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10 strane tribù Gli antichi esploratori insorti erano reali
Non tutte le creature fantastiche provengono da fiabe. Alcuni dei più strani sono quelli che, 2000 anni fa, gli esploratori insistevano sul fatto che fossero reali.
Quando i primi scienziati naturali stavano cercando di catalogare tutte le tribù e le creature che esistevano su questa Terra, hanno scritto alcune cose strane. Se avessi viaggiato abbastanza lontano dalla civiltà, insistettero, avresti trovato tribù di persone senza testa, con teste di animali o con i piedi che puntavano nella direzione sbagliata.
Non abbiamo mai trovato alcuna prova che queste persone esistessero, naturalmente. Eppure, al momento, la gente ha insistito per averli visti. E in ogni caso, le storie non provenivano solo da una persona, altre persone le hanno sostenute. Certo, la spiegazione più logica è che tutte queste storie sono state inventate. Ma così tante persone hanno raccontato queste storie che è difficile non chiedersi se, molto tempo fa, il mondo potesse essere stato un posto molto diverso.
Credito immagine in vetrina: Guillaume Le Testu, Le Havre10 The Blemmyes: The Headless Men Of Africa
Nella parte orientale della Libia, nel V secolo aC, c'era una tribù di uomini senza testa sulle loro spalle. Invece, avevano i loro occhi e le loro bocche sul petto.
Almeno, questo è quanto sosteneva lo scrittore greco Erodoto. Certo, non stava andando fuori le migliori informazioni - stava solo ripetendo, come ha notato, quello che "dicono i libici", ma non è l'unica persona che ha affermato di esistere. In effetti, le persone hanno segnalato avvistamenti per oltre 2.000 anni.
Più di 400 anni dopo, lo scrittore romano Plinio il Vecchio insistette sul fatto che fossero reali. Li chiamò Belmmya e disse che erano una tribù nomade che da allora si era trasferita in Etiopia. Erano anche dei veri selvaggi, riferiva, ed estremamente pericolosi.
Continuavano a venire. Nel 1211 dC, un esploratore di nome Fermes affermò di aver trovato una tribù di "uomini senza testa, con gli occhi e la bocca sul petto" che vivevano su un'isola in Etiopia, aggiungendo che erano alti 366 centimetri (12). E poco più di 100 anni dopo, John Mandeville dichiarò di averli visti anche loro. Nel XVII secolo, lo stesso Sir Walter Raleigh insistette sul fatto che fossero reali.
9 The Calystrii: The Dog-Headed Men Of India
Un medico greco di nome Ctesias si recò in India nel V secolo aC e tornò con alcune storie folli. Sulle montagne, affermò, c'era la tribù chiamata Calistrii e avevano la testa di cane.
"Non parlano la lingua, ma abbaiano come i cani", ha riferito Ctesias. Potevano capire l'altra gente dell'India, sosteneva, ma dovevano rispondere abbaiando o usando il linguaggio dei segni. E non c'era un piccolo numero di loro. Secondo la migliore ipotesi di Ctesais, c'erano 120.000 Calistrii che vivevano nelle montagne dell'India.
La parte davvero strana, però, è che le persone hanno effettivamente supportato la sua storia. Circa 200 anni dopo, un uomo di nome Megastene seguì il percorso di Ctesias in India e riferì che i Calistrii erano reali. Li aveva visti lui stesso, insistette.
E non erano solo i greci. Dinastia indiana e Tang Gli scrittori cinesi affermarono che gli uomini con la testa di cane erano vicini al Tibet e che erano chiamati Supana. E secoli dopo, Marco Polo sosteneva di aver incontrato una tribù di persone che assomigliava ai Calystrii su un'isola chiamata Angamanain. "Ti assicuro", scrisse Marco Polo, "tutti gli uomini di quest'isola di Angamanain hanno teste come cani".
8 The Sciopodes: The Umbrella-Footed Men
Tuttavia, Ctesia non ha visto solo uomini dalla testa di cane in India. Ha anche affermato di aver incontrato un gruppo di persone dall'aspetto estremamente strano chiamato Sciopodi. La gente di questa tribù, sosteneva, aveva solo una gamba con un piede gigantesco. E quando faceva caldo, si sdraiavano sulle loro spalle e usavano i loro piedi giganteschi come ombrelli.
Gli Sciopodi, secondo Ctesias, andavano in giro saltellando - e potevano farlo straordinariamente bene. Potrebbero saltare sopra la testa di un uomo, il tutto vincolando su un piede.
È tutto abbastanza ridicolo, ma le persone credevano che gli Sciopodi fossero reali per altri 2.000 anni. Isidoro di Siviglia insisteva sul fatto che esistessero veramente e li lavorasse nei suoi bestiari; le prime mappe avevano piccole immagini di loro disegnate all'interno dell'India, per mostrare dove vivevano; e persino il filosofo Sant'Agostino ha scritto un intero trattato su di loro. Gli Sciopodi, scrisse sant'Agostino, dovevano discendere da Adamo e dovevano essere considerati umani.
7 The Panotti: The Men Of All-Ears Island
Su un'isola della Scizia, secondo il naturalista romano Plinio il Vecchio, viveva un gruppo di persone chiamati i Panotti. Queste persone avevano orecchie enormi e flosce che pendevano dai lati delle loro teste. Le loro orecchie erano così grandi che non avevano nemmeno bisogno di vestiti. Potrebbero semplicemente avvolgere le orecchie attorno ai loro corpi durante il giorno e persino usarli come coperte di notte.
È una specie di stupida immagine mentale, ma uno dei suoi contemporanei, un romano di nome Pomponio Mela, ha insistito sul fatto che Plinio stava dicendo la verità. Ha appena avuto la posizione sbagliata. Secondo Mela, i Panotti erano sulle isole Orkney nella Scozia moderna. E non solo usavano le loro orecchie come vestiti, ma potevano reggerli come ombrelloni nei giorni di sole.
Secondo Mela, i Panotti non vivevano da soli. Dovevano condividere la loro isola con un'altra tribù: gli Ippopodi, un gruppo di persone che aveva zoccoli di cavallo per i piedi.
6 Fusang: The Kingdom Of Women
Gli europei non erano le uniche persone convinte che attorno a loro esistessero tribù dall'aspetto strano.Quando un missionario cinese di nome Hui-Shen salpò per vedere ciò che era ad est della Cina nel 500 d.C., tornò con alcune storie folli.
Hui-Shen ha affermato di aver raggiunto un posto chiamato Fusang, che, in base alla sua direzione, si trovava nell'area della moderna San Francisco. (Altri hanno variamente nominato il Messico, la Columbia Britannica e altri posti.) All'interno di Fusang, afferma di aver trovato un regno di donne che si riproducono asessualmente.
Le donne, disse, erano belle, anche se i loro corpi erano coperti di peli. Non c'erano uomini tra loro, sosteneva Hui-Shen. Invece, le donne si riproducono camminando nell'acqua e aspettando che un bambino si formi nei loro grembi. Poi, tre o quattro mesi dopo, i loro bambini sarebbero nati. Avrebbero dato da mangiare ai loro bambini, affermò, lasciandogli succhiare il succo dai peli del collo.
È una storia molto strana, ma un astronomo indiano di nome Varahamihira ha affermato di aver incontrato anche queste donne. Varahamihira, tuttavia, sembra suggerire che Hui-Shen abbia sbagliato strada per San Francisco. Varahamihira mise le donne in Tibet, proprio accanto al Calystrii dalla testa di cane.
5 The Arimaspoi: The One-Eyed Mountain Men
Nelle regioni settentrionali della Scizia, in una serie di montagne innevate chiamate montagne Riphean, viveva una tribù di gente con un occhio solo chiamata Arimaspoi. Secondo gli antichi greci, queste persone con un occhio solo non erano solo una stranezza: erano la ragione principale per cui la Scizia era così ricca.
Gli Arimaspoi, sostenevano Erodoto, si guadagnavano da vivere rubando oro dai grifoni. Vivevano vicino a un gruppo di grifoni golosi che passavano il loro tempo seduti su pile di oro, e gli Arimaspoi erano le uniche persone abbastanza coraggiose da rubare le loro ricchezze e riportarle in Scizia.
C'è molto pazzo in quella storia. Anzi, persino Erodoto ha scarabocchiato in un piccolo disclaimer dicendo che stava solo ripetendo quello che gli aveva detto uno Scita. Stranamente, però, ci sono in realtà alcuni storici moderni che pensano che gli Arimaspoi potrebbero essere stati reali.
La teoria è che l'intera storia proviene da una barriera linguistica e un gioco di telefono rotto. C'era un gruppo di seguaci zoroastriani con un nome che assomigliava molto ad "Arimaspoi" - che significa "con un occhio solo". Erodoto, alcuni storici pensano, potrebbe aver appena sentito il loro nome e correre con esso.
4 The Abarimon: The Tribe With Backward Feet
Quando Alessandro Magno marciò verso est, assunse un uomo di nome Baiton per andare avanti e per vedere cosa c'era dentro l'India. Se si crede a Baiton, è arrivato fino all'Himalaya: la terra in cui vivono gli Abarimon.
L'Abarimon, disse Baiton, aveva i piedi sulla strada sbagliata. I loro piedi puntavano all'indietro, il che, a sorpresa, non sembrava essere un grosso handicap. Affermò che potevano correre abbastanza velocemente per stare al passo con gli animali selvatici più veloci.
Avrebbe riportato uno in Grecia, disse Baiton, ma gli Abarimon avevano polmoni che avrebbero funzionato solo nel loro stesso clima. Quando ha cercato di portarli fuori, hanno cominciato a soffocare nell'aria densa del mondo sottostante.
Certo, è una scusa abbastanza comoda, ma Baiton non è stato l'unico a vederli. Megastene affermò di averli visti anche quando viaggiò attraverso l'India. Dice che preferivano essere chiamati il Nulus, tuttavia, e aggiunse che avevano otto dita per ogni piede.
3 The Makhlyes: The Tribe Of Hermaphrodites
In Etiopia, c'era una nazione chiamata Makylhes. E, secondo i Greci e i Romani, ogni singola persona in tutto il loro paese era un ermafrodita.
Questo è sicuramente ciò che i Romani hanno detto, comunque. I Greci furono le prime persone a prendere contatto con Makylhes, e mentre loro trattavano le donne come piuttosto macabre, non le chiamavano specificamente ermafroditi. Quando Erodoto scrisse di loro, disse che adoravano una divinità femminile della guerra e la celebravano facendo in modo che le donne litigassero con pietre e bastoni.
Non menzionava esattamente i loro genitali, ma in seguito Aristotele affermò che le persone lì avevano un seno femminile sul lato destro del loro corpo. E lo scrittore romano Calliphan in seguito avrebbe affermato di essere pienamente ermafrodita.
Se si crede a Calliphanes, entrambi gli organi hanno funzionato per queste persone. Come dice lui, i Makylhes "uniscono i due sessi nello stesso individuo, e alternativamente svolgono le funzioni di ciascuno".
2 The Astomoi: The Indian Tribe That Eats Odors
Di tutte le strane persone che Megastene, quell'esploratore greco che viaggiò in India, affermò di aver incontrato, il più strano doveva essere l'Astomoi. Erano una tribù di uomini incredibilmente pelosi vestiti di lana di cotone, e non avevano la bocca.
Gli Astomoi prendevano il loro cibo, affermava Megastene, odorando le cose. Avrebbero portato con sé radici e fiori puzzolenti e li avrebbero inalati per nutrirsi. Dovevano stare attenti, però; erano estremamente sensibili ai profumi. Un odore forte e abbastanza potente potrebbe ucciderne uno sul posto.
Gli esploratori medievali sostenevano di aver incontrato anche gli Astomoi, e in particolare dissero che vivevano nella parte alta del Gange. John Mandeville ne parlava di più, anche se aggiungeva molti dettagli che Megasthenes lasciava fuori.
Gli Astomoi, secondo Mandeville, erano una tribù pigmea e le loro facce non erano completamente vuote. Quello aveva un piccolo foro rotondo nel mezzo che potevano usare per bere, di solito attraverso una cannuccia. Dal momento che non avevano la bocca, dovevano parlare attraverso il sibilo.
1 I satiri libici: The Goat Men Of Africa
I satiri - secondo molti scrittori romani e greci - non erano solo creature della mitologia. Erano reali. In effetti, un sacco di persone hanno affermato di averli visti in prima persona.
Gli scrittori greci Erodoto e Senofonte sostenevano entrambi di aver visto una pelle di satiro. Era un'attrazione turistica, dissero, che era esposta in una città sul fiume Meandro.
E non erano gli unici. Plinio il Vecchio ha lavorato nei suoi scritti con un comando casuale e disinibito, dicendo che un certo numero di satiri viveva nell'Etiopia occidentale. E diversi romani sostenevano di averli visti messi in mostra.
Pausania affermò che un satiro libico fu catturato e portato a Roma, mentre Plutarco sosteneva di aver visto un satiro catturato da una parte dell'Albania moderna. Un soldato romano, Silla, sostenne addirittura di aver catturato personalmente un satiro sorprendendolo mentre dormiva.
E non si è nemmeno fermato lì. Nel quarto secolo d.C., si credeva che gli ultimi satiri fossero morti, ma i loro corpi erano ancora in mostra. San Girolamo, infatti, sosteneva di aver visto il corpo di un satiro, conservato in una pila di sale.
Mark Oliver è un collaboratore regolare di Listverse. La sua scrittura appare anche su numerosi altri siti, tra cui The Onion's StarWipe e Cracked.com. Il suo sito web è regolarmente aggiornato con tutto ciò che scrive.