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10 professori universitari assassini
I professori universitari sono alcuni dei membri più venerati della società educata. La maggior parte sono intellettuali ben educati e rispettosi, che sono occasionalmente colpevoli di pensare che i gradi avanzati li rendano migliori dei media Joe o capaci di parlare come un esperto su quasi tutto. Tuttavia, una minoranza di professori universitari è colpevole di un omicidio-peccato molto più grave, il che dimostra che l'educazione non può sempre proteggerci dagli impulsi umani più oscuri.
10Gene Isaac Stees
Athens, Ohio, che ospita la Ohio University, non è solo una delle città universitarie più belle d'America, ma anche una delle più famose. Sembra che quasi ogni centimetro della città sia infestato. Alcune persone sottolineano che il cimitero della città si adatta perfettamente all'interno di un pentagramma, suggerendo che la città è semplicemente malvagia.
Nell'autunno del 1962 non erano necessari fantasmi. Il professor Gene Isaac Stees era abbastanza malvagio per Atene. Stees, 31 anni, era un assistente professore alla Ohio University e un uomo sposato con due bambini. Tuttavia, il suo matrimonio con la moglie di 30 anni, Helen, era tutt'altro che felice. I due combatterono costantemente perché il professor Stees stava avendo una relazione extraconiugale.
Le cose andarono alla grande il 20 ottobre 1962, quando Helen, che viveva con i suoi genitori ad Ashland, nell'Ohio, accettò di incontrare Stees ad Atene. Durante un presunto tentativo di riconciliazione, Stees colpì sua moglie con un piede di porco e poi tirò un sacchetto di plastica sulla testa per interrompere il suo respiro. Una volta che Helen era morta, Stees mise il suo cadavere in un tamburo di metallo e lo lasciò cadere nel mezzo di Dow Lake.
Non è durata molto la polizia per trovare il professor Stees. Dopo che gli investigatori hanno scoperto del sangue nella sua auto, il professore diventato omicida ha confessato l'omicidio. Aveva due motivi: voleva sposare la sua amante, e lui era sconvolto dal fatto che sua moglie fosse di nuovo incinta.
Nel febbraio del 1963, una giuria condannò Stees per omicidio ma raccomandò la misericordia, aggirando così la pena di morte a favore dell'ergastolo. Alcuni giurati potrebbero pentirsi di questa decisione perché Stees è fuggito dal penitenziario dell'Ohio a Columbus il 21 febbraio 1970. È elencato come disperso ed è considerato uno dei criminali più ricercati nello Stato Buckeye.
9George Zinkhan
Poiché Atene era la sede di apprendimento nell'antica Grecia, il nome è diventato sinonimo di apprendimento e conoscenza. Atene, Georgia - che l'Università della Georgia (UGA) ha chiamato a casa dal 1785 - non è diversa, anche se la città è in realtà più conosciuta di qualsiasi altra scena rock indipendente.
Nel 2009, qualcosa di diverso dalla grande musica rese famosa Atene. Il 25 aprile, fuori da un teatro nel centro di Atene, il 57enne George Zinkhan, professore di marketing presso l'UGA e un poeta pubblicato, ha sparato e ucciso tre persone. Le vittime - Tom Tanner, Ben Teague e la moglie di Zinkhan, Marie Bruce - furono uccise in pubblico con diversi testimoni oculari. Il motivo di Zinkhan non era chiaro, anche se c'erano voci che il suo matrimonio fosse nei guai. Altri hanno sottolineato che Zinkhan può aver sentito perseguitato o sofferto per un ego gonfiato e un senso di orgoglio che lo ha portato a commettere gli omicidi.
Indipendentemente da ciò, Zinkhan ha deciso di suicidarsi piuttosto che correre o affrontare accuse per omicidio premeditato. Dopo aver trovato la sua Jeep Liberty rossa nella contea di Clarke, gli ufficiali con i cani da cadavere scoprirono che Zinkhan aveva scavato la sua tomba e si era adoperato per nascondere il suo corpo prima di spararsi alla testa.
8Eric Muenter
Professore della sua lingua madre ad Harvard, Eric Muenter è stato anche affascinato dalla follia e dalla criminalità. Raccolse ossessivamente ritagli di giornale e articoli sulla criminologia. Era anche conosciuto come un lavoratore instancabile, a volte troppo zelante.
Non molto tempo dopo aver ottenuto una cattedra a Harvard, Muenter e sua moglie Leone hanno festeggiato la nascita del loro secondo figlio. Sfortunatamente, la salute di Leone è diminuita rapidamente dopo. Quando morì 10 giorni dopo il parto, Muenter si precipitò a dare a sua moglie una sepoltura. Non avrebbe permesso l'autopsia, ma ha invece inviato degli esaminatori nel Massachusetts a stomaco e intestino. Da lì, Muenter salì su un treno per Chicago e fece una fuga.
Le autorità scoprirono presto che aveva avvelenato la moglie con l'arsenico. Dopo aver saltato la città, Muenter si recò in Texas, dove cambiò il suo nome in "Frank Holt" e ricominciò a studiare per una laurea. Alla fine, divenne un professore di tedesco a Cornell.
All'inizio della prima guerra mondiale, emerse un altro lato della sua personalità deformata. Un ardente nazionalista tedesco e abile creatore di bombe, Muenter tramò contro l'America a causa delle sue inclinazioni filo-britanniche. Il 2 luglio 1915, una bomba piantata da Muenter andò in un'area di ricevimento vuota nel Campidoglio degli Stati Uniti. Sebbene la bomba non abbia causato vittime, l'esplosione ha spaventato molti nel pubblico americano della lettura.
Muenter non aveva ancora finito. Entro una settimana, ha piazzato una bomba a tempo a bordo della SS Minnehana e una bomba nel quartier generale della polizia di New York. Il suo atto finale arrivò quando tentò di assassinare il grande finanziere J.P. Morgan nella sua casa a Long Island. Dopo aver forzato la sua strada in casa, Muenter è riuscito a sparare a Morgan due volte, ma il maggiordomo di Morgan ha impedito a Muenter di uccidere uno degli uomini più ricchi d'America.
7Norma Patricia Esparza
Nel 1995, Norma Patricia Esparza, allora studentessa universitaria alla Claremont, fu presumibilmente violentata da Gonzalo Ramirez, un uomo che aveva conosciuto in un bar. Non molto tempo dopo, Ramirez fu coinvolto in un incidente automobilistico che si trasformò in un attacco letale.Tre uomini, tra cui l'ex fidanzato di Esparza, Gianni Van, hanno rapito Ramirez prima di massacrarlo a morte con mannaie di carne. Il suo corpo è stato infine scaricato nella vicina città di Irvine, in California.
Per anni, Esparza, che era diventato un professore di psicologia, è stato visto come un potenziale autore perpetrato dai detective coinvolti nel caso. Altri credevano che lei fosse ingiustamente presa di mira. Molti difensori delle vittime di stupro sono venuti in sua difesa.
Nel 2014, Esparza ha infine ammesso in tribunale di aver cospirato per far uccidere Ramirez. Esparza aveva portato Van in un bar di Santa Ana per dare le manine a Ramirez come l'uomo che l'aveva violentata nella sua stanza del dormitorio. Incensato, Van ha reclutato altri per uccidere Ramirez in segno di vendetta.
Secondo Esparza, la sua depressione post-stupro e la sua paura la portarono a collaborare controvoglia con Van, ma molti affermano che lei era la mente dietro l'intero attacco. Un tribunale della California le ha dato sei anni di prigione per il suo ruolo nell'omicidio.
6Ernesto Bustamante
Popolare tra gli studenti di psicologia universitari e laureati presso l'Università dell'Idaho, il professor Ernesto Bustamante era conosciuto semplicemente come "E" per molti. Kathryn Benoit, che amava la compagnia del professor Bustamante come tanti altri, presto andò oltre la mera ammirazione. Benoit si unì a Bustamante in un laboratorio di ricerca e poi lo nominò suo consigliere. In poco tempo, i due sono stati romanticamente coinvolti.
Poco dopo, il rapporto si è esaurito. Ad un certo punto, Benoit ha presentato una denuncia per molestie sessuali contro Bustamante che includeva un'accusa che Bustamante l'aveva minacciata con una pistola. La denuncia di Benoit evidenziava la costante spirale discendente di Bustamante verso la follia. Il professore, un tempo affabile, iniziò a comportarsi in modo irregolare e discusse apertamente anche gli studenti delle riprese.
Inoltre, l'università ha trovato prove che Bustamante stava tenendo "orge sessuali" con i suoi studenti e persino costretto altre studentesse a fare sesso con lui. Tragicamente, la follia di Bustamante si è risolta nell'agosto 2011 quando ha sparato e ucciso Benoit fuori da Mosca, nell'Idaho, prima di uccidersi.
Dopo il crimine, è stato scoperto che Bustamante aveva dichiarato ai funzionari dell'Università dell'Idaho nel 2007 di soffrire di disturbo bipolare. L'università ha mantenuto riservati i registri di Bustamante, anche dopo che Bustamante è stato accusato di molestie sessuali da parte di altre studentesse.
5 James St. James
Per decenni, James St. James era noto come professore di psicologia pluripremiato alla Millikin University, una piccola università presbiteriana a Decatur, nell'Illinois. Ma dopo 46 anni, il suo passato oscuro finalmente lo raggiunse. Nel 2013, è stato rivelato che St. James era in realtà nato come James Wolcott, un giovane tormentato in Texas che ha fatto l'impensabile il 4 agosto 1967 - ha assassinato suo padre, sua madre e sua sorella.
Dopo essere tornato a casa da un concerto rock con sua sorella, Libby, il quindicenne James Wolcott ha annusato la colla e ha afferrato un fucile calibro 22. Armato e in alto, Wolcott ha sparato al padre due volte al petto e poi ha sparato a sua sorella e sua madre sul petto e sul viso.
In seguito, Wolcott nascose il fucile in soffitta. Poi ha fermato una macchina che passa per dire che qualcuno ha assassinato la sua famiglia. Anche se Wolcott inizialmente finse di non sapere come erano avvenuti gli omicidi, in seguito ammise la sua colpevolezza e disse a uno psichiatra che odiava la sua famiglia per vari motivi.
Gli psichiatri gli diagnosticarono la schizofrenia paranoide. In tribunale, è stato giudicato non colpevole in ragione della pazzia. Dopo aver trascorso alcuni anni in un ospedale psichiatrico, Wolcott è stato ritenuto sano e rilasciato nel 1974 all'età di 21 anni. Come unico superstite della sua famiglia, ha ereditato la proprietà dei suoi genitori e ha ricevuto un assegno mensile dal fondo pensione del padre.
Dopo la sua liberazione, Wolcott cambiò il suo cognome in St James e ottenne diversi gradi in psicologia. Alla fine, accettò un lavoro al Millikin ma non rivelò il suo passato agli amministratori scolastici. La verità è stata finalmente rivelata quando un reporter per il Georgetown Advocate, un quotidiano texano, metti due e due insieme. Con una mossa a sorpresa, la Millikin University ha deciso di mantenere St. James dopo che la sua storia omicida è venuta alla luce. Lavora ancora lì come capo del dipartimento di psicologia della scuola.
4Chiman Rai
Chiman Rai era un nativo dell'India che ha trovato successo negli Stati Uniti dopo l'immigrazione nel 1970. Per 10 anni, Rai è stato professore di matematica presso l'Alcorn State University del Mississippi. Successivamente, la Rai si trasferì a Louisville, nel Kentucky, dove possedeva e gestiva la Wee Land Grocery.
Quindi la Rai gestiva un hotel ad Atlanta. A detta di tutti, era un uomo d'affari di successo che stava vivendo il sogno americano. Sfortunatamente, un grave difetto nel carattere morale della Rai è stato rivelato quando suo figlio Ricky ha sposato una donna afroamericana di nome Sparkle Reid. Nell'aprile del 2000, un mese dopo il matrimonio di Ricky e Sparkle, Sparkle fu strangolato e pugnalato a morte nella sua casa di Atlanta. Il suo bambino di sette mesi era a casa in quel momento, ma era rimasto illeso.
Per anni, l'omicidio languì come un caso freddo. Poi, nel 2004, una carica di droga ha spinto un testimone a farsi avanti e ha affermato che l'ex-con Cleveland Clark era stato contattato da Chiman Rai con $ 10.000 e una proposta di lavoro. La Rai, che non approvava il matrimonio di suo figlio con una donna di colore, avrebbe assunto Clark come un sicario.
Nel 2008, la Rai è stata condannata all'ergastolo senza possibilità di libertà condizionale per l'omicidio della moglie di suo figlio, Sparkle. Altri due uomini associati al crimine hanno ricevuto 10 mesi di libertà vigilata. Clark, che era un imputato indisciplinato durante il suo processo e frequentemente ha molestato la giuria e gli spettatori con oscenità, è stato condannato a morte da una giuria della Fulton County nel 2009.
3Tom Murray
Un rispettato professore di inglese alla Kansas State University, Tom Murray ha avuto un lato oscuro che è diventato evidente dopo che il suo matrimonio di 18 anni si è concluso nel giugno 2003. Quando il divorzio si è trasformato in un'aspra battaglia per la figlia di quattro anni della coppia, Murray ha inventato un piano per uccidere la moglie estranea, che ha effettuato il 14 novembre 2003.
Uno specialista in linguistica e coautore di Il linguaggio del sadomasochismo, Murray ha pugnalato la sua ex moglie per 13 volte nel collo e poi l'ha colpita alla testa con un oggetto contundente nella sua casa vicino a Lawrence, nel Kansas. Anche se gli omicidi di partner più intimi sono condotti da coniugi o altri significativi, Murray non è stato arrestato fino al 4 ottobre 2004, dopo che i detective hanno iniziato a chiedersi perché sembrava così calmo e loquace durante le indagini.
Prima dell'omicidio, Murray aveva parlato della pianificazione del "crimine perfetto" con i colleghi. La sua scusa è stata tanto nuova quanto ridicola: Murray ha affermato che stava lavorando a una sceneggiatura per la serie TV di successo CSI: Crime Scene Investigation. Al processo del 2005, prove circostanziali hanno aiutato a condannare Murray. Quando il suo avvocato ha contestato la legalità della condanna a morte di Murray di 25 anni alla vita in carcere, la corte ha respinto le argomentazioni secondo le quali un esperto di DNA aveva spergiurato se stesso e che i mandati di perquisizione utilizzati per esaminare la casa e il computer di Murray erano "difettosi".
2Donald B. Hofler
Il 25 aprile 2004, la quarantanovenne Rita Hofler e il figlio diciassettenne, Kevin Gehring, sono stati trovati uccisi a colpi di arma da fuoco all'interno della loro ex casa di famiglia. Il sospetto cadde immediatamente sul suo ex marito, Donald B. Hofler, un professore del Loyola College in pensione che era un esperto di storia dell'alfabeto inglese e aveva insegnato a leggere insegnanti per quasi 30 anni. In una macabra svolta, i detective scoprirono che Hofler aveva registrato i suoi piani di uccidere sua moglie di 15 anni e persino di tenere un diario audio giorno per giorno delle sue intenzioni.
Nel giorno delle uccisioni, Hofler invitò Rita e Kevin a casa sua a Shrewsbury Township, in Pennsylvania. Una volta dentro, Hofler sparò sei colpi alternati alle sue vittime. Al processo, i pari di Hofler hanno testimoniato che il professore anziano era diventato scoraggiato dopo che sua moglie aveva chiesto il divorzio nella primavera del 2004. Ad un certo punto, Hofler cominciò a bere pesantemente e a tramare il doppio omicidio. Alla fine del 2005, Hofler fu condannato al massimo da 40 a 80 anni di carcere.
1James Snook
Dopo essersi laureato alla Ohio State University nel 1908 e diventare un professore di medicina veterinaria, il Dr. James Snook divenne anche membro della squadra di pistole degli Stati Uniti che vinse l'oro alle Olimpiadi del 1920 ad Anversa, in Belgio. Successivamente, come capo del College of Veterinary Medicine dell'Ohio, ha inventato il "Snook Hook", uno strumento per la sterilizzazione degli animali che è ancora usato oggi. Snook era anche stato coinvolto nella vita greca dello stato dell'Ohio come uno dei fondatori della fraternità Alpha Psi dell'università.
Nonostante i successi e l'educazione di Snook, non poteva contenere i suoi impulsi sessuali. Nell'estate del 1926, incontrò la studentessa di 21 anni Theora Hix, che lavorò come stenografo al College of Veterinary Medicine. Durante un temporale estivo di una notte, si offrì di accompagnare Hix nella sua stanza a Mack Hall. Quella notte fu l'inizio di una relazione che avrebbe causato gravi danni al lavoro di Snook.
Nel 1929, lo sposò Snook iniziò a affittare un appartamento sotto il suo vero nome per gli incontri con Hix. Quando non facevano l'amore, i due si divertivano a fare lunghe cavalcate nella Ford coupé di Snook e ad impegnarsi nella pratica del tiro con la sua pistola olimpica.
Più tardi quell'anno, Snook iniziò a notare un lato più ruvido e più violento della personalità di Hix. Anche se nel suo annuario scolastico è stata definita "silenziosa e senza presunzione", era sadica e sessualmente vorace. Secondo Snook, a Hix piaceva abusare di lui parlando della prodezza sessuale del suo fidanzato Marion Meyers e del suo pene più grande. Snook ha anche affermato che Hix era interessato alla droga e spesso gli chiedeva di procurarle varie sostanze dall'università.
Il suo lato oscuro apparentemente ha spinto Snook a interrompere la relazione. La notte del 13 giugno 1929, i due presero un giro nella coupé di Snook e parcheggiarono in una nota corsia degli innamorati. Hanno proceduto ad alzarsi e parlare della loro relazione. Ad un certo punto, Hix è diventato aggressivo e ha attaccato i genitali di Snook mentre eseguiva fellatio. In risposta, Snook la colpì alla testa tre o quattro volte con un martello a palla. Poi le tagliò la gola con un coltellino.
Alla fine, Snook ha confessato il crimine. La giuria ha impiegato meno di 30 minuti per condannarlo per omicidio. Il 28 febbraio 1930, Snook fu giustiziato sulla sedia elettrica.
Benjamin Welton è un nativo della Virginia dell'Ovest che attualmente vive a Boston. Lavora come scrittore freelance ed è stato pubblicato su The Weekly Standard, The Atlantic, Listverse e altre pubblicazioni.