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Top 10 avvelenatori spietati che la storia ha quasi dimenticato
Dicono che il veleno è uno dei modi più macabri per uccidere una persona. La vittima può subire una lunga, agonizzante morte che dura per ore, giorni o anche settimane.
Anche se potrebbe essere efficiente e incredibilmente crudele, manca di certe "vistosità" che di solito attirano l'attenzione del pubblico. Gli amanti del crimine amano un'intricata trama di omicidi o una scena di crimine memorabile e sanguinosa. Il veleno non ci dà un dramma a sangue caldo; ci dà solo i brividi.
Ecco perché questi prossimi assassini a sangue freddo sono quasi dimenticati oggi.
10 Louisa Collins
Il "Borgia della botanica"
Louisa Collins aveva l'ignominevole onore di essere l'ultima donna impiccata nel New South Wales, in Australia, nel 1889. Si sposò giovane con Charles Andrews e insieme ai loro sette figli vivevano in una casa in Botanica, oggi sobborgo di Sydney .
La famiglia aveva un po 'di spazio inutilizzato e spesso accoglieva i pensionanti per fare un po' di soldi in più. Presto sorsero voci che Louisa fosse un po 'troppo "familiare" con alcuni dei pensionanti maschi. In particolare, il suo legame con un certo Michael Collins è stato scoperto da suo marito.
Charles ha prontamente buttato Michael fuori da casa sua. Ma poco dopo, Charles si ammalò e morì entro una settimana. Louisa non ha aspettato molto. Appena tre mesi dopo la morte di Charles, sposò Michael Collins.
La nuova relazione non è durata. Nel giro di pochi mesi, anche Michael si ammalò. Morì poco dopo con sintomi simili a quelli del suo predecessore. Le circostanze erano abbastanza sospette da giustificare un'autopsia che rivelò che Collins era morto per avvelenamento da arsenico.
Louisa fu immediatamente accusata del crimine, anche se ci vollero due anni e quattro giurie diverse prima di essere dichiarata colpevole. Il "Borgia della Botanica", come fu soprannominato dai media, fu infine condannato in seguito alle testimonianze di sua figlia, che sosteneva che Louisa aveva comprato un veleno a base di arsenico chiamato Rough On Rats.
9 Elisabeth Wiese
L '"Angelo-Creatore di St. Pauli"
Alcuni degli assassini più vili della storia sono stati coinvolti nella dubbia pratica della coltivazione dei piccoli. Le donne avrebbero preso in custodia bambini indesiderati, in genere neonati, in cambio di una somma forfettaria o di un pagamento periodico. Tuttavia, in particolare nel caso di pagamenti una tantum, le donne sono state poco incentivate a fornire assistenza di qualità a lungo termine ai bambini.
A volte, la soluzione più efficace era semplicemente ucciderli e trovare nuovi clienti. I genitori non volevano avere niente a che fare con i loro figli, quindi raramente li controllavano. È così che certi assassini come i piccoli allevatori di Finchley o Amelia Dyer hanno ucciso dozzine o addirittura centinaia di bambini prima di essere catturati.
Più oscura è stata Elisabeth Wiese, nota come "l'angelo-artefice di St. Pauli" dopo il sobborgo di Amburgo, dove ha compiuto il suo commercio omicida. Aveva già passato del tempo in prigione per aver cercato di uccidere suo marito.
Quando è uscita, Wiese ha avviato una redditizia attività di allevamento di bambini. Ha ospitato bambini provenienti da famiglie ricche e spaventate dallo scandalo con la promessa di trovare nuove famiglie per questi giovani.
Invece, ha ucciso i bambini con la morfina e li ha eliminati nel fornello della cucina. Ad un certo punto, ha persino costretto sua figlia, Paula, a prostituirsi e ha ucciso la sua bambina quando Paula è rimasta incinta.
Alla fine, la polizia ha colto il vento degli affari sospetti di Wiese e ha trovato prove sufficienti, insieme alla testimonianza di Paula, per condannarla. Wiese fu decapitato nel 1905.
8 Adolf Seefeld
'Onkel Tick Tack'
È difficile determinare l'entità dei crimini di Adolf Seefeld. Da quando era attivo negli anni '30 in Germania e predicava i giovani, il partito nazista lo usava come propaganda anti-omosessuale. La sua vita è anche scarsamente documentata da quando ha lavorato come orologiaio itinerante, spostandosi da una città all'altra.
Alcuni documenti affermano che Seefeld commise il suo primo omicidio nel 1908 ma riuscì a sfuggire alla condanna. Trascorse la maggior parte dei suoi anni adulti in carcere con varie accuse di molestie su minori.
Quando fu arrestato per omicidio nel 1935, Seefeld fu condannato per avvelenamento di 12 ragazzi con un intruglio fatto in casa e seppellendoli nei boschi. Alcuni hanno stimato che il suo numero di corpi reali era di circa 30 o anche più alto.
Il processo di Seefeld fu una grande vittoria per gli sforzi del Partito nazista di etichettare gli omosessuali come "nemici dello stato". I giornali lo chiamarono "zio Tic Toc" a causa della sua occupazione. Alcuni di loro riecheggiavano le affermazioni naziste che questo tipo di "tendenze perverse" spesso portavano all'omicidio e che sarebbe stato meglio se tali "bestie" fossero neutralizzate prima di avere la possibilità di fare del male.
7 Caroline Grills
'Zia Thally'
A prima vista, Caroline Grills ("Auntie Carrie" alla sua famiglia) sembrava la tua dolce vecchia signora. Di statura bassa, con un sorriso amichevole e occhiali spessi, il suo più grande piacere nella vita sembrava servire tè e biscotti. Sconosciuto per i suoi ospiti, però, quel tè era spesso cucito con tallio, un veleno per topi comune.
Zia Carrie era già una nonna sui sessant'anni quando fu incriminata nel 1953 con il tentato omicidio di sua cognata Eveline Lundberg e della figlia di Lundberg. Entrambi hanno manifestato sintomi di avvelenamento da tallio come ha fatto un altro membro della famiglia, John Downey, che ha allertato la polizia.
Gli investigatori hanno trovato diverse morti sospette nella famiglia di Grills a partire dalla matrigna nel 1947. Il cognato di suo marito, un cugino e un amico della sua matrigna morirono tutti entro i due anni successivi. Mentre due erano stati cremati, gli investigatori riuscirono a scavare gli altri due e trovarono tracce di tallio.
Alla fine, Grills è stato condannato per un solo tentativo di omicidio e condannato all'ergastolo. Lì, divenne nota come "Zia Thally" a causa del suo debole per quel particolare veleno.
6 Daisy de Melker
La moglie dell'idraulico
Nel 1923, Daisy de Melker condusse una vita senza pretese a Johannesburg, in Sudafrica, con suo marito, William Cowle, e il suo unico figlio sopravvissuto, Rhodes Cecil. Un giorno, Cowle si sentì male e sua moglie gli diede dei sali Epsom.
Tuttavia, invece di migliorare, la sua salute continuò a deteriorarsi fino alla morte di un'emorragia cerebrale. Anche se era un idraulico, Cowle ha lasciato dietro di sé una somma ordinata ereditata dalla moglie di 14 anni, Daisy.
Qualche anno dopo, Daisy sposò un altro idraulico, Robert Sproat. Questo matrimonio è stato molto più breve. Nel novembre del 1927, Robert morì anche per un'emorragia cerebrale. Nonostante le sue circostanze rispecchiassero quelle di William Cowle, entrambe le morti erano governate da cause naturali e Daisy, ancora una volta, si allontanò con i soldi dalla sua eredità.
Nel 1931, Daisy de Melker sposò il suo terzo idraulico, Sydney Clarence. Un anno dopo, un altro membro della famiglia incontrò una fine prematura. Tuttavia, questa volta non era suo marito, ma suo figlio di 20 anni, Rhodes.
Tre morti sospette in otto anni furono sufficienti per attirare l'attenzione della polizia, e da lì, non fu difficile dimostrare il coinvolgimento di Daisy. Tutti e tre i corpi mostravano tracce di stricnina, e le vendite del veleno erano ricondotte a lei.
Alla fine, però, Daisy de Melker fu condannata solo per l'omicidio di suo figlio. Fu impiccata nel 1932.
5 Bertha Gifford
L'angelo della morte
Considerata come una casalinga amichevole, Bertha Gifford era conosciuta per visitare i suoi parenti e vicini di casa a Catawissa, nel Missouri, per prendersi cura di loro. Tuttavia, molti dei suoi pazienti non sono mai guariti. Troppi, infatti, è il motivo per cui Gifford fu arrestato nel 1928 a seguito di una follia omicida che durò fino a tre decenni.
Nessuno sa per certo quante persone abbia ucciso Gifford. È stata accusata di tre omicidi, nominati altri sei, e sospettato di aver compiuto fino a 17. Gifford ha confessato di aver ucciso Edward Brinley di 48 anni e fratelli di sette e otto anni, Elmer e Lloyd Shamel.
Secondo Gifford, li avvelenava con l'arsenico per alleviare il loro dolore poiché soffrivano tutti di gravi mal di stomaco. Tuttavia, il padre dei ragazzi, George Shamel, testimoniò che entrambi si sentivano bene prima di visitare i Giffords.
Apparentemente Bertha non aveva preferenze quando prendeva di mira le persone. La sua vittima più anziana aveva 72 anni, mentre la sua più giovane aveva solo 15 mesi. Sebbene non provata, era altamente sospettato che la prima vittima di Gifford fosse il suo primo marito, Henry Graham. Nonostante la sua confessione, Bertha Gifford fu dichiarata non colpevole per pazzia e trascorse il resto della sua vita al Farmington State Hospital.
4 Robert Buchanan
L'assassino morfeno
Nato in Nova Scotia, il dottor Robert Buchanan fondò il suo studio a New York nel 1886. Il suo primo matrimonio si interruppe a causa della sua preferenza per le donne e il bere. Poi sposò Anna Sutherland, una ex signora del bordello che aveva 20 anni più di lui. Ma lei aveva accumulato una considerevole fortuna.
Quando il suo stato crebbe, Buchanan divenne imbarazzato dalla moglie ma era ancora molto affezionato ai suoi soldi. Dopo che Anna ha minacciato di tagliarlo fuori dalla sua volontà, la soluzione per Buchanan è diventata abbastanza chiara - sua moglie è dovuta andare. Poco dopo, Anna si ammalò e morì pochi giorni dopo. Il medico legale ha certificato la causa della morte come un'emorragia cerebrale e Buchanan ha ereditato $ 50.000.
Per puro caso, un giornalista di nome Ike White sentì la morte di Anna Sutherland mentre visitava l'ufficio del coroner. Raggiunse l'ex compagno di Anna, che convinse White che Buchanan era un assassino.
A sua volta, White ha cercato di convincere il medico legale di Sutherland che Anna era stata avvelenata con la morfina. Ma il medico legale ha rifiutato di crederlo in base alla mancanza di piccoli studenti.
A un certo punto durante le indagini, qualcuno ricordò che Buchanan aveva in passato calunniato Carlyle Harris, un altro avvelenatore della morfina, come uno "stupido dilettante" per non sapere come sbarazzarsi degli alunni più famosi. Sulla base di ciò, White ha esaminato i possibili metodi per raggiungere questo obiettivo e ha concluso che alcune gocce di atropina prima della morte sarebbero state sufficienti.
Attraverso una campagna giornalistica, White ha convinto il coroner di New York a riesumare il corpo di Anna Sutherland ea riesaminarlo. Questa volta, il risultato fu chiaro: la morte per overdose di morfina. Buchanan fu condannato e giustiziato nel 1895.
3 Lydia Sherman
'The Derby Poisoner'
Nel 1872, la residente in Connecticut Lydia Sherman si ritrovò accusata di avvelenare il suo terzo marito, Horatio Sherman. Curiosamente, ha affermato che si è trattato di un incidente e che non aveva mai avuto intenzione di uccidere suo marito. Voleva solo avvelenare i suoi figli (più tutte le persone che aveva ucciso in precedenza).
Lydia Sherman viveva di un semplice credo: se si verifica un problema, usa l'arsenico. Il suo primo marito, Edward Struck, era un agente di polizia a New York prima di essere licenziato e cadere in depressione. Preoccupata per la perdita di reddito e il marito abbattuto, Lydia ha risolto entrambi i problemi con una polizza di assicurazione sulla vita e un veleno per topi nel suo cibo.
La coppia aveva cinque figli insieme, tre giovani e due adolescenti del precedente matrimonio di Edward. I più giovani sono stati i primi ad andare perché erano il peso maggiore. Lydia, pur lottando per sbarcare il lunario, ha anche ucciso gli altri due e poi si è trasferita nel Connecticut per cercare un nuovo marito.
Ha sposato un anziano contadino di nome Dennis Hurlburt nel 1868.Tuttavia, il matrimonio non fu felice, così Lydia usò di nuovo la polizza assicurativa / ratto veleno nel 1870. Quindi sposò Horatio Sherman a Derby, nel Connecticut. Un vedovo recente, Sherman ha avuto due bambini piccoli. Lydia non amava troppo i bambini, quindi li avvelenò entrambi.
Sherman ha iniziato a bere molto dopo le improvvise morti dei suoi figli. Secondo Lydia, è così che si è suicidato: ubriaco che stava mettendo del veleno nel suo sidro perché aveva sbagliato il veleno per il bicarbonato di sodio. Alla fine, Lydia Sherman ha preso la vita in prigione, condannato per l'unico omicidio in cui ha negato il coinvolgimento.
2 Valorous P. Coolidge
L'avvelenatore di Waterville
Il dottor Valorous P. Coolidge ebbe una fiorente pratica nella città di Waterville, nel Maine, durante la metà del XIX secolo. Nonostante ciò, era un uomo che viveva costantemente sopra le sue possibilità e, di conseguenza, spesso si trovava in debito.
Nel 1847, il dottore fu indebitato $ 2,500 da un commerciante di bestiame di nome Edward Mathews. Il 29 settembre, arrivò al posto di Coolidge e inaspettatamente bevve un brandy cucinato con acido prussico, meglio conosciuto oggi come cianuro di idrogeno. Il suo corpo fu trovato il giorno successivo in una cantina vuota con diverse ferite alla testa e un portafoglio mancante.
Coolidge fu intervistato come testimone poiché la gente sapeva che Mathews era venuto nel suo ufficio. Tuttavia, sembrava che la tattica di Coolidge per far sembrare che fosse una rapina finita male aveva funzionato come gli investigatori locali gli hanno permesso di eseguire l'autopsia sulla sua vittima di omicidio.
Durante la procedura, Coolidge concluse che le ferite alla testa avrebbero potuto essere fatali, sebbene non potesse dirlo con certezza. Il suo vero obiettivo era quello di liberarsi del contenuto dello stomaco. Coolidge li fece rimuovere dalla stanza a causa del loro forte odore di brandy. Più tardi, ha affermato di essere stato troppo a lungo per fornire informazioni accurate.
Nonostante la decisione di Coolidge, qualcuno ha ancora inviato il contenuto dello stomaco a un Professor Loomis per l'analisi. Ha rapidamente rilevato tracce di acido prussico. Dopo aver esaminato il resto del corpo, Loomis scoprì che le ferite alla testa erano chiaramente inflitte dopo la morte, qualcosa che Coolidge avrebbe saputo.
Il dottore divenne immediatamente il sospettato numero uno. Si è suicidato in carcere prima di essere condannato.
1 Antoine Desrues
The Ghastly Droghiere
Anche se a malapena ricordato oggi, il nome Antoine Desrues (a volte Derues) ha guadagnato molta infamia a metà del 18 ° secolo a Parigi come causa celebre.
Il signor e la signora de Lamotte stavano cercando di vendere la loro tenuta a Buisson-Souef e trasferirsi a Parigi per assicurare al figlio una posizione nella corte del re. Quando incontrarono per la prima volta Desrues, si presentò come compratore interessato, il signor Desrues de Cyrano de Bury, signore di Candeville. Sua moglie era presumibilmente parte della distinta famiglia Nicolai e stava per ricevere una sontuosa eredità di 250.000 lire.
In verità, Desrues era un droghiere squattrinato già fortemente indebitato. Tuttavia, era convincente come un aristocratico ei de Lamotti erano facilmente influenzati dal suo fascino. Anche dopo aver perso il primo pagamento, Desrues riuscì a convincerli che era tutta colpa degli avvocati che continuavano a ritardare l'eredità della moglie.
Alla fine, la signora de Lamotte e suo figlio vennero a Parigi per ottenere i soldi. Desrues si avvicinò con un piano per garantire la tenuta in modo permanente. Aveva intenzione di usare denaro preso in prestito per fare un pagamento falso e poi affermare che la signora de Lamotte aveva preso i soldi e scappare con un amante mentre suo figlio era andato a Versailles.
Naturalmente, per far funzionare tutto questo, sia la signora de Lamotte che suo figlio dovettero sparire. Nelle settimane seguenti, entrambi si ammalarono e morirono sotto la cura di Desrues.
All'inizio il suo stratagemma funzionava e molte persone credevano che la signora de Lamotte fosse fuggita. Suo marito, tuttavia, non era uno di loro. Solo dopo che Desrues venne a Buisson-Souef per sfrattare Mr. de Lamotte, vide i veri colori del droghiere.
Il signor de Lamotte è venuto a Parigi e ha usato le sue connessioni per avviare un'indagine. Tutto finì quando la polizia trovò il corpo della moglie sepolto nella cantina di una casa che Desrues aveva affittato usando un nome falso. Il droghiere trasformato in aristocratico fu rotto sulla ruota e bruciato vivo.