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10 fatti sconvolgenti sul massacro di piazza Tiananmen
Il massacro di piazza Tiananmen era più di una semplice fotografia. Oggi è immortalato nell'immagine di un uomo solitario in piedi contro una fila di carri armati. Ma "Tank Man" è stato solo un piccolo momento in una lotta per la libertà che ha avuto luogo in oltre 50 lunghi giorni e in quasi ogni parte del paese.
La battaglia iniziò il 15 aprile 1989, quando la morte di Hu Yaobang, un leader del partito con tendenze democratiche, scatenò le proteste in tutto il paese. Gli studenti uscirono con sette richieste che chiedevano maggiori libertà e la fine della corruzione del governo.
È iniziato come una protesta pacifica. Ma presto divenne violento e, nel tempo, in un massacro che sarà inciso nella storia per sempre.
Credito immagine in vetrina: voyjer.com10 agenti di polizia battono 300 studenti alla porta di Xinhua
Più di un mese prima che iniziasse il massacro, scoppiò il primo accenno di violenza a Xinhua Gate. Gli studenti delle università di Pechino erano usciti per protestare. Una folla di circa 10.000 persone ha organizzato un sit-in davanti al cancello, chiedendo al premier Li Peng di uscire e incontrarli e urlare "Viva la democrazia!"
Una banda di 1.000 agenti di polizia è uscita per mantenere l'ordine, collegando le loro braccia per formare un cerchio attorno a 300 dei principali manifestanti e bloccandoli dagli altri. Gli studenti erano intrappolati e, per la prima volta, le cose cominciarono a diventare violente.
Alcuni studenti hanno cercato di sfondare la barricata della polizia, mentre altri hanno afferrato pietre e bottiglie e le hanno scaraventate alla polizia. All'inizio, gli ufficiali, con l'ordine di non ferire gli studenti, non fecero altro che trattenerli. Ma all'alba, i loro ordini erano cambiati.
I funzionari hanno inviato gli autobus al sito per riportare gli studenti nei loro campus, ma alcuni dei 300 hanno rifiutato di andare. Quando hanno resistito, la polizia, piena di frustrazione, ha tirato fuori i manganelli e picchiato gli studenti a metà. Sono stati trascinati sugli autobus a testa rotta, sanguinanti e vestiti di sangue.
Una protesta pacifica si era ufficialmente trasformata in violenza. Da quel momento, non si poteva tornare indietro.
9 manifestanti hanno portato il cibo ai soldati
Anche dopo l'incidente del Xinhua Gate, molti manifestanti sentivano ancora una solidarietà con i soldati che erano stati inviati per mantenere la pace. Alcuni manifestanti hanno persino sfamato i soldati.
Il 19 maggio, dopo oltre un mese di proteste, il governo cinese diede l'ordine di inviare le truppe. Cominciarono a marciare verso Piazza Tiananmen, ma la gente sciamò nelle strade per bloccarsi la strada. Migliaia di persone, manifestanti studentesche e cittadini simpatici si precipitarono nelle strade, supplicando i soldati di non proseguire oltre.
I soldati erano intrappolati, bloccati da schiere di persone che cantavano slogan contro di loro e tenevano conferenze. Ma la gente non ha permesso alle truppe di soffrire. Secondo un militare, Chen Guang, i manifestanti hanno portato il cibo dei soldati intrappolati e li hanno aiutati a scortarli nei bagni per assicurarsi che fossero al sicuro.
"Ci hanno detto che erano persone cattive", ha detto Chen Guang, "ma gli studenti sembravano così onesti e sinceri".
Era un atto di gentilezza che rendeva ciò che seguiva tanto più orribile. Ben presto, Chen Guang e la sua unità si sarebbero fatti strada, entrando furtivamente nel cuore della città sotto mentite spoglie. Lì, avrebbero ricevuto l'ordine di aprire il fuoco contro le persone che, pochi giorni prima, avevano portato loro del cibo.
8 Un generale è stato arrestato per aver rifiutato di usare la forza
Prima che i funzionari del partito impartissero l'ordine di inviare soldati, i funzionari portarono i comandanti delle truppe in quartier generale. Fu loro ordinato di dare il loro sostegno al partito e la loro volontà di combattere il proprio popolo con la forza militare.
Solo un uomo ha rifiutato: il maggiore generale Xu Qinxian. "L'esercito popolare non è mai stato usato nella sua storia per sopprimere la gente", ha poi dichiarato alla stampa. Parlando, lo sapeva, stava rischiando con la sua vita. Ma questo, decise, era meglio che aprire il fuoco sul popolo cinese. "Preferirei essere decapitato che essere un criminale agli occhi della storia", ha detto.
Quando arrivarono gli ordini, molti soldati si sentivano allo stesso modo di Xu Qinxian. Sette comandanti hanno passato una petizione chiedendo al governo di riconsiderare. "L'esercito del popolo appartiene al popolo", hanno scritto, "e non può opporsi al popolo. Ancora meno può uccidere la gente. "
Il comandante Xu Feng nascose la sua divisione nei sobborghi di Pechino, fingendo che la sua radio non funzionasse correttamente e che non potesse sentire l'ordine che gli diceva di marciare su Tiananmen.
Gli uomini non furono uccisi, ma Xu Qinxian fu processato dalla corte marziale, condannato a cinque anni di carcere e bandito dal suo ingresso a Pechino. Forse ne è valsa la pena, però. Per oggi, è ricordato come un eroe e non, come temeva, un criminale della storia.
7 I primi soldati che aprirono il fuoco non furono chiamati a sparare ai manifestanti, ma lo fecero comunque
Il governo ha emesso l'ordine di utilizzare turni dal vivo per liberare Piazza Tiananmen, ma hanno mantenuto i dettagli vaghi. Non potevano dare l'ordine di sparare ai civili per iscritto, quindi non hanno mai specificato se quei proiettili dovevano essere colpi di avvertimento o fuoco letale. I soldati dovevano decidere da soli e prendersela con se stessi.
Sono stati promessi che non ci sarebbero "conseguenze legali" se i loro proiettili fossero entrati nei corpi delle persone. Tuttavia, alcuni degli uomini hanno appena puntato i loro fucili e sparato colpi di avvertimento, rifiutando di uccidere la loro stessa gente.
Non tutti, però, avevano remore a ferire la gente.Ormai, le proteste erano spesso violente. Alcuni stavano gettando mattoni e bottiglie ai soldati, mentre altri stavano cercando di fare a pezzi i veicoli delle truppe con sbarre di ferro. Alcuni soldati si arrabbiavano e alcuni cercavano una scusa per uccidere.
Un gruppo di soldati ha firmato un giuramento nel loro stesso sangue per liberare Piazza Tiananmen. Un battaglione ha marciato verso il centro città con il motto "Raggiungi Tiananmen o muori!"
"Nessuno ha detto di sparare, ma è stato, tipo," insegneremo loro una lezione ", ha ricordato un soldato, Wang Yongli. "E poi quei soldati hanno scatenato la loro furia."
Il massacro di Tiananmen era iniziato.
6 carri armati hanno abbattuto gli studenti in fuga
Una volta iniziato il massacro, pochi sono rimasti nella piazza. Il governo stava lanciando bombe a gas, sparando colpi vivi tra la folla e caricando di carri armati. La maggior parte delle persone corre per le loro vite. Anche dopo che si erano diretti verso le loro case, alcune persone furono inseguite e massacrate.
Uno studente ha ricordato che due dei suoi compagni di classe erano semplicemente usciti quando il caos è iniziato, scendendo lentamente in una pista ciclabile. Il gas era stato rilasciato, ma non potevano immaginare che il governo avrebbe impedito loro di tornare a casa. Così, mentre tutti si sono fatti prendere dal panico, sono usciti a passo lento e incurante.
Un carro armato, però, si lanciò a precipizio dietro di loro, inseguendo il gruppo in fuga. I due ragazzi che avevano scelto di camminare furono prima schiacciati. Uno è stato ucciso sul posto. L'altro aveva il suo bacino schiacciato sotto le impronte di una macchina da guerra, lasciandolo paralizzato e morendo di una morte lenta e dolorosa che ha richiesto anni.
Il testimone ha contato 11 studenti schiacciati dalla fuga precipitosa del carro armato. Uno di nome Fang Zheng conferma la storia, dicendo che stava portando una ragazza fuori dal percorso del carro armato quando le sue gambe sono state tirate sotto il veicolo e schiacciate. Era stato un lanciatore di dischi di livello olimpico, ma ora la sua carriera era finita. Per il resto della sua vita, sarebbe stato sotto stretto ordine del governo di dire a chiunque gli avesse chiesto di aver perso le gambe in un incidente d'auto.
5 A Mob Tore Apart Un APC pieno di soldati
Mentre le colonne di carri armati e di corazzate del personale blindato (APC) sono rotolate in piazza Tiananmen, uno degli APC è caduto in disuso. Ben presto, si trovò circondato da una folla di persone furiose.
L'autista cercò di uscire dalla folla in sicurezza prima di sciamare, ma non ci riuscì. Mentre riposizionava il suo veicolo, accidentalmente investì alcuni manifestanti e li schiacciò a morte.
La folla si scatenò. Questa volta non sono scappati. Un mob saltò in cima all'APC e iniziò a dividerlo. Tirarono fuori gli uomini all'interno del veicolo e, mentre i soldati guardavano, picchiavano a morte gli uomini e incendiavano il veicolo.
L'esercito non reagì subito, terrorizzato dal fatto che avrebbero peggiorato le cose. Ma una volta che hanno visto uccisi i loro compagni e distrutto il loro veicolo, hanno aperto il fuoco tra la folla, uccidendo dozzine di persone mentre gli altri correvano per salvarsi la vita.
4 Chengdu era ancora più violento
Il massacro di piazza Tiananmen non è avvenuto solo a Tiananmen. Le proteste scoppiarono in luoghi in tutto il paese, e quello a Chengdu potrebbe essere stato ancora più violento.
La folla si radunò in Piazza Tianfu, un posto che avevano soprannominato "Piccolo Tiananmen". All'inizio erano pacifici. Ma quando si è sparsa la voce su quello che era successo a Pechino, le cose sono cambiate.
Il popolo di Chengdu è sceso in piazza con striscioni che recitavano "Quarto massacro di giugno" e "Non abbiamo paura di morire". Quando la polizia è arrivata, i manifestanti hanno lanciato pietre contro di loro. La polizia ha risposto con gas lacrimogeni e manganelli, e l'intero posto è esploso nel caos.
Scoppiò una battaglia completa tra la gente e la polizia. Secondo alcuni testimoni, una folla si è legata a un uomo che pensavano fosse un poliziotto, lo ha buttato a terra e gli ha picchiato la faccia finché non è rimasto nulla. Altri dicono di aver visto dei poliziotti lanciare persone su camion come sacchi di sabbia, ammucchiandoli uno sopra l'altro e soffocando quelli bloccati in fondo.
Alla fine, 1800 persone sono rimaste ferite a Chengdu. Otto furono confermati morti e molti altri scomparvero. Alcune famiglie hanno dovuto trascorrere il resto della loro vita chiedendo di sapere cosa fosse successo ai loro figli.
3 fotografi sono stati picchiati e derubati
C'erano fotografi e giornalisti in tutta Pechino, ma ciò non significava che il governo ne fosse felice. Non volevano che le riprese del massacro venissero a galla, e hanno mandato l'Ufficio per la sicurezza pubblica - la polizia segreta della Cina - per evitare che le foto lasciassero il paese.
Charlie Cole, l'uomo che ha vinto un World Press Award per la sua foto del "Tank Man", ha dovuto rischiare la vita per ottenere il colpo. Quando si diresse verso il tetto del suo hotel per scattare foto, fu affrontato dalla polizia segreta. Lo hanno colpito con un pungolo del bestiame, lo hanno picchiato insanguinato e hanno rubato tutto il suo film.
Li convinse, però, a lasciargli tenere la sua macchina fotografica e riuscì a nascondere un film inutilizzato. Quando raggiunse la cima, vide Tank Man in azione e scattò la famosa foto. Ma poi ha dovuto trovare un modo per tirarlo fuori.
Cole tornò nella sua stanza e registrò le sue foto nel serbatoio della toilette poco prima che la polizia segreta entrasse dalla sua porta. Ancora una volta, lo hanno picchiato cruento e rubato il suo film. Questa volta, però, hanno anche preso il suo passaporto e lo hanno costretto a firmare una dichiarazione in cui affermava di aver fatto fotografie illegali durante la legge marziale.
Ma non hanno mai trovato le foto che aveva nascosto.Quando la costa era sgombra, Cole uscì furtivamente con le foto, le accompagnò all'ufficio AP e portò le immagini del massacro al mondo.
2 Tank Man è stato catturato dalla polizia segreta
Cole non fu l'unica persona che catturò Tank Man. Ci sono anche video del suo atto, e ci danno una buona idea di cosa è successo all'uomo che si è alzato in piedi su una colonna di carri armati.
L'uomo conosciuto solo come "Tank Man" fissò una colonna di 25 carri armati, sfidandoli a farlo cadere. Quando è diventato chiaro che non li avrebbe lasciati passare a prescindere da quello che hanno provato, alcuni uomini lo hanno tolto di mezzo.
Nei video, possiamo vedere un uomo in bicicletta salire e distrarre Tank Man mentre un gruppo di uomini in blu si precipita da dietro per afferrarlo. Il testimone Charlie Cole ha descritto gli uomini come la polizia segreta. Mentre tirano via Tank Man, il ciclista e gli uomini in blu lanciano un'ondata cospiratoria verso i carri armati.
Non possiamo dirlo con certezza, ma sembra che questi uomini non fossero preoccupati per la sua sicurezza. Erano ufficiali, trascinandolo in prigione. Questo è certamente ciò che Charlie Cole crede. "Penso che il governo lo abbia probabilmente giustiziato", ha detto Cole. "La gente è stata giustiziata in quel momento per molto meno di quello che ha fatto."
L'unica dichiarazione del governo è una frase vaga del segretario generale Jiang Zemin. Quando è stato chiesto a Tank Man da un giornalista statunitense, Jiang ha detto solo: "Penso che non sia mai stato ucciso".
1 Deng Xiaoping Eulogized The Soldiers As Martyrs
Il 9 giugno, poco dopo la fine del peggio, il presidente Deng Xiaoping ha tenuto un discorso sul massacro. Chiamò la polizia e i soldati che erano morti nel massacro "difensori del popolo". Poi disse alla folla: "Suggerisco che tutti noi stiamo in piedi e paghiamo un silenzioso tributo ai martiri".
Quei martiri, però, erano solo i soldati, non i manifestanti. I civili che avevano fatto scioperi della fame per la democrazia e sono stati uccisi dal loro stesso esercito, ha detto, non erano "gente comune". Queste persone, ha dichiarato Deng Xiaoping, erano "la feccia della società".
"Non dovremmo mai dimenticare quanto siano crudeli i nostri nemici", ha detto Deng. Non specificò chi fossero quei nemici, ma lo disse pochi giorni dopo aver ordinato ai militari cinesi di abbattere i propri civili. "Per loro, non dovremmo avere una briciola di perdono."
Mark Oliver è un collaboratore regolare di Listverse. La sua scrittura appare anche su numerosi altri siti, tra cui The Onion's StarWipe e Cracked.com. Il suo sito web è regolarmente aggiornato con tutto ciò che scrive.