10 omicidi di vicoli degli amanti non risolti

Sei in un appuntamento. È tardi la notte, la luna è fuori, e hai parcheggiato la macchina. Guardi da sopra la spalla e vedi che la costa è limpida. Dopo un paio di tentativi, il tuo partner allenta lo schienale. Ti muovi vicino. Le tue labbra stanno quasi toccando. Poi qualcosa colpisce il parabrezza. "Che cos'è?" Chiedi. Esci dalla porta laterale del guidatore e inizi a indagare. In pochi secondi, sei morto. Un gancio, un coltello o un'ascia si stacca dal petto. La tua data urla e si arrampica fuori dalla macchina, ma è già troppo tardi.

La paura di un intruso sconosciuto che rovina le tue possibilità di essere fortunato è così prevalente nel folklore americano che ha persino un nome accattivante - "The Hook". Nel suo nucleo, "The Hook" combina diversi tropi in una sola palla di paura. Combina il sesso con la morte. Tocca le nostre paure collettive riguardanti l'intimità e la follia. Riafferma anche ciò che H.P. Lovecraft affermò così tanti anni fa nel suo saggio "L'orrore soprannaturale nella letteratura": la nostra più grande paura è la paura dell'ignoto, che sia il futuro, gli estranei o l'oscurità.

Mentre può essere facile passare la leggenda di "The Hook" come un altro avvertimento precauzionale sui pericoli del sesso prematrimoniale, c'è sempre qualcosa di vero dietro alle leggende metropolitane. In questo caso, molti assassini e serial killer hanno preso di mira coppie nel corso degli anni nelle cosiddette "corsie degli innamorati".

10 Il fantasma di Texarkana

Il termine "serial killer" non era ancora nel lessico americano nel 1946 quando un assalitore sconosciuto uccise cinque persone nell'arco di 10 settimane, rendendo il Texarkana Moonlight Murders un primo caso di serial killer nell'America del dopoguerra. Descritto come un uomo forte che indossava un sacco bianco come travestimento (un look che è stato riprodotto nel film del 1976 "The Town That Dreaded Sundown"), il Phantom Killer tipicamente attaccava le giovani coppie parcheggiate nelle corsie degli amanti remoti con una Colt .32 .

Le sue prime due vittime, il 24enne Jimmy Hollis e la diciannovenne Mary Jeanne Larey, riuscirono a sopravvivere al loro calvario dopo che Larey fuggì e chiamò la polizia da una casa vicina. Secondo la loro testimonianza, un uomo si era avvicinato alla Plymouth di Hollis con una torcia elettrica, che aveva portato la coppia a credere che fosse un agente di polizia. L'uomo incappucciato costrinse sia Hollis che Larey a uscire dal veicolo. Quindi disse a Hollis di togliersi i pantaloni. Quando Hollis esitò, la sconosciuta pistola dell'attaccante colpì Hollis ripetutamente prima di attaccare sessualmente Larey. Né Hollis né Larey riuscirono a vedere la faccia del loro aggressore.

Il 24 marzo 1946, il veterano della US Navy Richard L. Griffin e la sua ragazza Polly Ann Moore furono trovati morti nella macchina di Griffin. Entrambi erano stati uccisi nella parte posteriore della testa. Meno di un mese dopo, il 13 aprile, Paul Martin e Betty Jo Booker furono allontanati dalla loro destinazione e assassinati. Martin è stato colpito alla faccia, al collo, alla spalla e alla mano, mentre Booker è stato colpito al petto e al viso. Entrambi i corpi sono stati scaricati non lontano da Spring Lake Park, un'altra corsia degli amanti utilizzata dagli adolescenti Texarkana.

L'attacco finale del Fantasma era il più insolito. Venerdì 3 maggio, il Fantasma ha invaso la solitaria fattoria di Virgil e Katy Starks. Ha ucciso Virgil sparandogli con una pistola calibro 22 da una finestra esterna. Katy è riuscita a fuggire a casa di un vicino dopo essere stata colpita in faccia. Gli investigatori hanno concluso che l'assassino aveva cercato di inseguire Katy seguendo la scia di sangue che si era lasciata alle spalle. A differenza dei suoi precedenti attacchi, il Fantasma ha attaccato gli Stark con un .22 invece di un .32, e il crimine si è verificato al di fuori di Texarkana nella contea di Miller, in Arkansas. Queste disparità inizialmente portarono alcuni investigatori a credere che gli Stark non fossero stati attaccati dal Fantasma.

Anche se la polizia ha arrestato un ladro di auto abituale chiamato Youell Swinney dopo che sua moglie lo ha accusato di essere il Fantasma, non potevano provare Swinney per gli omicidi dopo che sua moglie si era rifiutata di firmare le sue molteplici confessioni. Nonostante questo, Swinney rimane il principale sospettato ed è spesso chiamato come l'uomo dietro il cappuccio bianco.

9 The Murders Of Elaine Eldridge e Lawrence Hogan

Mentre Youell Swinney languiva in una cella di prigione in Texas, un duplice omicidio fu commesso a molte miglia di distanza in Florida che portava tutti i tratti distintivi del Phantom Killer di Texarkana. Il 9 ottobre 1946, Lawrence O. Hogan, una ventunenne di Miami Beach, ed Elaine Eldridge, una 24enne del Massachusetts, furono uccise con una pistola calibro 32 mentre la loro auto era parcheggiata lungo un tratto desolato di spiaggia non lontano da Fort Lauderdale. Gli investigatori hanno scoperto che Hogan era stato colpito al petto. Un Eldridge senza scarto gli era stato sparato in faccia e morì a diversi passi dietro la macchina.

Come le vittime Texarkana, Hogan ed Eldridge sono stati trovati vestiti con i loro soldi e altri oggetti di valore intatti. Vedendo le somiglianze tra i loro casi, Homer Garrison Jr., il direttore della pubblica sicurezza per lo stato del Texas, contattò lo sceriffo Walter Clark in Florida per vedere se il Texarkana Phantom Killer era ancora in libertà. La risposta dello sceriffo Clark rivelò che l'assassino nel caso della Florida aveva usato una pistola di fabbricazione straniera invece di una Colt fabbricata in America e aveva espresso l'opinione che Hogan ed Eldridge fossero stati assassinati durante una rapina fallita.

Dopo aver ricevuto la lettera dello sceriffo Clark, gli investigatori in Texas hanno escluso una connessione tra i due casi. Eppure, molti investigatori dilettanti credono che Hogan ed Eldridge siano stati uccisi dal fantomatico Phantom Killer.

8 The Duck Island Killer

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Duck Island, nel New Jersey centrale, è raddoppiata come una discarica e un vicolo degli innamorati verso la fine degli anni '30. Le coppie hanno usato l'area per i loro incontri nonostante sapessero che alcuni dei locali li stavano spiando. Uno di questi locali è passato dall'essere un Peeping Tom a un assassino in una fredda notte del novembre 1938.Dopo aver sentito un urlo nell'oscurità, un altro paio di amanti parcheggiati andarono a indagare. Hanno trovato il corpo del ventenne Vincent Tonzillo morto sul sedile anteriore. Accanto a lui c'era Mary Myatovich, una quindicenne sanguinaria ma ancora viva. Myatovich è stata portata di corsa in un vicino ospedale dove ha detto alla polizia che un uomo basso, tarchiato e nero, li aveva tenuti con un fucile da caccia. Quando Tonzillo, che all'epoca era sposato con qualcun altro, rifiutò di consegnare denaro, Myatovich disse che l'uomo gli aveva sparato. Temendo per la sua vita, Myatovich è decollato ma è stata colpita nelle natiche dal suo aggressore, che poi l'ha violentata.

La storia di Myatovich non è stata creduta dagli investigatori. Invece, i detective sospettavano che la moglie di Tonzillo o il padre di Myatovich fossero responsabili. Poi, nell'ottobre del 1939, un uomo in cerca di rottami sulla spiaggia scoprì il corpo di Kitty Werner, 36 anni. Nelle vicinanze c'era anche il corpo di Frank J. Kaspar, un meccanico di 28 anni di Trenton che fu trovato morto nella sua auto parcheggiata. Entrambi erano stati uccisi con un fucile. Ancora una volta, come Tonzillo e Myatovich, Werner e Kaspar erano una coppia che usava Duck Island come una tranquilla pista per amanti.

Un altro doppio omicidio ha seguito l'esempio. Nel novembre 1940, Caroline Moriconi e Louis Kovacs furono uccisi con un fucile. Nel marzo del 1942, una coppia della Pennsylvania di nome John Testa e Antoinette Marcantonio furono attaccate così violentemente con un fucile da caccia che le scorte dell'arma si ruppero dopo aver lanciato ripetuti colpi. Sorprendentemente, entrambi sopravvissero al calvario, mentre gli investigatori riuscirono a recuperare il numero di serie della pistola da un pezzo del ceppo rotto. Usando il timbro "A-639", la polizia è stata in grado di identificare l'arma come un fucile a canna singola Harrington & Richardson. Dopo aver lavorato sulla storia della pistola, gli investigatori hanno scoperto che la pistola apparteneva a un privato dell'esercito chiamato Clarence Hill, che all'epoca era di stanza nella Carolina del Sud. Hill, che corrispondeva alla descrizione di Myatovich, fu consegnato al dipartimento di polizia di Hamilton Township, dove confessò gli omicidi.

Hill fu processato per gli omicidi (compreso l'omicidio di Mary Myatovich, che morì pochi giorni dopo aver consegnato il suo testimone oculare) nel dicembre del 1944. Dopo un breve processo, Hill fu condannato all'ergastolo. I giurati all'epoca richiedevano clemenza a causa del fatto che Hill aveva collaborato con la polizia, mentre altri erano preoccupati che la confessione di Hill fosse stata forzata da brutali tattiche di interrogatorio. Hill servì solo 20 anni prima di essere rilasciato nel 1964.

7 The Murders Of Maxine Arnold e Terry Gooderham

Terry Gooderham viveva nella corsia di sorpasso. Un ragioniere e un revisore dei conti che lavoravano principalmente con stabilimenti per bere a Londra, Gooderham non aveva una ma due fidanzate. La notte del 22 dicembre 1989, parcheggiò la sua Mercedes lungo una famosa pista per amanti di Epping Forest nella Grande Londra, in modo che lui e il trentaduenne Maxine Arnold potessero trascorrere un po 'di tempo da soli. Solo poche ore dopo, la coppia è stata trovata morta.

Benché inizialmente la polizia credesse che la colpa fosse la gelosia, gli sviluppi successivi puntarono verso il crimine organizzato. In particolare, prima degli omicidi, Gooderham si era immerso profondamente nel sottosuolo criminale londinese, dove si diceva che fosse coinvolto nella vendita di droga e appropriazione indebita. Fu anche sussurrato che Gooderham, mentre agiva come contabile della mafia, scoprì un grave caso di frode pubblica. Questa conoscenza potrebbe averlo ucciso. Un'altra teoria è che Gooderham è stato ucciso per aver sborsato 250.000 sterline dal gruppo criminale della famiglia Adams.

Oggi, il sospettato preferito è il killer del contratto Jimmy Moody. Moody stesso fu ucciso nel 1993 da uno sparatutto sconosciuto.

6 The Peyton-Allan Murders

Larry Peyton e Beverly Allan, entrambi 19, sono stati solo in cerca di un posto tranquillo per il collo la notte del 27 novembre 1960. Hanno scelto Forest Park, un luogo appartato nella vivace città di Portland, Oregon. Qualche tempo dopo che Peyton parcheggiò la sua berlina Ford del 1949, un intruso catturò i due amanti e li uccise senza rimorso.

Un giorno dopo, un agente di polizia in cerca di auto rubate ha trovato il cadavere di Peyton all'interno della sua auto, che era stata lasciata con le sue porte aperte. Peyton era stato pugnalato 23 volte. Il corpo di Allan fu ritrovato 43 giorni dopo in una fossa a miglia di distanza dal cadavere di Peyton. Quasi immediatamente, la scena del crimine è stata rovinata dal dipartimento dello sceriffo della contea di Multnomah, che ha frugato nella macchina di Peyton senza alcuna considerazione per preservare l'integrità della scena del crimine. Questo errore è stato ulteriormente aggravato dal fatto che una recidiva di nome Edward W. Edwards, che era stato visto non lontano dalla macchina di Peyton il giorno dopo il suo corpo è stato scoperto, è stato permesso di fuggire dalla prigione della contea dopo essere stato prenotato per tirare allarmi antincendio come una burla. Anni dopo, Edwards divenne un serial killer condannato.

Nel disperato tentativo di risolvere il caso, gli investigatori fecero affidamento su una collezione di inaffidabili testimoni oculari e accusarono Eddie Jorgenson e Robert Brom del doppio omicidio. La coppia è stata condannata e inizialmente ha scontato lunghe pene detentive, ma sono state rilasciate nel giro di pochi anni. Oggigiorno, pochi credono che Jorgenson o Brom abbiano commesso gli omicidi. La Zodiac Killer, che terrorizzò California del Nord tra il 1968 e il 1969 e commesso due doppi omicidi in cui le coppie sono state girate a morte mentre parcheggiata in corsie amanti, è spesso chiamato come l'uomo responsabile della morte di Peyton e Allan.

5 Le uccisioni di San Valentino

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Dopo aver lasciato un ballo San Valentino presso Watts Hospital di Durham, North Carolina, intorno al 23:30, gli investigatori ritengono che il 19-year-old Jesse McBane e la sua ragazza Patricia Mann guidato a corsia di un amanti rurali vicino a Medford Road. La coppia è stata a un certo punto costretta a uscire dalla macchina da uno sconosciuto.Lo sconosciuto allora costrinse McBane e Mann a entrare nel bagagliaio della sua auto, che poi immediatamente guidò lungo una strada sterrata più isolata. Una volta accertato che i tre erano in una posizione remota, il killer ha strangolato la giovane coppia. Piuttosto che strangolare rapidamente McBane e Mann, l'assassino ha stretto la corda per gli allungamenti alla volta, poi ha lasciato che si allentasse, causando così le sue vittime di entrare e uscire di coscienza. Alla fine, sia McBane che Mann, che avevano anche le mani e il corpo legati, morirono e in seguito ricevettero ferite da puntura sul petto.

McBane e Mann sono stati trovati settimane dopo, il che ha scatenato un'indagine su larga scala che ha coinvolto agenzie locali e statali. Ma prima della fine del 1971, il caso era già diventato freddo. Il prossimo indizio non sarebbe arrivato fino al 29 dicembre 1995, quando un uomo anonimo che utilizzava un telefono pubblico contattò i parenti di Jesse McBane e confessò di aver commesso gli omicidi. Attualmente, gli investigatori del caso freddo e gli investigatori dilettanti stanno esaminando due possibili sospetti, uno dei quali era affiliato con Watts Hospital nel 1971.

4 The Ten Mile Flat Murders

Ci sono voluti due giorni prima che gli amici e la famiglia iniziassero a cercare David Sloan, 21 anni, e Sheryl Lynn Benham, 19 anni. La coppia era stata vista per l'ultima volta durante una festa di fraternità tenuta nel campus dell'Università dell'Oklahoma. L'11 maggio 1970, il gruppo di ricerca ha trovato la macchina abbandonata di Sloan vicino a una gola boscosa in un'area nota come Ten Mile Flat. Situato sulla frangia occidentale di Norman, Ten Mile Flat era una nota via degli amanti. Quando la polizia ha trovato Sloan e Benham morti nel bagagliaio dell'auto di Sloan, hanno supposto che i due fossero stati uccisi da un ignoto aggressore sulla scena. Sfortunatamente, la scena del crimine non offriva indizi preziosi: non c'erano tracce di pneumatici o impronte digitali utili. Poiché la polizia non è stata in grado di individuare alcun testimone oculare, il caso è diventato freddo.

L'unico fatto solido trovato durante l'inchiesta originale ha rivelato che Benham e Sloan erano stati uccisi più di 10 volte prima che i loro corpi fossero scaricati nella Pontiac GTO di Sloan del 1966. Decenni dopo, dopo la riapertura del caso nel 1990, il 55enne Frank Edward Gilley fu processato per gli omicidi dopo che Carolyn Wrobleski e Linda Leveridge diede testimonianze oculari affermando di aver visto un'altra macchina parcheggiata dietro la GTO di Sloan la notte dell'omicidio . Allo stesso tempo, Gilley ha accusato un altro ex ufficiale di polizia, Brian "Butch" Green, che è stato lui stesso vittima di un doppio omicidio nel 1971, per gli omicidi. Alla fine Gilley fu assolto per mancanza di prove. Oggi, alcune persone credono che i fantasmi di Sloan e Benham perseguitano Ten Mile Flat.

3 Il 3X Killer

Come il successivo Son of Sam, il 3X Killer, che nel 1930 aveva preso di mira il distretto di Queens di New York, predicava nelle corsie degli innamorati. La sua prima uccisione avvenne l'11 giugno 1930. Il droghiere Joe Mozynski e la diciannovenne Catherine May furono attaccati mentre erano parcheggiati in un vicolo degli innamorati vicino a College Point. L'uomo armato sparò a Mozynski e ordinò a May di uscire dall'auto. Lì la violentò e bruciò alcune lettere che portava nella borsetta prima di metterla su un carrello e porgendole una lettera scritta con inchiostro rosso che diceva: "Joseph Mozynski 3X3-X-097"

In seguito, i giornali hanno iniziato a riferire che la polizia stava cercando uno straniero che fosse un "uomo malvestito di circa 40, cinque piedi, alto sei pollici". Il 13 giugno, la prima delle lettere del 3X Killer è arrivata alla stampa. Mentre questa lettera forniva una sequenza di numeri e lettere, la seconda lettera, ricevuta il 14 giugno, chiamava Mozynski un "topo sporco" e diceva che era stato ucciso a causa di alcuni documenti segreti.

Nonostante il desiderio di notorietà dell'assassino, la polizia non fu più vicina a scoprire la sua identità quando l'assassino colpì nuovamente il 17 giugno. La vittima, il ventiseienne Noel Sowley, fu uccisa mentre lui e la ventenne Elizabeth Ring erano parcheggiati in una zona appartata vicino a Creedmoor, nel Queens. Durante la notte, il 3X Killer si insinuò silenziosamente accanto alla macchina, poi spinse la pistola sul viso di Sowley e disse, "Otterrai ciò che Joe ha ottenuto!" Come con l'omicidio precedente, il killer lasciò che Ring andasse vicino a un autobus Stop. Dopo l'uccisione di Sowley, il 3X Killer ha inviato un'altra lettera alla stampa, questa volta proclamando che "Io sono l'agente di un ordine internazionale segreto".

Il 3X Killer è diventato silenzioso dopo l'uccisione di Sowley. Riuscì a mandare un'altra lettera, questa in dettaglio un elaborato cappone di spionaggio che coinvolgeva il "Diamante rosso della Russia". Mentre questa lettera affermava che il 3X Killer era ormai finito perché aveva restituito tutti i misteriosi documenti rubati, in seguito irrisolti. il doppio omicidio riportò il caso nella mente del pubblico. Il 3 ottobre 1937, il ventenne Lewis Weiss e il ventenne Francis Hajek furono trovati morti in una zona di vicoli degli innamorati nel Queens. Weiss era stato colpito alla testa, mentre Hajek era stato pugnalato sette volte nella parte superiore del torace. Entrambe le vittime avevano cerchi di rossetto rosso sulla fronte.

2 The Atlanta Murders Of 1977

C'è spesso una strana simmetria con serial killer. Nel 1977, mentre il Figlio di Sam era impegnato a uccidere giovani coppie in aree conosciute per essere i vicoli degli innamorati, Atlanta stava vivendo qualcosa di terrificante simile.

È iniziata il 16 gennaio, quando la ventunenne LaBrian Lovett e la ventenne Veronica Hill sono state trovate uccise a colpi di arma da fuoco in un'auto che si era scontrata con un segnale stradale. Lovett era stato colpito quattro volte alla testa, allo stomaco, al braccio e alla gamba. Hill era stato colpito solo due volte alla gamba sinistra e all'addome. Sebbene la polizia sia riuscita a trovare la coppia viva sulla scena, Lovett e Hill hanno ceduto alle loro ferite e sono morti all'ospedale. Gli investigatori hanno stabilito che la coppia era stata attaccata mentre faceva l'amore ad Adams Park, una delle tante vie degli innamorati di Atlanta.Mentre i detective stavano investigando se Lovett o Hill avessero nemici o gelosi ex amanti, l'assassino attaccò di nuovo. Questa volta, le vittime sono state uccise mentre erano parcheggiate nel West Manor Park. Sopravvissero e riuscirono a descrivere il loro assalitore come un grande maschio nero. La polizia ha anche scoperto un'altra prova balistica che ha usato la stessa pistola .38 in entrambi gli attacchi.

L'attacco finale dell'assassino è avvenuto il 12 marzo 1977, quando ha sparato e ucciso la ventenne Diane Collins e gravemente ferito il suo fidanzato. L'assassino ha colpito la coppia mentre erano occupati a fare la sega ad Adams Park. Avvicinandosi dal lato del passeggero, il tiratore ha ucciso Collins istantaneamente, ma ha colpito l'autista con un colpo non letale alla testa. Dopo questo assalto, i detective hanno riconosciuto che l'assassino operava in un ciclo di quattro settimane. Nello specifico, c'erano stati 27 giorni tra i suoi primi due attacchi, poi 28 tra il secondo e il terzo. Credendo che ora conoscessero il modello dell'assassino, la polizia si aspettava che un altro attacco si verificasse nell'aprile del 1977. Quando non lo fece, l'inchiesta si raffreddò.

1 The Murders Of Andy Atkinson e Cheryl Henry

A detta di tutti, Andy Atkinson e Cheryl Henry erano un paio di knockouts, ed erano matti l'uno per l'altro. Henry era un attraente studente di college biondo. Atkinson era un aspirante modello. La notte del 22 agosto 1990, la coppia decise di parcheggiare nella zona di un vicolo degli innamorati sul lato ovest di Houston. A volte durante la notte, sono stati attaccati e trascinati fuori dalla loro auto. Il mattino dopo, i loro corpi furono trovati in un'area boscosa non lontana dalla corsia degli innamorati. Entrambi avevano le mani legate con la corda e la gola tagliata. Le prove hanno dimostrato che Henry era stato stuprato. Le prove hanno anche dimostrato che Atkinson era stato legato a un albero e costretto ad ascoltare gli ultimi istanti di Henry in vita prima di essere ucciso. Con una strana mossa, l'assassino aveva coperto il corpo nudo di Henry con delle tavole dopo la sua morte.

Nonostante la scioccante brutalità degli omicidi, l'inchiesta non ha rivelato nessun indizio o sospetto significativo fino al 2008, quando i test del DNA hanno rilevato che lo sperma prelevato dal corpo di Henry corrispondeva al DNA che era stato raccolto da un caso di stupro irrisolto nel 1990. La vittima, un ex ballerino esotico di 48 anni in un club chiamato GiGi's, ha dato alla polizia dettagli sufficienti sul suo aggressore che i detective sono stati in grado di completare uno schizzo composito.

Anche il caso di stupro irrisolto ha offerto un altro vantaggio. Sia Henry che Atkinson avevano lavorato in discoteche esotiche. Gli investigatori hanno ipotizzato che l'assassino fosse un frequente patrono degli strip club nell'area di Houston. Inoltre, la vittima nel caso di stupro del 1990 aveva precedentemente lavorato per il padre di Atkinson, quindi è molto probabile che l'assassino conoscesse le sue vittime. A questo punto, il caso rimane tristemente un mistero aperto nonostante il nuovo lead del DNA.

Benjamin Welton

Benjamin Welton è un nativo della Virginia dell'Ovest che attualmente vive a Boston. Lavora come scrittore freelance ed è stato pubblicato su The Weekly Standard, The Atlantic, Listverse e altre pubblicazioni.