I 10 capitani caduti in disgrazia che hanno abbandonato la nave

La tradizione sostiene che nel caso sfortunato di un disastro marittimo, il capitano è l'ultimo a lasciare, se non andando giù con la nave. A che punto, tuttavia, il loro istinto di sopravvivenza sfugge ad una consuetudine implicita che, benché onorevole, raramente finisce bene? I seguenti dieci capitani hanno rotto la tradizione, lasciando non solo la loro reputazione offuscata per sempre, ma innumerevoli passeggeri a badare a se stessi in mezzo a acque spietate e mortali.

10 La trivella Birkenhead

Nel luglio 1852, l'HMS Birkenhead affondò al largo delle coste del Sud Africa uccidendo centinaia di soldati britannici dal 78 ° reggimento degli Highlanders. Dopo essersi scontrati con un'ostruzione sottomarina, gli uomini a bordo hanno fatto in modo che tutte le donne e i bambini fossero i primi a essere messi nelle tre scialuppe di salvataggio disponibili. Sebbene tutti gli uomini perirono, nacque la filosofia marittima di "donne e bambini prima".

Purtroppo per i passeggeri a bordo della SS Jeddah, il loro capitano, Joseph Clark, non ha rispettato il nobile "Birkenhead Drill". Dopo aver incontrato condizioni meteorologiche inclementi e turbolenti, il Capitano Clark e il suo equipaggio hanno lasciato quasi 1.000 passeggeri a difendersi a bordo dei condannati nave. Dopo che gli uomini furono salvati giorni dopo, Clark riferì alle autorità che la nave era affondata. All'insaputa di Clark, la Jeddah rimase a galla e alla fine fu rimorchiata in porto da un'altra nave.

Clark è stato successivamente processato, dove è stato riconosciuto colpevole di una colpa grave che ha causato la morte di 21 persone. Alla fine, l'unica ripercussione che ha ricevuto è stata la sospensione del certificato del suo maestro per tre anni.

9Captain Coward

Soprannominato "Captain Coward" dai media internazionali, Francesco Schettino ha sostenuto che non era altro che un "capro espiatorio solitario" per un disastro di una nave da crociera che ha causato la morte di 32 persone. Diversi resoconti di testimoni oculari indicano che Schettino si era mostrato a un conoscente qualche istante prima di precipitare sulla Costa Concordia tra le rocce al largo della costa toscana. Immediatamente dopo la collisione, la nave iniziò ad allagare. Come un vero gentiluomo, Schettino ha scelto di abbandonare la nave, lasciando a bordo la maggior parte del suo equipaggio e dei passeggeri.

Schettino sostenne che l'elettricità difettosa in tutta la nave era il principale colpevole dell'incidente, il che portò gli ascensori a rimanere bloccati e le persone che cadevano in buchi bui a causa della scarsa illuminazione. Nondimeno, è stato definito un "idiota" dai pubblici ministeri che hanno sgridato l'ex capitano per le sue azioni vigliacche a bordo della nave da crociera. Dopo un tumultuoso processo di 19 mesi, Schettino è stato riconosciuto colpevole di omicidio colposo e condannato a 16 anni di carcere, oltre a spese di giudizio.

8 "Possono rimanere"

"Quando ordino di abbandonare la nave, non importa a che ora vado. L'abbandono è per tutti. Se alcune persone amano rimanere, possono rimanere. "Queste parole callose furono pronunciate da Yiannis Avranas, capitano della nave di linea greca Oceanos, che affondò al largo delle coste del Sudafrica nel 1991. Avranas fu accusato di cattiva condotta dopo che fu scoperto che lui e numerosi membri dell'equipaggio lasciarono la nave mentre i passeggeri rimanevano indietro. Dato che gli ufficiali della nave erano fuggiti tutti nelle poche scialuppe di salvataggio disponibili, l'intrattenimento assunto dalla nave ha preso il sopravvento.

In una delle più grandi operazioni mai condotte al largo della "Wild Coast" del Sud Africa, tutti i passeggeri e l'equipaggio sono stati salvati. Nonostante questo, i passeggeri erano furiosi per il fatto che Avranas avesse lasciato la sfortunata nave "molto prima di chiunque altro", lasciando le loro vite nelle mani di cantanti, comici e cuochi. Inoltre, Avranas avrebbe corso rischi inutili portando la vecchia nave da crociera in una grande tempesta. Indipendentemente dal comportamento di Avranas, che era considerato una grave violazione della sua responsabilità primaria, il capitano caduto in disgrazia non fu mai imprigionato.

7Yangtze River

In uno dei più orrendi disastri marittimi della Cina, solo 14 persone sono sopravvissute dei 456 passeggeri a bordo della Eastern Oriental Star. La missione di salvataggio per la nave capovolta sul fiume Yangtze divenne presto una ricerca e recupero per coloro che erano morti.

La maggior parte dei passeggeri era composta da anziani che facevano parte di un gruppo di viaggi turistici, oltre alle famiglie con bambini piccoli. È stato riferito che il capitano della nave, Zhang Shunwen, ha fatto un brusco cambiamento di direzione nei momenti che hanno portato alla capovolgimento della nave. Due ore dopo il fatto, il Capitano Shunwen fu estratto vivo dal fiume e immediatamente preso in custodia.

Gli investigatori hanno interrogato il capitano sul motivo per cui ha scelto di salpare la sua nave in una tempesta in arrivo, invece di ancorare per sicurezza. L'integrità della nave è stata anche esaminata attentamente, essendo stata citata in precedenti occasioni per violazioni della sicurezza. Alla fine, nessuno è stato condannato per atti illeciti, anche se molti si chiedono come mai Shunwen sia stata così fortunata da sopravvivere.

6Stranded in the Water

Nel 1965, la Bahama Star stava navigando dodici miglia dietro il castello di SS Yarmouth quando il capitano Brown notò che fumo e fuoco emergevano dalla nave distante. Brown ordinò di avanzare a pieno ritmo, nel tentativo di salvare quelli bloccati a bordo dello Yarmouth, solo per trovare il vile capitano della nave, Byron Voutsinas, che galleggiava al sicuro in una scialuppa di salvataggio. Mentre i passeggeri abbandonati e indifesi stavano saltando fuori bordo, un Brown infuriato rimproverò Voutsinas e gli ordinò di tornare sulla sua nave infiammata per assistere nell'evacuazione.

I passeggeri rimasti bloccati nell'acqua hanno riferito il loro shock nel vedere il loro fidato capitano che si è risparmiato senza vergogna, un'affermazione che Voutsinas ha negato categoricamente. Oltre all'abbandono delle responsabilità di comando da parte del capitano, il numero delle vittime è stato aggravato da numerosi errori non necessari.

Le scialuppe di salvataggio venivano lanciate a metà pieno, con solo membri dell'equipaggio a bordo, in mezzo a una massa di passeggeri che imploravano implacabilmente i giubbotti di salvataggio. Coloro che scelsero di rimanere a bordo scapparono attraverso passaggi disseminati di cadaveri affumicati di nero e membri dell'equipaggio in lotta per salvare se stessi. Alla fine, la fatale conflagrazione del mare ha causato la morte di 90 passeggeri.

5 "Volevi che annegassi?"

Quello che doveva essere un viaggio di routine dalla Norvegia alla Danimarca, è diventato uno dei peggiori disastri dei traghetti in Europa dopo che un incendiario ha incendiato la stella scandinava una sera tardi. Mentre il fuoco infuriava incontrollabile, la maggior parte dei passeggeri dormiva profondamente nelle loro cabine inconsapevoli del loro imminente destino.

Quelli abbastanza fortunati da sfuggire al fumo delle loro stanze rimasero sbalorditi e impotenti, meditando su come acquistare giubbotti di salvataggio, figuriamoci, sopravvivere all'inferno che affonda. L'equipaggio mal addestrato, molti dei quali non parlavano una lingua comune, aggiungeva solo confusione e panico a bordo della nave in fiamme che conteneva allarmi antincendio difettosi, rilevatori di fumo e estintori. Solo aggiungendo al caos era l'assenza del capitano che saltava la nave molto prima di qualsiasi passeggero. Alla domanda sul suo ragionamento per aver abbandonato donne e bambini indifesi, il Capitano Hugo Larsen rispose: "Volevi che annegassi?"

Il Capitano Hugo fu successivamente processato da un tribunale danese, dove fu riconosciuto colpevole di essere responsabile di una sicurezza inadeguata a bordo della Scandinavian Star che costò la vita a 158 passeggeri. Hugo è stato condannato a 60 giorni di carcere, mentre due membri del suo equipaggio, un armatore danese e il direttore della compagnia di navigazione, hanno entrambi ricevuto una pena di 40 giorni.

4Doomed Field Trip

Il sessantottenne Lee Joon-seok, il capitano di un traghetto della Corea del Sud che si è capovolto, è stato processato per grave negligenza che ha causato la morte di quasi 300 bambini in età scolare. Diversi membri dell'equipaggio hanno ricevuto condanne che vanno da cinque a venti anni, mentre l'ingegnere capo della nave è stato condannato a 30 anni dopo essere stato condannato per omicidio.

Nonostante i pubblici ministeri chiedano con insistenza la pena di morte, Joon-seok è stato condannato a 36 anni di prigione. Tuttavia, tale sentenza sarebbe presto aumentata fino alla vita in carcere a causa della Corte Suprema di Gwangju aggiungendo un costo aggiuntivo di omicidio. La sentenza della corte potrebbe essere stata molto influenzata dalle dure critiche fatte dalle famiglie delle vittime per un verdetto che ritenevano troppo indulgente. Secondo i sopravvissuti, alle vittime fu ordinato ripetutamente di rimanere a bordo della nave che affondava, mentre il capitano si allontanava in sicurezza in una scialuppa di salvataggio.

3 Danni collaterali

Dopo aver trasportato la bomba atomica che avrebbe livellato Hiroshima, la USS Indianapolis fu colpita da un siluro giapponese il 30 giugno 1945. Entro 12 minuti, la nave affondò lasciando quasi 900 soldati che galleggiavano nella fiammeggiante marea nera delle acque infestate dagli squali. Il salvataggio arrivò quattro giorni dopo, a quel punto solo 316 uomini furono trovati vivi.

A seguito di una protesta pubblica che riguardava la vasta perdita di vite umane, il capitano Charles Butler McVay III fu sottoposto a corte marziale per aver omesso di ordinare la nave abbandonata in modo tempestivo, oltre a mettere in pericolo la sua nave non riuscendo a zigzagare. Alla fine, McVay è stato giudicato colpevole, non essendo riuscito a prendere "tutte le misure necessarie" per garantire la sicurezza della sua nave e del suo equipaggio, una decisione che molti giudicavano era giuridicamente corretta ma ingiusta. Si è ipotizzato che la fortunata sopravvivenza di McVay abbia portato alla sua condanna dato che non è andato giù con la nave. Tale disonore lo avrebbe seguito per il resto della sua vita, uno in cui aveva scelto di finire con una pallottola in testa nel 1966.

2Murder, Suicide, Cannibalism

Nel luglio del 1814, la fregata francese Medusa era diretta in Senegal con 400 persone a bordo quando la nave si schiantò improvvisamente in una scogliera appena al largo delle coste africane. Poco dopo, il capitano, insieme a politici e ufficiali, salì a bordo delle uniche cinque scialuppe di salvataggio a bordo, lasciando al resto dei passeggeri altra scelta che quella di salire su una zattera improvvisata. Sfortunatamente, la fune che fissava la zattera a una scialuppa di salvataggio fu intenzionalmente tagliata da un ufficiale in quello che è stato descritto come un atto di "viltà evacuazione".

Nei successivi 12 giorni, la zattera galleggiava senza meta con passeggeri in difficoltà che soffrivano di episodi di follia umana che comportavano omicidi, suicidi, carestie e cannibalismo. Al loro salvataggio da una nave francese, solo 15 dei 147 passeggeri della zattera originaria erano sopravvissuti. Il capitano Hugues Duroy de Chaumareys fu processato e infine condannato a corte marziale. Purtroppo, non fu data giustizia ai sopravvissuti e alle famiglie di coloro che morirono, dato che il Capitano de Chaumareys fu semplicemente consegnato una "frase leggera".

1Murder at Sea

Nel 1961, Arthur Duperrault noleggiava uno yacht alle Bahamas per una settimana di vacanza con sua moglie e tre bambini piccoli. Il capitano dello yacht, Julian Harvey, ha scelto di portare anche la sua nuova moglie per il viaggio.

All'insaputa di Duperrault, Harvey aveva stipulato una polizza assicurativa per la sua sposa con l'intenzione di ucciderla in mare. Tuttavia, i suoi piani si sono sbrogliati dopo aver ingaggiato uno scontro che ha attirato l'attenzione della famiglia Duperrault. Mentre l'undicenne Terry Jo si nascondeva nella sua cabina, le urla dei suoi cari uccisi echeggiavano sul ponte. Dopo aver affondato lo yacht, il capitano spietato è fuggito su una scialuppa, per poi essere salvato la mattina seguente.

Intorno allo stesso tempo Harvey stava raccontando alle autorità una folle storia su come la nave prese fuoco e affondò, Terry Jo fu salvata da un cargo greco dopo essersi aggrappato a un galleggiante per quattro giorni.

Meno di 24 ore dopo che Terry Jo è stato estratto dalle acque, Julian Harvey ha tagliato le braccia, i polsi e la gola in una stanza di un motel di Miami.