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10 poliziotti che sono stati condannati per aver ucciso nella linea del dovere
Sfortunatamente i poliziotti assassini non sono nulla di nuovo nella società moderna, questi poliziotti non sono stati coinvolti nella malizia, nell'attività criminale o nella corruzione. Invece, hanno ucciso qualcuno nella linea del dovere e sono stati accusati di crimini derivanti dalla morte.
Quando una morte è causata da un agente di polizia, l'ufficiale responsabile è raramente accusato di un crimine. Anche quando sono accusati, è improbabile che vengano condannati, specialmente per omicidio di secondo grado. Una ragione è che una giuria di 12 persone deve essere d'accordo, oltre ogni ragionevole dubbio, che l'ufficiale ha usato una forza eccessiva o ha fatto qualcosa di illegale che ha causato la morte. Inoltre, tutti sanno che il lavoro della polizia può essere frenetico e molto stressante; le persone tendono a dare agli ufficiali il beneficio del dubbio quando si tratta di quei momenti di vita e di morte. Pertanto, è molto difficile condannare i poliziotti per aver ucciso qualcuno nella linea del dovere.
10 Jason Blackwelder
Il 31 luglio 2013, l'ufficiale di polizia fuori servizio Jason Blackwelder andava con sua moglie a Walmart per ritirare alcuni materiali scolastici a Conroe, in Texas. Una volta lì, Blackwelder ha visto il diciannovenne Russell Rios scappare dal Walmart mentre veniva inseguito dalle guardie di sicurezza.
Blackwelder si unì alla caccia e finì da solo con Rios in una zona boscosa. Blackwelder, che era armato con una pistola che non era in una fondina ma nella vita dei suoi pantaloni, sosteneva che Rios lo aveva messo in una presa soffocante e temeva per la sua vita. Quindi Blackwelder ha sparato la sua pistola e ha ucciso Rios. Tuttavia, le prove forensi non hanno supportato la storia di Blackwelder. Rios aveva una scia di polvere da sparo che gli risaliva in mezzo alla schiena e gli avevano sparato alla nuca.
Nel giugno 2014, Blackwelder è stato accusato di aver ucciso Rios, che aveva rubato due custodie per iPod. Blackwelder è stato condannato per giuria di omicidio di secondo grado da una giuria, è stato condannato a cinque anni di libertà vigilata e ha perso il lavoro presso la polizia. La famiglia di Rios è attualmente in procinto di denunciare Blackwelder e il dipartimento di polizia di Conroe.
9 Randy Trent Harrison
Del City, Oklahoma, il capitano della polizia Randy Trent Harrison stava indagando sul traffico di droga nella Del City High School. Un giovane uomo al suo radar era il diciottenne Dane Scott Jr; avevano scontri in almeno tre diverse occasioni. Il 14 marzo 2012, Harrison ha visto Scott vendere marijuana in giro per la scuola superiore da un'auto. Scott partì e Harrison e un altro ufficiale seguirono nella loro auto, conducendo ad un inseguimento ad alta velocità che si concluse in un incidente. Scott è fuggito dalla scena dell'incidente, ma Harrison lo ha colpito e gli ha tolto una pistola. Scott è scappato di nuovo e ha iniziato a correre. Scott indossava pantaloni larghi e lui continuava a tirarli per assicurarsi che non li avesse inciampati mentre correva. Harrison afferma di aver pensato che Scott avesse un'altra arma e stava cercando di raggiungerla. Nonostante la presenza di spettatori e un altro ufficiale che avrebbe potuto essere ferito, ha aperto il fuoco. L'ultimo dei quattro colpi di Harrison ha colpito il polmone e l'aorta di Scott, uccidendolo.
Nel novembre 2013, Harrison è andato in giudizio, accusato di omicidio colposo di primo grado. I pubblici ministeri hanno detto che Harrison aveva deliberatamente inseguito Scott in una vendetta personale. L'altro ufficiale che era sul posto ha detto che non sentiva che Scott fosse un pericolo. Infatti, aveva sparato a Scott con un Taser all'incirca nello stesso periodo in cui Harrison gli aveva sparato. Altri testimoni hanno detto che Scott ha le mani alzate quando gli hanno sparato. Una giuria ha ritenuto colpevole Harrison e fu condannato a quattro anni di prigione.
8 Bryan Conroy
Il 22 marzo 2003, la polizia ha fatto irruzione in un magazzino che ospitava un anello di pirateria CD e DVD a Manhattan. L'ufficiale della polizia di New York, Bryan Conroy, era sotto copertura durante il raid ed era vestito con una divisa da impiegato delle poste. Mentre Conroy stava sorvegliando un carrello pieno di CD piratati, il commerciante d'arte 43 anni Ousmane Zongo, che stava lavorando su manufatti africani nel magazzino, accese le luci. Zongo, che non parlava molto l'inglese, ebbe paura quando Conroy tirò una pistola, così corse, e Conroy lo inseguì. Conroy aveva Zongo intrappolato in un corridoio senza uscita e sparò cinque colpi, colpendo Zongo quattro volte, inclusi due colpi alla schiena.
Zongo non era armato e non era coinvolto nell'anello della pirateria, che portò Conroy a essere accusato di omicidio colposo di secondo grado. È stato accusato di non seguire la procedura. Ad esempio, Conroy avrebbe dovuto mostrare a Zongo il suo distintivo invece di puntargli la pistola. Una giuria era in fase di stallo a 10-2 nel suo primo processo, e un giudice lo ha riconosciuto colpevole di omicidio colposo nel suo secondo processo.
A Conroy sono stati concessi cinque anni di libertà vigilata e 500 ore di servizio alla comunità, ed è stato licenziato dal Dipartimento di polizia di New York. La famiglia di Zongo si è stabilita con la polizia di New York per $ 3 milioni.
7 Michael Ferguson
Il 3 ottobre 1999, a Pincher Creek, Alberta, il ventiseienne Darren Varley fu arrestato per essere stato bevuto in pubblico. Michael Ferguson, ufficiale della Royal Canadian Mounted Police, lo ha portato in una cella di detenzione, dove è seguito uno scontro. Ferguson sostiene che Varley ha sollevato il giubbotto antiproiettile sopra la sua faccia in modo che non potesse vedere, e poi Varley ha cercato la sua pistola. Ferguson ha affermato che, per legittima difesa, ha sparato a Varley due volte, una volta nello stomaco e una volta nella testa.
Le riprese nella cella hanno portato Ferguson a essere accusato di omicidio di secondo grado. I pubblici ministeri hanno sostenuto che il primo colpo allo stomaco era autodifesa, ma il secondo colpo alla testa non era necessario. Inoltre, non ci sono prove che Varley abbia scelto la pistola. In particolare, le impronte digitali di Varley non sono state trovate sull'arma.
Nei suoi primi due processi per l'omicidio di secondo grado, la giuria era in fase di stallo.Alla sua terza prova nel 2006, la giuria lo ha dichiarato colpevole di omicidio colposo e Ferguson è stato condannato a quattro anni di carcere. Tuttavia, ha trascorso solo due mesi in prigione prima di essere rilasciato in libertà vigilata. Dopo il suo terzo processo, Ferguson acconsentì che non avrebbe dovuto sparare il secondo colpo.
6 Daniel Harmon-Wright
Daniel Harmon-Wright è stato assunto dal dipartimento di polizia di Culpeper, in Virginia, nonostante le obiezioni dei superiori della forza. Apparentemente Harmon-Wright ha avuto problemi con l'alcol, e ha avuto un atteggiamento povero. Mentre era in forze, era stato punito per aver forzato la sua strada verso la casa di qualcuno e per aver brandito un'arma, senza alcuna causa o mandato.
Il 9 febbraio 2012, Harmon-Wright stava rispondendo a una chiamata su una persona sospettosa seduta in una Jeep Wrangler in un parcheggio della scuola. Harmon-Wright ha trovato la cinquantasettenne Patricia Ann Cook nella jeep e ha iniziato a interrogarla. Secondo Harmon-Wright, Cook arrotolò la finestra con il braccio ancora dentro. Il suo braccio si bloccò e Cook iniziò a guidare, trascinandolo con sé. Ha detto che era un pericolo per il pubblico, e ha iniziato a sparargli colpi.
Tuttavia, i testimoni della sparatoria che hanno testimoniato in tribunale hanno detto che la versione di Harmon-Wright non era accurata. Hanno detto che il suo braccio non si è mai bloccato e che una mano era sulla sua pistola mentre l'altra era sulla maniglia della porta. Disse a Cook di smettere di arrotolare la finestra o lui le sparava. Quando non ha rispettato il suo ordine, lui le ha sparato due volte, così lei ha sparato e ha sparato altri cinque colpi. È stata colpita da due proiettili mentre stava andando via.
Nel maggio 2013, Harmon-Wright è stato condannato per omicidio preterintenzionale. Guardava a 25 anni per la condanna, ma alla fine è stato condannato a tre anni di carcere.
5 Scott Smith
Il 28 dicembre 1998, il diciannovenne Franklyn Reid stava viaggiando attraverso New Milford, nel Connecticut. La polizia era alla ricerca di lui perché era ricercato per violazione della sua libertà vigilata e molestie. Quando ha visto alcuni agenti di polizia, ha abbandonato la sua auto e ha iniziato a correre. Poco tempo dopo, l'agente Scott Smith e un compagno lo avvistarono. Reid ha provato a correre di nuovo, quindi Smith lo ha inseguito e lo ha bloccato.
Smith ha affermato che Reid era in ginocchio e gli stava dando un'occhiata minacciosa. A quanto pare, Reid si è opposto quando Smith ha cercato di ammanettarlo, e ha pensato che Reid stesse cercando un'arma. Tuttavia, molti testimoni dell'incidente hanno detto che Smith aveva Reid inchiodato a terra con il piede sulla schiena e la pistola premuta contro la sua spina dorsale. Mentre i resoconti differiscono fino alla sparatoria, quello che si sa è che Smith ha sparato a Reid una volta attraverso la schiena, ed è morto come risultato. Un coltello è stato trovato nella tasca del cappotto di Reid, ma non indossava la giacca quando gli hanno sparato; è stato trovato a breve distanza.
Smith fu accusato di omicidio e fu dichiarato colpevole di omicidio preterintenzionale di primo grado. Quella condanna fu rovesciata e si dichiarò colpevole di omicidio colposo, che era un illecito, il che significa che non doveva fare nessuna prigione. La famiglia di Reid ha risolto una causa con il dipartimento di polizia per $ 1,7 milioni.
Il 19 maggio 2013, Smith si è suicidato per avvelenamento da monossido di carbonio. La famiglia di Reid ha detto di non aver provato alcun senso di colpa per il suicidio, e si sono chiesti perché ci sia voluto così tanto tempo per uccidersi.
4 Joseph Mantelli
La mattina presto del 14 febbraio 1998, l'ufficiale Joseph Mantelli e il sergente Steve Marquez erano seduti in un'auto della polizia marcata a Las Vegas, nel New Mexico. Hanno avvistato un camion Toyota bianco che Marquez aveva inseguito all'inizio della giornata per andare nella direzione sbagliata in una strada a senso unico. Il camion è riuscito a scappare perché l'auto di Marquez è stata disattivata. Gli agenti hanno acceso le luci della polizia e hanno seguito il camion. L'autista del camioncino bianco accelerò e fece scattare una serie di segnali di stop nel tentativo di sfuggirli.
Poco dopo, l'autista del camion, il diciottenne Abelino Montoya, è finito in un vicolo cieco e ha sbattuto i freni per assicurarsi che il camion non si schiantasse contro un muro di mattoni. Ha anche iniziato a fare marcia indietro per abbattere una strada e continuare la sua evasione. Questo è dove le versioni della storia iniziano a differire. Secondo Mantelli e Marquez, sono stati speronati due volte e Mantelli ha detto di temere per la sua vita. Ha sparato due volte, entrambi i colpi hanno colpito Montoya. Il passeggero nel camion ha detto che Montoya stava solo cercando di fuggire, e il camion ha colpito la loro auto solo una volta quando stavano invertendo per scappare. Non hanno intenzionalmente speronato la macchina della polizia. Dopo quella collisione, Mantelli scese dalla macchina con la pistola estratta e ruppe il finestrino del guidatore con due colpi dal calcio della pistola. Il camion è decollato e Mantelli ha sparato due colpi mortali.
Le prove fisiche e la testimonianza del compagno di stanza di Mantelli (che disse che Mantelli aveva affermato di aver sparato al camion in modo che non se ne andasse) sostenevano la storia del passeggero. Nel 1999, Mantelli fu condannato per omicidio volontario e fu condannato a 12,5 anni di prigione. Il sergente Marquez ha testimoniato al processo e ha fatto cadere le accuse contro di lui a causa di un accordo di immunità che aveva stipulato con il procuratore distrettuale.
3 Damien Ralph
Era il pomeriggio del St. Patrick's Day 2012 a Sydney, in Australia, e il ventunenne Roberto Laudisio Curti, originario del Brasile, faceva l'LSD con due amici. Curti, sotto l'effetto delle droghe, ha tolto alcuni dei suoi vestiti. Poi saltò sul bancone di un minimarket e rubò alcuni biscotti. Qualcuno ha chiamato 0-0-0 (il numero di emergenza australiano) e l'operatore, in modo non corretto, ha detto agli ufficiali che si trattava di una rapina a mano armata.Il rapporto di un ladro armato seminudo che correva in giro aveva agenti che pettinavano l'area, e circa una dozzina di agenti di polizia lo inseguirono, ma Curti riuscì a sfuggire alla cattura due volte.
Alla fine, è stato abbattuto con un Taser, ed è stato Tasered altre 13 volte, incluse sette volte in 51 secondi e una volta mentre era ammanettato. Un ufficiale, Damien Ralph, ha usato tre bottiglie di spray al pepe su Curti. Otto minuti dopo l'ultimo shock di Taser, scoprirono che Curti non aveva più un polso.
Non è chiaro cosa abbia ucciso esattamente Curti, ma il rapporto del coroner ha detto che era chiaro che la polizia era stata imprudente e ha usato la forza estrema. Quattro agenti che erano presenti alla scena sono stati accusati di aggressione alla morte del ventunenne. I tre agenti di polizia che hanno usato i Tasers sono stati prosciolti, ma l'ufficiale di polizia che ha usato lo spray al peperoncino, Damien Ralph, è stato riconosciuto colpevole di aggressione. Tuttavia, poiché Ralph aveva sofferto psicologicamente dalla morte, il giudice ha accettato di non dargli una condanna penale, il che significa che non passerà alcun tempo in prigione.
2 Johannes Mehserle
Nelle prime ore del nuovo anno 2009, la polizia di Bay Area Rapid Transit (BART) ha risposto a una chiamata relativa a un combattimento su un treno diretto alla stazione di Fruitvale a Oakland, in California. Quando arrivarono, tirarono fuori dal treno il 22enne Oscar Grant III e i suoi amici.
In vista delle riprese, che sono state girate da un certo numero di persone, Grant sembrava essere conforme alle richieste degli ufficiali. Era seduto contro un muro con le mani in aria, e poi due agenti lo costrinsero a stendersi sullo stomaco. Quando fu costretto a sdraiarsi, Grant iniziò a lottare mentre l'ufficiale BART Johannes Mehserle e un altro ufficiale cercavano di trattenerlo. Poi Mehserle si alzò, tirò fuori la pistola e sparò a Grant a bruciapelo nella schiena con la pistola. Grant è morto la mattina dopo in ospedale.
In tribunale, Mehserle ha detto che è stato un incidente; pensava che Grant stesse cercando un'arma (era disarmato) e intendeva afferrare il suo Taser, ma afferrò la sua pistola per sbaglio. Nel novembre 2010, Mehserle è stato condannato per omicidio colposo e ha osservato una condanna massima di 14 anni. Invece, gli fu data una condanna a due anni. Le condanne hanno provocato disordini e sono state arrestate 150 persone. Alla fine, Mehserle ha fatto solo 11 mesi. La madre di Grant ha raggiunto un accordo da $ 2,8 milioni con BART.
La tragica morte di Grant è stata adattata al film premiato stazione di Fruitvale nel 2013.
1 James Bonard Fowler
Uno degli omicidi più significativi del movimento per i diritti civili fu quello del 26enne Jimmie Lee Jackson, che fu ucciso mentre marciava in una manifestazione per i diritti civili a Marion, in Alabama, il 18 febbraio 1965. Anche se era un pacifico protesta e Jackson era disarmato, i soldati di stato dell'Alabama lo hanno picchiato, e il truppe dello stato James Bonard Fowler gli ha sparato. Jackson è morto otto giorni dopo in ospedale. La sua morte fu incredibilmente influente nel motivare le marce da Selma a Montgomery avvenute nel marzo 1965. Queste proteste portarono anche alla violenza, ma contribuirono enormemente al movimento per i diritti civili, e nell'agosto del 1965 fu approvato il Voting Rights Act, che fu un enorme punto di riferimento nel movimento per i diritti civili.
Tuttavia, l'uccisione di Jackson è rimasta irrisolta. Due grandi giurie hanno esaminato l'omicidio negli anni '60 ma non hanno intentato alcuna accusa. Nel 2004, Fowler stava parlando con un giornalista, e ha detto che ha sparato a Jackson, ma ha sostenuto che era per legittima difesa. Ciò portò gli investigatori a riaprire il caso, e nel novembre 2010, 45 anni dopo l'uccisione, Fowler, che allora aveva 77 anni, confessò di aver sparato a Jackson nel 1965; ha detto che gli dispiaceva di averlo fatto. Si è dichiarato colpevole di reato di omicidio colposo e ha ricevuto sei mesi di libertà vigilata.