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10 fatti sconvolgenti su The Brabant Killers
Il Belgio è un piccolo paese situato tra i Paesi Bassi, la Germania e la Francia. Di conseguenza, il Belgio è sede di una vasta comunità di parlanti olandesi, conosciuta come fiamminga, una altrettanto ampia comunità di francofoni, chiamati i valloni, e una piccola comunità di madrelingua tedesca. Nonostante le sue dimensioni, il Belgio era una volta un potere coloniale che governava il paese più ricco di risorse in tutta l'Africa sub-sahariana.
Dagli anni '60, quando il Belgio perse il controllo del Congo, è tornato ad essere un altro piccolo paese dell'Europa occidentale. Tuttavia, la beatitudine del Belgio è stata interrotta brutalmente nei primi anni '80 quando almeno 28 persone sono state brutalmente assassinate da un branco di criminali in seguito noti come i Brabant Killers. Oltre ai 28 morti, anche i "Crazy Brabant Killers" hanno ferito 40 persone e commesso una serie di rapine molto violente.
Per i cittadini della provincia del Brabante, in Belgio, l'era dei Killers del Brabante si è lasciata alle spalle ferite traumatiche che non sono mai veramente guarite. A peggiorare le cose c'è il fatto che gli assassini non sono mai stati consegnati alla giustizia.
I seguenti 10 fatti evidenziano quanto fossero davvero terrificanti i "Crazy Brabant Killers".
10 The Robberies
A partire dal 1982, una serie di rapine a mano armata ha visto almeno tre uomini terrorizzare le città e le piccole città della provincia del Brabant. La prima rapina avvenne il 13 marzo 1982, quando due uomini armati con un solo fucile calibro 12 tentarono di rapinare un negozio a Dinant.
Mesi dopo, un Austin Allegro e una Volkswagen Santana furono rubati da uomini armati. Testimoni oculari, la polizia e i media iniziarono a chiamare i ladri "la banda del Brabante". Tra marzo e agosto 1982, si specializzarono in rapine di poco conto che riguardavano negozi di alimentari e ristoranti.
La violenza si intensificò il 14 agosto 1982. Mentre rapinava un negozio di alimentari francese, i membri della banda si lanciavano in una sparatoria con la polizia, causando due ufficiali feriti.
Il 30 settembre, tre membri armati della banda si sono fatti sfuggire una fulminea rapina a Bruxelles. Il loro obiettivo era un negozio di armi. Una volta all'interno, i ladri armati hanno costretto tutti i clienti e gli operai a terra e poi hanno iniziato a saccheggiare il negozio per fucili semiautomatici, pistole e fucili da caccia. Quando gli agenti di polizia hanno risposto, uno è stato colpito e ucciso mentre altri due sono rimasti gravemente feriti.
9 escalation
Il vero orrore dei Brabant Killers fu esposto il 23 dicembre 1982. In quella data la polizia trovò il cadavere del guardiano Jose Vanden Eynde all'interno del Beersel Inn. Vanden Eynde, un tassista in pensione, fu probabilmente preso di mira come parte della rapina del Beersel Inn. Tuttavia, Vanden Eynde era stata torturata dai ladri.
A questo punto dell'indagine, le autorità belghe non erano ancora convinte che tutti i reati fossero collegati. Dopo tutto, la banda aveva rubato auto, caffè, cibo, vino e altri oggetti casuali fino a quel momento. Con l'omicidio di Vanden Eynde, i poliziotti belgi hanno inizialmente sospettato un assassinio politico a causa del noto sostegno del generale Francisco Franco, l'ex uomo forte della Spagna.
8 Squadra Hit di destra?
Una delle prime interruzioni nel caso dei Brabant Killers si è verificata nel 2014. Michel Libert è stato interrogato in relazione al caso Brabant Killers da parte della polizia belga. Un tempo Libert era stato il secondo in comando del Westland New Post (WNP), una rete terroristica di destra formatasi in Belgio nel 1981.
Il WNP aveva stretti legami con il Front de la Jeunesse, una milizia privata francofona che fu trovata responsabile dell'omicidio di un uomo algerino nel 1980. Il WNP aveva il compito specifico di attaccare i caffè e i negozi di immigrati e gli stessi immigrati arabi.
Anni dopo, nel corso degli anni '90, alcuni ex membri del WNP e altre organizzazioni di destra belghe hanno dichiarato agli intervistatori della BBC di essere stati incoraggiati a effettuare attacchi casuali dalla NATO. Questi attacchi, compreso il lavoro dei Brabant Killers, facevano tutti parte dell'Operazione Gladio, una presunta operazione di "restare indietro", basata sull'italiano, stabilita per combattere il comunismo in Europa.
Secondo diverse fonti, la Central Intelligence Agency ha sponsorizzato e attrezzato gruppi terroristici di destra in Italia, Belgio e Francia per terrorizzare individui e gruppi di sinistra. L'operazione Gladio viene spesso ritenuta la causa degli "Anni di piombo" in Italia.
Mentre la verità dell'Operazione Gladio continua a essere dibattuta, è vero che Libert non è stato accusato di alcun crimine ed è stato rilasciato dalle autorità belghe nel 2014.
7 The Terrible Events Of 1983
Prima parte
La ferocia dei Brabant Killers aumentò nel 1983. Giorni prima del 9 gennaio, i membri della banda uccisero il tassista Angelou Constantin e gettarono il suo corpo nel bagagliaio del suo taxi. Quando la polizia ha trovato il corpo di Constantin, hanno scoperto il mozzicone di una sigaretta. Anche se questa sigaretta è stata testata per il DNA, non è stata ancora trovata alcuna corrispondenza positiva.
Più di un mese dopo, tre uomini con le maschere hanno attaccato un negozio di alimentari nella città di Genval. Per il resto di febbraio, i Brabant Killers si sono impegnati in diverse rapine a mano armata che hanno messo in risalto il furto di automobili. Sorprendentemente, nessuno è stato ucciso durante questo periodo.
Questa striscia di non fatalità si concluse il 3 marzo. In quel giorno tre ladri ben armati attaccarono un negozio di alimentari a Halle, in Belgio. Il direttore del negozio è stato colpito e ucciso dopo aver aperto la cassaforte del negozio per gli uomini armati. I sopravvissuti di questa particolare rapina hanno anche detto che i tre rapinatori hanno sparato ripetutamente colpi di avvertimento che sono arrivati vicino a colpire gli astanti.
Questo crescente disprezzo per la vita innocente sarebbe diventato un fattore importante nei crimini successivi della banda.
6 The Terrible Events Of 1983
Seconda parte
Il 7 maggio 1983, meno di $ 22.000 furono rubati da un negozio di alimentari a Houdeng-Gougnies, in Belgio. Il prossimo crimine della banda, la rapina a mano armata del laboratorio di un meccanico, si dimostrò altrettanto poco remunerativo.
Il 10 settembre i Brabant Killers si sono fatti strada in una fabbrica tessile a tarda notte. Apparteneva alla società Wittock-Van Landeghem, che aveva appena iniziato a fabbricare giubbotti antiproiettile all'avanguardia per la polizia belga. In totale, sette giubbotti sono stati rubati e il guardiano notturno della fabbrica è stato ucciso. La moglie dell'uomo fu gravemente ferita durante la rapina, mentre i testimoni oculari furono minacciati di colpi di avvertimento.
Sette giorni dopo questa rapina, la banda era impegnata a rubare un supermercato Colruyt quando una coppia alla guida di una Mercedes bianca si fermò nel parcheggio del negozio. Vedendo questa coppia, i ladri li hanno presi in ostaggio nello stesso momento in cui gli agenti di polizia hanno risposto all'allarme di sicurezza del negozio.
Nelle sparatorie successive, un agente di polizia è stato ucciso e un altro è rimasto gravemente ferito. La coppia fu anche assassinata e un gruppo di ladri fece la loro fuga nella Mercedes bianca rubata. Questa auto fu poi usata come mazza per battere contro un posto di blocco della polizia e di conseguenza ricevette diversi fori di proiettili.
5 The Terrible Events Of 1983
Parte terza
I Brabant Killers hanno concluso il loro sanguinoso anno del 1983 commettendo diverse rapine e omicidi. Il 2 ottobre, il proprietario di un ristorante a Ohain è stato colpito e ucciso dalla banda dopo che lo hanno portato fuori durante una rapina. Cinque giorni dopo, nella città di Beersel, la banda ha attaccato un negozio di alimentari di Delhaize, ferito tre clienti e ucciso il direttore del negozio.
L'ultimo crimine del 1983 ha avuto luogo il 1 ° dicembre nella piccola città di Anderlues. Questa volta l'obiettivo era un romanzo, una gioielleria collegata alla residenza privata di una famiglia.
Dopo che tre uomini armati sono entrati nel negozio, hanno sparato e ucciso la moglie del proprietario del negozio, Marie Szymusik. Jean Szymusik, il marito della donna assassinata, ha sparato contro gli uomini armati, ma è stato anche ucciso. Le figlie di Szymusik, che erano a casa durante la rapina / omicidio, erano incolumi e in realtà fornivano descrizioni visive degli assassini.
Come la maggior parte delle rapine della banda, questo attacco li ha fruttati pochi soldi o oggetti di valore.
4 The Crimes Of September 1985
Per qualche ragione sconosciuta, i Brabant Killers hanno interrotto l'intero anno del 1984. Quando tornarono alle loro vie criminali nel 1985, tornarono più sanguinari che mai.
Il 27 settembre, la banda ha attaccato un supermercato a Braine l'Alleud. Hanno preso in ostaggio un bambino e ucciso un cliente prima di entrare nel negozio. Una volta dentro, hanno sparato e ferito un uomo che ritenevano lento a farsi prono sul pavimento.
Quando gli uomini armati fecero la loro fuga, spararono a un furgone bianco che stava entrando nel parcheggio del supermercato. Questo attacco finale uccise l'autista e ferì il figlio dell'uomo, che era semplicemente seduto sul sedile posteriore del furgone. Tre persone hanno perso la vita in questa località.
Mezz'ora dopo questo attacco, tre uomini armati hanno attaccato un negozio di alimentari a Overijse. Uno degli uomini armati ha sparato e ucciso uno dei tre bambini che giocavano vicino al negozio di alimentari.
Quando questi uomini armati sono entrati nel negozio di alimentari, hanno sparato selvaggiamente a tutti i clienti che potevano vedere. Hanno anche preso un uomo in ostaggio. È stato assassinato dopo che gli uomini armati hanno fatto la loro fuga. Anche le auto a caso sono state colpite a seguito della rapina di Overijse. Tutto sommato, cinque persone sono morte durante questo attacco.
Questi crimini hanno inorridito l'opinione pubblica belga e il primo ministro forzato Wilfried Martens ha risposto pubblicamente. Nel 1985, il Belgio aveva anche a che fare con un'organizzazione terrorista comunista chiamata "Cellule comuniste combattenti", che fece esplodere 24 bombe quell'anno che colpiva specificamente le banche e i centri della NATO.
3 The Last Heist
L'ultimo crimine dei Brabant Killers era di gran lunga il più macabro. Il 9 novembre 1985, la banda invase un supermercato nella città di Aalst. Per lo più portavano fucili a pompa.
Anche prima di entrare nel negozio, hanno iniziato a sparare e uccidere le vittime nel parcheggio. In un caso, gli assassini hanno messo all'angolo un'intera famiglia che includeva una bambina di nove anni e suo fratello. Tutti sono stati uccisi, tranne David Van de Steen, il fratello, che è oggi un sostenitore delle vittime di crimini violenti.
Come le loro rapine a settembre, gli assassini hanno sparato a casuali clienti all'interno del supermercato. Diversi testimoni oculari hanno in seguito dichiarato alla polizia belga che gli assassini stavano ridendo e sorridendo mentre eseguivano ostaggi e tentavano di sparare ai dipendenti del negozio. Questo ultimo massacro della banda ha ucciso otto persone.
2 descrizioni
Durante la maggior parte dei crimini della banda, hanno lavorato in gruppi di tre. Stranamente, i testimoni oculari sono riusciti a descrivere almeno tre dei gangster. Un membro di una banda si chiamava "The Giant" e si diceva che fosse da qualche parte vicino a 193 centimetri (6'4 ") o 198 centimetri (6'6"). Il Gigante fu descritto come il capo della banda, e almeno un testimone oculare disse che aveva una voglia sul collo.
Il secondo uomo armato fu soprannominato "The Killer". Come The Giant, testimoni oculari descrissero quest'uomo alto e magro. Secondo quanto riferito, ha parlato con un accento francese di alta classe (l'intera banda era francofona) e aveva una carnagione scura. È stato anche il responsabile di 22 dei 28 omicidi della banda. The Killer è stato l'uomo che ha visto ridere durante l'ultimo massacro del gruppo.
L'ultimo era l'uomo noto come "The Old Man". Fu descritto come il conducente della fuga della gang.A differenza degli altri due, aveva circa 50 anni e bassa statura.
1 confessione scioccante
Per anni, gli investigatori belgi furono turbati dalla professionalità dei Killers del Brabante. Nello specifico, hanno notato che questi uomini sapevano come maneggiare le armi, convincendo in tal modo che la banda includeva ex soldati o attuali.
All'inizio del 2017, il fratello di un uomo morto della città di Aalst si è fatto avanti per dire alla polizia che suo fratello aveva confessato nel suo letto di morte nel 2015 per essere uno dei Killers del Brabante. Quest'uomo ha affermato di essere stato l'assassino noto come The Giant. Il più scioccante di tutti è stato il fatto che è stato rivelato essere un ex ufficiale di polizia.
Christiaan Bonkoffsky (alias The Giant) era stato un tempo membro dell'elite Diane Group prima di essere licenziato nel 1981. Il fratello di Bonkoffsky ha detto che Christiaan era stato licenziato per una scarica accidentale mentre era in servizio. Il suo risentimento per questo giro di eventi lo perseguitò per il resto della sua vita.
Per quanto riguarda The Killer, i poliziotti belgi sospettavano da tempo che fosse stato ucciso dopo il massacro del novembre 1985. Questa è una conclusione complicata dato che un corpo non è mai stato recuperato.
Ad ottobre 2017, quotidiano britannico Il guardiano hanno citato funzionari della polizia belga dicendo che i campioni di saliva prelevati da Bonkoffsky nel 2000 hanno prodotto risultati negativi rispetto ai campioni di DNA che erano stati raccolti in alcune scene del crimine originale.
Altri sospetti nel caso del Brabante Killers includono due ex poliziotti: Madani Bouhouche e Robert Beijer, il noto criminale Philippe De Staercke, tossicodipendente e lo stupratore condannato Patrick Haemers, e l'ex direttore del carcere Jean Bultot.
Bouhouche e Beijer furono coinvolti nel commercio illegale di armi da fuoco, ed entrambi vendettero armi a gruppi estremisti con sede in Belgio. Bultot e De Staercke erano apparentemente connessi a una banda di ladri di gioielli che commettevano rapine che erano molto simili a quelle eseguite dai Killers del Brabante. Per quanto riguarda Haemers, era conosciuto come uno dei gangster che rapì e riscattò l'ex primo ministro belga Paul Vanden Boeynants.
Benjamin Welton è un nativo della Virginia dell'Ovest che attualmente vive a Boston. Lavora come scrittore freelance ed è stato pubblicato su The Weekly Standard, The Atlantic, Listverse e altre pubblicazioni.