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10 storici britannici che sono morti in modo macabro e inusuale
Benjamin Franklin pensava che una delle uniche certezze della vita fosse la morte. Dall'altra parte dell'Atlantico, sulle isole britanniche, si trova un ricco arazzo di storia all'interno del quale si trovano molte morti inusuali e raccapriccianti. Ecco un elenco di alcuni dei modi più peculiari e macabri che le figure storiche britanniche incontrarono il loro creatore.
10 William Huskisson
Primo uomo ucciso da un treno
William Huskisson fu un influente politico britannico del XIX secolo, un pioniere del libero scambio, un riformatore liberale e il primo uomo ad essere ucciso da un treno.
Questa fine appiccicosa a una carriera di successo non fu la prima calamità a cui il parlamentare incline agli incidenti era caduto vittima. In precedenza era stato appiattito da un palo a Londra, caduto da un cavallo poco prima del suo matrimonio, e gravemente ferito alle sue gambe cercando di saltare sopra un fossato in Scozia. Tuttavia, la mattina del 15 settembre 1830, si sarebbe rivelato l'ultimo incidente di Huskisson.
Quando il treno che Huskisson si fermò, si fermò per riconciliarsi con il suo vecchio collega, il Duca di Wellington, che era in una carrozza diversa. Nel frattempo, la famosa locomotiva Rocket di George Stephenson si avvicinava a velocità sulla pista adiacente. Nella confusione, Huskisson andò in preda al panico e finì per cadere sotto le ruote del Rocket, che gli scorreva sopra, schiacciando e mordicchiando le sue gambe. Diverse ore dopo, Huskisson morì per le orribili ferite che aveva subito.
Ironia della sorte, ci fu una notevole opposizione in parlamento alla costruzione del binario su cui morì Huskisson. Credendo che i treni fossero il futuro, Huskisson aveva fortemente caldeggiato lo sviluppo della pista. Se non l'avesse fatto, potrebbe non aver incontrato una fine così inopportuna e raccapricciante.
9King Edward II
Poker rosso-caldo inserito nell'ano
Edoardo II, re d'Inghilterra dal 1307 al327, fu un governante piuttosto infruttuoso. Il figlio del crociate, guerriero e conquistatore di Edward I, Edward II si dimostrò più effeminato e fu creduto da molti all'epoca (e da allora) ad essere stato gay. Se il suo rapporto stretto con il nobile Pier Gaveston fosse qualcosa di più di una semplice amicizia, non possiamo esserne certi. Tuttavia, l'attitudine di Edward per alienare i suoi sostenitori ha portato alla sua stessa moglie, Isabella, unendo le forze con i nemici di Edward e rivoltandosi contro di lui.
Una volta deposto, Edward appariva troppo pericoloso per essere tenuto in vita, quindi fu assassinato a Berkley Castle il 21 settembre 1327. Il suo omicidio, secondo alcuni cronisti, riguardava il fatto di avere un poker rovente inserito nell'ano e nel suo corpo, con le sue urla sono state ascoltate per miglia attorno al castello. Era una fine umiliante e macabra per chiunque, per non parlare di un re d'Inghilterra.
8 William Il Conquistatore
Impalato sulla sella, seguito dall'esplosione al suo funerale
Anche se Guglielmo il Conquistatore è nato tecnicamente in Normandia, in Francia, il suo status di re d'Inghilterra significa che fa la nostra lista di inglesi famosi.
Meglio conosciuto per la sua conquista dell'Inghilterra nel 1066, William divenne piuttosto sovrappeso nei suoi ultimi anni. Quando cavalcava un cavallo, il suo stomaco sporgeva sopra la sella. Nel luglio del 1087, il suo cavallo si impennò e fu gettato sul pomello, rompendo i suoi organi interni. Morì delle sue ferite diversi mesi dolorosi dopo.
I suoi funerali si dimostrerebbero ancora più indegni. Quando il suo corpo veniva calato nella sua bara, era troppo grande per adattarsi. Mentre i preti cercavano disperatamente di infilare il cadavere gonfio nella bara, l'addome esplose e un odore disgustoso riempì l'intera stanza. Successivamente, la cerimonia fu un affare precipitoso - una fine indegna e triste per uno dei più grandi re conquistatori della storia.
7King Aella Of Northumbria
'Blood Eagle'
Re Aella era governatore del regno anglo-sassone del Northumberland d'Inghilterra nel nono secolo. Anche se sappiamo molto poco di Aella a causa della mancanza di fonti credibili dell'epoca, un ben noto (se semi-leggendario) bit di trivia è la morte sanguinaria e cruenta che ha sofferto per mano degli invasori vichinghi.
A quel tempo, l'Inghilterra anglosassone era stata devastata da eserciti vichinghi molto mobili e feroci. York, sede del potere di Aella e capitale della Northumbria, fu incendiata dai Vichinghi nell'867 e la sconfitta di Aella fu sottoposta al rituale dell'Aquila del sangue. La descrizione di questo calvario è diventata più grafica e lurida nel tempo e con ogni account.
Conti precedenti descrivono l'atto come intagliare l'immagine di un'aquila nella schiena della vittima. I conti successivi sono molto più orribili. Aella sarebbe stata legata e offerta al dio nordico Oden. Poi gli ha tagliato la schiena e le costole e i polmoni si sono staccati e si sono allargati come le ali di un'aquila. Questa morte tortuosa servì da monito agli altri regni sassoni: Mercia, East Anglia e Wessex, che presto avrebbero affrontato l'ira di altri invasori vichinghi.
6John Speke
Sparato accidentalmente con fucile a pompa
John Hanning Speke era un ufficiale dell'esercito britannico e poi un famoso esploratore africano. Si è anche sparato accidentalmente nel torace con un fucile mentre stava scalando un muro nel Wiltshire, in Inghilterra, il 15 settembre 1864.
Speke è molto noto per la sua ricerca della fonte del Nilo, la sua mappatura di gran parte dell'Africa centrale e per essere stato il primo europeo a raggiungere il Lago Vittoria. Ha influenzato molto gli avventurieri successivi come David Livingstone e Henry Stanley, che successivamente hanno mappato gran parte dei fiumi del Nilo e del Congo e dei loro affluenti.Tuttavia, piuttosto che morire per mano di nativi, animali selvaggi o malattie tropicali, Speke ha fatto un buco nel suo stesso corpo mentre si arrampicava casualmente su un muro di 60 centimetri (2 piedi) quando era fuori a sparare un pomeriggio in Inghilterra.
Morì rapidamente dalle sue ferite prima che un medico potesse raggiungerlo, e i suoi piani futuri per ulteriori esplorazioni incontrarono un finale rapido e brutale.
5Archivescovo Thomas Becket
Scalpito e hackerato alla morte
Thomas Becket si alzò dalle umili origini per diventare il più potente personaggio clericale in Inghilterra, l'arcivescovo di Canterbury. Tuttavia, è stato coinvolto in un pubblico spasimo con il re Enrico II e successivamente ha incontrato una fine sanguinante e scioccante.
All'inizio del suo mandato, Becket era molto l'uomo del re e aveva una stretta amicizia con Henry, che aveva promosso Becket su uomini di chiesa più esperti. Le relazioni divennero presto aspre quando i due non furono d'accordo sui tentativi di Henry di rimuovere i poteri giudiziari della chiesa. Dopo essere tornato da un esilio iniziale, Becket continuò a far infuriare Henry fino al punto in cui il re esclamò, "Nessuno mi libererà di questo prete turbolento ?!" Quattro dei cavalieri di Enrico se ne andarono immediatamente. Il 29 dicembre 1170 raggiunsero la cattedrale di Canterbury.
Sebbene i cavalieri probabilmente intendessero inizialmente catturare Becket, la tenace resistenza dell'Arcivescovo ha portato uno dei cavalieri a tagliare la testa del cranio di Becket dalla sua testa con l'oscillazione di una spada. Dopo un altro colpo, Becket rimase fermo, ma un terzo colpo da una delle spade dei cavalieri lo costrinse a terra. Il cervello di Becket filtrò, morendo per terra.
Come insulto finale, l'impiegato del cavaliere stava in piedi dietro al collo di Becket e disperdeva ulteriormente il cervello insanguinato dell'Arcivescovo attraverso il pavimento della cattedrale. I cavalieri fuggirono e l'Europa fu scioccata dal fatto che un leader del clero potesse subire una morte così sacrilega nel più importante edificio religioso in Inghilterra.
Becket divenne un martire. Fu canonizzato dal Papa, e il punto in cui cadde divenne un punto di pellegrinaggio per i seguaci. Henry digiunava e si metteva un sacco in segno di penitenza per il senso di colpa che sentiva per la morte del suo vecchio amico. Oltre 300 anni dopo, durante la Riforma inglese e la divisione dalla Chiesa cattolica, Enrico VIII profanò i resti di Becket mostrando che - anche nella morte - Becket era ancora una minaccia per il potere reale.
4 Signore Castlereagh
Suicidio da taglio della gola
Lord Castlereagh, un influente statista britannico, conobbe una macabra fine con le sue stesse mani. Come ministro degli esteri dal 1812, fu influente nella sconfitta di Napoleone e fu il principale rappresentante britannico al successivo Congresso di Vienna del 1815, che rimodellò la mappa dell'Europa per decenni.
Nonostante le sue numerose conquiste, Castlereagh era anche una figura controversa, odiata da molti in Gran Bretagna. I suoi tentativi di giustificare l'accusa di cavalleria contro i civili britannici al Massacro di Peterloo del 1819 hanno portato il famoso poeta romantico Lord Byron a scrivere: "Ho incontrato Murder sulla strada - Aveva una maschera come Castlereagh". Critiche pubbliche e il pesante carico di lavoro del Il Foreign Office ha portato Castlereagh in una spirale discendente di depressione nervosa paranoica.
Il 12 agosto 1822, si tagliò la gola con un temperino, ansimando al suo medico, "Ho fatto per me stesso ... Mi sono aperto il collo." La reazione di Lord Byron dopo aver sentito la notizia era fredda: "Così ha tagliato il suo finalmente la gola! "L'epitaffio che in seguito scrisse fu ancora più freddo:
"I posteri non saranno più un sondaggio
Una tomba più nobile di questa:
Qui giacciono le ossa di Castlereagh:
Fermati, viaggia e pisci.”
3Spencer Perceval
Assassinio di pistola
Spencer Perceval è l'unico primo ministro britannico ad essere stato assassinato mentre era in carica. L'aristocratico Tory si era rapidamente elevato al più alto potere del potere nella politica britannica. Era un uomo rispettabile e rispettabile che ha sostenuto l'abolizione della tratta degli schiavi.
L'11 maggio 1812, mentre camminava attraverso la lobby verso la Camera dei Comuni, fu colpito con una pistola a bruciapelo nel petto. Perceval cadde sul pavimento, esclamando, "Sono stato assassinato!" Il suo assassino, John Bellingham, camminò con disinvoltura verso il camino, senza tentare di scappare.
Perceval fu portato in una stanza laterale, dove morì poco dopo. Bellingham fu catturato e in seguito impiccato per l'omicidio. Ha affermato di aver eseguito l'atto a causa di un risarcimento di risarcimento al governo. Dopo aver nascosto una pistola in una tasca della giacca appositamente realizzata, ha preso la sua vendetta sul capo del governo che ha incolpato, lasciando la moglie di Perceval una vedova e i suoi 12 bambini orfani.
2Thomas Urquhart
Si è fatto ridere alla morte
Sir Thomas Urquhart era un eccentrico scrittore scozzese famoso per il suo stile di vita avventuroso e per le pubblicazioni bizzarre e stilistiche. Durante la guerra civile inglese, combatté dalla parte dei realisti, prima per il re Carlo I e poi per il re Carlo II nella battaglia di Worcester nel 1651. Quando Carlo fu sconfitto, Urquhart fu catturato dalle forze di Oliver Cromwell e imprigionato prima nel Torre di Londra e più tardi al Castello di Windsor: una delle residenze attuali della Regina Elisabetta II. Fu durante il contenimento di Urquhart che scrisse alcune delle sue opere più famose e trovò anche il tempo di tracciare la propria discesa da Adamo ed Eva.
Quando è stato finalmente rilasciato, ha viaggiato in Europa e ha continuato a scrivere, lavorando sul suo concetto di un linguaggio universale. Ma la morte di Urquhart è più insolita che raccapricciante.Nel 1660, dopo aver ascoltato la restaurazione di Carlo II al trono, Urquhart morì in un modo disordinato di "risate eccessive". Alla fine tutti gli uomini muoiono, e Thomas Urquhart incontrò la sua fine in un modo molto appropriato della sua eccentricità.
1 Lord Mountbatten
Assassinio di esplosione di bomba
Lord Mountbatten, cugino della regina Elisabetta II ed ex viceré dell'India, era un potente statista e ufficiale di marina britannico. Il 27 agosto 1979 fu assassinato dall'IRA (Esercito Repubblicano Irlandese Provvisorio) mentre era sulla sua barca da pesca, Shadow V.
I membri dell'IRA avevano piazzato una bomba radiocomandata a bordo della notte prima e aspettavano che Mountbatten ei suoi compagni salpassero prima di far detonare il dispositivo e far saltare la barca "in mille pezzi". Tutte le sette persone a bordo sono state gettate in mare dall'esplosione. Mountbatten fu tirato fuori dall'acqua dai pescatori, ma le sue gambe erano state quasi completamente separate dall'esplosione. Morì poco dopo.
Molti altri sono stati tragicamente uccisi dall'esplosione, tra cui il quattordicenne nipote di Mountbatten. Poche ore dopo, 18 soldati britannici sono stati uccisi da ulteriori attacchi dell'IRA.