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10 fatti poco conosciuti sui presidenti degli Stati Uniti
La storia della presidenza degli Stati Uniti è piena di ben note stranezze, scandali e momenti di eroismo. Ma ci sono anche momenti meno noti che meritano il riconoscimento. Alcuni di quei momenti erano pieni di guano, scioccati dalla nazione, o avevano il potenziale per cambiare il corso della storia degli Stati Uniti.
10 Grover Cleveland
Figlio illegittimo
Grover Cleveland ebbe un figlio fuori dal matrimonio molto tempo prima di candidarsi alla presidenza nel 1884. Quando la notizia si interruppe, Cleveland ammise la sua relazione con Maria Halpin in modo molto concreto. Ha anche affermato che Halpin si era impegnato in affari con molti altri uomini nello stesso tempo e che aveva ammesso la paternità in gran parte perché era l'unico scapolo tra loro.
All'epoca, queste affermazioni sul carattere di Halpin, che indicavano che Cleveland non aveva sedotto una donna innocente o rispettabile, erano quasi percepite come giustificazione. Halpin, d'altra parte, sosteneva che Cleveland l'aveva violentata, che era l'unico uomo che avrebbe potuto essere il padre del bambino, e che aveva minacciato di rovinarla se avesse denunciato lo stupro.
L'avversario di Cleveland, James Blaine, è diventato un problema di campagna, anche se per sesso al di fuori delle nozze piuttosto che allo stupro. I sostenitori di Blaine recitavano, "Ma, ma, dov'è la mia ragazza?" Dopo la vittoria di Cleveland, i suoi sostenitori hanno avuto una risposta in rima, "Andato alla Casa Bianca, ha, ha, ha!"
9 William Henry Harrison
La baita dei tronchi
William Henry Harrison non ha avuto una presenza particolarmente dinamica. Quando si candidò alla presidenza, un editoriale di un giornale avversario affermò: "Dagli un barile di sidro duro e stabilirai una pensione di duemila dollari all'anno su di lui, e credimi sulla parola, siederà il resto dei suoi giorni nel suo diario cabina."
La squadra di Harrison ha colto questa lacuna e ne ha fatto il tema della loro campagna, descrivendo Harrison come qualcuno che si identificava con la gente comune e le loro preoccupazioni. Ciò è andato particolarmente bene perché gli Stati Uniti erano in difficoltà finanziarie, con inflazione elevata e disoccupazione che il suo avversario, il presidente Martin Van Buren, non era stato in grado di risolvere.
Harrison affermò addirittura di essere nato in una capanna di tronchi. Questo non era vero, a meno che tu non consideri un palazzo di mattoni rossi come una capanna di tronchi più un po '. Harrison è nato molto più ricco dell'avversario Van Buren, il cui background familiare avrebbe potuto includere la nascita in una baita.
8 Millard Fillmore
Schiavitù, pulizia etnica e guano
Millard Fillmore è uno dei presidenti più dimenticabili degli Stati Uniti. È stato persino soprannominato "His Accidency" perché era il vicepresidente di Zachary Taylor ed è entrato in carica dopo la morte di Taylor.
A differenza di Taylor, Fillmore sostenne la schiavitù e approvò il Fugitive Slave Act del 1850. Questa legge richiedeva che gli schiavi fuggiti in stati liberi fossero restituiti ai loro proprietari e rendevano illegale aiutare gli schiavi in fuga. Fillmore ha anche promosso la pulizia etnica dei nativi americani alle riserve per far posto ai coloni bianchi.
Tuttavia, conosceva alcuni problemi importanti quando li vedeva. Fillmore ha trascorso diversi minuti del suo discorso sullo stato dell'Unione del 1850 discutendo lo stato del guano (quindi un importante fertilizzante) e promettendo di aumentarne l'accesso a prezzi accessibili.
7 William McKinley
Voci crudeli su sua moglie
Ida McKinley era una donna straordinaria, addestrata nel mondo degli affari dal padre del suo banchiere, così che non avrebbe mai avuto bisogno di fare affidamento su un uomo per vivere. Era anche una sostenitrice del diritto al lavoro delle donne.
Poco dopo sposarsi con William McKinley, perse la madre e il primogenito a poche settimane l'una dall'altra. Poi ha subito un infortunio che l'ha lasciata con l'epilessia. Due anni dopo, il suo unico figlio sopravvissuto morì.
Dopo una tale serie di tragedie personali e considerando la sua malattia, penseresti che gli avversari di McKinley nelle sue campagne presidenziali l'avrebbero considerata off limits. Ma ricorda, questi sono attivisti politici con cui abbiamo a che fare.
Diffondevano voci su di lei, suggerendo che fosse malata di mente. Alcuni affermarono anche che lei era una spia inglese. Per contrastare queste voci, lo staff della campagna della McKinley ha scritto una biografia di lei che includeva i materiali della campagna, stabilendo una pratica che continua ancora oggi.
6 Herbert Hoover
Starvation di massa prevenuto
Mentre la presidenza di Herbert Hoover è generalmente considerata un fallimento a causa della Grande Depressione, è ricordato molto più affettuosamente in Europa, specialmente in Belgio. A causa di vari blocchi navali durante la prima guerra mondiale, le scorte alimentari erano pericolosamente basse in Belgio. Hoover ha fatto la sua missione personale per prevenire la fame e ha usato tutta la sua influenza per persuadere le varie forze militari coinvolte a far passare le spedizioni di cibo.
Mentre la guerra si trascinava, il progetto divenne sempre più complicato e costoso, ma gli sforzi di Hoover tennero cinque milioni di tonnellate di cibo e prevenirono la fame di massa. Questi sforzi di massa, senza precedenti all'epoca, divennero in seguito un modello per il soccorso umanitario.
5 Herbert Hoover
Afroamericani invitati alla Casa Bianca
Non è stata solo la Grande Depressione a perdere la rielezione di Herbert Hoover. Nel 1929, sua moglie, Lou, invitò diversi ospiti a prendere il tè, tra cui Jessie DePriest, la moglie del deputato dell'Illinois Oscar DePriest. Entrambi i DePriest erano afro-americani.
Molti politici del Sud erano indignati, la Casa Bianca era sotto assedio con lettere e telegrammi di protesta, e la legislatura texana addirittura aveva formalmente votato per ammonire la signora Hoover.
La risposta ufficiale della Casa Bianca fu sorvegliata, sottolineando che era tradizione per la First Lady invitare le mogli dei parlamentari al tè. Tuttavia, probabilmente non è una coincidenza che il presidente Hoover abbia invitato Robert Moton, il presidente dell'Istituto Tuskegee, a pranzare la settimana seguente.
4 James Buchanan
Il suo disastroso romanzo
James Buchanan è l'unico presidente che non è mai stato sposato. Oggi, c'è ancora una considerevole speculazione sul fatto che fosse eterosessuale, gay o bisessuale. Gran parte del dibattito è incentrato sulla sua relazione con William Rufus King, il suo più caro amico.
Tuttavia, durante la sua vita, Buchanan dichiarò di essere single a causa di una disastrosa storia d'amore con una donna. Nel 1819, si fidanzò con Ann Caroline Coleman, la figlia di un uomo ricco. Si diceva che fosse più interessato alla sua ricchezza che ai suoi affetti, e peggiorava queste voci con le sue attenzioni percepite verso altre donne.
Ann interruppe il fidanzamento e morì inaspettatamente un mese dopo, probabilmente un suicidio. Buchanan scrisse a suo padre, implorando di essere ammesso a partecipare al funerale, ma il genitore inesorabile rimandò la lettera non aperta.
Dopo che Buchanan morì, i suoi eredi scoprirono che aveva tenuto le lettere di Ann nella sua cassaforte con le istruzioni che dovevano essere bruciate, non lette.
3 John Quincy Adams
Nuoto nudo
John Quincy Adams ha avuto la fortuna di essere nato prima dell'era delle telecamere in tutto il mondo, o avrebbe potuto finire nel bel mezzo dello scandalo. Andava regolarmente a nuotare nel Potomac e lasciava i suoi vestiti sulla riva del fiume.
Secondo una voce non documentata, la giornalista Anne Newport Royall non è stata in grado di ottenere un'intervista con lui in modo normale, quindi lo ha trovato mentre nuotava e si sedeva sui suoi vestiti fino a quando non le concedeva un'intervista sul posto.
2 Abraham Lincoln
The Smallpox Incident
Poco prima di consegnare l'indirizzo di Gettysburg, il presidente Abraham Lincoln era debole e stordito e sembrava seriamente malato. Sebbene fosse riuscito a dare il famoso indirizzo, stava chiaramente peggiorando durante il viaggio in treno per Washington, DC. Ha sviluppato febbre, mal di schiena e un'eruzione cutanea e non ha recuperato completamente per settimane.
Per evitare il panico, i suoi medici hanno detto che aveva "un tocco del varioloide". Ma in seguito la ricerca sembra mostrare che aveva il vaiolo in piena regola e che sarebbe potuto morire. Se ciò fosse accaduto, questo caso coperto di vaiolo avrebbe potuto cambiare il corso della guerra civile e la storia degli Stati Uniti.
1 Richard Nixon
Non potrei tenere il suo liquore
Il presidente Richard Nixon non aveva una testa forte per l'alcol, e una o due bevande potevano influenzare il suo giudizio. Secondo alcune storie, si ubriacava regolarmente durante i suoi anni di ufficio.
Una volta nel 1969, quando la Corea del Nord abbatté un aereo spia, Nixon chiese uno sciopero nucleare per rappresaglia. Si è spinto al punto di avvertire i capi di stato maggiore congiunti e ordinarli di raccomandare obiettivi. Fortunatamente, intervenne Henry Kissinger, dicendo loro di non fare nulla finché Nixon non si svegliò al mattino.
+ John Adams
Gli Atti di Alien e Sedizione
Sebbene la libertà di parola sia una pietra angolare della Costituzione degli Stati Uniti, John Adams ha approvato il Sedition Act del 1798 come parte degli Atti di Alien e Sedizione. Collettivamente, queste leggi hanno reso più facile per il governo espellere gli stranieri e reso più difficile il voto degli immigrati.
Un Federalista, Harrison Gray Otis, dichiarò che gli Stati Uniti non desideravano "invitare orde di Irlandesi Selvaggi, né i turbolenti e disordinati di tutto il mondo, a venire qui con una visione di base per distrarre la nostra tranquillità." The Sedition Act stesso vietato "qualsiasi scritto falso, scandaloso e malevolo" sul governo federale ma ha lasciato la definizione di questi termini aperti all'interpretazione.
Dopo l'approvazione della legge, 25 persone sono state arrestate per aver violato la legge, tra cui il nipote di Benjamin Franklin, Benjamin Franklin Bache. Bache, un membro del Partito Democratico-Repubblicano e un feroce oppositore del Partito Federalista di Adams, fu arrestato per "diffamare il Presidente e il Governo Esecutivo, in un modo tendente ad eccitare la sedizione e l'opposizione alle leggi, attraverso varie pubblicazioni e repubbliche “.
+ Chester A. Arthur
La legge sull'immigrazione anti-cinese
Quando James Garfield ha scelto Chester Alan Arthur come vice presidente, molte persone si sono chiesti il perché. E.L. Godkin, direttore di La nazione, ha scritto, "Non c'è posto in cui i suoi poteri di malizia saranno così piccoli come nella Vicepresidenza." Ha aggiunto, "[Garfield] potrebbe morire durante il suo mandato, ma è troppo improbabile che valga la pena sopravvivere fare disposizioni straordinarie per ".
Arthur dimostrò il suo coraggio politico, tuttavia, dopo che Garfield fu assassinato. La legge sull'immigrazione anti-cinese non solo ha bloccato l'immigrazione dalla Cina per 20 anni, ma ha anche richiesto ai residenti cinesi esistenti di registrarsi presso il governo.
In risposta, i nativisti di tutto il paese hanno condannato Arthur, hanno abbassato la bandiera americana a mezz'asta e addirittura l'hanno impiccato o bruciato in effigie. Quando fu chiaro che un atto di compromesso che escludeva il cinese per 10 anni e non richiedeva la registrazione stava per passare nonostante il suo veto, Arthur firmò ma lo definì "una violazione della nostra fede nazionale".