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10 costosi falsi archeologici con conseguenze spiacevoli
La storia è una cosa divertente C'è così tanto che di sicuro non sappiamo nulla. A volte, alcune truffe e falsi veramente artistici sono arrivati per mettere gli storici e gli studiosi al loro posto. Alcuni di questi falsi hanno avuto un costo elevato, sia in termini di denaro che di ritorno alla conoscenza archeologica.
10 ceramiche di Brigido Lara
Quando Brigido Lara fu condannato per il saccheggio di alcune delle più preziose antichità messicane, riuscì a ottenere il verdetto ribaltato con una strana difesa: non era affatto un saccheggiatore; lui era un falsario. Mentre era in prigione, ha dimostrato che gli artefatti di cui era stato in possesso erano la sua stessa creazione facendo più esempi e avendoli presentati agli stessi esperti che avevano chiamato i primi pezzi autentici.
Come sempre più è venuto fuori circa il lavoro di Lara, è diventato evidente che era stato a questo per più di 20 anni, facendo migliaia di pezzi che ha visto non come falsi, ma come le sue proprie interpretazioni creative di opere d'arte antiche. Aveva realizzato pezzi nello stile dei Maya, degli Aztechi e, soprattutto, del Totonac, una civiltà che esisteva dal VII al XII secolo. Arrestato nel luglio 1974 e liberato nel 1975, il talento di Lara non solo gli ha dato un lavoro, ma ha reso molte persone piuttosto scomode.
Quando ha preso una posizione con il Museo di Antropologia di Xalapa, è stato autorizzato a continuare il suo lavoro. I suoi pezzi erano firmati e chiaramente contrassegnati come riproduzioni, ma a poco a poco la gente imparò quello che era successo ai circa 40.000 pezzi che aveva già fatto: le persone, per non parlare di intere organizzazioni, avevano speso una fortuna su di loro.
Le "interpretazioni originali" di Lara erano finite in mostra al Metropolitan Museum di New York, al Saint Louis Art Museum e come parte di collezioni internazionali incredibilmente costose. Quando il governatore di Veracruz guidò un nobile tentativo di portare a casa pezzi nativi, comprò una grande collezione da Sotheby's. Tornò con gli oggetti, brevemente trionfante, solo per avere Lara a dirgli che aveva appena acquistato un gruppo di originali Lara in una delle più grandi case d'asta del mondo. Come forse l'ultima ironia, è sospettato che la maggior parte di ciò che pensiamo di sapere del Totonac provenga dallo studio dei pezzi di Lara.
9 Piatto di Drake
Secondo la storia, Sir Francis Drake si fermò in una baia della California nel giugno 1579. Mentre la sua nave veniva riparata, stava anche cercando di conquistare la terra per la sua regina e il suo paese. Come pennarello, aveva una targa di ottone fatta e adattata a un palo. Nel 1936 venne presumibilmente trovata la targa. L'analisi del metallo ha supportato la sua autenticità e la placca è stata acquisita per la Biblioteca Bancroft dell'Università della California, a Berkeley.
Era un caso raro di falsi archeologici che stavano diventando un po 'fuori controllo. Per decenni, l'autenticità del piatto è stata discussa, nel 2003, gli storici erano finalmente abbastanza sicuri di aver raggiunto il fondo. La targa era il lavoro congiunto di alcuni membri della California Historical Society, un mercante d'arte e un incisore, e il loro unico obiettivo era Herbert Bolton, direttore della Bancroft Library e anche membro della California Historical Society. Bolton era ossessionato dalla ricerca della placca. Era noto per aver detto a tutti i suoi studenti ea chiunque ascoltasse di essere alla ricerca di questo. Così i suoi colleghi hanno deciso di realizzare i suoi sogni più sfrenati.
Usando il testo di un resoconto del 1628 dei viaggi di Drake, avevano fatto placca, cesellato, riscaldato e invecchiato. Sul retro, hanno persino dipinto le lettere "ECV" in vernice fluorescente, contrassegnandolo chiaramente (o almeno così pensavano) come una burla. Prima che potessero essere puliti, tuttavia, il loro scherzo era passato a un esame esperto a pieni voti, e Bolton, insieme al presidente della società storica Alan Chickering, stava sborsando $ 3.500 per comprarlo per la biblioteca.
Poiché tutti appartenevano allo stesso piccolo gruppo di professionisti, una confessione era difficile, quindi i falsari lasciavano che tutto passasse. Per decenni, il piatto si è seduto in un posto d'onore in biblioteca, fino a quando le persone coinvolte hanno iniziato a morire. L'ultimo uomo che conosceva la verità, il mercante d'arte Lorenz Noll, digitò e firmò una dichiarazione giurata nel 1954, giurando che la targa era un falso. Nel frattempo, avevano visto il loro falso scatenare un dibattito archeologico di 50 anni sul corso di Drake lungo la costa della California e persino di essere al centro della scena al Golden Gate International Exposition del 1939-40.
8 Elenco dei falsi di Charles Dawson
https://www.youtube.com/watch?v=Vhuv9Aq1yco
Il nome di Charles Dawson è molto noto in relazione a Piltdown Man. Nel 1912, l'archeologo dilettante pubblicò le sue scoperte su un teschio che credeva fosse il "mancante anello" perduto. Fu solo nel 1949 che ulteriori test provarono che il cosiddetto Piltdown Man era molto più giovane di quanto affermato e che era anche una combinazione di un teschio umano e di un orangutan. Il finto cranio ha riportato la paleontologia britannica indietro di decenni e ha causato danni irreversibili alla credibilità della Società Geologica.
L'identità del falsario del teschio è stata discussa a lungo. Il nome di Dawson è sempre stato accettato come parte della beffa, ma si credeva anche che non fosse in grado di farcela da solo, almeno fino a quando i suoi lavori non vennero alla luce dopo la sua morte nel 1916. Dawson non era sono solo coinvolto in una truffa oscura ma epica; era un burlone della carriera. Alla fine è stato collegato a 38 "manufatti", che vanno dagli antichi martelli e statuette alle asce e alle tessere romane.Descritto come un falsificatore seriale, era anche un cercatore seriale, inciampando convenientemente su molti dei manufatti che aveva fabbricato e poi piantato. È stato persino collegato alla creazione di documenti riguardanti avvistamenti di uccelli rari nel Sussex, costringendo gli storici a buttare via anni di documenti contaminati. Egli "scoprì" teschi di cavallo che portavano tracce di corna, un pesce completamente nuovo che era un incrocio tra un pesce rosso e una carpa, i serpenti marini della Manica e rocce che nascondevano rospi pietrificati all'interno.
Tuttavia, non è ancora chiaro su chi fosse dietro l'uomo di Piltdown. Ci sono teorie sulle quali Arthur Conan Doyle era coinvolto, che voleva vendicarsi di una comunità scientifica che operava senza alcun riguardo per le credenze religiose. C'è anche Martin Hinton, del Natural History Museum, che è stato trovato in possesso di materiali come quelli usati per falsificare l'uomo di Piltdown. Oppure c'è Teilhard de Chardin, un filosofo gesuita morto anche per gli scavi che hanno colpito la religione.
Dawson, l'uomo con cui tutti erano d'accordo, aveva qualcosa a che fare con questo, ha fatto un danno piuttosto costoso alla comunità scientifica britannica. Il costo non era finanziario, ma piuttosto credibile, soprattutto considerando che, a un esame più attento, il falsario non era nemmeno così buono.
7 Archaeoraptor
Il cosiddetto Archaeoraptor è stato "trovato" nel 1999 e confermato come una bufala nel 2002. Esposto dalla rivista scientifica Natura, non ci volle molto perché gli scienziati realizzassero che non era il proclamato anello mancante tra uccelli e dinosauri che era stato pubblicizzato come. Non è stato abbastanza rapido, tuttavia, e un compratore ignaro, forse eccessivamente ottimista, l'aveva acquistato per $ 80.000.
Proveniente dalla provincia di Liaoning in Cina, l'archeoraptor non era certo la prova di una fase evolutiva tra uccelli e dinosauri. Le scansioni CT hanno dimostrato che si trattava dei resti di un vecchio uccello mangia-pesce che era stato incollato alle ossa di un piccolo dromaeosauro. Stranamente, il mash-up che è stato chiamato Archaeoraptor è stato ricavato dai primi esempi conosciuti delle due specie che sono state combinate per creare la creatura, un'ironia che siamo abbastanza sicuri sia stata persa per l'acquirente. Il pedigree dell'esemplare lo rendeva credibile, poiché proveniva da un'area che è stata accreditata fornendo alcune prove intriganti per il legame tra uccello e dinosauro.
Il fossile era uno dei tanti che sono usciti dalla Cina. È illegale esportare fossili scoperti nella regione, ma con un fiorente mercato nero non sorprende che ciò accada. La discutibile pratica di vendere fossili sul mercato nero fa sorgere una domanda etica: per alcuni lavoratori, incollare insieme pezzi di ossa antiche potrebbe non essere tanto un falso quanto un tentativo di fare soldi che è necessario per la sopravvivenza. Sono mal pagati e (secondo alcuni) costretti a rivolgersi al mercato nero per guadagnarsi da vivere. Scheletri forgiati come l'Archaeoraptor costringono i paleontologi a guardare tutte le prove che escono dalla zona con un occhio scettico.
6 I guerrieri etruschi
Nel 1961, il Metropolitan Museum di New York fu costretto ad ammettere che avevano commesso un errore, e che i guerrieri etruschi a grandezza naturale che avevano messo in mostra erano falsi. (La statua nella foto sopra è reale). In retrospettiva, c'erano alcuni segni rivelatori che avrebbero dovuto far capire che le statue, secondo quanto riferito, scavate in pezzi da dove erano state sepolte per 2000 anni, non erano quello che sembravano. Gli esperti avevano commentato quanto fossero impressionati dal fatto che le statue fossero ancora così colorate dopo tutti questi anni e facessero anche delle osservazioni su come le statue sarebbero state impossibili da costruire in un unico pezzo. Questo perché non lo erano.
Le statue sono state realizzate dai falsari italiani Riccardo Riccardi e Alfredo Fioravanti, seguendo la tradizione di una lunga serie di falsi di terracotta italiana iniziata con i Pirelli, che hanno ritenuto più facile realizzare un nuovo sarcofago e venderlo piuttosto che restaurarlo quello che era stato effettivamente trovato. I falsari hanno persino allestito uno studio in un luogo logico per scavare guerrieri di terracotta, e non passò molto tempo prima che le targhe in terracotta, realizzate da Pio Riccardi (il padre di Riccardo), iniziassero a farsi conoscere sul mercato. Presumibilmente, provenivano da un tempio italiano (che doveva essere enorme per avere tutte quelle figure di terracotta) di cui nessun altro sembrava sapere nulla.
Riccardi e Fioravanti decisero che stavano per fabbricare ancora il loro più grande lavoro: un guerriero di terracotta a grandezza naturale. Dato che non avevano un forno abbastanza grande, hanno rotto la statua in pezzi prima di sparare, sapendo che qualsiasi danno sarebbe stato attribuito alla sua presunta età. Ce l'hanno fatta, l'hanno dipinta e l'hanno venduta al Met. Avendo la loro statua accettata come autentica, hanno continuato a costruire una gigantesca testa alta 1,4 metri (4,6 piedi). Più tardi, un'altra statua si presentò, questa volta quasi due volte a grandezza naturale.
I tre pezzi andarono in mostra nel museo nel 1933, e c'era molta speculazione sul fatto che fossero falsi. Nel 1955, un critico dichiarò addirittura che si trattava di falsi manifesti, fatti con bottiglie di birra da terra. (Non lo erano.) Nel tentativo di porre fine ai dubbi, le statue furono sottoposte a test approfonditi, e si scoprì che non solo non c'era modo di poter essere sparati come un singolo pezzo, ma che il le vernici usate erano piuttosto moderne.
5 Mosè Shapira e Deuteronomio
Moses Shapira iniziò come un rispettabile antiquario, conosciuto dai musei in Inghilterra e in Germania come qualcuno che, attraverso i suoi vasti viaggi, era bravo a trovare fonti precedentemente sconosciute di testi antichi.Nel 1883, il British Museum lo utilizzava regolarmente per l'acquisizione di artefatti e manoscritti inestimabili. Nel luglio di quell'anno, però, cominciò una serie di eventi bizzarri che si concluse con il suicidio e il mistero.
Shapira portò agli esperti britannici un manoscritto che sosteneva essere una versione mai vista prima di Deuteronomio. La pergamena consisteva in 15 pezzi e si diceva che fossero molto diversi dalla versione accettata. Gli esperti alla fine lo hanno denunciato come una frode, accusando Shapira di fare poco più che scrivere una brutta traduzione su una pergamena e cercare di farla passare per reale. Shapira ha accusato gli esperti, incluso lo studioso biblico Christian Ginsberg, con cui aveva lavorato per oltre un decennio, di rovinarlo e suicidarsi sei mesi dopo. Il manoscritto, originariamente offerto per 1 milione di sterline, fu comprato all'asta dopo la sua morte per poco più di pochi scellini.
Shapira sostenne di aver ottenuto il manoscritto da un gruppo di beduini nel 1878. Mentre originariamente sosteneva che era impossibile per una tale pergamena sopravvivere in quel clima per così tanto tempo, la scoperta dei Rotoli del Mar Morto dimostrò il contrario. La Germania ha dichiarato che si trattava di un falso prima, prima che Shapira ricevesse il verdetto dai suoi contatti britannici. Questo verdetto è stato confermato da un archeologo francese con un record di oggetti preziosi strappati da altre istituzioni e portarli in Francia. Shapira aveva già avuto a che fare con il francese, Clermont-Ganneau, quando diversi manufatti venduti a un museo tedesco furono dichiarati falsi. Dopo solo un breve esame delle pagine, Clermont-Ganneau le dichiarò pubblicamente false.
Quando Ginsberg aveva dichiarato falso il manoscritto, era stato fermamente convinto nella mente della popolazione britannica come un difensore della verità, un servitore diligente e risoluto che avrebbe sradicato la frode ad ogni costo. Le lettere e le voci del diario suggeriscono che prendendo tutto il tempo necessario per raggiungere il suo verdetto, stava mungendo la sua immagine, così come l'interesse del pubblico per lui. Da allora, il manoscritto è scomparso.
Il ruolo di Shapira nell'insieme rimane sconosciuto. Non è chiaro se fosse il falsario o se fosse stato truffato dalle sue fonti, anche se ci sono affermazioni che il suo commercio non era assolutamente legittimo e che il Museo di Berlino ha acquistato più di 1.700 falsi da lui nel 1870.
4 Lead Books Of Sacromonte
Tra il marzo 1588 e l'aprile 1595 furono trovate 22 tavolette di piombo nelle colline intorno a Granada, in Spagna. Inscritto in arabo e tradotto dai funzionari della Chiesa, le tavolette sembravano contenere pezzi epici di testo cristiano, tra cui una lettera di San Cecilio, patrono di Granada, e le profezie di Giovanni il Battista. Secondo i testi, Cecilio li portò a Granada poco prima di essere martirizzato, dando alla zona un legame apparentemente definito con un santo.
Le tavolette sono state esposte, ma sempre più persone hanno parlato con i loro dubbi sull'autenticità dei piatti. I dibattiti imperversarono per i successivi 150 anni, finché le tavole furono finalmente inviate a Roma e denunciate dal Papa come contenente false dottrine. Era il 1682 e le lastre furono in gran parte dimenticate e sepolte negli archivi vaticani fino al 1999. Dopo essere state ritrovate, furono riportate a Granada l'anno successivo, riaccendendo il mistero.
Oggi è generalmente accettato che le lastre di piombo probabilmente non erano contemporanee con il viaggio di San Cecilio nel I secolo in Spagna, ma non si sa per certo chi è il responsabile dei falsi che hanno contribuito a cementare la storia cristiana di Granada. Con il recupero delle placche, la teoria in via di sviluppo è quella che è venuta alla luce con il senno di poi.
Quando le tavole furono scoperte per la prima volta, la Spagna stava per esiliare i propri Moriscos (cittadini musulmani). Si pensa che i Moriscos li abbiano creati, e gli studiosi pensano addirittura di sapere chi contraffattori, dottori e traduttori Miguel de Luna e Alonso del Castillo. Un riesame del testo sembra chiarire che vi è deliberata ambiguità in essi, intesa a rendere lo stesso testo accettabile sia per i cristiani che per i musulmani nel tentativo di colmare una lacuna altrimenti insormontabile. Ci sono frasi frequenti che rivelano un'influenza musulmana sul testo, come i riferimenti a Gesù come lo spirito piuttosto che il figlio di Dio. Un testo con temi simili è stato trovato in seguito circolante tra gli esuli, ma non ha avuto quello che si pensava fosse l'effetto desiderato a Granada, solo rafforzando le loro credenze cristiane. I libri di piombo sono ancora conservati presso l'Abbazia di Sacromonte a Granada.
3 Eugene Boban e The Crystal Skulls
La leggenda dei teschi di cristallo è quella che ha catturato a lungo l'immaginazione di credenti e scettici allo stesso modo. C'è un uomo che sembra essere nel mezzo della polemica e la vendita dei presunti artefatti.
Eugene Boban era un francese che trascorse circa 20 anni in Messico prima di tornare in Francia con alcune alte pretese. A Boban era stato affidato il compito di raccogliere manufatti precolombiani per la mostra a Pars, e comprò e vendette antichità di ogni genere dal suo stabilimento a Città del Messico. I suoi record di vendite e cataloghi indicano che non era un giocatore di piccole dimensioni. Conosceva le antichità che vendeva e aveva una conoscenza diretta dei siti archeologici. Stranamente, alcuni dei suoi cataloghi includono articoli che egli riconosce essere falsi, in esame e in vendita con l'obiettivo di smascherare i truffatori. Anche elencato in uno dei suoi cataloghi (come il suo oggetto più costoso) è un teschio di cristallo.
Mentre denunciava altri archeologi, che sicuramente non avevano trovato teschi di cristallo come parte dei loro scavi, Boban ha continuato a provare a vendere il suo grande, insieme a diverse versioni più piccole. Prima che Boban avesse persino tentato di vendere i teschi allo Smithsonian, avevano già ricevuto avvertimenti che avrebbe tentato di farlo - e che non ci si poteva fidare di lui.
Boban fece numerosi tentativi di vendere il suo teschio, che alla fine lo trasformò nel British Museum dopo essere stato definito un vero falso e falso dal Museo Nazionale del Messico. Era anche sospettosamente collegato all'apparizione di un numero di teschi più piccoli, la maggior parte di circa 5 centimetri (2 in) di altezza, che lo rendevano un giocatore probabile in uno degli artefatti più dibattuti per uscire dall'America centrale.
2 George Hull e Solid Muldoon
Se il nome "George Hull" suona familiare, dovrebbe. È l'uomo dietro il Cardiff Giant. Presumibilmente trovato da un paio di persone che scavavano un pozzo a Cardiff, New York, il gigante di pietra acquisito notorietà in tutto il mondo quando si è affermato che avevano trovato il corpo pietrificato di un gigante antico. Quel gigante era, ovviamente, il frutto dell'ingegno di Hull, un fabbricante di sigari il cui cugino installò prontamente una tenda e iniziò a caricare l'ammissione delle persone per vederlo.
Ciò che funzionava una volta poteva funzionare di nuovo, e nel 1876, Hull fece un altro tentativo in Colorado. L'uomo di argilla e gesso che sarebbe diventato noto come Solid Muldoon fu portato alla luce a Beulah, in Colorado, nel settembre del 1877. Hull aggiunse alcune cose questa volta. Quando è stato dissotterrato, la testa di Solid Muldoon si è spezzata, mostrando comodamente le vertebre. Aggiunse anche la coda di una scimmia, portando a sostenere che non solo erano i resti pietrificati di un gigante, ma i resti del collegamento mancante. La gente divenne sospettosa, tuttavia, specialmente quando videro che il presunto sito di scavo non aveva buco. I sospetti crebbero ancor più quando quasi immediatamente dopo la presentazione, P.T. Barnum si presentò.
Barnum e Hull erano nella truffa insieme, con Barnum che contribuiva a pagare per l'uomo di pietra gigante e ottenendo un interesse del 75 per cento in tutti i profitti realizzati dalla mostra. Il suo investimento di $ 15.000 è finito nel suo Museo di Anatomia di New York, dove ha continuato a pagare i clienti pagando fino a quando uno dei loro collaboratori ha rotto la storia.
1 I piatti di Kinderhook
Forse non sorprendentemente, quando Joseph Smith sostenne di aver tradotto le basi della religione mormone da alcune tavole d'oro misteriosamente apparenti - e poi scomparendo, c'erano degli scettici. Nel 1843, un gruppo di questi scettici decise che lo avrebbero chiamato per quello che pensavano fosse una chiara truffa creando loro stessi dei falsi. Fino ad oggi, nessuno può decidere se ha funzionato o meno.
I piatti di Kinderhook erano una serie di sei piatti ricoperti di strana scrittura, chiamati per Kinderhook, Illinois, la città in cui furono scavati. Si diceva che fossero stati trovati sepolti con lo scheletro di un gigante, stretto al petto. I clienti accettano di essere stati presentati a Joseph Smith per una traduzione, ma dopo questo le cose si fanno un po 'torbide. Secondo un resoconto, Smith affermò che le tavolette dicevano che la persona che le aveva trovate era una discendente di Cam, e il resto degli scritti non ancora tradotti erano una storia della famiglia di quella persona.
Secondo un articolo pubblicato in Tempi e stagioni, una newsletter mormone, c'era la speranza che tutto nel Libro di Mormon sarebbe stato corroborato dalla traduzione delle tavole. Le annotazioni sul diario del segretario di Smith indicano che sosteneva di aver tradotto parte di esse, che è il punto in cui ha ottenuto le informazioni sul discendente di Ham.
Per decenni, tutto andava bene. Ci furono alcune confessioni sulla creazione delle falsificazioni archeologiche, ma i credenti fedeli scrissero quelle confessioni come falsi fino al 1980, quando l'esame forense dimostrò che l'unica lastra di Kinderhook rimanente fu prodotta nel diciannovesimo secolo.
Questo era chiaramente un problema, e il segretario di Smith, William Clayton, era il colpevole. Originariamente, gli scritti di Clayton furono presi come prova che Smith tradusse le tavole. Una volta che erano stati scoperti come falsi, gli studiosi mormoni iniziarono a scindere la sua credibilità, dicendo che interpretava semplicemente le parole di Smith in modo errato, le registrava in modo errato, o addirittura si inventava. Oggi, una delle credenze di default è che Smith non ha mai nemmeno tentato una traduzione, riconoscendo i falsi per quello che erano.
Dopo aver avuto un numero di lavori saltuari, dal pittore del canapè allo scavatore della tomba, Debra ama scrivere cose che nessuna lezione di storia insegnerà. Passa molto del suo tempo distratta dai suoi due cani da bestiame.