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I 10 straordinari tratti che i Neandertaliani hanno in comune con gli esseri umani moderni
La linea che separa Homo sapiens e Neanderthal si assottiglia. Gli studiosi non sono più nemmeno sicuri se i due sono specie differenti. Mentre i Neanderthal sono estinti da molto tempo (e forse una sottospecie di umani moderni), l'archeologia sta dimostrando di avere molto in comune con le persone di oggi. Dal trucco alle stranezze personali, tenendo occupati i bambini e combattendo le malattie con la medicina, i Neanderthal hanno mostrato innovazione ed emozioni straordinariamente umane. La loro estinzione circa 24.000 anni fa rimane un mistero duraturo.
10 La loro cognizione includeva i simboli
Quali abilità cognitive avevano i Neandertaliani è ancora oggetto di discussione. Scienziati in Crimea hanno trovato un interessante articolo nel sito di Zaskalnaya VI, una volta un ritrovo di Neanderthal, nel 2017. Un piccolo osso appartenente a un corvo sembrava essere stato decorato. Benché non fosse un elaborato intaglio, due tacche catturavano tuttavia l'attenzione dei ricercatori.
Per scoprire se la coppia era un'aggiunta simbolica con lo scopo di far allineare altri nick in modo uniforme, i volontari hanno replicato i segni sulle ossa di tacchino. La specie domestica fu scelta perché le sue ossa corrispondevano alle dimensioni del corvo di Zaskalnaya. I campioni di tacchino combaciano abbastanza strettamente con l'antico manufatto.
Trovare ossa alterate nei siti di Neanderthal non è una novità. Molti sono stati scoperti negli ultimi anni, portando alla nozione che invece di essere scanalature accidentali causate dal macello, le ossa decorate erano usate come gioielli o ornamenti. L'osso di Zaskalnaya è il primo, tuttavia, ad indicare che i Neanderthal includevano modelli simbolici nelle loro incisioni.
9 Minerali per la produzione di fuoco
Un altro momento particolarmente intelligente è stato scoperto in Francia nel 2016. Sembrerebbe che diversi gruppi che vivono in quello che oggi è il sito archeologico di Pech-de-l'Aze abbiano raccolto il biossido di manganese per fare fuoco. Guardando il minerale, non è immediatamente ovvio che può essere di grande aiuto per chiunque viva in una grotta per ottenere un po 'di calore. Di per sé, il materiale non è combustibile. Eppure, ancora e ancora, i "blocchi" di 50.000 anni continuavano a comparire durante gli scavi.
In un primo momento, i pezzi sono stati messi da parte come pigmento nero. Ciò ha avuto poco senso nel lungo periodo. Se i Neanderthal sentivano il bisogno di colorare qualcosa di nero, avevano facile accesso a un'ampia fuliggine e carbone dai loro focolari. Il biossido di manganese sarebbe la scelta più faticosa, dal momento che dovevano uscire e raccoglierla, mentre la fuliggine era già disponibile a casa. Doveva esserci uno scopo diverso per la raccolta degli ossidi.
I test hanno dimostrato che il minerale, quando è terreno, crea un fuoco più stabile e duraturo. In qualche modo, i Neanderthal capirono che un pezzo di terra che non bruciava poteva facilitare il fuoco. Questo spiegherebbe perché hanno fatto lo sforzo di raccogliere questa preziosa risorsa.
8 Hanno avuto collezioni personali
C'era una volta, circa 130.000 anni fa, un uomo di Neanderthal immaginava un particolare ciottolo. Lui o lei lo raccolse e lo portò a casa. "Casa" era una grotta nella moderna Croazia, nel sito archeologico di Krapina. La grotta era in pietra arenaria, mentre la roccia era un pezzo di calcare marrone con motivi neri. Tra i 1.000 pezzi di pietra estratti da Krapina, nulla ha eguagliato il ciottolo. La roccia che colpisce ha suscitato probabilmente la curiosità del Neanderthal che l'ha trovata.
Nel 2015, una collezione di artigli d'aquila è stata trovata nello stesso sito. Gli artigli erano stati scolpiti e trasformati in un gioiello. In altri luoghi, i Neanderthal raccoglievano conchiglie e li ornavano persino di pigmenti.
La roccia calcarea fu originariamente trovata durante gli scavi che durarono dal 1899 al 1905 e fu dimenticata fino alla stessa squadra che trovò gli artigli alla ricerca delle scoperte passate del sito. Fu allora che trovarono la roccia, che sembrava non avere altro scopo se non quello di sembrare carina. Non ha avuto modifiche come strumento o gioiello. Misurando circa 13 centimetri (5 in) di lunghezza, 10 centimetri (4 in) di altezza e 1,3 centimetri (0,5 in) di spessore, è stato probabilmente trovato a poche miglia a nord della grotta, dove esiste calcare simile.
7 Le loro case avevano acqua calda
Un Neanderthal sorseggiando un drink preistorico mentre si sta rilassando nella sua Jacuzzi probabilmente non è la prima ipotesi su quali lussi esistessero per gli abitanti delle caverne. Mentre nessuno può dire con certezza cosa ha sorseggiato e se si è rilassato, quello che è certo è che alcune grotte di Neanderthal avevano probabilmente sorgenti d'acqua riscaldate artificialmente. Una grotta di 60.000 anni a Barcellona, in Spagna, aveva già prodotto una grande quantità di informazioni sulle vite domestiche di questi ominidi interessanti, ma quello che ha rubato lo spettacolo era un buco trovato vicino ai focolari nel 2015. Gli archeologi ritengono che la funzione fosse un aiuto per dare alla comunità acqua calda.
Questo particolare gruppo di uomini di Neanderthal era ben organizzato. Avevano aree separate per dormire, smaltimento dei rifiuti e creazione di utensili e avevano persino un macello. Alcuni dei resti animali inclusi cervi, capre e cavalli. Lontano dal vivere in un ambiente disorganizzato, i Neanderthal di Barcellona hanno organizzato le loro case, ordinato spazi specifici per il lavoro domestico, mangiato bene e acqua bollita per rendere più confortevole la loro vita.
6 Conoscenza delle erbe
Lo studio di un uomo di Neanderthal ha rivelato che non erano estranei alla malattia o ai rimedi erboristici. Trovato a El Sidron, in Spagna, l'individuo ha sofferto di diverse lamentele. Quando i microbiologi hanno esaminato il tartaro sui denti nel 2017, hanno dato una buona occhiata a alcuni bug cattivi e su come questo Neanderthal si sia occupato di ammalarsi.
Hanno trovato l'agente patogeno Enterocytozoon bieneusi, il che significava che il paziente soffriva di vomito e diarrea.Per questo, un trattamento di ingerire muffe che producono antibiotici era probabilmente la medicina giusta. I ricercatori hanno rilevato il DNA di Penicillium rubens tra i denti. Un ascesso dentale, probabilmente causato da una sottospecie di Methanobrevibacter oralis, sembrava essere stato trattato con antidolorifici preistorici. Nello stesso campione c'erano tracce di acido salicilico, che oggi è il principio attivo dell'aspirina.
La presenza di Methanobrevibacter era interessante Nei tempi moderni, questi batteri si diffondono attraverso la saliva. Il ceppo di Neanderthal ebbe origine 125.000 anni fa, quando si incrociarono tra loro e Homo sapiens si ritiene che si sia verificato. Il microrganismo orale fu trasferito attraverso la specie, molto probabilmente nel modo in cui sarebbe oggi, mangiando insieme o baciando.
5 glitter per il corpo
I Neanderthal hanno battuto la mania moderna dei brillantini da molte migliaia di anni. Nel 2008, un team di archeologi ha indagato su un'altra località spagnola di Neanderthal. Mentre lavorava in una grotta chiamata Cueva Anton, uno studente universitario ha trovato quello che sembrava un fossile di un muro. Solo quando è stato pulito in seguito è diventato chiaro che si trattava di una conchiglia traforata. Le particelle di pigmento rosso e giallo hanno colorato la sua superficie. Ciò ha dato uno sguardo ravvicinato ai reperti trovati in un'altra grotta vicina nel 1985, in particolare un guscio di ostrica che conteneva pigmento. Un esame dell'ostrica di 50.000 anni ha identificato il pigmento come un mix di minerali come ematite, lepidocrocite, carbone di legna e pirite.
L'intruglio rosso scuro forniva un'interessante visione del comportamento di Neanderthal. Era una ricetta complessa, fatta di pigmenti che richiedevano un po 'di lavoro da raccogliere, indicando che per loro era importante. Mentre i ricercatori ammettono prontamente che non può essere provato, dare uno schiaffo a qualcosa del genere ha senso solo se si tratta di un tipo di polvere per il corpo. La sostanza aveva uno scintillio scuro ed era probabilmente usata come trucco cosmetico o simbolico.
4 linguaggio complesso
Molte vignette mostrano uomini delle caverne come creature grugnenti e senza parole, e per la maggior parte l'immagine è rimasta bloccata. Non molti considerano in che lingua parlò Neanderthal, se avessero persino avuto parole, o quanto semplice o avanzata fosse la loro comunicazione orale. Le cose hanno avuto una svolta nel 1989, quando in Israele è stato scoperto un osso ioide di Neanderthal di 60.000 anni fa. Questo osso è collegato alla lingua e aiuta con la parola. In altri primati, è posizionato in modo tale da non poter vocalizzare come persone, ma lo ioide di Neanderthal era quasi identico a quello degli uomini moderni.
Nel 2013, la modellizzazione al computer ha mostrato che gli yoidi di Neanderthal erano usati in modo simile agli umani, e questa era una prova sufficiente per suggerire che i Neanderthal non solo potessero parlare, ma che fossero capaci di un linguaggio complesso. In precedenza, questo era considerato un tratto unico degli esseri umani moderni. Sono necessarie ulteriori ricerche per dimostrare oltre ogni dubbio che i Neanderthal conoscevano la loro grammatica e ostentavano alcuni idiomi. Tuttavia, questo è un indicatore molto positivo che erano chiacchieroni come Homo sapiense questo potrebbe cambiare chi e cosa può essere classificato come umano.
3 giocattoli per i loro bambini
I giocattoli educativi sembravano essere una cosa nella società di Neanderthal. La scoperta di quelli che sembrano essere diversi assi giocattolo sta aggiungendo un crescente numero di prove che le famiglie di Neanderthal esistevano come stretti gruppi in cui i membri si prendevano cura l'uno dell'altro. In questo caso, i genitori hanno anche creato oggetti per intrattenere i ragazzi. Inoltre, probabilmente hanno anche educato la loro prole in abilità di cui un giorno avrebbero bisogno da adulti.
I siti europei di Neanderthal, due dei quali in Inghilterra, fornivano gli strumenti piccoli e simili a giocattoli. È facile capire perché molti credano che i manufatti fossero, in effetti, giocattoli. Un Neanderthal adulto non sarebbe riuscito a svolgere alcun compito con uno strumento così ridotto.
In Francia e in Belgio sono stati scoperti siti in cui sono stati creati utensili in pietra. Alcune rocce erano sapientemente lavorate, ma accanto a quelle c'erano pietre che mostravano una mano inesperta. I ricercatori stanno considerando la possibilità che ai bambini di Neanderthal siano state insegnate le tecniche di costruzione degli utensili da parte dei membri più anziani della comunità.
2 La domanda di barca
Un certo tipo di strumenti di pietra, chiamati strumenti "musteriani", è unico per Neanderthal. Questo è il modo in cui gli studiosi sapevano di aver visitato una volta diverse isole del Mar Mediterraneo. Tuttavia, alcune di queste isole erano così lontane dal loro raggio d'azione normale che il nuoto non era un'opzione. Una di queste isole era Creta. Per arrivarci dalla Grecia continentale avrebbe significato attraversare 40 chilometri (25 miglia) di oceano. La teoria del nuoto affonda particolarmente veloce qui. La prima persona sarebbe stata costretta a remare nel grande oceano blu senza nemmeno sapere dell'esistenza di Creta. Allora, come sono arrivati i Neanderthal?
Sorprendentemente, diversi esperti e istituti stanno iniziando a considerare che i Neanderthal erano marittimi. Trovare i loro strumenti di marchio su un'isola remota si adatta alla costruzione di barche e ai viaggi che si aggiungono al loro crescente repertorio di abilità. I manufatti di Creta hanno circa 100.000 anni. Le più antiche testimonianze marinare per uomini moderni risalgono a 50.000 anni fa. Ciò non significa necessariamente che i Neanderthal abbiano navigato per oltre 50.000 anni prima che gli umani li catturassero. Dal momento che tutte le barche sarebbero state di legno, le tracce solide di chi era salpato per mare prima sono decadute molto tempo fa.
1 Hanno curato i disabili
Una sepoltura neandertaliana sfortunatamente porta a pensare erroneamente che ogni membro del suo genere fosse gobbo e stupido. Quando un Neanderthal fu trovato nel 1908 nel sud della Francia, la sua colonna vertebrale fu piegata.Per qualche ragione, questa è diventata l'immagine popolare di Neanderthal.
Uno studio del 2013 ha rivelato che l'uomo era anziano (30-40 anni) e gravemente handicappato. Nella vita, era a malapena in grado di camminare. Molte delle sue vertebre erano fuse o rotte e il suo fianco destro era anormale. Non aveva denti per masticare il cibo. Senza la cura della famiglia o della comunità, questo individuo non avrebbe vissuto per così tanto tempo.
Quando morì circa 50.000 anni fa, nessuno lo gettò fuori come una carogna. È stato rispettosamente sepolto in una grotta. La tomba è stata scolpita nel pavimento di pietra, e la terra era stretta attorno al corpo. La creazione della fossa e la sua compilazione richiese molto tempo, ma apparentemente fu fatta con disponibilità ed empatia. Lo sforzo implica che i neandertaliani locali abbiano sviluppato una tradizione di tenere funerali per i propri cari persi.