi, la vedono come un intervento speculativo con prospettive di successo che variano ampiamente a seconda delle circostanze.

Sfortunatamente, i metodi attuali sono goffi e tutt'altro che perfetti e devono essere intrapresi con la speranza che una società futura in grado di far rivivere e curare il corpo possa anche essere in grado di riparare il danno causato alle cellule e alle strutture corporee dal processo di congelamento. Alcuni prodotti chimici possono essere utilizzati per compensare gli effetti, ma alcuni di questi sono altamente tossici e, a meno che non siano eliminati dal corpo prima della reviviscenza, lo sforzo può essere reso inutile.

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Dissoluzione

Dissoluzione è un vero e proprio favorito di coloro che vogliono veramente accertarsi che i resti non siano mai stati trovati: semplicemente dissolvono il corpo in un forte solvente, come la liscivia o l'acido cloridrico. Sfortunatamente, non è così semplice.

Mentre la liscivia in ebollizione renderà la vittima irriconoscibile nel giro di poche ore, non fa completamente il lavoro. Pezzi di ossa, denti e qualsiasi parte innaturale (come i pacemaker) vengono lasciati indietro. Anche un singolo dente può contenere abbastanza DNA per identificare una vittima e condurre la polizia alla tua porta. Cioè, se il forte odore della liscivia non li allerta prima. Tali metodi sono stati usati negli Stati Uniti per quasi due decenni, per smaltire le carcasse di animali. Ora è considerato un'alternativa alla sepoltura.

Il processo è chiamato idrolisi alcalina e utilizza liscivia, calore a 300 gradi e 60 libbre di pressione per pollice quadrato per distruggere i corpi, utilizzando grandi cilindri in acciaio inossidabile simili alle pentole a pressione. Un dispositivo tenditore cattura cose come denti, pezzi di ossa e le suddette entità inorganiche. Ossa e denti sono schiacciati in polvere fine e offerti alla famiglia allo stesso modo delle ceneri. Il resto del corpo si trasforma in un fluido marrone viscoso con la consistenza di olio motore e un forte odore di ammoniaca. Questo è semplicemente lavato giù per lo scarico.

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Esposizione

L'esposizione non è in genere praticata intenzionalmente in Occidente oggi. Più spesso, deriva da un incidente in cui qualcuno muore in un luogo isolato e il corpo passa inosservato per un periodo di tempo. Tuttavia, ci sono persone che dispongono di corpi in questo modo su base regolare.

La sepoltura del cielo tibetano (nota come jahtor) è la dissezione rituale del corpo, che viene poi predisposta per gli animali o gli elementi da smaltire. Il Tibet è una terra montagnosa in cui il terreno è troppo roccioso per scavare tombe e c'è una scarsità di combustibile per la cremazione, quindi la sepoltura del cielo sorse come alternativa logica. Ecco come funziona:

Dopo essere stati avviati con la cerimonia, i resti del defunto sono trasportati in un luogo designato, dove il corpo è disteso (tipicamente nudo).
Quindi i rogyapas (body-breakers) vanno al lavoro. La carne viene strappata dalle ossa, gli arti vengono tagliati via e il tutto è macinato e talvolta mescolato con tsampa (una miscela di farina d'orzo, tè e burro di yak o latte) e offerto agli avvoltoi (che hanno imparato a tenere d'occhio il luogo di sepoltura tradizionale). I rogyapas non si occupano del loro compito con rituali oscuri, ma piuttosto ridono, scherzano e chiacchierano come in qualsiasi altro lavoro manuale.

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Tomba di massa

Quando la convenienza è un problema, come spesso accade con una pestilenza o un disastro, si può usare una fossa comune. Una fossa comune è semplicemente un luogo singolare in cui sono sepolti numerosi resti umani. Le fosse comuni sono il risultato di guerre, pestilenze, carestie e disastri, quando i problemi di salute diventano un problema e non sarebbe saggio aspettare che ogni corpo sia identificato e dato i riti appropriati.La sepoltura di massa è generalmente disapprovata perché toglie l'identità del defunto.

La sepoltura di massa era una volta molto più comune di oggi, ma la pratica è difficilmente persa per le persone moderne. Le località note per ospitare le fosse comuni includono The Killing Fields of Cambodia, l'Unione Sovietica, la Cecenia, l'Iraq e persino gli Stati Uniti. Hart Island è un campo da vasaio, un luogo destinato alla sepoltura di persone sconosciute o indigenti, per la città di New York. È il più grande cimitero finanziato dalle tasse nel mondo e attualmente ospita oltre 850.000 "residenti", risalenti fin dalla Guerra Civile, ed è ancora usato ancora oggi.

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tassidermia

Tassidermia è l'atto di montare, o riprodurre, animali morti per la visualizzazione (ad esempio come trofei di caccia) o per altre fonti di studio. Tuttavia, alcune persone non hanno permesso che impedissero loro di compiere il passo successivo verso l'immortalità e di farsi tassidermicamente dopo la morte. Il processo è piuttosto semplice, ma richiede molta abilità. L'animale è pelato e gli interi sono eliminati (spesso senza che il tassidermista veda mai nessuno degli organi interni). La pelle viene conciata e quindi posizionata su una forma poliuretanica. L'argilla è usata per installare gli occhi di vetro. Le forme e gli occhi sono commercialmente disponibili da un numero di fornitori. In caso contrario, i tassidermisti ritagliano o gettano le proprie forme.

La legalita 'del tassidermismo degli esseri umani mi sfugge (non ho trovato riferimenti specifici a loro), ma suppongo che il processo sia legale, se si fanno tutti gli accordi adeguati e si può trovare un tassidermista disposto a prendere il lavoro. Tuttavia, le difficoltà legate a tale impresa hanno fatto sì che poche persone abbiano fatto il processo. Uno di questi individui, tuttavia, era il filosofo Jeremy Bentham.

Nato a Spitalfields, Londra, nel 1748, Bentham è stato un prolifico scrittore (ha lasciato manoscritti di circa 5.000.000 di parole) sul tema della legge, l'uguaglianza tra i sessi, i diritti degli animali, l'economia e l'utilitarismo. Come specificato nella sua volontà, il corpo di Bentham fu sezionato come parte di una lezione di anatomia pubblica. In seguito, lo scheletro e la testa furono conservati e conservati in un armadietto di legno chiamato "Auto-icona", con lo scheletro imbottito di fieno e vestito con i vestiti di Bentham. Originariamente tenuto dal suo discepolo, Thomas Southwood Smith, è stato acquisito dall'University College di Londra, nel 1850. Di solito è tenuto in mostra alla fine dei South Cloisters nell'edificio principale del college, ma per il 100 ° e il 150 ° anniversario del collegio, è stato portato alla riunione del Consiglio del Collegio, dove è stato elencato come "presente ma non votante".

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plastinazione

Come forse l'ultima offerta per l'immortalità, la plastinazione è una tecnica utilizzata in anatomia per preservare corpi o parti del corpo. L'acqua e il grasso sono sostituiti da alcune materie plastiche, producendo campioni che possono essere toccati, non odorano o decadono e mantengono anche la maggior parte delle proprietà del campione originale. I plastinati risultanti possono essere manipolati e posizionati come desiderato.

I plastinati sono utilizzati come esposizioni di musei, come strumenti didattici e in studi di anatomia. Il processo preserva perfettamente i tessuti, la muscolatura e persino i gruppi nervosi che i plastinati servono come riferimenti inestimabili al modo in cui funzionano i nostri corpi (e quelli di altri animali).

Il processo di plastinazione iniziò nel novembre 1979, quando Gunther von Hagens fece domanda per un brevetto tedesco, proponendo l'idea di preservare permanentemente tessuti animali e vegetali mediante impregnazione di resina sintetica. Da allora, von Hagens ha fatto domanda per ulteriori brevetti statunitensi riguardanti il ​​lavoro sulla conservazione di tessuti biologici con polimeri.