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10 strane cose Le cose sono state fatte nella prima democrazia
Da quando gli Ateniesi formarono la prima democrazia, è vissuta come un brillante esempio di come guidare un paese. Quella democrazia, tuttavia, era più che leggermente diversa dai sistemi che prevalgono nel mondo moderno. La democrazia ateniese era incredibilmente strana e lontana da ciò che sappiamo, e potrebbe valere solo una seconda occhiata.
10 leader sono stati scelti a caso
Il governo di Atene era gestito da un consiglio di 500 uomini chiamato Boule. Mentre ogni cittadino giocava un ruolo nel trasformare la grande ruota della democrazia, i Boule erano particolarmente importanti. Gestivano gli affari quotidiani del governo, decidevano su quali sarebbero stati i decreti votati e svolgevano un ruolo molto importante nella guida del paese.
I greci non hanno potuto votare per il loro consiglio, però. Hanno tirato a sorte, scegliendo a caso 50 uomini da ciascuna delle dieci tribù di Atene, basandosi semplicemente su chi ha disegnato la goccia più corta. Anche la testa del Boule fu scelta da un sorteggio casuale. Quella persona era responsabile dei soldi, dei documenti di stato e del sigillo dello stato - e fu scelto da una lotteria completamente casuale.
Per quanto strano possa sembrare, c'erano in realtà alcuni importanti vantaggi. Le votazioni, credevano i greci, portarono al fatto che solo poche persone affamate di potere erano in carica. Con il loro sistema, le persone senza interesse per la politica sono finite in consiglio. Socrate, per esempio, ha insistito sul fatto che non è mai stato politicamente attivo, "tranne che per essere stato nel consiglio", un lavoro che considerava irrilevante per la sua vita.
9 Ogni elettore eleggibile poteva votare su tutto
Il Boule non ha preso le decisioni; lo hanno fatto tutti Ogni dieci giorni, ogni singolo cittadino di Atene sarebbe invitato in una grande arena a forma di teatro vicino all'Acropoli, dove avrebbero votato su ogni decisione presa dal paese. Hanno votato su tutto, dai dettagli dei festival alla politica estera e alle guerre.
E chiunque poteva parlare di qualsiasi cosa. Chiederebbero, "Chi desidera parlare all'assemblea?" E ogni persona presente sarebbe libera di contribuire. Naturalmente, ciò non significava che la loro opinione dovesse essere rispettata. Se un panettiere cominciasse a parlare del modo migliore per costruire navi, sarebbe deriso e deriso fino a quando non si sedette o fu cacciato.
Solo perché tutti erano invitati non significava che tutti fossero venuti. Era raro trovare oltre 6.000 tra le 40.000 persone idonee a presentarsi, e non se lo aspettavano nemmeno. Nei primi anni, il luogo che incontravano aveva spazio solo per 5.000 persone.
8 Solo il 10-20% della popolazione potrebbe votare
"Cittadino" non significava tutti ad Atene. In una popolazione di 260.000 persone, ci sarebbero 150.000 schiavi e 10.000 residenti nati all'estero che non avevano il diritto di voto. Delle restanti 100.000 persone, solo gli uomini di 18 anni potevano votare, il che significava che su un quarto di milione di persone, solo 40.000 potevano votare.
Ci sono state, apparentemente, alcune circostanze in cui tutti hanno potuto votare. Ci sono documenti che suggeriscono che ad alcuni stranieri e schiavi sia stato dato il diritto di voto, sebbene i dettagli non siano chiari. Il più delle volte, però, le decisioni venivano prese da 40.000 uomini liberi - o, più precisamente, da quelli che si preoccupavano di presentarsi. In media, solo circa 3.000 si sarebbero effettivamente mostrati per far sentire la propria voce.
7 Dovevano mandare gente per farli votare
Le votazioni non erano sempre volontarie. Col passare del tempo, la gente è diventata sempre meno interessata a votare su ogni singola decisione, e hanno smesso di presentarsi. I greci non li hanno semplicemente lasciati a casa, comunque. Hanno fatto qualcosa al riguardo.
Innanzitutto, hanno iniziato a pagare le persone per presentarsi alle sessioni. Quando ciò non ha avuto abbastanza impatto, li hanno costretti. Chiudevano ogni mercato e chiudevano ogni strada ad Atene che non conduceva all'assemblea. Quindi, un gruppo di schiavi girava attorno alla popolazione portando una corda imbevuta di ocra rossa e lentamente si avvicinava a loro.
Le persone furono costrette a correre all'assemblea il più velocemente possibile. Chiunque non fosse arrivato abbastanza veloce e fosse stato colto con vernice rossa sui vestiti sarebbe stato multato per aver saltato fuori il proprio dovere civico.
6 corti avevano una giuria di 500 pari
Per quanto frustrante possa essere oggi il compito di giuria, i nostri casi giudiziari richiedono solo un gruppo di 12 persone. Quando i greci andarono in tribunale, chiamarono una giuria composta da 500 pari, il che significava che ogni volta che si formava una giuria, un elettore idoneo aveva più dell'uno per cento di possibilità di essere chiamato.
Hanno usato molto anche le giurie. Minori reati potrebbero essere trattati dai funzionari, ma tutto ciò che comportava una pena più severa di un 50 drakhmai bene ha richiesto una giuria.
Le giurie potrebbero prendere decisioni importanti. Casi politici si presentavano frequentemente a questi tribunali dell'opinione pubblica e le carriere di figure importanti sarebbero finite di fronte a loro. Persino Socrate raggiunse la sua fine di fronte a una giuria composta da 500 cittadini ateniesi, che regnarono per la sua morte.
5 Hanno solo tassato il ricco
I greci non credevano che i cittadini dovessero essere tenuti a pagare le tasse. In condizioni normali, il popolo greco non doveva pagare un centesimo per lo stato. Invece, il governo ha ottenuto i suoi soldi dai dazi doganali e dalle tasse sui residenti stranieri e dai ricchi.
Solo le persone più ricche di Atene dovevano pagare le tasse. All'inizio si basavano sui finanziamenti delle prime 1.200 persone più ricche, ma col tempo, anche questo numero è stato abbassato a 300.
Invece di lamentarsi, i ricchi in realtà si offriranno volontari per pagare di più. Essere tassati era uno status symbol sociale in Grecia, quindi gli uomini avrebbero offerto di dare più soldi al governo verso spese militari o culturali, solo per mostrare quanto fossero ricchi.
4 Potresti votare per esiliare chiunque per 10 anni
Una volta all'anno, i cittadini di Atene si riuniscono e hanno la possibilità di cacciare una persona fuori dalla città. Iniziarono votando sull'opportunità o meno di esiliare qualcuno quell'anno. Se glielo avessero, qualcuno se ne sarebbe andato.
A tutti sarebbe stato dato un pezzo di ceramica e avrebbe dovuto scrivere il nome di una persona che pensavano dovesse essere esiliata. I voti sarebbero stati contati, e finché ci fossero almeno 6.000 voti espressi, avrebbero dato un calcio alla persona che ha ottenuto il maggior numero di voti dalla città.
Lo scopo era quello di impedire alle persone di diventare troppo potenti. Tecnicamente, però, potresti votare per qualcuno per qualsiasi ragione. Potresti esiliare il ragazzo vicino a te per aver respirato troppo forte, e alcune persone hanno provato a fare proprio questo. Almeno una persona ha ammesso di aver votato per esiliare Aristide perché riteneva che il soprannome di "Aristide il Giusto" fosse un po 'pomposo.
3 Si potrebbe provare a ottenere qualcuno bandito dalla politica
Prima che qualcuno entrasse in ufficio, sarebbero stati esaminati per la loro dignità. Ogni parte della loro vita verrebbe testata e potrebbero perdere la loro posizione per qualsiasi motivo, dal debito all'eredità sprecante.
Anche le loro famiglie sarebbero sotto processo. A loro sarebbe stato chiesto se avessero santuari a Zeus nelle loro case. A loro sarebbe stato chiesto come trattavano i loro genitori, dove erano le tombe delle loro famiglie e quanto spesso visitavano quelle tombe.
Se non ti piaceva qualcuno, però, potresti farli passare attraverso quel processo ogni volta che volevi. Ti farebbero stare di fronte a loro come loro accusatore, ma potresti costringere lo stato a controllare ogni cittadino in qualsiasi momento e, se perdessero, perderebbero il diritto di voto.
2 Era ancora orribilmente corrotto
Per alcuni, la democrazia ateniese potrebbe sembrare un paradiso impeccabile, ma non lo era. Proprio come i nostri sistemi di oggi, era dilagante per corruzione e difetti.
Anche se il Boule doveva essere scelto a caso, i numeri non si sommano in questo modo. Un numero sproporzionato di persone benestanti e influenti finì al potere. Anche quelle persone facoltose hanno dominato il processo decisionale. I greci cercarono di rendere ogni cittadino alfabetizzato, ma non ci riuscirono, e solo una percentuale compresa tra il 5 e il 10 percento delle persone poteva leggere o scrivere. La maggior parte erano orribilmente male informati e facilmente influenzati da altoparlanti forti, quindi è stato detto che un gruppo di 100 uomini ha influenzato le menti degli altri 40.000.
Anche l'ostracismo sembra essere stato corrotto. Gli archeologi hanno portato alla luce una pila di schede con il nome "Themistocles" incise su di esse, tutte con la stessa identica calligrafia. Apparentemente, qualcuno ha provato il rig al voto.
Alla fine, la democrazia greca non è durata. Passarono due secoli di votazioni prima che la nazione rinunci al dominio del popolo.
1 spartani hanno preso decisioni urlando
Certo, Atene era solo una parte della Grecia. Oltre a Sparta, stavano prendendo le decisioni in modo spartano - andando con chiunque potesse gridare più forte.
Sparta era governato da un gruppo chiamato Ephorate, che fu eletto per un solo anno. Erano sotto il re, ma alcuni li hanno definiti "i veri governanti di Sparta". Quando volevano scegliere i loro leader, però, non scrissero voti. Hanno appena pronunciato un nome, fatto gridare la gente, e sono andati con chiunque avesse i più rumorosi sostenitori.
Gli Ateniesi non furono impressionati. Aristotele respinse le elezioni spartane come "infantili". Forse la loro versione della democrazia, però, è sopravvissuta agli ateniesi.
Mark Oliver è un collaboratore regolare di Listverse. La sua scrittura appare anche su numerosi altri siti, tra cui The Onion's StarWipe e Cracked.com. Il suo sito web è regolarmente aggiornato con tutto ciò che scrive.