10 modi strani per rendere il cibo più a lungo

Il cibo non è il migliore? Non solo è delizioso, dobbiamo letteralmente mangiarlo per rimanere vivi. Tuttavia, c'è un problema: se la nostra cena è rovinata, la stessa cosa che ci tiene in vita potrebbe finire per ucciderci. Per evitare ciò, abbiamo sviluppato una serie di modi creativi per mantenere il cibo in condizioni ottimali il più a lungo possibile. Ecco dieci tra i più strani:

10

Radiazione

L'irradiazione non è una novità in cucina. Dopo tutto, i forni a microonde (che funzionano bombardando il cibo con radiazioni elettromagnetiche) sono in circolazione da decenni. Ma quando si parla di conservazione del cibo, la "radiazione" diventa improvvisamente una parola preoccupante. Alimenti e radiazioni conservati insieme tendono ad evocare immagini di rifugi nucleari, cose che brillano nell'oscurità e persino la morte agonizzante.

L'ultimo di questi è in realtà un'immagine molto accurata. Il fatto è che non si tratta della tua morte, è la morte di parassiti e germi nel tuo cibo. L'irradiazione alimentare è una tecnica in cui il cibo è esposto a radiazioni ionizzanti (ad esempio raggi X) al fine di uccidere o inabilitare germi e microbi. Fatto correttamente, il processo può rallentare o addirittura arrestare completamente il deterioramento.

9

Elaborazione ad alta pressione

Ti sei mai chiesto come alcuni prodotti affermano di non avere additivi, ma hanno una durata di conservazione sospettosamente lunga? C'è un trucco per quello. Si chiama High Pressure Processing (noto anche come pascalization e bridgmanization, per gli scienziati che hanno contribuito allo sviluppo della tecnica). Il cibo è sottoposto a una pressione enorme di circa 50.000 libbre per pollice quadrato per un massimo di quindici minuti. Questa semplice pressione è sufficiente per inattivare i microbi, conservando il cibo fino a dieci volte fino alla sua consueta shelf life (ad esempio, il guacamole normalmente dura circa 3 giorni, ma il trattamento ad alta pressione aumenta di un mese). E migliora: la pascalizzazione può anche migliorare enormemente il cibo. La ricerca suggerisce che può raddoppiare i livelli di alcuni antiossidanti naturali sani nella frutta. Il metodo suona come qualcosa uscito da una storia di fantascienza. Anche così, i principi di base del processo sono stati inventati nel 17 ° secolo da Blaise Pascal, uno scienziato francese.

8

seppellire

È difficile immaginare le sepolture e la cucina insieme, se non come una sfortunata conseguenza di mangiare salmone davvero pessimo. Ma anche se la maggior parte delle persone assume che la sepoltura porta semplicemente alla decomposizione (tutti sanno che i cadaveri sepolti diventano scheletri), in realtà è una tecnica di conservazione abbastanza efficace. Seppellire il cibo può ripararlo da molti agenti viziati, come luce e ossigeno. Il terreno dovrebbe preferibilmente essere asciutto e salato, o anche congelato. Ricordati solo di usare un buon contenitore, altrimenti il ​​tuo pasto potrebbe facilmente diventare cibo senza fine. La sepoltura viene anche usata in cucina. Per esempio, il piatto nazionale coreano Kimchi viene preparato seppellendo le vasche di verdure stagionate per mesi.

7

jugging

Jugging è una tecnica peculiare di cucinare e inscatolare carne allo stesso tempo. È simile alla tradizione vaga del tempo di riscaldare una lattina di fagioli sul fuoco usando la latta come pentola di fortuna. Jugging è una versione più hardcore della tecnica: la latta è una grande brocca di terracotta e i fagioli vengono sostituiti con la carne. La caraffa è ben chiusa e il cibo viene cotto lentamente al suo interno. Il processo si traduce in un gustoso pasto tipo stufato che viene conservato nella caraffa ben chiusa.

Jugging era una pratica comune in entrambe le cucine inglese e francese fino al 20 ° secolo, il che significa che è praticamente l'unica cosa che le due cucine hanno mai concordato. Alcune ricette che usano la tecnica sono "Jugged Hare" (coniglio cucinato nel vino e bacche di ginepro) e kippers (perché la brocca ben chiusa aiuta a contenere il loro odore).

6

Plasma

Alcuni alimenti, come frutta e verdura, hanno una tessitura superficiale molto delicata. Questo li rende molto difficili da conservare con metodi convenzionali (come il calore o le sostanze chimiche) in modo che il loro gusto e la loro consistenza non siano un caso.

Tuttavia, gli scienziati hanno trovato un modo per aggirare questo problema. Bombardano il frutto con plasma (che è costituito da particelle ionizzate ed è considerato il "quarto stato" della materia, insieme a liquidi, solidi e gas). Il particolare plasma che usano non è il distruttivo e surriscaldato che potresti conoscere dalle armi dei videogiochi e dei videogiochi. Invece, usano il plasma non termico, che è approssimativamente a temperatura ambiente e relativamente sicuro ... a meno che tu non sia un microbo.

Facilmente la tecnica più futuristica in questo elenco, il trattamento al plasma non termico si è dimostrato un trattamento antimicrobico affidabile che non altera in alcun modo il cibo, oltre a renderlo più sicuro da mangiare e a dargli una maggiore durata.

5

Abbattimento

Ti sei mai chiesto come i servizi di catering riescono a trasportare il loro cibo in modo che sia ancora buono e fresco quando lo servono? Cucinare il cibo sul posto è spesso impossibile, e non possono semplicemente prepararlo nella loro cucina e portarlo agli ospiti della festa dall'altra parte della città.

O possono?

La tecnica che molti ristoratori usano è chiamata abbattimento rapido. È un metodo di conservazione sicuro e rapido progettato su misura per i cibi caldi. Per prima cosa, cucinano il cibo. Quindi, si raffreddano rapidamente da 158 ° F (+ 70 ° C) a 37 ° F (+3 ° C) o inferiori. Finché il processo dura meno di 90 minuti, il cibo rimane nelle condizioni esatte in cui si trovava prima del raffreddamento. Un normale frigorifero non potrebbe mai gestirlo (in modo scioccante, possono impiegare da 12 a 23 ore per raffreddare correttamente i cibi), quindi per il processo viene utilizzato uno speciale cabinet "air blast chiller". Il cibo surgelato è facile da trasportare e tutto ciò che devono fare è scaldarlo sul posto: il suo gusto e la sua qualità sono rimasti gli stessi.

Poiché la tecnica è efficace e relativamente facile, il suo uso ha iniziato a diffondersi oltre la ristorazione.Ad esempio, la prossima volta che la tua cena TV congelata avrà un sapore particolarmente allettante, è probabile che si sia raffreddata.

4

Aspic e Confit

I nostri antenati hanno capito che uno dei modi più efficaci per conservare il cibo era sigillarlo lontano dagli elementi, specialmente dall'ossigeno. Sapevano anche che il modo migliore per coprire il cibo era con ancora più cibo.

Ecco come sono nate due tecniche classiche di conservazione. L'Aspico (che è essenzialmente gelatina salata) è stato creato intorno al Medioevo, quando i cuochi hanno trovato il modo di trasformare in gelatina vari stock e consommes (brodo chiaro o brodo). Hanno iniziato a racchiudere il cibo (in particolare carne e pesce) all'interno di pezzi di aspic. La gelatina impediva all'ossigeno di rovinare il cibo e forniva una deliziosa aggiunta al pasto finale.

Confit si basa anche sulla chiusura dell'ossigeno. Ci sono due varianti: la carne confit, dove il cibo viene cotto lentamente immerso nel proprio grasso, raffreddato (così il grasso forma uno strato solido intorno alla carne) e sigillato in un contenitore. La versione di frutta sostituisce il grasso con acqua zuccherata.

Sia l'aspic che il confit sono anche tecniche di cottura venerate. Il Confit d'Canard (confit d'anatra) della Francia sud-occidentale è considerato una prelibatezza leggendaria.

3

Atmosfera modificata

L'aria è essenziale per le piante e gli animali. Ma una volta che diventano cibo, l'aria si trasforma improvvisamente in un nemico: l'ossigeno che una volta dava loro la vita ora aiuta i microbi e l'ossidazione, facendo del suo meglio per decomporre il cibo il più rapidamente possibile.

L'industria alimentare ha risolto il problema con un trucco chiamato "atmosfera modificata". È esattamente come suona: creano artificialmente un'atmosfera che impedisce il deterioramento. La pratica ebbe origine negli anni '30, quando le navi alimentari iniziarono a riempire le loro stive di anidride carbonica per aumentare la durata del loro carico. Successivamente, l'industria ha sviluppato tecniche di confezionamento che hanno contribuito a racchiudere i prodotti nel tipo di gas ottimale per la durata di conservazione di quel particolare alimento.

Sebbene la pratica possa sembrare sospetta, i gas dell'atmosfera modificata sono in realtà completamente sicuri. Sono solo diverse miscele di ossigeno, azoto e anidride carbonica, che sono naturalmente presenti nell'atmosfera terrestre.

2

Liscivia

Liscivia è una soluzione alcalina forte che viene comunemente utilizzata in cose come sapone, detergenti di scarico e vari detergenti. È estremamente caustico e altamente velenoso. Nonostante tutto questo, è anche usato per la conservazione degli alimenti.

Se combinato con grasso (grasso animale o olio vegetale), la liscivia reagisce iniziando un processo chiamato saponificazione. Il risultato finale di questa reazione è solitamente il sapone, ma alcune soluzioni di liscivia ("liscivia per uso alimentare") possono essere utilizzate per saponificare il cibo. Questo cambia in larga misura la consistenza, il profumo e il sapore del cibo.

I più importanti alimenti trattati con liscivia sono probabilmente il lutefisk (pesce bianco imbevuto di liscivia) e le olive stagionate. Il pesce è gelatinoso e ha un sapore e un odore estremamente acuto, mentre le olive diventano morbide e leggermente saponose.

Il cibo trattato con la liscivia è considerato una prelibatezza da alcuni. Ma prima di decidere di fare un po ', per favore ricorda che il processo di trattamento è abbastanza impegnativo. La liscivia alimentare è difficile da trovare e anche se ne trovi qualcuno, ottenere solo una fase del processo sbagliato può portare a un pasto pericolosamente velenoso.

1

Lasciare che la natura faccia il suo corso

Il nostro mondo moderno pone un'enfasi enorme sul cibo fresco e pulito. Anche se non c'è nulla di sbagliato in questo, non potrebbe essere ulteriormente rimosso dalle priorità dei nostri antenati.

L'umanità cucina da molto tempo i pasti e il modo più antico per trattare il cibo è il più semplice: lascia che siano le cose e vedi se il risultato finale è commestibile. Certo, non lo chiamiamo esattamente così: ci danziamo intorno con termini fantasiosi come "biopreservation". Tuttavia, il deliberato deterioramento è al centro di molti dei nostri alimenti preferiti.

La varietà più comunemente utilizzata è la fermentazione. Le nostre bevande preferite (birra e vino) dipendono completamente da questo processo di deterioramento controllato. Molti prodotti lattiero-caseari e prodotti da forno fanno affidamento su di esso. Anche molti prodotti di salumi (carni preparate come salame e carne secca stagionata) beneficiano del processo di fermentazione.

La fermentazione può essere utilizzata anche per preparare facilmente il cibo nelle condizioni più estreme. Una vecchia ricetta islandese chiamata Hákarl non richiede alcuna cottura: si tratta di pezzi di squalo stirato e sventrato che ha fermentato sottoterra per sei settimane. Le tribù inuit dell'Alaska sono anche conosciute per preparare il pescato lasciandolo fermentare. Tuttavia, questo metodo non è privo di fallimenti: uno spuntino delizioso di tricheco fermentato può venire con un ordine laterale di botulismo.