10 casi controversi di omicidio negligente

Una delle accuse criminali più singolari del sistema giudiziario è "omicidio colposo". Anche se le circostanze sono puramente casuali, un individuo può essere accusato ai sensi di questo statuto se ha mostrato negligenza criminale e si ritiene che sia legalmente responsabile della morte di qualcuno. Poiché l'accusato non avrebbe avuto intenzione di uccidere nessuno, una accusa di omicidio colposo di solito provocherà una punizione molto più leggera di quella di omicidio o omicidio colposo. In alcuni casi, la punizione corrisponde al crimine. Ma in altri casi, una accusa di omicidio negligente consente alle persone di scendere troppo facilmente per mostrare un disprezzo insensibile per la vita umana.

10 Il lago Mexia che annega

Ogni anno, il 19 giugno, è tradizione che la piccola città di Mexia organizzi la sua annuale celebrazione "Juneteenth" per commemorare l'anniversario dell'abolizione della schiavitù in Texas. Tuttavia, nel 1981, la celebrazione fu segnata dalle controverse morti di tre giovani uomini afro-americani. Quella notte, Carl Baker, Steve Booker e Anthony Freeman erano tra le migliaia di persone che festeggiavano al Booker T. Washington Park sulle rive del lago Mexia. Durante i festeggiamenti, furono avvicinati da due vice sceriffi, Kenny Elliott e Kenneth Archie, e da un agente di probation di nome David Drummond. Quando furono trovati in loro possesso marijuana e pillole da prescrizione, i tre giovani furono arrestati.

Poiché la celebrazione del diciannovesimo secolo aveva intasato le strade con le persone, gli ufficiali hanno deciso di collocare i tre giovani in una barca da pesca in metallo e trasportarli nel distretto di polizia sull'altro lato del lago. Solo pochi minuti dopo aver lasciato la riva, la barca improvvisamente si è capovolta. I tre ufficiali sopravvissero e nuotarono in salvo, ma i tre giovani annegarono tutti.

Il sospetto circondò immediatamente l'incidente, specialmente da quando Baker e Booker erano entrambi noti per essere dei bravissimi nuotatori. Anche se la tragedia è stata un incidente, la barca è stata certificata solo per portare il peso di tre persone, e gli ufficiali hanno violato la legge non dando ai loro prigionieri i giubbotti di salvataggio. C'erano anche resoconti di testimoni oculari diversi sul fatto che i tre giovani fossero ammanettati quando furono messi nella barca. I tre ufficiali sono stati incriminati con l'accusa di omicidio colposo, ma alla fine sono stati assolti da una giuria di soli bianchi.

9 L'incidente dell'insenatura del nastro

Nel 1956, il sergente maggiore Matthew McKeon era un istruttore junior del Marine Corps Recruit Depot di Port Royal, nella Carolina del Sud. Ha supervisionato 75 giovani reclute in Plotone 71. La sera dell'8 aprile, il sergente. McKeon era preoccupato per la mancanza di disciplina nel suo plotone, così ha preso la decisione dell'ultimo minuto di prendere le reclute su un esercizio di allenamento attraverso la palude paludosa di Ribbon Creek. Quando arrivarono alla palude, McKeon ordinò ai suoi uomini di seguirlo in acqua. Anche se l'area sembrava relativamente poco profonda, l'alta marea presto cominciò a trascinare le reclute in acque più profonde. Dal momento che alcuni degli uomini non potevano nuotare, il panico ha cominciato a verificarsi. Alla fine McKeon condusse il suo plotone fuori da Ribbon Creek, ma sei reclute finirono per affogare.

Quando si diffuse la notizia della tragedia, ci fu una protesta pubblica sui metodi di allenamento dei Marine Corps. Alla polemica si aggiungeva il fatto che McKeon aveva bevuto poco prima quel giorno, e cominciarono a diffondersi false voci sul fatto che McKeon fosse stato intossicato quando condusse il suo plotone nella palude. Alla fine, i marines decisero per la corte marziale McKeon. Tuttavia, molti testimoni hanno difeso le azioni di McKeon durante il processo, tra cui il tenente generale Lewis "Chesty" Puller, che sosteneva che le reclute in acqua erano un allenamento standard e che la loro morte non era altro che un tragico incidente.

Alla fine, McKeon fu assolto dall'accusa più grave di omicidio preterintenzionale, ma fu riconosciuto colpevole di omicidio colposo e di alcolismo. Fu condannato a nove mesi di lavori forzati, una riduzione del grado e una condanna per cattiva condotta. La condanna fu successivamente ridotta e McKeon tornò in servizio attivo fino a quando fu dimesso dal marines medico tre anni dopo.

8The Shooting Of Spider Sabich

Nata a Parigi, Claudine Longet si è trasferita in America all'età di 19 anni e si è sposata con il famoso cantante pop Andy Williams nel 1961. Non è passato molto tempo prima di trovare la fama attraverso una carriera di cantante e attore di successo. Dopo aver divorziato da Williams nel 1975, Longet è diventato coinvolto romanticamente con lo sciatore alpino olimpico Vladimir "Spider" Sabich. Tuttavia, una tragedia scioccante pose fine alla loro relazione il 21 marzo 1976. Sabich tornò a casa loro ad Aspen, in Colorado e si stava preparando per una doccia in bagno quando fu colpito nell'addome da Longet. Rimase al fianco di Sabich mentre moriva sulla strada per l'ospedale, ma in seguito fu accusato di omicidio colposo.

Longet sosteneva sempre che la pistola si era accidentalmente sbagliata mentre Sabich le mostrava come usarla. I pubblici ministeri hanno affermato che un campione di sangue prelevato da Longet mostrava la presenza di cocaina nel sangue al momento della sparatoria. Volevano anche introdurre il diario di Longet in evidenza, che presumibilmente conteneva dettagli sulla sua relazione instabile con Sabich. Tuttavia, poiché la polizia aveva ottenuto il diario e il campione di sangue di Longet senza mandato, non potevano essere utilizzati al processo.

Dal momento che non c'erano abbastanza prove concrete per sostenere l'accusa di omicidio colposo, la giuria ha deciso di condannare Longet di omicidio colposo. Le fu ordinato di pagare una multa di $ 250 e di trascorrere 30 giorni in prigione. La famiglia di Sabich ha intentato una causa civile per omicidio colposo contro Longet, e una delle condizioni del loro insediamento era una clausola di riservatezza che le avrebbe impedito di parlare pubblicamente delle sparatorie.Da allora, Claudine Longet ha condotto una vita molto privata lontano dai riflettori.

7L'incidente di Gilchrest Road Crossing

La mattina del 24 marzo 1972, uno scuolabus stava trasportando 49 studenti alla Nyack High School nella contea di Rockland, a New York. Dopo essere stato costretto a fare una deviazione, l'autista di autobus, 35 anni, Joseph Larkin, era in ritardo e stava attraversando la città di Congers. L'autobus alla fine ha raggiunto l'incrocio ferroviario Erie e Penn Central su Gilchrest Road. Sfortunatamente, Larkin non sembrava notare che un grosso treno merci che tirava 83 automobili si stava dirigendo verso di loro. Quando il bus della scuola ha attraversato i binari, il treno si è schiantato contro di esso, rompendo completamente l'autobus a metà. Alla fine, cinque studenti sono stati uccisi, tre di loro hanno perso gli arti e quasi tutti gli autobus hanno riportato gravi ferite.

All'epoca, la traversata della Gilchrest Road non aveva luci lampeggianti o porte di sicurezza per avvertire i conducenti sui treni in arrivo. Tuttavia, la maggior parte della colpa ricadde esattamente su Joseph Larkin, accusato di omicidio colposo. Larkin ha sempre sostenuto di essersi fermato completamente prima di attraversare la ferrovia, ma non ha visto il treno. Tuttavia, numerosi testimoni hanno affermato che l'autobus non si era affatto fermato. Credevano che l'incidente fosse il risultato di Larkin che tentava incessantemente di battere il treno. Alla fine, Larkin è stato riconosciuto colpevole di cinque capi d'accusa di omicidio colposo, ma non ha prestato alcuna prigione al posto di cinque anni di libertà vigilata.

6 L'esplosione di una casa a schiera di Greenwich Village

Credito fotografico: Thomas Good

Alla fine degli anni '60, Cathlyn Wilkerson si unì alla Weather Underground Organization, uno dei più famigerati gruppi radicali negli Stati Uniti. Tuttavia, dopo un tragico incidente il 6 marzo 1970, il venticinquenne Wilkerson si sarebbe trovato un fuggitivo dalla giustizia. All'epoca, Wilkerson permetteva ai membri della Weather Underground di usare la casa a schiera del padre di Greenwich Village a Manhattan per pianificare un attacco futuro. Poco prima di mezzogiorno di quel giorno, la casa improvvisamente salì in un'esplosione, e Wilkerson e un altro membro del gruppo, Kathy Boudin, emersero dalle macerie. Dopo essersi ripresa dall'esplosione in casa di un vicino, le due donne scomparvero e andarono sottoterra per il prossimo decennio.

I corpi di tre membri di Weather Underground - Terry Robbins, Theodore Gold e Diana Oughton - sono stati scoperti sulla scena. Il gruppo aveva assemblato bombe a chiodo fatte con la dinamite nel seminterrato, che alla fine stavano progettando di usare per attaccare la base dell'esercito di Fort Dix. Ad un certo punto, una delle bombe è esplosa accidentalmente, causando il crollo dell'intera casa. Wilkerson e Boudin finirono per sopravvivere perché al piano di sopra erano al piano di sopra. In seguito, è stata lanciata una caccia all'uomo a livello nazionale per entrambe le donne. Wilkerson riuscì a evitare di essere scoperto fino al 1980, quando alla fine decise di consegnarsi. Fu condannata a tre anni di carcere per omicidio colposo, ma fu rilasciata dopo aver scontato 11 mesi. Un anno dopo, Kathy Boudin è stata catturata dopo aver partecipato a una rapina non correlata. Ha ricevuto una condanna a 20 anni.

5 L'annegamento di Joe Campos Torres

Uno dei più controversi episodi di brutalità della polizia ha coinvolto un veterano di 23 anni della guerra del Vietnam, Joe Campos Torres. La sera del 5 maggio 1977, Torres stava bevendo qualcosa in un bar di Houston dopo aver passato la maggior parte della giornata a bere alcol. Quando Torres ebbe un litigio con altri due clienti, il proprietario tentò di espellerlo dallo stabilimento. Tre Houston P.D. gli ufficiali arrivarono e ammanettarono la Torres prima di metterlo nella loro auto di pattuglia. Tuttavia, quando altre due autopattugiste arrivarono sulla scena, sei degli ufficiali prese la decisione comune di portare Torres in un magazzino fatiscente nella zona di Buffalo Bayou per "fare un brutto scherzo".

Al magazzino, la Torres ammanettata fu picchiata severamente prima che fosse portato nel carcere della città. Il sergente di turno ha rifiutato di prenotarlo e ha detto agli ufficiali di portare Torres in ospedale per curare le sue ferite. Quando Torres ha continuato a causare problemi, gli agenti hanno deciso di riportarlo al Buffalo Bayou per batterlo ancora un po '. Dopo aver rimosso i polsini, gettarono la Torres nel Bayou prima di partire.

Anche se Torres aveva presumibilmente assicurato agli ufficiali di poter nuotare, finì per affogare e il suo corpo fu trovato tre giorni dopo. I due ufficiali che hanno orchestrato l'intero incidente, Terry Denson e Steven Orlando, sono stati processati per omicidio, ma alla fine sono stati condannati solo per omicidio colposo. La loro punizione è stata di un anno di libertà vigilata e una multa di $ 1. Il verdetto ha offeso la comunità ispanica e ha contribuito a provocare una rivolta a Moody Park. La comunità in seguito ricevette giustizia quando Denson e Orlando, insieme all'agente Joseph Janish, furono condannati a nove mesi di carcere per violazioni dei diritti civili.

4Il disastro della funivia Cavalese

Credito fotografico: RoB

Nel 1998, Stati Uniti e Italia si trovarono a sperimentare un incubo nelle relazioni diplomatiche a causa di un tragico incidente avvenuto il 3 febbraio. Quel giorno, un aereo della marina noto come EA-6B Prowler decollò dalla base aerea di Aviano in Italia per un missione di allenamento apparentemente di routine. Il Prowler era pilotato dal Capitano Richard J. Ashby e il Capitano Joseph Schweitzer era il navigatore. Stavano viaggiando a circa 870 chilometri all'ora (540 miglia all'ora) quando volarono oltre una stazione sciistica vicino alla comunità di Cavalese. Tuttavia, il Prowler volava al di sotto della sua altitudine minima obbligatoria e passava troppo vicino a una funivia che trasportava gli sciatori giù dalla cima del Monte Cermis. L'ala destra dell'aereo ha tagliato il cavo e tutte le 20 persone all'interno della gondola sono crollate fino alla morte.

Anche se c'erano quattro membri dell'equipaggio a bordo dell'aereo, solo Ashby e Schweitzer sarebbero stati accusati di omicidio colposo e omicidio colposo. Dopo che Ashby fu processato e fu assolto, tutte le accuse contro Schweitzer furono successivamente abbandonate. Il governo italiano fu indignato dalla decisione, ma ricevettero un po 'di giustizia una volta scoperto che Ashby e Schweitzer avevano registrato un video all'interno della cabina di pilotaggio nel giorno dell'incidente e lo avevano successivamente distrutto in un falò. Furono entrambi processati dalla corte marziale per ostacolo alla giustizia. Ashby è stato condannato a sei mesi di prigione e entrambi i Marines sono stati licenziati.

3The Crash Of Aeroperu Flight 603

Credito fotografico: Torsten Maiwald

Il 1 ° ottobre 1996, Aeroperu Flight 603 decollò dall'aeroporto internazionale di Miami. La sua destinazione finale era Santiago, Cile, ma il volo fece scalo a Lima, in Perù, dove molti dei passeggeri si trasferirono su un Boeing 757 per il resto del viaggio. Poco dopo il decollo, l'equipaggio ha notato che gli strumenti di navigazione non funzionavano correttamente e ha deciso di tornare all'aeroporto. Tuttavia, poiché era buio e nebbioso e gli strumenti fornivano informazioni errate, i piloti non erano in grado di vedere dove stavano andando. Hanno finito per schiantarsi nell'Oceano Pacifico e tutte le 70 persone a bordo del Volo 603 hanno perso la vita.

Un'inchiesta ha rivelato che il tragico incidente è stato causato da un pezzo di nastro adesivo. Il Boeing 757 era stato pulito prima del decollo, ma il nastro è stato accidentalmente lasciato sulle porte statiche. Questo ha rovinato i sensori dell'aereo e ha interferito con gli strumenti. Di conseguenza, i piloti non sono stati in grado di ricevere le letture corrette sulla loro altitudine, che alla fine li ha costretti a schiantarsi nell'oceano. A causa di questo errore, Aeroperu è stata costretta a pagare un importo di $ 29 milioni alle famiglie delle vittime. L'individuo che ha dimenticato di rimuovere il nastro dalle porte statiche era un addetto alla manutenzione di nome Eleuterio Chacaliaza, accusato di omicidio colposo. Ha scontato una pena sospesa di due anni che gli ha impedito di lavorare durante quel periodo.

2La sparatoria di Felix Pappalardi

Per vent'anni, Felix Pappalardi ha avuto una carriera di successo nell'industria musicale. Era il bassista della rock band Mountain e ha prodotto diversi album di successo per varie band. Durante gli anni '60, si sposò con una donna di nome Gail Collins, che scrisse testi per alcune delle canzoni di suo marito. Tuttavia, nel momento in cui gli anni '80 giravano, Felix era pesantemente drogato e il suo matrimonio con Gail era in tumulto. Anche se la coppia ha avuto un matrimonio aperto, Gail è diventato molto geloso della relazione di Felix con un aspirante cantante. Nelle prime ore del mattino del 17 aprile 1983, Felix ritornò nell'appartamento di Manhattan, dopo una notte con il cantante, e iniziò una discussione accesa con Gail. Lo scontro si è concluso con Gail che ha sparato al collo di Felix con un calibro 38 Derringer.

Gail ha affermato di aver sparato accidentalmente a suo marito mentre le stava insegnando come usare la pistola, ma c'erano molte prove che indicavano l'omicidio. Il certificato di matrimonio della coppia è stato trovato lacerato nel cestino della spazzatura e, dopo aver sparato a Felix, Gail non aveva immediatamente chiamato un medico. Invece, decise di contattare il suo avvocato per un consiglio legale mentre il marito ferito giaceva sanguinante sul pavimento. Gail è stato accusato di omicidio di secondo grado, ma al processo, la giuria alla fine ha creduto che lei affermasse che la sparatoria era un incidente. Alla fine, la resero colpevole solo della minore accusa di omicidio colposo. Il giudice del processo fu disgustato dal verdetto e in realtà consegnò una dura conferenza alla giuria prima di concedere a Gail Collins-Pappalardi la condanna massima di quattro anni.

1 The Starvation Of Tyler Walrond

Una delle condanne più inusuali per omicidio colposo ha coinvolto Tabitha Walrond, una madre di 19 anni di New York. Nel 1997, Tabitha diede alla luce un bambino di nome Tyler. Sette settimane dopo, Tyler morì di malnutrizione, pesando solo 2,2 chilogrammi (5 libbre) al momento della sua morte. Tabitha era estraniata dal padre del bambino, che l'aveva lasciata per un'altra donna, ed era convinto che Tabitha avesse deliberatamente fatto morire di fame Tyler come una forma di vendetta. Dopo aver presentato questa teoria ai pubblici ministeri, hanno eletto per caricare Tabitha con omicidio colposo di secondo grado. Tabitha è stato processato nel maggio 1999. Mentre la giuria ha deciso di assolvere l'accusa di omicidio colposo, è stata ancora condannata per omicidio colposo.

Il caso ha generato molte polemiche. Dal momento che Tabitha aveva allattato al seno Tyler su una base costante sin dalla sua nascita, i suoi sostenitori non credevano che lei avesse alcuna intenzione di affamare il suo bambino. Il problema era che Tabitha aveva ottenuto due riduzioni del seno all'età di 15 anni e non è mai stato detto che tali interventi avrebbero causato il suo seno a produrre latte insufficiente. Quando Tabitha notò che Tyler sembrava perdere peso, tentò di fissare un appuntamento con un dottore, ma fu respinta perché Tyler non aveva Medicaid.

Dopo aver navigato in un labirinto burocratico per ottenere un trattamento adeguato per il suo bambino, Tabitha ha finalmente ricevuto la tessera Medicaid di Tyler, due mesi dopo la sua morte. Nonostante le polemiche, la condanna per omicidio negligente di Tabitha Walrond è rimasta al suo record, ma il giudice del processo ha scelto di risparmiare tempo a Tabitha e l'ha condannata a cinque anni di libertà vigilata.