10 Fatti controtendenza sul terrorismo moderno

Nota: questo elenco è stato scritto il 12 novembre ed è stato programmato per la pubblicazione il 14 novembre. Dopo i tragici eventi di Parigi del 13 novembre, abbiamo aggiornato l'articolo di conseguenza.

Dall'11 settembre, nessuno spauracchio è apparso nella psiche occidentale come lo spettro del terrorismo. Secondo Gallup, oltre la metà di tutti gli americani si preoccupa "molto" di un attacco terroristico, mentre quasi un terzo ritiene che il governo non sia in grado di proteggerli da uno. Non passa quasi un giorno senza un riferimento all'estremismo nelle notizie.

Eppure, per tutto questo, l'immagine mentale che abbiamo del terrorismo potrebbe non essere completamente accurata. In effetti, molti di noi nutrono seri malintesi su come sia davvero il terrorismo moderno.

10 Alcuni dei gruppi di terroristi più grandi del mondo non sono collegati all'islam

Nella storia del terrorismo, probabilmente nessun gruppo è mai stato così grande o ben finanziato come ISIS. Il califfato è il gruppo terroristico più ricco sulla Terra. Hezbollah, un altro gruppo di estremisti islamici, è il secondo più ricco. Ma non tutti i maggiori esportatori di terrore sono collegati all'Islam. Alcuni non sono affatto influenzati dalla religione.

Il principale tra loro è il Revolutionary Armed Forces of Colombia (FARC). Il gruppo, ufficialmente designato un'organizzazione terroristica dagli Stati Uniti, è un gruppo marxista-leninista che si considera ateo. A novembre 2014, Forbes Israel stimò che fosse il terzo gruppo terroristico più ricco del mondo, controllando quasi il 30% della Colombia e in grado di chiamare migliaia di reclute.

Ciò rende le FARC un'organizzazione più grande di Al-Qaeda o Boko Haram e le FARC non sono nemmeno al loro apice. All'inizio degli anni 2000, le FARC erano quasi tre volte più grandi di adesso e stavano rapinando 3000 persone all'anno.

Ricorda Joseph Kony, protagonista del video virale di Invisible Children, Kony 2012? Il suo esercito di resistenza del Signore è ancora forte nella Repubblica Centrafricana, nella Repubblica Democratica del Congo e nel Sudan meridionale. Inserito nell'elenco di esclusione terrorista del Dipartimento di Stato nel 2001, il gruppo ribelle cristiano ha ucciso fino a 100.000 persone dal 1987, rendendolo più mortale di Boko Haram.

In Giappone, il gruppo successore del creepy cult Aum Shinrikyo, che ha ucciso 12 persone e ferito 5.500 in un attacco nervoso al gas nel 1995 alla metropolitana di Tokyo, ha ancora un'appartenenza attiva di circa 1.300 e sta reclutando di più ogni anno. Per quanto l'Islam spesso sembra essere sinonimo di "terrore", la verità è che alcuni dei più grandi gruppi del mondo non danno due grida su Allah.

9 La maggior parte delle vittime del terrorismo non vive in Occidente

Quando siamo incollati allo schermo guardando eventi che si svolgono come a Parigi, può sembrare che siamo sotto assedio. Getta l'11 settembre, 7/7, e gli attentati ai treni di Madrid, ed è facile presumere che l'obiettivo dei terroristi del mondo sia l'Occidente che abbraccia la libertà.

La realtà è che l'Occidente subisce pochi attacchi terroristici rispetto ad alcune aree del resto del mondo. Tra il 2004 e il 2013, gli Stati Uniti sono stati attaccati 131 volte, con 20 attacchi che hanno causato vittime. La Francia è stata attaccata 47 volte. Tuttavia, l'Iraq ha subito 12.000 attacchi terroristici, 8.000 dei quali sono stati mortali.

Nel periodo di tempo studiato, circa la metà di tutti gli attacchi terroristici e il 60% delle vittime di questi attacchi si sono verificati in soli tre paesi: Iraq, Pakistan e Afghanistan. Seguono in fila India, Nigeria, Somalia, Yemen, Siria, Sri Lanka e Thailandia.

Questo non è minimizzare la tragedia di qualsiasi attacco che abbia colpito l'Occidente. Va da sé che gli attacchi di Parigi e gli attacchi dell'11 settembre sono stati davvero orribili e hanno colpito milioni di vite. Ma la stragrande maggioranza delle vittime del terrorismo vive in Medio Oriente o in Asia, non negli Stati Uniti o in Europa.

8 Gran parte del terrorismo europeo è collegato al separatismo

Il Charlie Hebdo le sparatorie a Parigi sono state il più grande attacco terroristico per colpire l'Europa da quando Anders Breivik ha ucciso 77 persone in Norvegia. Gli attacchi del 13 novembre hanno facilmente superato entrambi gli eventi in termini di vittime. Ma il quadro in Europa è tutt'altro che in bianco e nero come questo suggerisce. Piuttosto che essere un mix diretto di attacchi islamici e di estrema destra, gli attacchi terroristici in Europa sono solitamente legati al nazionalismo.

Nel 2014 oltre la metà di tutti gli attacchi terroristici europei erano legati non alla religione o all'estremismo di destra ma al repubblicanesimo irlandese. Dei 201 attacchi in tutto il continente segnalati da Europol in quell'anno, 109 hanno avuto luogo nell'Irlanda del Nord, tenendo conto di ogni singolo attacco subito dal Regno Unito. I movimenti nazionalisti o separatisti erano anche i principali motivatori del terrorismo altrove. Il FLNC francese, che vuole che l'isola della Corsica diventi uno Stato indipendente, ha lanciato più attacchi missilistici contro le stazioni di polizia francesi nel 2013. Nel 2015, cinque poliziotti macedoni sono stati uccisi negli scontri con i terroristi albanesi nazionalisti.

Questo non significa affatto che il separatismo possa essere incolpato di tutti i mali dell'Europa. Il terrore di sinistra ha anche aumentato la sua brutta testa negli ultimi due anni. In Grecia, i marxisti hanno assassinato due oppositori politici nel 2013, mentre gli anarchici italiani hanno inviato più lettere di bombe. Alcuni attacchi sono stati persino collegati a problemi specifici. In Francia, un gruppo di produttori di vini radicali ha bombardato un ufficio locale del Partito socialista per le lamentele legate alla produzione del vino. Con l'ISIS che rivendica gli attacchi del 13 novembre, si sono inseriti nell'immagine del terrore europeo, ma ci sono anche altri gruppi sulla scena.

7 Terroristi nostrani uccidono più americani che jihadisti

Credito fotografico: eyehateutube2 tramite YouTube

Grazie all'11 settembre, non c'è dubbio che il jihadismo è il più grande assassino di massa degli americani nella storia del terrorismo.Nei 14 anni successivi, gli estremisti islamici hanno rivendicato altre 26 vite, la maggior parte drammaticamente durante la maratona di Boston. Ma il jihadismo non è la più letale fonte di estremismo nell'America moderna. Durante lo stesso periodo, i terroristi nostrani hanno ucciso il doppio degli americani del jihadismo.

Dopo l'11 settembre, 48 cittadini statunitensi hanno perso la vita per l'estremismo di destra. Nel 2012, ad esempio, il neo-nazista Wade Michael Page ha attaccato un tempio sikh, uccidendone sei e ferendone seriamente altre tre. Nel giugno 2015, Dylann Roof ha ucciso nove persone quando ha aperto il fuoco in una chiesa a Charleston. I membri del movimento anti-sovranità dei cittadini hanno ora assassinato così tanti agenti di polizia che l'FBI li considera una significativa minaccia terroristica.

Alcuni incidenti sono stati ancora più drammatici. Nel 2010, Andrew Joseph Stack ha trasportato un aereo leggero in un ufficio dell'IRS in un attacco suicida, uccidendo se stesso e un agente e ferendone altri 13. Come risultato diretto di azioni come queste, molti dipartimenti di polizia considerano ora il terrore di destra una delle principali minacce. Un'indagine del 2015 di 382 dipartimenti di polizia e sceriffi degli Stati Uniti ha rilevato che il 74% elencava la violenza antigovernativa come la più grande minaccia nella loro giurisdizione, rispetto al 39% per la violenza "ispirata ad Al Qaeda".

6 I terroristi di sinistra commettono più attacchi non letali di qualsiasi altro

I valori di sinistra sono raramente associati al moderno terrorismo americano. Negli anni '70 gruppi come Weather Underground bombardarono il palazzo del Dipartimento di Stato americano. Oggi il terrore di sinistra è così raro che la gente scrive articoli chiedendosi dove diavolo è andato.

La risposta è che non è andato da nessuna parte. Nel primo decennio del XXI secolo, il gruppo che ha effettuato il maggior numero di attacchi sul suolo americano non è stato Al-Qaeda o qualche movimento di estrema destra. Era l'organizzazione ecoterrorista Earth Liberation Front (ELF).

Tra il 2001 e il 2011, il gruppo è stato responsabile di 50 attacchi separati, più di tutti gli altri gruppi terroristici attivi messi insieme. Gli attacchi di solito comportavano bombe incendiarie che hanno dato il via a incendi fuori controllo, causando milioni di dollari di danni. Gli attacchi dell'ELF hanno causato zero vite perché il gruppo ha cercato deliberatamente di evitare incidenti mortali. Tuttavia, il solo numero delle loro azioni li ha aggiunti alla lista di controllo del terrorismo dell'FBI.

L'unico altro gruppo a lanciare da vicino altrettanti attacchi di ELF è stato il Fronte di liberazione degli animali, un gruppo correlato con un track record simile di bombe incendiarie non fatali. Prese insieme, le loro azioni segnarono una rinascita nel terrore di sinistra americano.

5 Il terrorismo statunitense è raramente condotto da gruppi organizzati

Al-Qaeda, ISIS, FARC - gli annali del terrorismo sono pieni di nomi di gruppi che ispirano i brividi. Eppure gli atti di terrorismo negli Stati Uniti sono raramente eseguiti dalle organizzazioni. Secondo i dati del Southern Poverty Law Center (SPLC), quasi tutti gli incidenti terroristici domestici sono opera di lupi solitari.

In uno studio su 60 attacchi separati, l'SPLC ha rilevato che quasi il 75% è stato tracciato ed eseguito da una singola persona senza complici noti. Quando hanno allargato la loro definizione di "lupo solitario" per includere due persone senza aiuto esterno, ha coperto il 90 percento di tutti gli incidenti.

Questo modello di "resistenza senza leader" è stato immaginato alla fine degli anni '80 e all'inizio degli anni '90 per garantire che il governo non potesse rintracciare i bombardieri. Dopo che l'attentatore di Oklahoma City Timothy McVeigh ha ucciso 168 persone con un solo complice, le azioni compiute dai lupi solitari salirono alle stelle. Tra il 1995 e il 2011, hanno rappresentato un terzo di tutti gli attacchi, con il numero di lupi solitari in aumento negli anni successivi (motivo per cui lo studio SPLC mostra una percentuale molto più alta di questi attacchi dopo il 2009). A questo punto, i gruppi attivi negli Stati Uniti sono quasi una cosa del passato.

4 La frequenza degli attacchi negli Stati Uniti è in calo

In termini di numero di attacchi, il punto più alto per il terrorismo sul suolo statunitense era il 1970 con oltre 450 incidenti registrati. Era l'anno in cui la Weather Underground era al suo apice, il separatismo portoricano era in pieno fermento, e la Jewish Defense League stava bombardando gli uffici. Nessun altro anno ha avuto vicino a tanti attacchi negli Stati Uniti. In realtà, il terrorismo in generale è stato in forte declino.

Sebbene il 1970 fosse un outlier, gli anni '70 videro molti attacchi, con almeno 50 all'anno. Negli anni '90, il numero di incidenti ha raggiunto solo occasionalmente un picco sopra quel numero. L'attacco rapido all'attuale e gli attacchi terroristici annuali sono più vicini a zero di quanto lo siano a 50.

In breve, il numero di incidenti terroristici negli Stati Uniti è in calo anche se pensiamo di sentirne parlare di più. Gli attacchi fatali hanno raggiunto il picco anche nei primi anni '70. Tuttavia, eventi di incidenti di massa come l'11 settembre indicano che il numero totale di persone uccise ogni anno è stato il più alto tra la fine degli anni '90 e l'inizio del 2000.

3 studi mostrano che il terrorismo non funziona

Oltre alla frequenza calante degli attacchi, c'è un altro fatto che potrebbe darci un briciolo di conforto riguardo al terrorismo. Gli studi hanno dimostrato che non funziona quasi mai. Invece di dare ai terroristi quello che vogliono, anche in forma diluita, gli attacchi indiscriminati contro i civili di solito non fanno altro che minare la causa dei terroristi.

In uno studio del 2009 condotto da George Mason University, un'analisi di 457 campagne terroristiche dal 1968 ha rilevato che nessun gruppo estremista è riuscito a conquistare uno stato e il 94% di questi gruppi non ha raggiunto uno solo degli obiettivi dichiarati.

Ovviamente, lo studio è un po 'antiquato. Potremmo ragionevolmente suggerire che l'ISIS abbia contrastato la tendenza e sia riuscito a ritagliare uno stato semi-funzionante e barbaro in Medio Oriente.

Ma il punto generale rimane valido. Nonostante i decenni di combattimenti dell'IRA, l'Irlanda del Nord fa ancora parte della Gran Bretagna.Nonostante tutti i loro bombardamenti e sparatorie, i gruppi militanti di destra non sono riusciti a scatenare una rivoluzione oa far cadere il governo degli Stati Uniti. Persino le FARC, che probabilmente si sono avvicinate a rovesciare il governo colombiano alla fine degli anni '90, ora stanno pensando al disarmo. Piuttosto che essere un mezzo per raggiungere un fine, il terrorismo generalmente non avvicina i suoi praticanti ai loro obiettivi.

2 Diffondere la religione o l'ideologia è solo una parte di esso

Quando si cerca di capire perché i terroristi uccidono persone innocenti, ci sono due scuole di pensiero di base. Uno è che i terroristi sono semplicemente malvagi e gioiscono nel ferire le persone. L'altro è che i terroristi stanno cercando di diffondere un'ideologia o una religione attraverso mezzi violenti. Mentre questo è senza dubbio vero, gli studi dimostrano che in realtà è una parte molto più piccola della mentalità terroristica di quanto si pensi. La maggior parte dei terroristi è motivata da strane ragioni.

Alla Ohio State University, uno studio su 52 estremisti islamici che hanno preso di mira gli Stati Uniti ha scoperto che il motivo principale era il desiderio di vendetta. Piuttosto che avere obiettivi religiosi, la maggior parte dei terroristi volevano punire l'America per sostenere Israele o erano semplicemente arrabbiati per le guerre in Afghanistan o in Iraq.

Uno studio dell'Università del Michigan è andato ancora oltre. Ha affermato che la maggior parte dei terroristi, che sono tipicamente giovani uomini, si sono iscritti perché stavano cercando l'avventura, il cameratismo, lo status e le donne.

Ciò non significa minimizzare la gravità del terrorismo o l'importanza di comprendere gli obiettivi dichiarati di un gruppo. Invece, suggerisce che la nostra comprensione degli scopi del terrorismo dovrebbe tenere conto del più ampio quadro storico e delle motivazioni degli individui all'interno delle organizzazioni terroristiche.

1 9/11 Non è mai stato tentato il più grande attacco

Gli attacchi dell'11 settembre non hanno precedenti nella storia moderna in termini di perdite di vite umane, feriti subiti, danni economici e le cicatrici lasciate su una nazione. Quasi 3.000 persone sono morte e coloro che erano a Ground Zero potrebbero ancora morire oggi da tumori correlati. Eppure altri attacchi pianificati sarebbero stati probabilmente peggiori dell'11 settembre se avessero avuto successo.

Solo sul suolo americano, almeno un attacco è arrivato vicino a sminuire l'impatto dell'11 settembre. Il 22 aprile 1997, quattro membri del KKK furono arrestati per aver complottato per far saltare in aria una raffineria di gas vicino a Fort Worth, in Texas. Le autorità successivamente hanno stimato che l'attacco avrebbe ucciso fino a 30.000 persone, quasi 10 volte il numero che è morto l'11 settembre. È stato fermato perché il leader locale del Klan ha avuto i piedi freddi e è andato all'FBI.

Altrove, altri attacchi follemente pericolosi sono stati sventati all'ultimo minuto. Nel 1993, il culto giapponese Aum Shinrikyo ha rilasciato una nuvola di antrace su Tokyo, mettendo in pericolo circa 7000 residenti. È stato solo per un colpo di fortuna che il culto ha accidentalmente acquisito e rilasciato un ceppo vaccinale innocuo per l'uomo.

Due anni dopo, il gruppo ha tentato due volte di far detonare le bombe al cianuro nella metropolitana di Tokyo. Le autorità hanno affermato che una singola esplosione di successo avrebbe potuto uccidere 10.000 persone. Per quanto possa sembrare terribile la storia del terrorismo, è agghiacciante pensare che potrebbe essere anche peggio.

Morris M.

Morris è uno scrittore freelance e un insegnante appena diplomato, che spera ancora ingenuamente di fare la differenza nelle vite dei suoi studenti. Puoi inviare i tuoi utili e meno utili commenti alla sua email, o visitare alcuni degli altri siti che lo assumono in modo inspiegabile.