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10 Con uomini e loro meriti magistrali
La storia è sempre stata piena di truffatori e artisti della truffa pronti a strappare il più ingenuo tra di noi. Mentre potremmo avere più familiarità con imitatori come Frank Abagnale e truffatori finanziari come Bernie Madoff, un certo numero di persone là fuori merita di essere sotto i riflettori, soprattutto perché sono riusciti a tirare fuori una straordinaria selezione di falsi durante la loro carriera.
10 The Uighur Swindler
Anche se l'Islam Akhun mancava di un'educazione, questo non gli impediva di emettere documenti falsi su Silk Road come genuini.
Prima della sua truffa, diversi governi europei erano in una corsa archeologica in Asia centrale in seguito alla scoperta di un documento autentico noto come Bower Manuscript nel 1889. Dopo aver appreso dai commercianti afgani come gli europei pagavano per ogni documento trovato, Akhun decise di incassare sulla mania senza mai dover scavare nel deserto. Insieme ai suoi associati, Akhun iniziò a falsificare documenti falsi nel 1894 e li vendette agli ignari europei. La truffa di Akhun passò inosservata per tre anni a causa dell'incapacità degli europei di leggere i personaggi sui documenti.
Sfortunatamente per Akhun, il suo piano iniziò a districarsi nel 1898 quando un missionario svedese di nome Magnus Backlund condivise i suoi dubbi. Uno studioso di linguistica britannico di nome Rudolf Hoernle presto consigliò agli archeologi di smettere di comprare altri manoscritti da Akhun. I suoi giorni di truffa terminarono ufficialmente nel 1901, quando l'archeologo britannico Sir Aurel Stein estrasse con successo una confessione da lui.
L'anestesista che ha immaginato i suoi dati
Alcuni anni prima che Yoshitaka Fujii stordisse il mondo con le notizie della sua frode scientifica da record, il collega anestesista Scott Reuben era già sotto i riflettori. Sebbene il medico del Massachusetts abbia prodotto solo 21 documenti di ricerca contro il 179 di Fujii, la frode di Reuben ha avuto un impatto maggiore, soprattutto sulla sicurezza dei pazienti. Dal 1996, Reuben ha inventato dati fittizi che supportano l'uso di specifici farmaci antidolorifici dopo la chirurgia ortopedica. In realtà, questi farmaci potrebbero aver effettivamente rallentato il processo di recupero.
La trama di Reuben per spingere questi farmaci si è conclusa nel 2009 dopo che un chirurgo ha scoperto che Reuben ha falsificato la sua firma in uno dei suoi giornali. A seguito di una serie di indagini, Reuben è stata dichiarata colpevole di frode sanitaria e nel 2010 è stata condannata a sei mesi più tre anni di rilascio controllato. Oltre ad avere la sua licenza revocata dal Medical Board, Reuben aveva anche il suo nome nella lista nera della FDA.
8 La monografia fittizia del monaco di un santo
Se c'è qualcosa che il monaco francese dell'XI secolo Ademar de Chabannes può insegnarci, è che la persistenza può ripagare, specialmente quando si tratta di mentire.
Da giovane, Ademar è stato educato nella famosa abbazia di St. Martial a Limoges, in Francia. Come il resto dei monaci, venne a venerare St. Martial, al punto che scrisse una finta biografia retroattiva che nomina la figura del terzo secolo come cugino di San Pietro e uno degli apostoli di Gesù. Dopo la morte di Cristo, Pietro avrebbe commissionato a Marziale di andare a predicare in Gallia.
Per sostenere la loro richiesta, Ademar e i monaci hanno anche creato una nuova liturgia dedicata a Marziale. Nel giorno della sua celebrazione, un monaco visitante di nome Benedetto di Chiusa ha denunciato la frode, facendo vergognare gli autori. Ma lontano dal sentirsi picchiato, Ademar invece continuò a ammassare falsi su falsi per il resto della sua vita per sostenere l'apostolicità di Marziale. I suoi sforzi incontrarono un certo successo; dopo la sua morte, i locali continuarono a venerare Marziale come apostolo per secoli.
7Father Philanthropy
http://www.youtube.com/watch?v=-P3MNg8fjDQ
A differenza della stragrande maggioranza dei falsari là fuori, Mark Landis non ci lavora per i soldi. Non una volta durante la sua carriera di quasi 30 anni, l'uomo ha preso un centesimo dal dare le sue opere ai musei in quasi due dozzine di stati. Invece, il nativo della Virginia di solito visitava musei vestiti come un uomo d'affari o un prete gesuita e offriva gratuitamente i suoi falsi ai funzionari. Più spesso che no, i musei hanno accettato la sua offerta.
Landis ha spiegato che la sua motivazione derivava dal suo desiderio di onorare la memoria dei suoi genitori deceduti. Gli operatori sanitari, tuttavia, hanno stabilito che Landis, uno schizofrenico diagnosticato che ha subito due esaurimenti nervosi, principalmente ha amato l'attenzione che le sue opere gli hanno dato.
Sebbene un registrar del museo abbia finalmente esposto le sue attività nel 2008, le autorità non hanno compiuto alcuno sforzo per indagare o arrestare Landis perché non ha tratto profitto dalle sue attività. In alternativa, una mostra che espone le sue opere selezionate è stata lanciata nel 2012 come un modo per riconoscere le capacità artistiche di Landis.
6The Criminal Barrister
Incontra James Townsend Saward, una delle ispirazioni della vita reale per il malvagio professor Moriarty di Sir Arthur Conan Doyle. Ancor prima di diventare avvocato nella Londra vittoriana nel 1840, Saward - noto anche per il lato criminale come "Jim the Penman" - aveva già guidato una banda di ladri le cui attività includevano incassare assegni, reclamare beni rubati e rapine a titolo definitivo.
Un maestro falsario che poteva creare copie perfette di firme, Saward si è premurato di evitare il rilevamento, permettendo così a lui e alla sua banda di operare per più di tre decenni. Le operazioni criminali di Saward finirono alla fine quando un complice utilizzò erroneamente il suo vero nome in una lettera che chiedeva istruzioni dopo una truffa fallita. Successivamente, la polizia ha intercettato la lettera e arrestato Saward insieme alla sua banda. Nel 1857, un tribunale condannò Saward e un altro dei suoi co-cospiratori, James Anderson, per scontare i loro peni detentivi in Australia.
5 L'uomo che ha creato un'arte falsa dal capanno del suo giardino
Per quasi due decenni, il conman britannico Shaun Greenhalgh, insieme ai suoi genitori anziani George Sr. e Olive, ha ingannato con successo musei ed esperti con le sue finte sculture, accumulando fino a $ 3 milioni nel processo.
Un artista frustrato, Shaun ha iniziato la sua truffa nel 1989, lavorando da un capanno nel cortile di casa della famiglia. I suoi genitori vendevano i prodotti finiti in vari musei, sostenendo che erano pezzi autentici consegnati loro dai loro antenati. Lo stratagemma funzionava; durante la loro carriera, la famiglia ha venduto diverse opere finte senza fallire, con alcuni di oltre 100.000 dollari.
La comunità artistica divenne gradualmente sospettosa della famiglia dopo che gli esperti scoprirono una serie di difetti con tre "sculture assire" che George Sr. portò in un museo nel 2005. Successivamente, una ricerca di Scotland Yard nella casa della famiglia rivelò tutte le prove incriminanti di cui avevano bisogno . In seguito, Shaun ha ricevuto quattro anni e otto mesi di prigione mentre i suoi genitori hanno sospeso le condanne.
4 L'anti-mormone che immerse la sua chiesa in una crisi
Sebbene abbia falsificato e venduto centinaia di documenti falsi, il commerciante di antichità Mark Hofmann sarebbe meglio conosciuto per aver coinvolto la Chiesa mormone in uno stupendo scandalo negli anni '80.
Un mormone che in seguito perse la fede, Hofmann scrisse numerosi falsi che si scontrarono con la storia ufficiale della chiesa e i suoi principali principi. Voleva mettere in imbarazzo la chiesa così tanto che avrebbero comprato i documenti per coprirli. Una delle sue opere più famose fu la Salamander Letter, un documento che raffigurava il fondatore della chiesa Joseph Smith che parlava con una salamandra bianca invece di un angelo.
La carriera di Hofmann si concluse quando uccise due persone in una bizzarra trama di bomba per mettere a tacere coloro che minacciavano di denunciarlo. La polizia ha arrestato Hofmann dopo essersi ferito con una terza bomba. Durante il processo, si è dichiarato colpevole e condannato all'ergastolo.
3Il negozio di falsi dei fratelli
Con sede a Odessa, in Ucraina, i fratelli Gokhman sono diventati uno dei più grandi venditori di artefatti falsi in tutta Europa nel 1890 fino agli inizi del 1900. La loro metodologia era tanto semplice quanto geniale: dal loro negozio i fratelli facevano uno schizzo della falsificazione prevista e quindi assumevano abili artigiani per realizzarlo.
Il loro lavoro è riuscito a ingannare molti importanti musei, incluso il Louvre. Verso la metà del 1890, il museo comprò dai fratelli un presunto tiara degli Sciti del valore di 200.000 franchi. Il museo avrebbe continuato a esporlo, se non fosse stato per la visita tempestiva del suo vero creatore, l'abile orafo israeliano Rouchomovsky. L'orafo riuscì a dimostrare al museo che la tiara era la sua creazione, costringendo i funzionari a rimuoverla nel 1903. Questo inganno, tuttavia, non sarebbe l'ultimo dei Gokhman Brothers. Nel 1939, ingannarono nuovamente il museo per acquistare un altro dei loro falsi: un corno bevente della Scizia.
2Il contraffattore delle curiosità polinesiana e maori
L'handicap di non aver mai messo piede nel Sud del Pacifico non ha certo impedito a James Edward Little di fare falsi braccialetti polinesiani e Maori e di ingannare esperti con loro per ben 15 anni.
Rivenditore legittimo di antiquariato e restauratore noto, la carriera di forgiatura di Little iniziò per puro caso nel 1900 quando un mercante d'arte che soggiornava nella sua casa voleva acquistare la sua collezione di autentici ciondoli nativi. Poco prometteva di trovare di più e venderli a lui - e iniziò una vita di crimine. Mentre il decennio passava, Little acquistò una lunga lista di clienti - alcuni addirittura lontani come la Nuova Zelanda - che ordinarono regolarmente e pagarono il suo lavoro per posta. Per fare i falsi, Little li copiò da pezzi reali o usò solo la sua immaginazione.
Contemporaneamente, Little ha anche rubato gli originali dai musei e li ha sostituiti con i suoi falsi. Un'operazione del 1915 si rivelò essere la sua rovina. Il curatore riuscì a identificare Little come colpevole poiché era stato l'unico visitatore del museo in tre giorni. Poco trascorse sei mesi in prigione prima di unirsi alla guerra.
Anche se in seguito sarebbe stato nuovamente imprigionato per rapina nel 1939, Little non fu mai incriminato per il reato di contraffazione.
1 Il falsario umanitario
Come abbiamo visto prima, la contraffazione può essere usata per sempre. Prendi Adolfo Kaminsky, per esempio. Come un ebreo argentino che viveva nella Parigi occupata dai nazisti, Kaminsky scampò per un pelo ad Auschwitz quando la locale resistenza ebraica francese gli fornì documenti falsi. Kaminsky si unì al gruppo e iniziò a produrre documenti falsi per conto suo, progettando passaporti nel suo studio personale.
Lo studio di Kaminsky potrebbe sfornare fino a 500 documenti falsi ogni settimana. Per mantenere il ritmo frenetico e combattere la stanchezza, Kaminsky si ricordò costantemente che se avesse "lavorato per un'ora, avrebbero vissuto 30 persone; se ha dormito, sono morti tutti. "
Dopo la guerra, Kaminsky divenne un falsificatore per diversi movimenti di libertà in tutto il mondo, dal Sud America all'Africa. Alla fine si ritirò negli anni '70, essendo stato pagato una sola volta durante i suoi 30 anni di carriera.