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10 omicidi ferroviari britannici storici
La prima ferrovia pubblica a trazione locomotiva in Gran Bretagna ha aperto nel 1825, diventando così il più antico sistema ferroviario del mondo. Con quasi 200 anni di storia, ha visto più della sua giusta parte di eventi degni di nota, sia buoni che cattivi. Quasi tutte le cattive azioni immaginabili sono state commesse sul sistema ferroviario britannico a un certo punto o in un altro, e gli omicidi si sono dimostrati abbastanza generosi.
10 omicidio nel tunnel di Balcombe
Il 27 giugno 1881, il mercante di monete Isaac Gold stava viaggiando da Londra a casa sua a Brighton. Era seduto in uno scompartimento per fumatori di prima classe quando fu raggiunto da un uomo di nome Percy Lefroy Mapleton.
Quando il treno raggiunse la stazione di Preston Park a Brighton, scese Mapleton. Sembrava completamente sconvolto ed era coperto di sangue. Aveva appena ucciso Gold e scaricato il suo corpo dal treno in movimento. Interrogato, Mapleton ha affermato di essere stato vittima di un attacco, ma un poliziotto poco convinto lo ha portato alla stazione di polizia locale.
A questo punto, la polizia ha pensato che Mapleton stesse cercando di coprire un tentativo di suicidio, che era un reato. C'erano troppe domande persistenti sulla sua storia. Se non nella stazione, dove sono finiti i suoi assalitori? Perché Mapleton era coperto di sangue quando aveva solo poche ferite? Perché aveva un orologio d'oro nella sua scarpa?
L'orologio d'oro era in realtà l'unico premio rimasto che Mapleton aveva ancora da Gold. Prese anche il borsellino e il portafogli della moneta, ma li gettò nelle condutture del bagno della stazione di polizia. Alla fine, la polizia ha inviato Mapleton a Londra, scortata da un sergente investigativo.
Nel frattempo, il corpo di Gold è stato trovato nel Tunnel di Balcombe con una catena di orologi al collo. Quando finalmente la polizia stabilì la connessione, Mapleton era già in fuga. Usando la sua descrizione, il Daily Telegraph rilasciato il primo schizzo criminale (mostrato sopra) al pubblico. Ciò ha portato all'arresto e alla condanna di Mapleton.
9 Prima esecuzione privata della Gran Bretagna
È difficile dire esattamente quale fosse la relazione tra Edward Walsh, il capostazione della stazione di Dover Priory e uno dei suoi impiegati, un portiere di nome Thomas Wells.
Secondo Walsh, Thomas Wells era un lavoratore pigro con un problema di atteggiamento. Per quanto riguardava Wells, il suo capo lo prendeva in giro senza motivo e spesso abusava della sua autorità facendogli fare commissioni personali.
Il 1 ° maggio 1868, Walsh convocò il facchino di 18 anni nel suo ufficio, dove era presente anche il sovrintendente di area Henry Cox. Walsh ancora una volta ha rimproverato Wells per il suo lavoro e ha chiesto che si scusa o faccia il congedo.
Questa risultò essere la goccia che fece traboccare il vaso. Wells tornò nella sua area di lavoro dove teneva una pistola nascosta, presumibilmente per sparare agli uccelli. Poi tornò nell'ufficio di Walsh e gli sparò a bruciapelo nella testa.
Rendendosi conto di ciò che aveva fatto, Wells tentò disperatamente di nascondersi in una carrozza vuota. Ma è stato trovato e arrestato pochi minuti dopo. Il suo avvocato difensore cercò di implorare una pazzia temporanea, ma non servì a niente. Thomas Wells fu condannato e giustiziato il 13 agosto 1868.
Come è successo, la Gran Bretagna aveva appena approvato la legge sulla pena capitale (Amendment) in giugno. Secondo la nuova legge, tutte le esecuzioni dovevano avvenire all'interno di prigioni lontane dal pubblico. Thomas Wells è diventato il primo criminale a esecuzione privata del paese, anche se molti giornalisti erano ancora a disposizione per testimoniare e scrivere dell'esecuzione.
8 omicidio di John Nisbit
Il 18 marzo 1910, il corpo di John Nisbit fu trovato sul treno in viaggio tra Newcastle upon Tyne e Alnmouth. Gli avevano sparato alla testa.
Nisbit era un impiegato che lavorava per la Stobswood Colliery Company. Stava portando una borsa con gli stipendi della settimana, che sono stati valutati a £ 370. La borsa mancava, il che rendeva il furto l'ovvio movente dell'omicidio.
Non ci è voluto molto perché la polizia trovasse un sospetto. Diverse persone hanno indicato un John Dickman, che aveva viaggiato con Nisbit per una parte del viaggio. Dickman è stato portato e ha ammesso di essere sullo stesso treno. Ma ha negato l'omicidio.
La polizia ha perquisito la sua casa e ha trovato vestiti sporchi di sangue e sovrani d'oro. Più tardi, è stato scelto da una schiera di persone che sostenevano di averlo visto con Nisbit. Dickman fu accusato, condannato e giustiziato il 9 agosto 1910.
Anche se il caso poteva sembrare aperto e chiuso, molte persone ritenevano che le prove che indicavano Dickman fossero nel migliore dei casi e che un avvocato difensore migliore avrebbe potuto evitare una condanna.
Per cominciare, Nisbit aveva due proiettili di calibro diverso dentro di sé, suggerendo due tiratori. Inoltre, nessuno dei testimoni ha potuto posizionare definitivamente Nisbit e Dickman nello stesso compartimento allo stesso tempo. Inoltre, l'oro e gli abiti macchiati di sangue trovati nell'appartamento di Dickman potevano facilmente provenire da fonti diverse e non correlate.
Il dubbio persistente fu sufficiente a provocare proteste di massa che difendevano l'innocenza di Dickman, ma nessun altro fu mai indagato per l'omicidio.
7 I ladri delle ferrovie che hanno consegnato gli assassini
Nel 1895, la città di Wigan ebbe un problema con una serie di furti notturni che avevano come bersaglio i carri parcheggiati nella stazione ferroviaria. I poliziotti sono stati schierati sui punti di blocco al deposito ferroviario per catturare i ladri in flagrante.
Il 3 settembre, gli investigatori di Manchester Robert Kidd e William Osborne erano di guardia. Dopo essere rimasti nascosti per circa un'ora, i due si sono annoiati e hanno iniziato a pattugliare la stazione.
Hanno sentito dei rumori provenienti da vicino. Dopo aver investigato, hanno trovato un uomo che cercava di rimuovere il telone da un carro.Hanno cercato di arrestare il sospetto, ma molti altri uomini sono saltati dall'ombra e hanno attaccato gli ufficiali con coltelli e randelli.
Un ferroviere ha trovato i detective feriti e sono stati portati di corsa all'ospedale. Robert Kidd era stato pugnalato numerose volte e alla fine è morto per le ferite riportate.
Una grande forza di polizia è scesa da Manchester per cercare i suoi assassini. Hanno iniziato con gli slum nelle case di Kay. Non ci volle molto perché la polizia arrivasse con diversi possibili sospetti. L'agente investigativo di recupero Osborne identificò positivamente tre di loro come suoi attaccanti: Elijah Winstanley, William Kearsley e William Halliwell.
Halliwell trasformò rapidamente le prove dello stato contro i suoi compagni di reato e fu accusato solo di tentata rapina. Kearsley e Winstanley furono condannati a morte.
Quando Winstanley insistette che aveva commesso l'omicidio da solo, la condanna di Kearsley fu commutata in ergastolo. Elijah Winstanley fu impiccato il 17 dicembre 1895.
6 omicidio di William Pearson
Il 17 gennaio 1901, Rhoda King salì sul treno in viaggio per Londra. Mentre sedeva in uno scompartimento vuoto di terza classe, fu presto raggiunta da un corpulento 23enne di nome George Parker e poi da un vecchio signore di nome William Pearson. A parte la signora King che dava occhiate occasionali a Parker per ammirare il suo fisico imponente, i tre passeggeri si ignorarono e cavalcarono in silenzio.
Sconosciuto ai suoi compagni, George Parker era un criminale violento che era sempre alla ricerca di una buona opportunità per fare soldi. Valutò il Pearson che dormiva e concluse che il vecchio probabilmente aveva soldi su di lui e sarebbe diventato un bersaglio facile.
Dopo essere andato in bagno, Parker tornò con una rivoltella in mano e sparò a bruciapelo a Pearson nell'occhio sinistro. Prima di rendersi conto di quello che era successo, anche Rhoda King era stato colpito. Fortunatamente per lei, il proiettile le passò attraverso la guancia e si fermò sotto la sua mascella, causando danni minimi.
Dopo aver svuotato le tasche di Pearson, Parker dovette decidere cosa fare con King. Nonostante sia stato colpito in faccia, la donna non si è fatta prendere dal panico. Continuava a parlare con Parker, cercando di calmarlo. Secondo il suo consiglio, Parker gettò la pistola fuori dal finestrino. A un certo punto, le ha anche dato un fazzoletto per fermare l'emorragia dalla sua guancia.
Parker cercò di fuggire alla stazione successiva, ma non servì a niente. Una volta che il Re suonò l'allarme, molti uomini lo inseguirono e lo sopraffarono. In seguito si è lamentato che sarebbe potuto andarsene se avesse ucciso anche Rhoda King.
In seguito, Parker fu processato e giustiziato.
5 The Strange 'Murder' Of Arthur Mead
Il 3 febbraio 1936, un treno stava viaggiando da Aylesbury a Paddington. Mentre faceva il giro, la guardia vide un passeggero che sembrava malato. Preoccupato per la salute dell'uomo, la guardia lo spostò in una sala d'aspetto per essere esaminato da un medico alla fermata successiva.
L'esame rivelò una sconvolgente scoperta: l'uomo era stato colpito. Una volta arrivata la polizia, il medico li avvisò che l'uomo sarebbe morto presto. Prima della sua scomparsa, ha brevemente ripreso conoscenza ed è riuscito a dare la sua dichiarazione.
Il suo nome era Arthur Mead. Era stato seduto da solo in una carrozza quando fu raggiunto da uno sconosciuto. A un certo punto, senza dire nulla, l'altro uomo si era avvicinato e aveva sparato a Mead. Sfortunatamente, Mead morì poco dopo aver dato la sua dichiarazione.
Un'indagine è stata intrapresa per trovare il suo assassino. L'arma del delitto è stata trovata per essere una pistola assassina umana usata per macellare animali. Poi un testimone di nome Violet Fuller si fece avanti. Aveva sentito il rumore secco della pistola subito dopo che il treno aveva lasciato la stazione di Risborough. Ha anche detto che nessuno era entrato o lasciato quel compartimento dal momento del colpo di arma da fuoco fino a quando il corpo di Mead non è stato individuato.
Proprio quando sembrava che la polizia avesse un pezzo di colore nelle loro mani, il caso andò in una direzione diversa. Come si è scoperto, Arthur Mead possedeva una pistola assassina umana. Aveva problemi di salute mentale e fisica.
Il giorno della sua morte, era depresso e stava cercando di prendere in prestito denaro. La sua morte fu decretata un suicidio, sebbene ci fossero molte ipotesi sul perché avesse tentato di presentarlo come un omicidio.
4 Merstham Tunnel Mystery
Alle 21:33 del 24 settembre 1905, il treno di Brighton superò la cabina di segnalazione a Purley Oaks. Lì, il guardiano pensò di aver intravisto una coppia che combatteva in una carrozza di prima classe. Lo ha liquidato come una lotta amorosa. Tuttavia, ha riconsiderato questa nozione un'ora dopo, quando il corpo mutilato di una donna è stato trovato nel tunnel di Merstham.
Il corpo è stato successivamente identificato come Mary Sophia Money da suo fratello, Robert. Aveva lasciato il suo posto di lavoro alle 7:00 PM, dichiarando semplicemente che stava uscendo per una passeggiata. Mary è stata riconosciuta quando ha comprato un biglietto del treno alle 19:20, ed è stata l'ultima volta che qualcuno l'ha vista.
La prima teoria della polizia era il suicidio. Tuttavia, questo fu rapidamente respinto quando si resero conto che Mary era stata imbavagliata prima del suo omicidio. Poi hanno creduto che Mary avesse lasciato il lavoro per incontrare un amante segreto ed essere stata uccisa in un crimine di passione.
Il problema era che la loro unica descrizione del potenziale sospetto era un uomo magro con i baffi e il cappello a bombetta. C'erano troppi uomini che si adattano a questa descrizione nell'Inghilterra del 20esimo secolo.
La polizia ha fatto un arresto, ma il sospetto è stato infine esonerato. Il suo nome non è mai stato rivelato. Anni dopo, la polizia riconsiderò il fratello di Mary dopo essersi mostrato un assassino a sangue freddo.
Aveva preso due mogli e i loro tre figli. Nel 1912, Robert Money si uccise. Ma prima ha sparato a tutta la sua famiglia e dato fuoco alla loro casa. Solo una moglie è sopravvissuta.
3 Netherby Hall Furto con scasso
Nel 1885, quattro uomini eseguirono un'audace rapina alla Netherby Hall, casa del barone Frederick Graham. La banda entrò e uscì senza avvisare nessuno e si allontanò con diversi gioielli preziosi.
Il loro piano era di fuggire in treno, ma la polizia era già stata avvisata delle loro azioni. Alla stazione di Kingstown, due poliziotti hanno raggiunto la banda, ma era chiaro che gli uomini non avevano problemi di violenza.
Hanno usato i palanchini per picchiare la polizia e poi hanno trasformato i revolver degli ufficiali su di loro. Il sergente Roche fu colpito al braccio e Constable Johnson fu colpito al petto. Entrambi gli uomini sono sopravvissuti alle loro ferite.
A Plumpton, un altro poliziotto di nome Byrnes si imbatté nella banda, ma non fu così fortunato. Gli hanno sparato alla testa e in seguito il suo corpo è stato ritrovato abbandonato in banca. Dopo aver avuto a che fare con lui, i criminali hanno cercato di scappare in un treno merci lasciando Keswick Junction.
La guardia sul treno individuò gli uomini. Ma sapeva che erano armati e pericolosi, quindi non li affrontò da solo. Invece, andò silenziosamente dal carro al carro e radunò tutto il personale ferroviario che riuscì a trovare.
Quando la banda è saltata dal treno, ne è seguita una violenta lotta. Un ladro, James Baker, riuscì a fuggire, ma fu catturato più tardi in un'altra stazione. Dei quattro, William Baker non era presente quando l'agente Byrnes morì. Così è stato risparmiato una condanna a morte. Gli altri tre furono rapidamente processati e giustiziati.
2 Prima esecuzione moderna della Gran Bretagna
Louisa Masset fu impiccata nel carcere di Newgate il 9 gennaio 1900. Questo la rese la prima persona giustiziata in Gran Bretagna nel 20 ° secolo.
Masset è nato in Francia da padre francese e madre inglese. Decise di trasferirsi in Inghilterra dopo aver avuto un figlio illegittimo e diventare un po 'un paria nella sua città natale.
Non era esattamente il tipo materno. Louisa mise presto Manfred, il suo bambino di tre anni, in affido con la signora Helen Gentle. Anche Louisa ha assunto un amante di 19 anni.
Sentendo parlare delle sue imprese, il padre di Manfred ha mandato a dire che il ragazzo dovrebbe vivere con lui in Francia. Il 27 ottobre 1899, Louisa doveva portare Manfred in Francia. Questo la irritava dato che aveva previsto una fuga romantica a Brighton in programma per quel fine settimana.
Anche così, all'inizio le cose andarono bene. Louisa prese Manfred dalla sua famiglia adottiva, e i due andarono alla stazione ferroviaria di London Bridge. A un certo punto, se ne andarono per far mangiare a Manfred qualcosa da mangiare. Tre ore dopo, Louisa tornò da sola e prese il treno per Brighton.
Poco dopo, il corpo malconcio di Manfred Masset è stato trovato nel bagno femminile della stazione di Dalston Junction. I sospetti caddero immediatamente su Louisa Masset. Ma sosteneva di aver consegnato Manfred a una signora Browning che gestiva una casa per bambini.
Tuttavia, scrisse anche una lettera in conflitto alla signora Gentle dicendo che aveva portato Manfred in Francia. Nessuno ha comprato la sua storia, e c'erano abbastanza prove fisiche per condannare Louisa Masset dell'omicidio.
1 omicidio di Elizabeth Camp
Jack lo squartatore non aveva il monopolio di crimini orribili irrisolti nella Londra vittoriana. L'11 febbraio 1897, la città fu scioccata dal brutale omicidio di Elizabeth Camp, la prima donna uccisa a bordo di un treno ferroviario britannico.
Alle 19:42, Edward Berry stava aspettando il treno da Hounslow per entrare nella stazione di Walworth. Era lì per salutare la sua fidanzata, la trentasettenne Elizabeth Camp, che aveva visitato le sue sorelle. A quel punto, però, il corpo senza vita di Elizabeth era seduto sotto il sedile di una carrozza di seconda classe.
Era stata picchiata a morte. Sebbene l'arma del delitto sia stata in seguito determinata come un grande pestello, il motivo dell'omicidio era più elusivo. Elizabeth aveva ancora soldi e gioielli per lei, quindi la rapina era fuori.
Non era stata aggredita sessualmente, quindi la lussuria non era la ragione. Per quanto riguardava la polizia, c'erano solo due possibili motivi rimanenti: la vendetta o un atto di violenza casuale da parte di una persona instabile.
Perlustrarono la vita di Elizabeth alla ricerca di sospetti vitali. Trovarono molto, un uomo di nome Thomas Stone che doveva i suoi soldi, suo cognato Edwin Haynes, un uomo mentalmente disturbato di nome Arthur Marshall, e un anonimo americano che aveva comprato un pestello gigante.
Dopo gli omicidi dello Squartatore, la polizia di Londra era sotto pressione per produrre risultati. I loro sforzi furono invano, però. Tutti i contatti promettenti sono stati respinti.
Il sospetto più probabile era un uomo misterioso che era nella stessa carrozza di Elizabeth. Fu visto mentre si allontanava frettolosamente dalla stazione di Wandsworth da un altro passeggero e due facchini, ma non fu mai identificato.