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10 fatti sul Kamikaze che probabilmente non sapevi
Gli attacchi suicidi di Kamikaze sono stati una delle tattiche più terrificanti del teatro del Pacifico durante la seconda guerra mondiale. Prende il nome dal vento divino di un uragano che respingeva gli invasori mongoli nell'antico passato del Giappone, questi aerei e piloti sono spesso pensati come nient'altro che fanatici, sottoposti al lavaggio del cervello per dare la vita, ma la verità è più sfumata. Questi piloti erano umani come qualsiasi e spesso combattevano tra lealtà e paura della morte. I dettagli degli attacchi Kamikaze sono una lezione di storia che non dovremmo dimenticare.
10 Il primo attacco Kamikaze non è stato pianificato
Durante l'attacco giapponese a Pearl Harbor il 7 dicembre 1941, il tenente Fusata Iida di 28 anni fu colpito. Il suo aereo, un Mitsubishi A6M5 Zero, aveva subito gravi danni e ha segnalato al resto del suo gruppo aereo di andare avanti senza di lui. Indicò il terreno, indicando la sua intenzione di schiantare il suo aereo contro un bersaglio adatto. Ha preso di mira Hanger 101, il gancio principale della base, che intendeva speronare in una corsa suicida. Il fuoco di terra americano ha squarciato il suo aereo e invece di colpire il pendino il suo aereo è salito e si è schiantato.
Fusata Iida è ampiamente considerata la prima Kamikaze, anche se non era questa la sua intenzione di partire. Il suo corpo fu sepolto dagli americani nella zona di sepoltura di Heleloa, e un monumento commemorativo segna ora il luogo del suo incidente. I suoi resti sono stati restituiti in Giappone.
9I primi Kamikaze pianificati non erano fino a tre anni dopo
Le tattiche navali e aeree convenzionali non riuscirono a fermare l'offensiva americana dopo Pearl Harbor. Questa situazione disperata ha portato a una nuova tattica. Il comandante navale giapponese Motoharu Okamura ha detto della questione: "Credo fermamente che l'unico modo per far oscillare la guerra a nostro favore sia ricorrere agli attacchi di crash-dive con i nostri aerei ... Ci saranno più che sufficienti volontari per questa possibilità di salvare il nostro nazione."
La prima ondata di Kamikaze era composta da 24 piloti volontari del 201st Air Group giapponese. Si rivolgono in particolare ai corrieri di scorta statunitensi. Il St. Lo era una di queste navi che è stata colpita e affondata in meno di un'ora, uccidendo 100 americani.
8 Battaglia di Heavy di Okinawa
La battaglia di Okinawa è stata un'intensa campagna di 82 giorni che ha coinvolto oltre 287.000 soldati statunitensi e 130.000 giapponesi. Era considerata la più sanguinosa battaglia del Pacific Theatre e oltre 90.000 uomini morirono da entrambe le parti, insieme a quasi 100.000 vittime civili. Durante questo conflitto, i Kamikaze inflissero il più grande danno mai subìto dalla Marina degli Stati Uniti in una singola battaglia, uccidendo quasi 5.000 uomini.
Tutto sommato, i Kamikaze affondarono 34 navi e ne danneggiarono altre centinaia durante l'intera guerra.
7 L'imperatore li ha visitati personalmente
Hisao Horiyama è uno dei pochi piloti sopravvissuti al Kamikaze. A quel tempo, era un aviatore di 21 anni intrappolato in una guerra incerta. Horiyama ha detto: "Non pensavamo troppo alla morte. Siamo stati addestrati a sopprimere le nostre emozioni. Anche se dovessimo morire, sapevamo che era per una causa meritevole. Morire è stato l'adempimento definitivo del nostro dovere e ci è stato comandato di non tornare. Sapevamo che se fossimo tornati vivi i nostri superiori si sarebbero arrabbiati.
"Quando ci diplomammo alla scuola di addestramento militare, l'imperatore Showa visitò la nostra unità su un cavallo bianco. Pensai allora che questo era un segno che stava chiedendo personalmente i nostri servizi. Sapevo che non avevo altra scelta che morire per lui. "
Per quanto riguarda il motivo per cui il suo dovere ha insistito sul fatto che si offrisse volontario, ha aggiunto: "A quel tempo, credevamo che l'imperatore e la nazione del Giappone fossero la stessa cosa." In definitiva, la guerra era finita prima che Horiyama fosse mandato in battaglia come pilota del Kamikaze.
6Pilots ha scritto le lettere finali della loro famiglia
Come tutti i piloti Kamikaze, a Horiyama fu chiesto di scrivere una lettera e una volontà, che dovevano essere mandati alla sua famiglia dopo la sua morte. Ha detto: "Ero un bambino irrispettoso e ho ottenuto voti bassi a scuola. Ho detto a mio padre che mi dispiaceva di essere uno studente così cattivo e di aver schiantato tre aerei durante gli esercizi di allenamento. E mi dispiaceva che il corso della guerra sembrasse girare contro il Giappone. Volevo dimostrarmi a lui, ed è per questo che mi sono offerto volontario per unirmi alla speciale unità d'attacco.
"Ma mia madre era arrabbiata. Poco prima di morire, mi ha detto che non avrebbe mai perdonato mio padre se fossi morto in un attacco kamikaze. Quindi sono grato all'Imperatore che ha fermato la guerra. "
Un'altra lettera del genere, scritta dal 23enne Adachi Takuya ai suoi genitori prima della sua morte come pilota Kamikaze il 28 aprile 1945, è stata conservata nella sua interezza:
Onorevole Madre e Padre,
La difficoltà del viaggio che hai fatto per vedermi era chiaramente evidente nei tuoi capelli arruffati e nelle cavità sotto i tuoi occhi - mi ha fatto venire voglia di piegare le ginocchia e adorare davanti a te. Nelle rughe sulle tue sopracciglia c'era una vivida testimonianza dei dolori che hai preso per allevarmi. Le parole non potevano esprimere i miei sentimenti, e quel poco che ho detto era superficiale nell'estremo.
Eppure, benché consapevole di quanto poco tempo avessimo, ho visto nei tuoi occhi e nel tuo sguardo tutto ciò che avresti voluto dire ma non potevo.
Quando mi hai preso la mano e l'ho passata sopra i geloni, ho sperimentato un senso di profonda serenità, diverso da tutto ciò che ho vissuto da quando mi sono unito - come essere di nuovo un bambino e desiderare il calore dell'amore di una madre. È perché mi crogiolo nella bellezza della tua profonda devozione che posso martire me stesso per te, perché nella morte dormirò nel mondo del tuo amore. Lavato giù con le mie lacrime era il sushi che hai preparato con tanta cura amorevole, perché era come mettere il tuo amore sulle mie labbra.Anche se ho mangiato poco, è stato il pasto più delizioso della mia vita.
Onorevole Madre, anche se non sono mai stata capace di accettare pienamente l'amore che mi hai dato, ho ricevuto così tanta saggezza da te. E padre, le tue parole silenziose sono scolpite profondamente nel mio cuore. Con questo sarò in grado di combattere insieme con entrambi. Anche se dovessi morire, sarà con uno spirito pacifico.
Intendo questo con tutto il mio cuore.
La zona di guerra è dove queste belle emozioni sono messe alla prova. Se la morte significa un ritorno a questo mondo di amore, non c'è bisogno che io temi. Non rimane altro da fare che proseguire e compiere il mio dovere.
Alle 16:00 il nostro incontro era finito. Guardandoti uscire dal cancello, ho salutato tranquillamente arrivederci.
5Non tutti i piloti Kamikaze erano disponibili
Horiyama rimase deluso per il fatto di essere sopravvissuto, sentendo di aver fallito nei suoi doveri. Ha detto: "Mi sentivo male che non ero stato in grado di sacrificare me stesso per il mio paese. I miei compagni che erano morti sarebbero stati ricordati nella gloria infinita, ma avevo perso la possibilità di morire allo stesso modo. Mi sentivo come se avessi deluso tutti. "Ma non tutti i suoi compagni provavano lo stesso.
Takehiko Ena, un altro pilota sopravvissuto al Kamikaze, riferisce che quando ha ricevuto il suo incarico come Kamikaze, "Ho sentito il sangue che mi si drenava dal viso. Gli altri piloti e mi sono congratulato l'un l'altro quando è arrivato l'ordine che stavamo per attaccare. Sembra strano ora, perché non c'era niente da festeggiare. In superficie, lo stavamo facendo per il nostro paese. Ci siamo fatti credere che eravamo stati scelti per fare questo sacrificio. Volevo solo proteggere il padre e la madre che amavo. E eravamo tutti spaventati. "
I 4Kamikaze erano spesso meccanicamente non sicuri
Takehiko Ena, che ora ha novant'anni, è sopravvissuto alla seconda guerra mondiale solo a causa di problemi tecnici in corso con gli aerei invecchiati in servizio verso la fine della guerra. Molti di questi aerei erano stati spogliati e adattati ai Kamikaze. Il primo tentativo di Ena di far volare un Kamikaze finì prima che l'aereo potesse prendere il volo. Anche la sua seconda missione si concluse senza successo quando il motore del suo aereo soffrì di problemi meccanici e lo costrinse a fare un atterraggio di emergenza, portando ancora la bomba destinata a uccidere se stesso e il nemico.
Nel suo terzo e ultimo tentativo, il problema al motore ha costretto un altro atterraggio di emergenza, questa volta in mare. Ena e altri due con lui sopravvissero nuotando in un'isola vicina e furono salvati due mesi dopo da un sottomarino giapponese. Poco dopo, la guerra era finita. La salvezza di Ena proveniva dalle cattive condizioni della flotta di Kamikaze.
I piloti 3Kamikaze sono stati usati come propaganda
Un caso famoso di questo è stato con Arima Masafumi, che ha servito come comandante della ventiseiesima Flottiglia Aerea. Fu descritto come un ufficiale comandante che si prese il tempo di salutare il suo equipaggio ogni giorno con un "buon giorno" e come "l'immagine della dignità", persino indossando la sua uniforme in pieno calore.
Masafumi ha partecipato personalmente a un attacco suicida contro la flotta statunitense al largo delle Filippine. Ha specificamente indirizzato il vettore Franklin ma secondo come riferito è stato abbattuto prima che fosse in grado di schiantarsi contro di lei. Nonostante ciò, Tokyo fece un resoconto che era riuscito a paralizzare la nave e, così facendo, "accese la miccia degli ardenti desideri dei suoi uomini". Fu postumo promosso al grado di vice-ammiraglio.
Le unità 2Kamikaze sono state nominate da una poesia
"Tanka" è giapponese per "poema corto". Uno dei più famosi è stato scritto dallo studioso Motoori Norinaga nell'era Edo. Si legge:
Shikishima no
yamato-gokoro o
hito towaba
asahi ni niou
Yamazakura-bana
Se qualcuno chiede
sull'anima giapponese
di queste Beate Isles,
dite i fiori di ciliegio di montagna,
fragrante nel sole del mattino.
Shikishima (Isole del Giappone), Yamato (Un nome tradizionale per il Giappone), Asahi (sole nascente) e Yamazakura (ciliegio di montagna) erano i nomi delle prime quattro unità Kamikaze.
1Kamikaze Pilots ha ricevuto un manuale
Tenevano questi manuali nella loro cabina di guida, che conteneva sia una guida su come gestire la loro missione e una serie di pensieri ispiratori e rassicurazioni. Un paragrafo spiega cosa fare in caso di missione abortita: "In caso di condizioni meteorologiche avverse quando non è possibile individuare il bersaglio o in altre circostanze avverse, è possibile decidere di tornare alla base. Non scoraggiarti. Non sprecare la tua vita alla leggera. Non dovresti essere posseduto da piccole emozioni. Pensa a come meglio difendere la madrepatria. Ricorda cosa ti ha detto il comandante delle ali. Dovresti tornare alla base gioviale e senza rimorso. "
Il manuale spiegava anche la missione del pilota Kamikaze: "Trascendi la vita e la morte. Quando elimini tutti i pensieri sulla vita e sulla morte, sarai in grado di ignorare totalmente la tua vita terrena. Ciò ti consentirà anche di concentrare la tua attenzione sull'eradicazione del nemico con determinazione incrollabile, rafforzando nel frattempo le tue abilità di volo eccellenti. "
E conteneva anche questo breve messaggio: "Sii sempre di cuore puro e allegro. Un leale combattente è un figlio puro e filiale ".