10 casi di persone scomparse presumibilmente rapite dalla Corea del Nord

La Corea del Nord è probabilmente uno dei paesi più repressivi e segreti al mondo. La sua famiglia dominante, i Kims, detengono il potere sul paese dal 1948. Le molte bizzarrie della Corea del Nord, dall'avere una politica ufficiale per dichiarare l'ex leader Kim Jong Il capace di controllare il clima, spesso fanno notizia nei media occidentali.

Le operazioni di sequestro internazionale della Corea del Nord negli anni '70 e '80, tuttavia, sono poco conosciute al di fuori del Giappone e della Corea del Sud. Entrambi i paesi ritengono che sia un problema importante. Il governo giapponese riconosce ufficialmente 17 cittadini scomparsi come rapiti nordcoreani, anche se alcuni sostengono che potrebbero essercene altre centinaia. Nel 2002, dopo decenni di diniego, la Corea del Nord ha ammesso di aver rapito 13 cittadini giapponesi e ne ha restituiti cinque in Giappone. Migliaia di sudcoreani sono stati rapiti dalla Corea del Nord, compresi studenti e pescatori delle scuole superiori. I rapimenti non erano solo limitati al Giappone e alla Corea del Sud.

10 Yaeko Taguchi

Yaeko Taguchi, una madre single di 22 anni, è stata vista per l'ultima volta il 12 giugno 1978, lasciando il suo giovane figlio e la figlia al loro solito asilo a Tokyo. Non è mai tornata a prenderli quella sera e non si è mai presentata al suo lavoro di hostess al Cabaret Hollywood, neanche. Nessuno poteva dire se fosse stata rapita o semplicemente se ne fosse andata. Suo figlio è stato adottato dal fratello di Taguchi e da sua moglie, e sua figlia è stata adottata da una coppia diversa. Il fratello di Taguchi portò suo figlio da solo e progettò di non dirgli la verità sui suoi veri genitori finché non fosse diventato adulto.

Nel 1987, tuttavia, il caso prese una svolta drammaticamente bizzarra quando una spia nordcoreana di nome Kim Hyun Hui fu arrestata dopo essersi presentata come cittadina giapponese per imbarcarsi su un aereo della Corea del Sud. Hui piantò una bomba a bordo e poi se ne andò. La bomba esplose mentre l'aereo era a mezz'aria, uccidendo tutte le 115 persone su di esso. Hui ha ammesso alle autorità che era l'attentatore, ma ha anche affermato di essere stata addestrata da Yaeko Taguchi.

Dopo ulteriori indagini, fu scoperto che agenti segreti nordcoreani controllavano il ritorno di Cabaret Hollywood quando Taguchi lavorava lì. È stata rapita e portata in Corea del Nord in barca, dove si ritiene che sia stata costretta a insegnare alle spie come comportarsi come cittadini giapponesi. Il governo nordcoreano afferma di essere stata uccisa in un incidente automobilistico nel 1986, ma gli ex addotti affermano di essere ancora viva, ansiosa di tornare a casa e spesso in lacrime perché le mancano così tanto i suoi figli.

9 Yutaka Kume

Delle 17 persone ufficialmente riconosciute dal governo giapponese come rapite da agenti nordcoreani, la scomparsa di Yutaka Kume è la più remota, ed è probabilmente la meno probabile delle vittime ufficiali di essere ancora viva oggi. Kume era una guardia di sicurezza di 52 anni che lavorava nel municipio di Tokyo, a Mitaka. È stato visto l'ultima volta il 19 settembre 1977 su una spiaggia nella prefettura giapponese di Ishikawa. Intorno al tempo della scomparsa di Kume, un coreano era stato arrestato nella zona con l'accusa di contrabbando di giapponesi dalla baia di Ushitsu alla Corea. Un giornale locale ha pubblicato un articolo a novembre, suggerendo che Kume avrebbe potuto disertare la Corea del Nord su una nave segreta.

Con il passare degli anni, quando si diceva che sempre più cittadini giapponesi fossero stati rapiti, la scomparsa di Kume non era più considerata volontaria. Le autorità giapponesi ora credono che sia stato rapito da una spia di nome Kim Se Ho, un uomo nordcoreano che era in Giappone nel 1977 in affari ufficiali per una missione commerciale. Il dipartimento di polizia metropolitano e la polizia prefettizia di Ishikawa hanno detto che Kim ha incontrato Kume a Tokyo e lo ha attirato a Ishikawa con la promessa di negoziare un accordo commerciale. Una volta arrivato lì, Kim e molti altri agenti lo hanno rapito e mandato su una barca verso la Corea del Nord. Pyongyang contesta questo, tuttavia, e afferma che Kume non è mai stato sul suo terreno. Anche la posizione attuale di Kim è sconosciuta, ed è stato inserito in una lista di ricercati internazionali.

8 Kimiko Fukutome

Nel marzo 1970, Takeshi Okamoto e altri otto membri della Fazione dell'Armata Rossa, armati di samurai e bombe a tubo, dirottarono un aereo degli aerei giapponesi che trasportava 122 passeggeri e un equipaggio di sette persone. Ordinarono che l'aereo volasse a Pyongyang, ma prima volevano scendere e rilasciare i passeggeri all'aeroporto Kimpo in Corea del Sud. Il gruppo andò poi a Pyongyang, dove rimasero e ricevettero asilo dal governo nordcoreano.

Uno dei dirottatori, Yasuhiro Shibata, è tornato in Giappone ed è stato arrestato nel 1988. Yoshimi Tanaka, un altro dirottatore, è tornato nel 2000. Gli altri sette membri, tuttavia, sono ancora ricercati dal governo giapponese. Quattro dei dirottatori sono noti per essere ancora vivi, mentre tre di loro, incluso Okamoto, sono considerati morti. Mentre i dirottatori sopravvissuti sostengono che Okamoto e sua moglie, Kimiko Fukutome, furono uccisi in una frana nel 1988, ci sono voci che sono attualmente incarcerati in un campo di lavoro.

Fukutome era uno studente universitario e anche un membro della Fazione dell'Armata Rossa. Come è finita esattamente in Corea del Nord e sposata con Okamoto è un mistero, visto che è stata vista l'ultima volta in Mongolia nel 1976. Mentre i membri della Fazione dell'Armata Rossa sono stati incoraggiati a vivere e studiare in Corea del Nord, l'Associazione Nazionale per il Soccorso dei giapponesi rapiti dalla Corea del Nord (NARKN) crede che sia stata rapita e costretta a sposare Okamoto contro la sua volontà. Takamaro Tamiya, il capo dei dirottatori del 1970, è stato accusato di aver contribuito a organizzare il suo rapimento.

7 David Sneddon

Al momento della sua scomparsa, David Sneddon era uno studente universitario di 24 anni proveniente dagli Stati Uniti che studiava a Pechino nell'estate del 2004.Sneddon stava prendendo lezioni di mandarino e aveva precedentemente imparato il coreano mentre serviva come missionario mormone in Corea del sud. In agosto, dopo che la sua classe finì, decise che sarebbe andato in giro per la Cina occidentale per alcune settimane prima di andare a Seoul per incontrare suo fratello maggiore Michael il 26 agosto. L'ultima volta mandò i genitori via e-mail l'11 agosto, dicendo loro che era nello Yunnan, una provincia che confina con Laos, Myanmar e Vietnam. Inizialmente gli Sneddon non erano preoccupati che David non li avesse contattati in due settimane, credendo che si trovasse in una zona remota a cui mancava l'accesso a Internet. Il 26 agosto, tuttavia, hanno ricevuto una telefonata da Michael nella Corea del Sud. David non era mai arrivato.

Dopo un'inchiesta, il governo cinese ha concluso che probabilmente David è inciampato e annegato durante un'escursione nella gola di Tiger Leap. Quello era successo agli escursionisti nella zona prima, ma a differenza di David, i loro corpi alla fine si sono presentati. La famiglia Sneddon organizzò un viaggio nello Yunnan a settembre e trovò dei testimoni che avevano visto David durante e dopo la sua escursione.

Nel 2011, gli Sneddon hanno ricevuto una telefonata da Chuck Downs, un funzionario del Pentagono che sospettava che David potesse essere stato rapito da agenti nordcoreani. L'anno successivo, NARKN ha annunciato che un disertore nordcoreano in Cina ha riferito che uno studente universitario statunitense è stato arrestato dalle autorità nell'agosto del 2004 per aiutare i rifugiati nordcoreani. È stato rilasciato il mese successivo ma consegnato a cinque agenti nordcoreani. È possibile che lo abbiano trasferito in Corea del Nord per insegnare l'inglese, dato che il paese aveva perso uno dei suoi insegnanti di inglese il mese prima che David scomparisse.

6 Doina Bumbea

Doina Bumbea era una pittrice e scultore rumena che sposò un uomo italiano nel 1970 quando aveva 20 anni. La coppia si trasferì a Roma. Quando divorziarono due anni dopo, Bumbea decise di rimanere in Italia. Nell'ottobre del 1978, un misterioso uomo italiano in posa come un mercante d'arte le offrì un lavoro a Tokyo se avesse organizzato una mostra a Pyongyang. Bumbea ha acconsentito con entusiasmo, e la sua famiglia non l'ha mai più vista o sentita.

Un anno prima che Bumbea scomparisse, il governo nordcoreano lanciò un'operazione per trovare i coniugi bianchi per i disertori degli Stati Uniti. Secondo Charles Jenkins, un disertore degli Stati Uniti che viveva in Corea del Nord dal 1965 al 2004, Bumbea fu rapito e costretto a sposare un altro disertore degli Stati Uniti, James Dresnok. Bumbea aveva due figli con Dresnok, uno dei quali prende il nome da suo fratello Gabriel, e morì di cancro ai polmoni nel gennaio 1997.

Nel 2006 è stato pubblicato un documentario britannico su Dresnok Attraversare la linea. Il documentario afferma di aver sposato una donna dell'est europeo, e include anche le riprese dei suoi due figli. Il governo nordcoreano continua a negare che Bumbea abbia mai vissuto nel paese, mentre suo fratello Gabriel ha incontrato Jenkins e ha partecipato a eventi per familiari di rapiti nordcoreani. Ha chiesto al governo rumeno di aiutarlo a incontrare i suoi nipoti, ma finora hanno espresso scarso interesse per la questione.

5 Anocha Panjoy

Si crede che Anocha Panjoy sia l'unico cittadino thailandese a essere stato rapito dalla Corea del Nord. Nacque in un villaggio rurale nel 1955 e si trasferì a Bangkok nel 1973 per lavorare in un salone di bellezza e massaggi. Panjoy ha aiutato la sua famiglia a tornare a casa per pagare le bollette e nel 1978 è partita con due amici per ottenere un lavoro più remunerativo a Macao. I suoi amici l'hanno vista l'ultima volta il 22 maggio di quell'anno, andando in un salone di bellezza. Nessuno è sicuro di cosa le sia successo dopo, e la polizia di Macao non è stata in grado di trovare indizi o indizi nelle loro indagini. Le autorità l'hanno contrassegnata come una persona scomparsa e molti dei suoi parenti pensavano che fosse morta.

Nel 2005, i media tailandesi andarono in delirio quando Charles Jenkins riferì che Panjoy era stato rapito da agenti nordcoreani. Ha detto che Panjoy ha accettato di fare un giro in barca per un agente in posa come un turista giapponese. Quando arrivò in spiaggia, fu rapita e imbarcata contro la sua volontà. La barca poi la portò in Corea del Nord, dove fu costretta a sposare un disertore degli Stati Uniti di nome Larry Allen Abshier. Abshier morì nel 1983 e Panjoy sposò un uomo d'affari della Germania dell'Est sei anni dopo. Jenkins dice che Panjoy è ancora vivo, e la sua famiglia l'ha identificata in una foto che ha fatto una volta.

4 Keiko Arimoto

I genitori di Keiko Arimoto erano originariamente morti per il suo piano di studiare l'inglese a Londra, ma alla fine crollarono e la lasciarono andare. Il suo studio doveva durare solo un anno, ma ha inviato un telegramma ai suoi genitori il giorno in cui era atteso in Giappone, informandoli che aveva trovato un lavoro e stava rinviando il suo ritorno. Mandò loro una cartolina dalla Danimarca nel luglio 1983, e questa fu l'ultima volta che sentirono da lei.

Nel settembre 1988, una lettera di un altro rapito giapponese, Toru Ishioka, fu introdotta di contrabbando in Polonia e poi inviata alla sua famiglia. Ishioka disse che viveva con Arimoto a Pyongyang, con cui si era sposato e che aveva un figlio. Nel 2002, l'ex moglie di uno dei sequestratori della serie 1970 dell'armata rossa ha ammesso di aver guidato Arimoto e altri due studenti giapponesi in Corea del Nord. Arimoto e Ishioka sarebbero stati giustiziati un mese dopo la fuoriuscita della lettera di Ishioka, ma i genitori di Arimoto continuano a credere che potrebbe essere viva.

3 Ko Kyong Mi e Ko Kong

The Chosen Soren sono membri di una collezione di organizzazioni locali in Giappone chiamata Chongryon. Il Chongryon è composto da residenti giapponesi di origine nordcoreana e gestisce un proprio ramo di giornali in lingua coreana, società commerciali, banche e cooperative di credito e un sistema scolastico. L'associazione è poco più di un fronte per simpatizzanti e interessi nordcoreani.Il suo quartier generale a Tokyo è utilizzato come ambasciata de facto della Corea del Nord, e alcuni dei suoi funzionari di più alto livello sono persino membri della legislatura nordcoreana, la Suprema assemblea popolare.

A metà giugno 1974, Ko Kyong Mi, di sette anni, e suo fratello Ko Kang, tre anni, scomparvero dalla loro casa a Saitama, in Giappone. I bambini erano etnicamente coreani e il loro padre, Ko Dae Gi, era un leader del Chongryon. Possedeva una delle loro società commerciali associate, la Universe Trading, che da allora la polizia giapponese sospetta era una base utilizzata dalle spie nordcoreane.

Nel 2007, dopo una serie di incursioni nelle case e negli uffici associati a Chongryon, le autorità giapponesi si sono imbattute in nuovi straordinari contatti. Ora hanno concluso che i bambini sono stati probabilmente rapiti da agenti nordcoreani per ricattare e controllare il loro padre. Yoko Kinoshita, l'alias di una spia nordcoreana e ex dipendente di Universe Trading, è stata accusata di organizzare il rapimento.

2 Kenzo Kosumi

Il caso di Kenzo Kosumi è forse il più strano e oscuro di questa lista. Di lui si sa molto poco, oltre a quello che visse nella regione settentrionale giapponese di Hokkaido e scomparve senza lasciare traccia nel 1961. Ricomparve improvvisamente alla fine degli anni '70 e spostò il suo registro di famiglia dalla città di Hakkaido a Hakodate a Tokyo. Ha anche fondato una società e ha fatto diversi viaggi all'estero, tra cui la Corea del Sud.

Nel 1985, tuttavia, questo Kosumi fu scoperto come una frode. La sua vera identità era una spia nordcoreana chiamata Park. Park aveva iniziato a posare come Kosumi nel 1976 per coprire le sue attività di spionaggio e aveva persino la patente di guida e il passaporto in suo nome. Per rendere le cose più confuse, le autorità giapponesi hanno appreso nel 2006 che "Park" era anche un nome falso. Il vero nome dell'agente era Suncho Choi, un uomo accusato di rapimento di una coppia giapponese nel luglio 1978. Da allora è stato emesso un mandato per il suo arresto, e la coppia che ha rapito era tra gli addotti che la Corea del Nord è tornata in Giappone nel 2002.

1 Il Terakoshis

Il 1 ° maggio 1963, il tredicenne Takeshi Terakoshi ei suoi zii Shoji e Soto scomparvero mentre stavano pescando su una barca nella prefettura giapponese di Ishikawa. La loro barca fu in seguito ritrovata lavata sulla costa, lasciando la loro famiglia a concludere che probabilmente affogavano. Nel gennaio 1987, tuttavia, i genitori di Takeshi ricevettero una lettera da Soto, sostenendo che il trio era vivo e viveva in Corea del Nord. Loro incontrarono Takeshi in Pyongyang più tardi quell'anno, e loro sono stati autorizzati a fargli visita più di una dozzina di volte da allora.

Nell'ottobre del 2002, Takeshi fece un viaggio in Giappone come parte di una missione commerciale nordcoreana. Sosteneva di non ricordare nulla della sua vecchia città e di non essere stato rapito. Invece, ha detto che lui ei suoi zii sono stati salvati dai pescatori nordcoreani dopo che la loro barca è stata distrutta. Non ha specificato cosa è successo ai suoi zii, che il governo nord-coreano ha detto morto per malattia, o perché hanno deciso di rimanere in Corea del Nord. Altri membri della famiglia Terakoshi credono ancora che i tre siano stati rapiti e rimasero molto delusi quando il governo giapponese annunciò che non li avrebbe riconosciuti come rapiti.

In contrasto con la storia ufficiale di Takeshi, approvata da Pyongyang, la spia nordcoreana An Myong Jin ha testimoniato che gli agenti nordcoreani hanno rapito i tre Terakoshis dopo che le loro barche si sono scontrate. Shoji ha pregato gli agenti di lasciare Takeshi alle spalle. Uno di loro, O Gu Ho, poi gli ha sparato e ha visto il suo corpo cadere nel mare.