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10 villaggi bizzarri in cui i geni rari sono la norma
Per molti di noi, siamo nati e viviamo "normali", cioè senza deformazioni genetiche o condizioni che ci renderebbero diversi. Ma come tutti sappiamo, alcune persone nascono con difetti genetici o sviluppano condizioni che li rendono diversi dal resto del mondo. Qui ci sono 10 villaggi in cui quelle differenze sono a volte la norma.
10 Araras
Il villaggio brasiliano che non può gestire il sole
Il Brasile è noto per le persone amanti del sole e della festa in spiaggia. Ma in un remoto villaggio brasiliano del Midwest noto come Araras, un grande gruppo della popolazione soffre di una condizione che fa sì che la loro pelle si sciolga quando viene toccata dal sole.
A un tasso di incidenza di 1 su 40 persone che sviluppano la malattia nota come xeroderma pigmentoso (XP) (rispetto a 1 su 1 milione negli Stati Uniti), Araras ha 20 su 800 residenti che hanno XP, diventando così la più grande popolazione di XP sofferenti nel mondo a un tasso statisticamente improbabile.
Gli esperti sostengono che il tasso di incidenza esorbitante è dovuto al fatto che tutte le famiglie insediate di Araras possedevano il gene difettoso che causava questa malattia. Ma divenne solo più chiaro quando quelle famiglie si sposarono e si incrociarono.
La parte peggiore è che Araras è una comunità agricola. Con un tasso così alto di residenti che non sono in grado di continuare a coltivare a causa della pelle che sviluppa vesciche, tumori e bolle quando esposti alla luce solare, c'è stato un pesante tributo alla produzione agricola. Molti residenti sono stati lasciati in difficoltà nel trovare una nuova forma di sostentamento.
9 Kalachi e Krasnogorsk
I villaggi del Kazakistan dove tutti escono
Nel marzo 2013, quasi un quarto degli abitanti di due villaggi kazaki, Kalachi e Krasnogorsk, ha iniziato ad addormentarsi all'improvviso. In questa coppia di piccoli insediamenti polverosi alla periferia della steppa kazaka, alcuni residenti sono stati segnalati per passare in stato di incoscienza per diversi giorni alla volta.
Sarebbero svenuti nel bel mezzo della giornata camminando o lavorando e risvegliando mal di testa, perdita di memoria, stanchezza e debolezza generale, tutti gli aspetti negativi di una sbornia senza il piacere di bere troppo la sera prima. Tutti i dati demografici nei villaggi sono stati colpiti, dai bambini agli anziani, fino a cani e gatti. Alcuni bambini hanno affermato di aver avuto incubi di cavalli alati e serpenti e vermi che si mangiavano le mani.
Per quasi due anni, i medici non avevano idea di cosa causasse il fenomeno. Alcuni attribuivano gli effetti al consumo di vodka contraffatta, perché cos'altro potrebbe essere in una città piena di ascendenze russe? Un sonnologo affermò che stavano vivendo una psicosi di massa simile al prurito di Bin Ladin.
Ma alla fine, nel 2015, dopo aver analizzato i risultati medici di tutti i residenti, i ricercatori hanno scoperto che gli attacchi casuali del sonno erano causati da alti livelli di monossido di carbonio e idrocarburi che galleggiavano nell'aria. Venivano dalle vicine miniere di uranio sovietiche chiuse nelle vicinanze, portando a livelli più bassi di ossigeno nell'aria.
8 Wewelsfleth
Il villaggio tedesco del cancro
Nel piccolo villaggio di Wewelsfleth, nella Germania nord-occidentale, una piccola popolazione di 1.500 tedeschi la chiama casa. Ma una cosa fa risaltare questo villaggio medio: in quasi ogni famiglia vive una vittima del cancro. Statisticamente, i residenti di Wewelsfleth hanno il 50% di probabilità in più di sviluppare il cancro rispetto a tutti gli altri, per ragioni che nessuno può immaginare.
Alcuni residenti danno la colpa ai tre vicini impianti nucleari, con uno di loro in piedi nella direzione che soffia il vento. Sfortunatamente, quando la vicina Università di Lubecca condusse uno studio su di essa, incluse altre possibili cause come le vernici spray tossiche usate nel vicino cantiere, l'amianto e i pesticidi usati in agricoltura, non trovarono prove che potessero condurre a un certo singolo causa.
È anche possibile che gli abitanti di Wewelsfleth stiano soffrendo "dell'effetto di screening": poiché hanno più paura di sviluppare il cancro, sono più propensi a farsi provare per questo, spiegando così perché così tanti di loro hanno scoperto di avere un cancro . In ogni caso, quando esistono circa 142 casi di cancro in un villaggio di 1.500 residenti, non ci vuole un genio per vedere che qualcosa è diverso.
7 Hogewey
Demenza Village
Invece di gettare i loro anziani afflitti da demenza in una casa di cura che sembra più un cimitero vivente, un gruppo di operatori sanitari ad Amsterdam ha deciso di creare un intero villaggio dove i pazienti affetti da demenza potrebbero vivere il resto della loro vita in condizioni normali condizioni.
Incontra Hogewey, il villaggio in cui tutti o sono malati di demenza ma non lo sanno o un operatore sanitario che svolge un ruolo di villaggio lavorando al salone del villaggio, al negozio di alimentari, al ristorante o al cinema.
I familiari e gli amici dei pazienti sono liberi di visitare tutte le volte che vogliono. Con meno assistenza pratica e più libertà per i pazienti, in realtà costa meno per loro mandare al villaggio il nonno affetto da demenza o la nonna al villaggio piuttosto che mandarli in una struttura di assistenza regolare.
Un muro circonda il villaggio (Shutter Island, qualcuno?), e se qualcuno inizia a vagare per caso verso una delle porte, arriva un membro dello staff che suggerisce di provare un'altra strada.
6 Yangsi
Villaggio dei nani
Yangsi, un remoto villaggio nella provincia cinese del Sichuan, ha guadagnato l'insolito soprannome di "Villaggio dei nani". Nel corso dell'ultimo secolo, Yangsi ha avuto un numero molto elevato di abitanti colpiti da una crescita stentata, con circa il 40% della popolazione (36 i suoi 80 residenti) in piedi più corti di 120 centimetri (4 '). Le notizie di questo strano fenomeno risalgono al 1911, con uno scienziato inglese nel 1947 che sosteneva di aver visto centinaia di nani che vivevano nella remota valle dello Yangsi.
Di solito, una persona ha solo 1 su 20.000 possibilità di avere una crescita stentata, il che significa che il numero di nane in Yangsi è quasi statisticamente impossibile. Sebbene nessuno sappia perché questo è, diverse teorie sono state sollevate e ridimensionate.
Uno ha suggerito un'alta concentrazione di mercurio nel terreno, che non è stata dimostrata.Un'altra teoria afferma che è il cattivo feng shui degli spiriti maligni nell'area per non aver sepolto correttamente i loro antenati.
Un'altra teoria, meglio descritta come una leggenda, è che un giorno, molto tempo fa, un uomo di nome Wang ha trovato una tartaruga nera con strani piedi. Quando tutti gli altri hanno suggerito di lasciarlo andare, ha deciso di cucinarlo e mangiarlo, maledicendo così il villaggio per sempre. Per fortuna, la più giovane generazione di Yangsi non sembra cadere sotto questa presunta maledizione.
5 Ikaria
L'isola dove tutti vivono a lungo
Negli Stati Uniti, l'americano medio vive fino all'età di 79 anni. Ma sull'isola greca di Ikaria, un cittadino su tre vive fino all'età di 90 anni, mentre altri raggiungono i loro anni centenari. Prendendo il nome dal ragazzo che volava troppo vicino al Sole, Ikaria probabilmente può ringraziare la lezione di Icaro come una delle ragioni della loro vita insolitamente lunga: i residenti di Ikaria sono scollegati dal resto del mondo e trovano conforto nei sonnellini pomeridiani e sottolineano il concetto di felicità per tristezza e stress. (È una sorpresa che siano greci?)
Un'altra possibile ragione per le loro lunghe vite è la loro dieta. Ancora quasi completamente rimosso dal mondo occidentalizzato, la loro dieta è rimasta coerente in un mondo di zuccheri raffinati e giunture fast-food, con un focus su fagioli, verdure locali che contengono 10 volte più antiossidanti del vino rosso, patate, latte di capra e non troppo carne o zucchero
Ikaria è conosciuta come una delle "Zone Blu" del mondo, aree in cui le persone vivono più a lungo rispetto al resto del mondo. E non solo vivono più a lungo, ma vivono più sani, con la maggior parte della loro morte che avviene in modo naturale piuttosto che attraverso malattie improvvise o malattie esterne.
4 Velikaya Kopanya
'La terra dei gemelli'
Nell'Ucraina occidentale, il villaggio di Velikaya Kopanya si è guadagnato il nome di "Terra dei gemelli" per la percentuale record di gemelli nella sua popolazione, con 61 coppie di gemelli su 4.000 residenti. E non è un fenomeno nuovo. La presenza comune di gemelli nel villaggio è avvenuta da almeno tre generazioni, in quanto i registri delle nascite precedenti non esistono più.
Mentre nessuno sa esattamente cosa sta causando il numero insolitamente alto di gemelli, è stato scoperto che non solo si verifica negli esseri umani ma anche nelle mucche, con le mucche che danno alla luce due vitelli gemelli con una frequenza insolitamente elevata. Molti ipotizzano che sia il locale a dare loro i loro poteri gemellari.
Una storia locale racconta di una donna che viveva in una città a oltre 160 chilometri (100 miglia) da chi non poteva partorire. Quando andò a Velikaya Kopanya per bere dal loro pozzo, rimase incinta in pochi mesi e diede alla luce un gruppo di gemelli.
Con due o tre serie di gemelli che nascono ogni anno, i locali di altre città sono venuti e hanno iniziato a corteggiare le loro ragazze, sperando di catturare alcuni dei geni gemelli magici.
3 Bengkala
Il villaggio dove tutti parlano la lingua dei segni
Negli Stati Uniti, circa 2 o 3 su 1.000 nascite saranno un bambino sordo o parzialmente sordo. A Bengkala, un piccolo villaggio nel nord dell'Indonesia, 42 dei suoi 3.000 residenti sono stati sordi sin dalla nascita. Questo insolitamente alto tasso di sordità (5 volte superiore al resto del mondo) è attribuito a un gene recessivo geograficamente centrico chiamato DFNB3, che il villaggio ha avuto per oltre sette generazioni.
La sordità è così comune a Bengkala che, a differenza del resto del mondo, non è più vista come un danno. Invece, il sordo, o Kolok, sono trattati allo stesso modo di tutti gli altri. Kolok i bambini imparano a scuola accanto ai bambini udenti e tutti conoscono l'antica lingua dei segni locale conosciuta come kato kolok.
Il gene recessivo a parte, la gente del posto crede che la sordità sia una maledizione di una certa leggenda in cui due persone con poteri magici si maledicono a vicenda con sordità e che il nome del loro villaggio, Bengkala, significa "un posto dove nascondersi". Kolok anche formare la propria comunità nel villaggio, e i residenti pensano al Kolok come fisicamente forte, più resiliente, onesto e leale.
Kolok le guardie sono anche conosciute per essere venute a lavorare prima delle guardie, e Kolok le guardie sono più severe delle loro controparti uditive, picchiando i criminali più a lungo e più duramente perché non riescono a sentire le urla.
2 saline
La città dei defunti del pene
Quando la maggior parte di noi nasce, il medico può capire subito se siamo maschi o femmine guardando tra le nostre gambe. Ma nel piccolo e remoto villaggio di Salinas, nella Repubblica Dominicana, alcuni ragazzi non crescono i loro peni fino a quando non raggiungono la pubertà, con le loro famiglie che credono che siano e li allevano come ragazze fino al loro improvviso genitale germogliare.
La condizione è una rara malattia genetica causata da un enzima mancante. Il risultato è un aumento del testosterone tardivo che arriva solo all'età della pubertà, che forma il loro pene nello stesso momento dell'approfondimento della loro voce.
A Salinas, questi ragazzi sono noti come guevedoces, tradotto come "pene a 12". Si verificano regolarmente come ogni 1 su 90 ragazzi, con loro crescendo con meno peli sul viso e ghiandole prostatiche più piccole.
Sono stati "scoperti" solo nel 1970, ma a Salinas è successo da quando qualcuno può ricordare. Ora vengono definiti "pseudohermaprodutici", che per fortuna non sono così male come la rinascita di oggi tra i giovani di pseudofilosofici.
1 Antioquia
Il villaggio in cui gli anziani si prendono cura del morbo di Alzheimer dei loro figli
Nella maggior parte del mondo, sono i bambini a prendersi cura dei loro genitori quando le loro menti iniziano tristemente a regredire in malattie come l'Alzheimer.Ma in un villaggio montuoso nel nord-ovest della Colombia, la gente fa il contrario.
Nel piccolo villaggio di Antioquia, oltre 5.000 persone sono affette da Alzheimer ad esordio precoce, diventando la più grande popolazione al mondo di malati di Alzheimer. Ciò è dovuto a molti secoli di consanguineità nel villaggio, con il conseguente passaggio consistente di un gene difettoso che causa la cosiddetta mutazione "paisa". La mutazione è giustamente intitolata ai residenti di quella zona che sono conosciuti come Paisas.
Questa congregazione di malati di Alzheimer ha portato a molteplici casi in cui i genitori anziani tra i settanta e gli ottanta sono costretti a prendersi cura dei loro figli, che sono sulla quarantina, cinquanta e sessanta. I bambini hanno sviluppato l'Alzheimer in giovane età, quasi il contrario di ogni altro posto nel mondo.
I ricercatori della zona usano il villaggio come terreno di prova per l'Alzheimer. Un ricercatore ha studiato il cervello nella sua "banca del cervello" locale, dove le famiglie donano il cervello dei loro parenti afflitti dal loro morbo di Alzheimer per aiutare nella ricerca di questa malattia. Sfortunatamente, non è stato fatto alcun progresso diverso dal trattamento preventivo.