10 strane unità di misura

Tutti hanno familiarità con le unità di misura di base: pollici, libbre, secondi e altri modi per abbattere l'ambiente circostante seguiamo ogni passo dalla nascita alla morte. Tuttavia, ci sono molte unità di misura che non abbiamo mai nemmeno sentito nominare. Alcuni di loro sono divertenti, alcuni sono estremamente importanti e seri, e tutti sono profondamente strani.

10 Il Galles e il Belgio

Gli inglesi hanno una lunga storia di utilizzo di unità di misura strane ma descrittive. I loro media amano particolarmente descrivere le dimensioni delle cose in termini come "lunghezza del bus", "campo da calcio" e "piscina olimpica". Le più bizzarre di queste unità descrittive sono probabilmente il Galles e il Belgio. Il Galles è, naturalmente, circa la stessa dimensione del paese, circa 20.000 chilometri quadrati (8.000 sq mi).

Risale ai tempi dell'impero britannico ed è usato per descrivere le dimensioni di varie aree geografiche in termini facilmente comprensibili per la persona media. Per esempio, quando gli americani hanno iniziato la guerra del Vietnam, i media britannici hanno introdotto il paese agli spettatori come "un paese nel Sud-Est asiatico che è 14 volte più grande del Galles".

Quando la Gran Bretagna entrò nell'Unione Europea, il Galles fu sostituito dal Belgio; il paese è 1,5 volte più grande del Galles e può fungere da unità di misura simile e facilmente comprensibile. Inoltre, "Belgio" è apparentemente più internazionale.

9 La dose equivalente alla banana

Esistono molti modi per misurare le radiazioni e molti di essi prendono il nome da scienziati come Geiger, Roentgen o Sievert. E poi c'è la dose equivalente alla banana.

Ogni banana che mangi è contaminata da una piccola quantità di radiazioni. Stranamente, questa quantità è all'incirca di 0,1 microsieverts (un sievert è lo standard per misurare l'effetto biologico delle radiazioni). Sebbene questa sia ovviamente una dose innocua, offre un confronto facilmente confrontabile con le figure di radiazioni astratte. Per esempio, per ricevere la quantità di radiazioni che ha colpito il disastro di Fukushima in Giappone, dovresti mangiare 76 milioni di banane.

La dose equivalente alla banana (BED) potrebbe effettivamente essere la prima unità di misura mai coniata da un fumetto. È iniziato come una tabella di confronto sorprendentemente ben studiata pubblicata nel famoso webcomic XKCD. Da allora, è stato adottato da persone come Forbes e BBC grazie alla sua facilità e accessibilità.

8 Il granchio

Un granchio potrebbe sembrare un'unità di misura per molluschi (o forse malattie veneree), ma non ha nulla a che fare con gli artropodi. I granchi e i loro cugini, i mulinelli, sono usati per esprimere l'intensità delle sorgenti di radiazioni nello spazio.

Il nome controintuitivo deriva in realtà dalla Nebulosa del Granchio, un vasto resto di un'antica supernova famosa per essere una fonte di raggi X particolarmente intensa e costante. Proprio come il misuratore del prototipo utilizzato per definire le misure metriche fino al 1960, la Nebulosa del Granchio funge da standard per la radiazione spaziale.

Negli ultimi anni, gli scienziati hanno notato che le sue radiazioni non sono così stabili come pensavamo in precedenza, quindi lo stato del granchio come unità di misura affidabile è ora oggetto di discussione.

7 The Beard Second

I campi della fisica e dell'ingegneria sono famosi per l'utilizzo di un gran numero di diversi sistemi di misurazione, alcuni più ridicoli di altri. La seconda barba è tra quelli più strani. È una misura scherzosa (ma abbastanza popolare) di piccola lunghezza, definita dalla distanza che i capelli della barba media crescono in un secondo.

La seconda barba è tra le tante misure ispirate (e parodistiche) all'anno luce, la luce della distanza può viaggiare in un anno. La sua esatta misura è difficile da determinare poiché non esiste una "barba standardizzata". Nonostante ciò, si ritiene che la seconda barba sia circa 5 nanometri (nm). Questo si basa sul fatto che un anno ha circa 31,5 milioni di secondi e l'ipotesi che la barba "standard" cresca di circa 15 centimetri all'anno.

6 unità di pungenza ASTA

La maggior parte delle persone ha familiarità con la scala di Scoville, che misura la piccantezza dei peperoncini. Tuttavia, questa scala è abbastanza approssimativa, motivo per cui i veri professionisti si fanno beffe della scala di Scoville e classificano le loro spezie con unità di pungenza ASTA. Questa scala misura la piccantezza di un pepe con una tecnica chiamata cromatografia liquida, che consente un punteggio più preciso rispetto alla scala di Scoville. Ma poiché la Scoville è abbastanza conosciuta e standardizzata, la scala ASTA è utilizzata principalmente per misurare il colore dei prodotti a base di pepe. Questo è importante, perché la qualità (e il prezzo) di un peperoncino in polvere è solitamente legata alla profondità del suo colore rosso.

5 Il Sydharb

Le persone che hanno visitato l'Australia potrebbero aver incontrato questa misteriosa unità che appare nei documenti ufficiali e nella normale conversazione allo stesso modo. Il sydharb stranamente chiamato è una misura approssimativa per un grande volume d'acqua. Prende il nome dal porto di Sydney e viene utilizzato più o meno nello stesso modo in cui il Galles e il Belgio vengono utilizzati per la terra.

Un sydharb è approssimativamente la quantità di acqua nell'area del porto di Sydney - circa 562.000 megalitri durante l'alta marea. Non sorprende che l'unità non abbia mai guadagnato popolarità al di fuori dell'Australia.

4 Furlong, Firkin e Quindicina

Molte strane unità di misura hanno iniziato come uno scherzo o come la strana idea di una persona che alla fine ha guadagnato la trazione. Il Furlong, Firkin e il sistema Fortnight (FFF) non sono né: è un raro caso di un sistema di misurazione completamente arbitrario che parodia altri sistemi.Si basa su tre misure di base: il lungo per la lunghezza (200 metri o 220 metri), il firkin per la massa (40 chilogrammi o 90 libbre) e due settimane per il tempo (1,2 milioni di secondi o due settimane). La quindicina si basa su una vecchia unità inglese, mentre gli altri sono volutamente ridicoli.

Sebbene le tre unità di base del sistema (e le loro molte derivate) siano poco più di un commento scherzoso sui molti ridicoli sistemi di misurazione esistenti, in realtà fare vedere un po 'di uso "Furlongs per quindici giorni" e "firkins per quindici giorni" sono noti scherzi che significano "qualsiasi unità oscura." La microfortnight (1.2096 secondi) viene spesso utilizzata insieme alle unità di tempo più legittime del computing, come una sorta di barzelletta ingegneristica. Ad esempio, la funzione di conversione di Google supporta la microfortnight.

3 Savart

Per quanto bella e occasionalmente caotica come la musica possa sembrare, in realtà è strettamente correlata alla matematica. Quando si tratta della scala del savart, i due sono praticamente la stessa cosa. Il sistema è basato sul savart, un'unità che è 1/301 di un'ottava (un intervallo musicale che separa due della stessa nota). Se conosci la teoria musicale, un savart è una comoda unità di approssimazione in determinate situazioni.

Nonostante la sua complicata oscurità, il savart fu in realtà inventato due volte da due persone diverse. Il primo fu Joseph Sauveur, che lo inventò nel 1696 e lo chiamò "eptameride" (un savart è 1/7 di un meride, una misura di intervallo logaritmico da lui inventata). Nel 20 ° secolo, un fisico francese di nome Félix Savart iniziò a sostenere il concetto, dandogli il suo nome.

2 L'Erlang

L'erlang è una delle unità di misura più comuni che incontriamo nella nostra vita quotidiana, anche se non ce ne rendiamo mai conto. Ogni secondo che parliamo al telefono, il contatore sta ticchettando; l'unità è utilizzata per misurare il traffico delle telecomunicazioni. Un valore di uscita è pari a un'ora di traffico continuo per percorso vocale. Le misurazioni di Erlang sono fondamentali per aiutare gli ingegneri a capire i modelli di telecomunicazioni e creare reti che non si schiantino sotto il volume delle chiamate.

L'unità è chiamata "erlang" in onore di Agner Klarup Erlang, un ingegnere eccentrico e di talento notevole che da solo ha creato l'intero campo dell'analisi delle reti telefoniche.

1 fienile

Se mai esistesse un'unità che sembrava essere correlata all'agricoltura, il "granaio" è certamente questo. Il nome stesso dell'unità evoca immagini dell'agricoltura e della pastorizia dei bovini, ma questo non potrebbe essere più lontano dalla verità. Un granaio è un'unità fisica di particelle che (insieme ai suoi cugini, femtobarn e femtobarn inverso), è usata per misurare quante particelle colpiscono un rivelatore in esperimenti di collisione.

Il granaio fu usato per la prima volta nel giugno del 1943, quando cominciò a comparire nei rapporti del laboratorio segreto di Los Alamos. Era così chiamato perché le idee originali del nome, "Oppenheimer" e "Bethe", erano ritenute troppo difficili da usare in modo efficiente. Gli scienziati che hanno inventato l'unità erano di origine rurale, quindi "fienile" è appena spuntato nella loro testa, e il resto è storia.