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10 scandali, litigi e schemi del mondo dei francobolli
Francobolli: da anni servono per finanziare i servizi postali. La loro varietà nei disegni li rese presto un punto di interesse per i collezionisti e il collezionismo di francobolli è ora uno degli hobby più comuni al mondo.
Nonostante la loro popolarità e utilità, i francobolli non sono esattamente la cosa più eccitante al mondo. In effetti, molte persone, oltre ai filatelici dedicati, potrebbero persino considerarle noiose. Ma è davvero così? Scava abbastanza in profondità e vedrai che il mondo dei francobolli ha avuto più della sua giusta dose di momenti controversi.
10 francobolli sulla luna
Probabilmente il più famoso incidente del francobollo avvenne nel 1971, quando l'equipaggio dell'Apollo 15 portò sulla Luna centinaia di coperture del primo giorno senza l'autorizzazione della NASA.
Secondo il comandante dell'Apollo 15, David Scott, gli astronauti sono stati presentati a un uomo di nome Walter Eiermann, il quale, all'inizio, ha suggerito di fare dei soldi sul lato firmando dei francobolli. In seguito, fece un passo in avanti e propose che gli astronauti prendessero 400 copertine commemorative sulla Luna. Conserverebbero 300 di loro come souvenir mentre gli altri 100 andarono a un commerciante di francobolli tedesco in cambio di un fondo fiduciario di $ 6.000 per ogni individuo.
L'equipaggio fu d'accordo, con l'avvertimento che il concessionario avrebbe trattenuto i suoi francobolli e li avrebbe venduti in un secondo momento, dopo la conclusione del programma Apollo. Ciò non è accaduto, tuttavia, poiché il rivenditore ha messo le sue copertine sul mercato subito dopo la missione.
Tecnicamente, gli astronauti non infrangono alcuna regola. Tuttavia, a loro insaputa, la NASA era già in acqua calda con il Congresso durante la precedente missione Apollo. Un affare simile è stato raggiunto con la Franklin Mint, che comportava il trasporto di medaglioni d'argento sulla Luna e il loro ritorno per essere fuso e venduto come souvenir. Di conseguenza, c'è stata una reazione eccessiva all'incidente dell'Apollo 15. Scott ha detto che è seguita una "caccia alle streghe" e che la NASA "li ha appesi ad asciugare" per placare il Congresso. Nessuno degli astronauti coinvolti è tornato nello spazio.
9 Sesso, francobolli e rock & roll
Un francobollo del millennio è, come suggerisce il nome, un francobollo commemorativo emesso per celebrare il millennio, spesso raffigurante persone o eventi importanti della storia di un determinato paese. Nel 1999, diversi servizi postali emisero tali francobolli, tra cui la Royal Mail britannica. Lanciarono una serie speciale che riconosceva alcuni dei più famosi britannici degli ultimi 1.000 anni, divisi in sottogruppi chiamati "racconti".
Uno dei francobolli più importanti proveniva dal racconto degli intrattenitori, e raffigurava il front man dei frati Freddie Mercury. È stato lanciato a giugno e ha suscitato scalpore quasi immediatamente, con molte persone che hanno criticato l'aspetto del rocker. Supponete che ciò sia accaduto perché la gente ha protestato sullo stile di vita di Mercury ... e avreste parzialmente ragione. Alcune persone hanno avuto problemi con questo, ma molto più sono stati irritati da un problema di design con il francobollo stesso che ha infranto le linee guida non ufficiali.
Il francobollo di Mercury mostrava al vocalist sul palco quello che faceva meglio. Tuttavia, sullo sfondo, si potrebbe anche vedere vagamente il batterista dei Queen Roger Taylor. I collezionisti di francobolli sostenevano che, secondo la convenzione, le uniche persone viventi che possono essere raffigurate su francobolli sono membri della famiglia reale britannica. La Royal Mail ammise una rara violazione delle regole, ma mantenne il timbro in circolazione, come era stato approvato dalla regina.
8 Vendi per Harry Potter
Non dovrebbe essere sorprendente scoprire che i francobolli non sono esattamente un prodotto caldo in questi giorni grazie a Internet. Ecco perché, negli ultimi anni, il servizio postale degli Stati Uniti (USPS) ha spostato la propria attenzione verso la creazione di francobolli più commerciali nel tentativo di incrementare le vendite. Nel 2013, questo ha comportato il rilascio di 100 milioni Harry Potter- francobolli tematici con vari personaggi dell'amata franchise.
Ciò ha provocato immediatamente una rabbiosa risposta da parte del Comitato consultivo sui timbri dei cittadini (CSAC). Una divisione dell'USPS fondata nel 1957, il CSAC è un gruppo che esamina migliaia di proposte del pubblico americano per nuovi francobolli su base annuale e formula raccomandazioni ufficiali al servizio postale.
Il gruppo era arrabbiato con la decisione per due motivi: non hanno apprezzato l'USPS che li ha completamente bypassati al rilascio della nuova serie di francobolli. Ancora più importante, erano contrari all'uso Harry Potter come tema perché era estraneo ed era palesemente commerciale. Sostenevano che i francobolli dovevano raccontare una parte della storia americana, indipendentemente da quanto vendessero bene.
7 Funzionamento Cornflakes
I falsi di francobolli venivano usati durante la guerra come strumenti di propaganda o modi per privare il nemico delle entrate. Sono stati impiegati durante la seconda guerra mondiale da entrambe le parti, in particolare dall'Ufficio dei servizi strategici degli Stati Uniti (OSS) nell'operazione Cornflakes.
L'OSS era l'agenzia di intelligence americana specializzata in spionaggio e sovversione. Nel 1944, hanno avuto l'idea di far cadere lettere e altri materiali di propaganda in territorio nemico che erano così convincenti che il servizio postale tedesco li avrebbe consegnati ai loro obiettivi.
Affinché il piano avesse successo, i pacchi dovevano assomigliare alla vera posta tedesca. L'OSS ha interrogato i prigionieri di guerra che lavoravano per il servizio postale al fine di correggere correttamente i simboli di imballaggio, sigillatura e cancellazione. Avevano spie raccogliere campioni di francobolli, sacchi di posta e buste da duplicare. Hanno usato nomi e indirizzi reali estratti da elenchi telefonici tedeschi.Alcuni francobolli, solitamente riposti all'interno delle buste, sono stati alterati per mostrare il teschio esposto di Hitler accanto alla scritta "Futsches Reich" ("Impero rovinato") al posto del tipico "Deutsches Reich".
I pacchi sono stati lanciati su treni deragliati immediatamente dopo i bombardamenti che li hanno colpiti. In questo modo, le autorità tedesche presero le lettere fuori dai treni e le consegnarono senza essere più prudenti riguardo alle loro origini o scopi.
L'operazione è avvenuta negli ultimi mesi di guerra. In quel periodo furono eseguite 20 cadute per posta, per un totale di oltre 96.000 materiali di propaganda. Sebbene abbia successo da un punto di vista strategico, è difficile dire se l'Operazione Cornflakes abbia avuto un significativo effetto psicologico.
6 Nessuno vuole il Graf Zeppelin
I dirigibili Zeppelin erano di gran moda durante gli anni '30, almeno fino al famigerato disastro di Hindenburg. Tuttavia, volare uno zeppelin, specialmente sull'Oceano Atlantico, era costoso. I viaggiatori pagavano prezzi elevati per il viaggio a bordo del dirigibile, ma uno zeppelin poteva ospitare solo da 20 a 25 passeggeri alla volta. Questo è il motivo per cui la maggior parte delle entrate derivava dal recapito della posta.
Più paesi hanno commissionato francobolli speciali che potevano essere utilizzati solo per inviare posta dallo zeppelin. Hanno anche accettato di dare il 93 per cento del ricavato alle Zeppelin Airship Works in Germania.
All'inizio, gli Stati Uniti erano riluttanti a impegnarsi in questi termini, ma alla fine concessero, principalmente come segno di buona volontà nei confronti della Germania. La serie Graf Zeppelin uscì nel 1930 in tre varianti: i francobolli da 65 centesimi, $ 1,30 e $ 2,60. L'ufficio postale degli Stati Uniti ha stampato un milione di copie di ogni tipo, ma sperava che la maggior parte di esse sarebbe stata acquistata dai collezionisti, mantenendo così tutti i profitti.
Come si è scoperto, l'ufficio postale ha sovrastimato il fascino dei francobolli e ha fortemente sottovalutato gli effetti della Grande Depressione. A quel tempo, l'intero set, che ammontava a $ 4,55, era approssimativamente 50 volte il prezzo di una pagnotta di pane. Vendettero solo il sette percento dei francobolli e la maggior parte degli altri fu distrutta. Ciò serviva solo ad irritare ulteriormente i collezionisti: furono irritati per la prima volta dai costi elevati e in seguito accusarono l'ufficio postale di aumentare artificialmente il prezzo creando scarsità.
5 Il lavoro di Jean De Sperati
Il mondo del francobollo è afflitto da falsi. Alcuni di questi falsi filatelici sono fatti così abilmente da ingannare anche gli autenticatori più esperti. Anche tra gli altri truffatori di alta classe, Jean de Sperati sedeva in un campionato tutto suo. Il suo lavoro era così ben fatto che anche quando ha presentato i suoi francobolli come falsi, gli esperti non gli credevano.
Nato a Pistoia, in Italia, nel 1884, Sperati imparò il mestiere da sua madre e da due fratelli maggiori. Ha usato un metodo di falsificazione comune che implicava lo sbiancamento di timbri genuini ed economici e quindi la creazione dell'immagine di una versione più preziosa. Sebbene nel 1932 l'Associazione filatelica britannica abbia scoperto i suoi falsi, ha deciso di tenere le informazioni sotto controllo per evitare di compromettere la fiducia nel commercio di francobolli.
Questo durò per altri dieci anni prima che Sperati fosse costretto a venire pulito in circostanze insolite. Vivendo ad Aix-les-Bains, il falsario ha inviato alcuni dei suoi francobolli a un rivenditore in Portogallo. Tuttavia, il suo pacco è stato intercettato dagli agenti doganali francesi, che gli hanno accusato di esportare illegalmente beni di valore. Un esperto ha valutato i francobolli a 234.000 franchi. Fu allora che Sperati ammise che i francobolli erano in realtà contraffazioni senza valore. Sono stati introdotti due nuovi gruppi di esperti, e nessuno gli ha creduto fino a quando non ha replicato il proprio lavoro.
Sperati trascorse i successivi anni in procedimenti giudiziari, ma in seguito iniziò a vendere i suoi francobolli come riproduzioni. Divennero piuttosto desiderabili e, in rari casi, furono persino più preziosi degli originali che copiarono. Nel 1955, la British Philatelic Association acquistò il suo intero stock e pubblicò un opuscolo del suo lavoro intitolato "The Work of Jean de Sperati".
4 Remembering The War
I francobolli commemorativi della seconda guerra mondiale hanno occasionalmente causato polemiche a causa della natura degli eventi che cercano di immortalare. Questo fu il caso in Inghilterra nel 1965 con l'uscita di una serie di francobolli che segna il 25 ° anniversario della Battaglia d'Inghilterra. C'erano due problemi che le persone avevano con i disegni. Prima di tutto, l'artista, David Gentleman, inizialmente creò i cosiddetti disegni "senza testa", che omettevano la testa della regina dai pittogrammi perché occupavano troppo spazio. Altre persone hanno contestato un particolare francobollo che mostrava una svastica sulla pinna caudale di un bombardiere tedesco.
In tempi più recenti, negli anni '90 l'USPS è stato messo sotto accusa per l'annunciato rilascio di un francobollo per commemorare il 50 ° anniversario della fine della guerra. Mostrava la nuvola di funghi dopo un'esplosione nucleare con la didascalia "Le bombe atomiche accelerano la fine della guerra, agosto 1945." Molte persone lo giudicavano insensibili, con il sindaco di Nagasaki che lo definiva "senza cuore".
Il francobollo ha minacciato di riaccendere le tensioni tra Stati Uniti e Giappone. Critiche specifiche erano rivolte alla didascalia, che era considerata una giustificazione per l'attentato. Questa non era una posizione universalmente accettata, poiché molti storici ritenevano che il Giappone fosse sull'orlo della resa, comunque. Il progetto è stato ripubblicato dalla Casa Bianca e dal Dipartimento di Stato americano e, alla fine, sostituito con un ritratto del presidente Truman.
3 Farley's Follies
Il politico americano James Farley è stato pubblicizzato come il regista che ha progettato quattro elezioni di successo per Franklin Roosevelt.Tra le varie posizioni che ha ricoperto negli anni, Farley ha ricoperto il ruolo di postmaster generale tra il 1933 e il 1940. All'inizio durante il suo periodo di lavoro, ha attirato l'ira dei filatelici attraverso un errore ricordato come "Farley's Follies".
Farley aveva l'abitudine di prendere alcuni fogli di francobollo per se stesso direttamente dalla macchina da stampa prima che fossero perforati e gommati. Li ha pagati di tasca propria, li ha autografati e li ha regalati ad amici e parenti. Alla fine, alcuni di questi francobolli sono arrivati al mercato aperto ei collezionisti hanno scoperto l'usanza di Farley e l'hanno denunciato come un abuso di potere.
Anche se il generale del postmaster pagasse il prezzo pieno per i francobolli, il fatto che avessero la sua firma e non fossero perforati o gommati aumentò significativamente il loro valore. Dal momento che alcuni di loro sono stati dati a conoscenze politiche (incluso il presidente Roosevelt), potrebbero essere considerati tangenti.
Proteste e accuse di corruzione hanno portato a un'indagine del Congresso. Nel 1935, Farley trovò un modo per placare i filatelisti riemettendo tutti i fogli di francobolli in questione senza gomma o perforazioni, proprio come quelli che aveva preso, in abbondanza per soddisfare la domanda.
2 Quanti francobolli gialli Treskilling ci sono?
Quando è andato all'asta nel 2010, il francobollo Treskilling Yellow è stato descritto come l'oggetto più prezioso al mondo per peso. Non siamo sicuri di quale sia quel valore, appunto, perché nelle ultime due occasioni è stato venduto per importi non dichiarati. Nel 1996, è andato per circa $ 2,3 milioni.
L'oggetto fa risalire le sue origini al 1855, quando la Svezia emise i suoi primi francobolli, che variavano in tagli da 3 a 25 abilità. Il francobollo a tre abilità doveva essere blu-verde, mentre il colore giallo era riservato alla variante a otto abilità. In qualche modo, un errore ha dato luogo a un francobollo giallo di tre abilità che è rimasto sconosciuto al pubblico per 30 anni.
Si crede che esista solo un Treskilling Yellow, e la sua storia è ben documentata da quando è stata scoperta nel 1886 da un giovane nella soffitta della nonna. Tuttavia, nel 2010, un barone Jean-Claude Pierre Ferdinand Gunther Andre si è fatto avanti affermando non solo che aveva altri nove esempi, ma che erano stati rubati.
I dettagli sono venuti alla luce in una causa intentata dal barone e sua moglie contro la Clydesdale Bank a Londra. I ricorrenti affermarono di aver depositato un bagaglio con la banca nel 1986, che rimasero intatti fino al 2004. Quando finalmente vi accedettero, scoprirono che il tronco era stato aperto e che mancavano diversi articoli, compresi francobolli rari del valore di circa $ 7 milioni. La maggior parte di quel valore proveniva da sei copertine che portavano nove francobolli Treskilling Yellow. La corte ha respinto il reclamo del barone Andre a causa della "pura implausibilità intrinseca".
1 La grande contraffazione della borsa britannica
Nei primi anni del 1870, un gruppo di impiegati conniventi che lavoravano per la Borsa di Londra rubarono una somma di denaro sconosciuta e se la cavarono con uno schema che non fu scoperto per 25 anni.
Il telegrafo si rivelò un'invenzione molto utile per la Borsa, poiché consentiva alle persone di inviare notizie degli ultimi prezzi delle azioni con una rapidità senza pari. Quando un commerciante o un altro agente desiderava inviare un telegramma, la procedura prevedeva la compilazione di un modulo e l'apposizione di uno o più francobolli verdi di uno scellino su di esso prima di inviarlo a un impiegato. Avrebbero immediatamente annullare il timbro utilizzando un timbro postale datato e inviare il messaggio.
Alcuni impiegati si resero conto che potevano falsificare i francobolli. In questo modo, potevano intascare lo scellino senza utilizzare il magazzino di francobolli reali, che è stato controllato. Le contraffazioni non erano perfette, ma non avevano bisogno di esserlo, in quanto erano solo brevemente gestite dai clienti, che le acquistavano dagli stessi impiegati poco prima di applicarle ai moduli del telegramma. Questi messaggi sono stati successivamente archiviati e contrassegnati per lo smaltimento.
La frode è venuta alla luce 25 anni dopo e avrebbe potuto rimanere inosservata se tutte le forme fossero state distrutte come avrebbero dovuto. Come accadde, alcuni furono gettati via come carta straccia e passarono nelle mani del filatelista Charles Nissen. Fu subito in grado di individuare i falsi, poiché presentavano diverse imperfezioni e nessuna filigrana.
Fino ad oggi, la portata dell'inganno rimane sconosciuta. In uno dei lotti recuperati, gli ispettori hanno trovato oltre 100 falsi con la stessa data del timbro postale. Ciò significherebbe una frode giornaliera di £ 5, ma gli investigatori ritengono che il vero bottino avrebbe potuto essere fino a dieci volte tanto.